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漕運總督府，前院會客廳。
牛尚威不安地在房間里來回踱著步子，一旁的椅子上，漕運總督趙一展皺著眉頭品著茶，兩人已經接到了林昊派人送來的消息，知道柴時秀率人去了漕幫總堂，萬一打起來事情可就糟了。
雖然兩人內心著急但事已至此兩人也沒什么好辦法，唯有在這里等待消息，天知道李宏宇竟然還帶了五百騎兵擔任護衛。
“欽差大人醒了嗎？”片刻之后，一名侍女快步走了進來，牛尚威見狀連忙迎了上去，關切地問道。
“回知府大人，欽差大人依舊在熟睡。”侍女搖了搖頭，躬身答道，她是負責伺候李宏宇的丫環，如今李宏宇臥房的門依舊緊閉。
“唉！”牛尚威的臉上頓時流露出失望的神色，禁不住用拳砸了一下手心，如今可謂到了火燒眉頭的地步，等著李宏宇去滅火，可李宏宇卻還在夢鄉。
牛尚威不得不擔驚受怕，他是淮安的知府，淮安城的治安歸其管理，令柴時秀向漕幫動手的原因是新軍士兵先在四方賭坊被打，這屬于地方治安問題，他這個知府難辭其咎。
另外，倘若新軍跟漕幫的人打起來了，那么牛尚威的罪責更大，竟然坐視漕幫在淮安城發展，這可是不折不扣的重罪。
“牛知府，稍安勿躁，李編撰是一個講道理的人，不會在這件事情上為難咱們的。”見牛尚威神色慌亂，趙一展放下手里的茶杯開口安慰道。
與牛尚威相比，趙一展身上的壓力可就要小的多，他是漕運總督不管地方治安事務，所以并不用承擔過多的責任。
唯一令趙一展感到擔憂的就是漕幫的存在會使得事情變得復雜，身為淮安城官階最高的官員竟然對漕幫視若無睹，鬧到朝廷上最起碼是個失察之責。
“牛知府，欽差大人如何看待昨晚的事？”就在這時，門外忽然急匆匆奔進來一個人，沖著牛尚威問道。
“總兵大人，欽差尚未起床。”牛尚威聞言苦笑了一聲，向進來的人一躬身后說道，來人是漕運總兵汪成銘。
汪成銘的額頭上滿是汗珠，坐在一張椅子上落座后咕嘟咕嘟喝了一氣茶水，神色顯得頗為緊張。
作為管理十二萬漕兵的總兵，汪成銘本應該剿滅漕幫這樣以漕運為生的幫派，可如今的局面是漕幫一派欣欣向榮的景象，一旦事情被捅出去他可就要吃不了兜著走了。
而且，汪成銘是武官，而牛尚威和趙一展都是文官，屆時說不定他就稀里糊涂地背了黑鍋。
雖然三人心中都很著急，但沒人想要前去把李宏宇從睡夢中喊醒，因為現在明面上的事態還沒有嚴重到那一步，只是新軍的士兵被打了而已，其他的隱情他們無法向李宏宇明說。
李宏宇自然是早就醒了，只不過躲在臥房里看書消磨時間，他要等到柴時秀把楊嘯天抓來才出去善后，在此之前要晾著牛尚威三人。
“大人，柴將軍在來的路上，把漕幫的幫主帶了過來。”臨近中午，窗外響起了一名護衛的聲音。
“來人，給本官打水來，本官要洗漱。”李宏宇聞言微微一笑，合上手里的書籍后沖著門外守著的護衛高聲吩咐道，終于到了他出場的時候。
“欽差大人！”當李宏宇出現在前院會客廳時，牛尚威連忙迎了上去，趙一展和汪成銘也起身相迎。
“牛知府，本官今天一起來就聽說護衛本官的新軍將士在賭場里被人打傷了，可有此事？”李宏宇神色嚴肅地望著牛尚威，對此事顯得非常不快。
“回欽差大人，賭場的行兇者已經投案，對所犯罪行供認不諱。”牛尚威訕笑了一聲，一本正經地回道，“他們竟然襲擊官軍，必將受到嚴懲。”
“哼！”李宏宇聞言頓時冷笑了一聲，“據本官所知，那幾個新軍士兵受襲前不僅身穿軍服還自報了家門，可那些惡徒還是下了重手，本官對此感到頗為震驚，他們究竟是仗了何人的勢，竟敢不把皇上諭令組建的新軍放在眼里？”
“欽差大人，他們不過一些地痞混混，平日里欺男霸女慣了，并非是有意襲擊的新軍將士。”牛尚威尷尬地滿臉堆笑地解釋著，心中是暗暗叫苦，從李宏宇的態度來看好像不準備輕易放棄此事。
“地痞混混？怎么，牛大人也怕漕幫？”李宏宇聞言瞅了一眼牛尚威，然后冷冷地說道，“本官倒要看看這個漕幫是何方神圣，竟然連朝廷也不放在眼里。”
牛尚威聞言臉色頓時變得有些難看，原來李宏宇已經知道四方賭坊是漕幫的產業，這樣的話他的辯解就顯得蒼白無力了。
