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“稟皇上，如今大明四海升平，國泰民安，唯一令皇上憂心者惟遼東戰事爾。”
見萬歷皇帝赦免了他妄揣圣意之罪，李宏宇沉吟了一下后抬頭望向了萬歷皇帝，鄭重其事地說道，“臣先前托兵科都給事中吳大人上書《平遼策》，如今皇上連夜召見默默無聞的臣，定與那道《平遼策》有關。”
“《平遼策》只是一個引子，你知道朕為何在看了那道《平遼策》后會宣你覲見？”
萬歷皇帝聞言不動聲色地望著李宏宇問道，李宏宇肯定能猜到是因為《平遼策》才會被召見，不過他想知道的是李宏宇是否知道他為何要見李宏宇，這才是事情的重點。
“皇上，大明乃****上國，披甲之士百萬，而女真人不過小小的邊疆蠻夷，蝸居遼東苦寒之地一隅，在滿朝文武看來其舉兵造反無疑是飛蛾撲火，官軍此次定能大勝而歸。”
李宏宇自然清楚萬歷皇帝的意思，因此穩定了一下有些激動的心神，有條不紊地沉聲稟告道，“然，臣的《平遼策》卻對遼東之戰的結局無比悲觀，如今大戰臨近，如果不是因為臣曾經給遼東將士捐獻財物的話，皇上肯定會治臣擾亂軍心之罪。”
“你既然知道朕治你的罪，為何還要上這道《平遼策》，難道是想危言聳聽，進而從中漁利？”
萬歷皇帝聞言眉頭微微一皺，隨即面色一沉，目光如炬地盯著李宏宇說道，“難道你就認為朕就如此好騙不成！”
李宏宇猜得沒錯，萬歷皇帝之所以見他與他在江口縣給遼東將士捐獻財物有關，萬歷皇帝對李宏宇這個“毀家紓難”的愛國少年有著印象，畢竟在李宏宇的帶領下湖廣捐獻了十二萬六千余兩的銀子，著實令萬歷皇帝感到意外。
況且，李宏宇的那句“天下興亡匹夫有責”如今已經風靡大江南北，萬歷皇帝豈會忘記？
當吳亮嗣上了這道《平遼策》后，萬歷皇帝對最后署名的“湖廣戊午科鄉試解元李宏宇”沒有什么反應，他日理萬機豈能記住李宏宇的名字。
對《平遼策》，萬歷皇帝自然也是不屑一顧，認為李宏宇不過是嘩眾取寵罷了，其目的自然是撈取政治上的好處，他最厭惡的就是那種危言聳聽、投機鉆營的人。
本來，萬歷皇帝想要教訓一下這個不知天高地厚把主意打到他身上的湖廣解元，雖然不至于要了李宏宇的性命，畢竟現在臨近會試京城聚集了天下的舉子，不宜妄動刀戈，但找個由頭將其丟進大牢毀了其前程還是輕而易舉的事情，也算是給其一個教訓。
不過，當吳亮嗣表明了李宏宇的身份，使得萬歷皇帝記起李宏宇“毀家紓難”的往事后，萬歷皇帝改變了心中的看法，認為李宏宇對遼東的局勢或許是真的關心，否則的話豈會平白無故地拿出那么多的前援助遼東將士。
尤其在聽了吳亮嗣所講的李宏宇對遼東明軍與女真人的實力分析后，萬歷皇帝對李宏宇不由得產生了幾分興趣，要知道即便是兵部的官員也沒李宏宇對遼東的局勢了解。
萬歷皇帝原本懷疑李宏宇對遼東的那些消息是吳亮嗣等楚黨的人告訴他的，其目的自然是想幫助李宏宇在仕途上平步青云，進而壯大楚黨的實力。
可當吳亮嗣說出江口縣知縣陳裕與遼東都司出身的進士萬宗是好友后，萬歷皇帝改變了心中的想法，意識到李宏宇之所以對遼東關注是受了陳裕的影響，而陳裕是浙江人與楚黨沒有絲毫的瓜葛。
因此，萬歷皇帝經過一番斟酌后決定親自見見李宏宇，他倒要看看李宏宇是真的關心遼東戰事還是另有所圖。
“皇上乃千古圣君，臣是否有私心難逃皇上法眼。”
面對萬歷皇帝的喝問，李宏宇并沒有退縮的意思，抬頭神色嚴肅地與萬歷皇帝對視著，“皇上，臣之所以憂心遼東戰事，并非懼怕小小的女真人，他們不過乃蚍蜉一般的存在，無法撼動我大明的根基。”
“皇上，臣憂心的是朝廷新征的遼餉！”說著，李宏宇遲疑了一下，然后憂心忡忡地說道，“臣實在想不明白，一直以來大明的稅賦都是南重北輕，此乃符合大明國情，為何這次要按畝均攤，對北方百姓而言殊為不公，此例一開后果不堪設想！”