“來人。”見牛尚威沉默不語，李宏宇高喝了一聲，然后向進門的護衛說道，“你去城門外迎迎柴將軍，一旦柴將軍到來讓他去把漕幫的人給本官抓來！”
“卑職遵命。”那名護衛向李宏宇一躬身，轉身大步離去。
趙一展和汪成銘見狀不由得暗自搖了搖頭，看來李宏宇是要給被打的新軍士兵討個公道了，不僅此事不僅涉及到新軍的名聲還有關李宏宇的面子，李宏宇肯定不會輕易放過這件事。
當那名離開的護衛走到院中的時候，柴時秀和馬祥麟領著楊嘯天夫婦走了進來，立刻吸引了李宏宇等人的注意。
“大人，末將聽聞有歹人襲擊新軍，已經把罪魁禍首給抓了來。”
柴時秀來到李宏宇面前先躬身行禮然后沖著身后押著楊嘯天夫婦的騎兵一招手，沉聲喝道，“帶過來。”
見到楊嘯天后，牛尚威、趙一展和汪成銘的臉上紛紛流露出尷尬的神色，既然同在淮安城那么他們當然認識楊嘯天夫婦了，誰也沒有想到他們會在這種場景下見面。
“怎么就兩個？”李宏宇打量了楊嘯天夫婦一眼，皺著眉頭問道，看來楊嘯天知道事態不妙讓其余人回避了，否則柴時秀會帶來一群人。
“回大人，末將趕到的時候只有他們兩個。”柴時秀一躬身，沉聲回道，“末將已經讓人封了那個宅院，他們在城里應該還有別的產業。”
“牛大人，這件事情就由你來協助柴將軍，把那個漕幫在城里的產業都給本官給封了！”
李宏宇聞言望向了牛尚威，冷冷地向他說道，“本官倒要看看這個漕幫有何能耐！”
“下官遵命。”牛尚威心中暗自苦笑了一聲，向李宏宇一躬身后答應了下來，難道要他拒絕李宏宇不成？
趙一展的嘴角蠕動了一下想要說些什么，但最終沒能說出口，他身為堂堂的漕運總督無法向李宏宇表明漕幫在漕運中的作用，唯今之計只有靜觀其變，走一步瞧一步。
“你就是漕幫的幫主？”李宏宇來到楊嘯天面前，打量了他一番后沉聲問道。
“欽差大人言重了，這里沒有什么漕幫，也沒有什么幫主，小民只不過是靠著漕運混口飯吃而已，大家抬舉小民讓小民做個管事兒的以調解相互間的糾紛。”楊嘯天自然不肯承認漕幫了，向李宏宇一躬身解釋道。
“好一個混口飯吃而已！淮安可是運河沿岸的名城，你能在這里開那么大的嚴格賭場還敢說只是混口飯？”
李宏宇聞言冷笑了一聲，走上前瞪著楊嘯天說道，“別以為本官不知道你們做下的那些齷齪事，如今既然撞上了本官那么本官就要把你們繩之以法，免得你們橫行無忌，欺男霸女。”
“來人，把他們帶下去。”說完，李宏宇向一旁的護衛揮了一下手，他決定先晾楊嘯天一段時間再說。
“牛大人，本官還有公務要去揚州，追緝漕幫余黨的重任就落在了你的肩上，屆時本官會親自向皇上稟報此事。”
等護衛們把楊嘯天夫婦帶走后，李宏宇故意高聲向牛尚威說道，這使得沒走多遠的楊嘯天身形不由得微微一滯，好像受到了不小的觸動，一旦上奏萬歷皇帝他們可就要兇多吉少了。
“欽差大人放心，下官一定捉拿住那些漏網之魚。”牛尚威可不愿意接下這個任務，可他是淮安府的知府沒有別的選擇，故而強打著精神答應下來。
“兩位大人，本官原本想在淮安多留幾日，不成想發生這樣的不快，故而本官決定前往揚州，等手頭的事情完結后再來與兩位大人敘舊。”
李宏宇知道牛尚威不情愿做出這種事情，嘴角閃過一絲不易覺察的笑意，然后向一旁的趙一展和汪成銘說道。
“李編撰，你這么快就要去揚州了？”
趙一展聞言暗嘆了一口氣，故作驚訝地問道，他知道李宏宇心中不滿故而要走，同時也給了牛尚威期限，要是他離開的時候牛尚威不能給他一個滿意答復的話那么牛尚威可就要倒霉了。
“趙大人，皇上的差事重要，咱們后會有期。”李宏宇聞言向趙一展和汪成銘拱了拱手，抬步向門外走去。
趙一展和汪成銘、牛尚威見李宏宇心意已決，相互對視了一眼后快步追上去送行。
碼頭。
“總督大人，欽差大人會不會想把這件事情鬧大？”望著離開碼頭的大船，牛尚威憂心忡忡地問向了趙一展，事情越大他的麻煩也就越大。
“欽差大人如果真想把事兒鬧大的話也就不會走了，肯定會在淮安坐鎮。”趙一展見牛尚威顯得有些惶惶不安，于是沉聲叮囑道，“把事情辦得漂亮點兒，不要拖泥帶水，一定要讓李編撰滿意。”
“多謝大人提點。”牛尚威聞言頓時松了一口氣，連忙向趙一展道謝，既然李宏宇沒斬盡殺絕的心思就好，他肯定會給李宏宇一個滿意的交待。