“你是說，遼餉會動搖我大明的根基？”萬歷皇帝聞言眉頭頓時就是一皺，都李宏宇此番言行顯得有些不滿，認為李宏宇太過危言聳聽。
“皇上，一旦官軍在遼東大敗那么遼餉勢必繼續征收，與富裕的南方不同，北方百姓以田為生，生活原本就頗為困苦，遼餉將使得他們承受更加繁重的負擔。”
李宏宇知道萬歷皇帝認為自己是在夸大其詞，因此現在是關鍵時刻他決不能退縮，故而神色嚴肅地望著萬歷皇帝說道，“臣是在擔心，如果女真人無法被剿滅，朝廷勢必會因為遼東的戰事而繼續征收新餉，屆時那些居心叵測之人定會趁機生事。”
“你的意思是官逼民反？”萬歷皇帝豈能聽不出李宏宇話里的意思，于是冷笑了一聲后問道。
“皇上明察，臣斷無此意。”李宏宇聞言連忙以頭觸地，矢口否認，這種話私下里說說可以，當著皇帝的話那是絕對不能提及的。
“看來，你對遼餉十分不滿了！”萬歷皇帝盯著跪在那里的李宏宇凝視了一會兒，然后開口沉聲問道。
“皇上，以東南之財賦統西北之戎馬是太祖皇帝定下的定制，是南北貧富差距的必然結果，臣不知為何這次遼餉會按畝均攤。”
李宏宇聞言抬起頭來，神色嚴肅地望著萬歷皇帝說道，“依臣之見，此舉實屬不智！”
“東南重賦已久，此次新餉倘若再對其課以重賦恐怕會導致民怨沸騰，故而按畝均分。”
萬歷皇帝見李宏宇的言語中對遼餉頗為不滿，于是面無表情地望著他說道，“東南乃國之重地，不能因為遼餉而激起民怨。”
“皇上，大明商業繁榮，臣覺得與其征收田賦不如增收商稅，大明的商稅稅率著實太低，紅利源源不斷地落進那些商賈的口袋，是該進行調整了。”
李宏宇當然清楚遼餉之所以南北均攤是朝中那些南方官員推動的了，所謂民怨沸騰只不過是一個借口而已，不過他不能點破，鄭重其事地向萬歷皇帝提出了一個建議。
“三十稅一是太祖皇帝定下的祖制，朕倘若提高商稅稅率豈不是與民爭利？”萬歷皇帝聞言皺了皺眉頭，面無表情地回答。
明太祖之所以制訂了商稅三十稅一的祖制，既三十兩的貨物交一兩的稅銀，稅率僅為百分之三點三三，其初衷自然是讓利于民，希望國家少收稅使得百姓們從中得到更大的實惠，這與明太祖貧苦的出身有關。
其實，大明軍隊的屯兵制之所以會建立，明太祖的初衷也是為了造福百姓，希望大明的軍需用度由軍戶自行解決，避免再騷擾民戶。
可惜明太祖并不清楚商界的規則，商人的本質是追逐利潤因此豈會把利潤讓給百姓，也忽視了大明衛所武官的私欲，想不到衛所的武官會趁機欺壓奴役軍戶，大肆兼并軍戶的土地，使得衛所制逐漸衰敗。
歷朝歷代的皇帝都不喜歡增加稅賦，而且還是被視為與民奪利的商稅，這樣會被外界認為是一個不顧百姓死活的昏君。
況且，朝堂上的那些文官肯定也會阻止這件事情，先不說他們與地方上的商賈關系密切，單單為了提升“心系百姓”的名聲也要反對提高商稅，根本就無視大明的實際情形，因此要想動商稅并不容易。
“皇上，既然太祖皇帝對商稅有定制，那么依臣之見朝廷可以從海外貿易的關稅來入手，太祖皇帝并沒有對海外關稅下有定制，可以任憑皇上裁定。”
李宏宇知道萬歷皇帝不會動商稅，畢竟大明以前的皇帝都沒打過商稅的主意，故而他也不好開這個先河，以免受到外界非議，因此沉吟了一下后提出了一個建議。
“海外關稅？”萬歷皇帝聞言雙目頓時閃過一絲詫異的神色，萬萬沒想到李宏宇竟然打海外貿易的主意，隨后皺著眉頭問道，“你可知一年海外關稅有多少？”
“回皇上，臣不知。”李宏宇聞言搖了搖頭，一本正經地回道，這可是大明的機密事宜，他就算知道了也不能說出來。
“朕可以告訴你，自朕登基以來，海外關稅征收最多的一年只有三萬五千兩，你認為朕要增加多少稅率合適？”萬歷皇帝盯著李宏宇，神色嚴肅地問道。
“三……三萬五千兩？”
李宏宇聞言頓時怔在了那里，臉上浮現出愕然的神色，他萬萬沒想到堂堂大明一年的海關關稅只有區區的三萬五千兩，這……這簡直太搞笑了，簡直連那些海外小國都不如，傳出去的話還不被人笑掉大牙。