唐明沒有任何的停留，焊接的技術已經過關，鐵產量也從鐵雄這里了解到，僅廣東佛山一天就能達到八千斤左右，而寶船的龍骨一條只需三萬多斤，按照這樣來計算，用鐵來替代千年古木做龍骨，這已經足足有余了。
若不是鄭和的寶船數量有些多，唐明還想試著建造一艘鋼鐵的海船，不過這也只能在腦海里想想而已，若是真想做還不知道要遇上多少難關。再說現在就算做得出來，那也是白搭，最后還不是被朱棣這個摳門的皇帝給霸占了，估計到時自己也就得點封賞，別的一根毛都別想得到。
龍江寶船廠位于西北三汊河附近的中保—帶。其范圍東抵城濠，西抵秦淮衛軍民塘地，西北抵儀鳳門第一廂民住官廊房基地，南抵留守右衛軍營基地，北抵南京兵部苜蓿地及彭城伯張田。東西橫闊138丈，南北縱長354丈。面積達50余萬平方米。
唐明到達寶船廠的時候被深深的震撼到，他正的很難想象在古代一個造船廠竟然能達到這樣的規模。而且這只是全大明許許多多的船廠，其中的一個罷了。整個船廠里一眼望去密密麻麻的的都是工匠在作業。
尤其是那些新擴建的地方，正有許多的工匠在挖船塢，這樣大面積的工程全是要靠人工來完成，唐明很難相信這樣的速度，能夠趕得上讓鄭和來使用造船。
“義父，這船廠是怎么分配人員，工種還有他們之間是如何協作？這樣的速度能趕得上你造船的日期嗎？”唐明呆呆的問身邊的鄭和，此刻，他才真的相信朱棣為何會哭窮了，就眼前這樣的大場面，每日的花費定是一個天文數字。
鄭和微微一笑，唐明此刻那一臉不敢相信的樣子，讓他很是受用。他也的確有驕傲的本錢，寶船廠擴建以后規模將是全大明最大的一個，這樣的造船廠也是史無前例。
環視四周一眼，鄭和淡淡的言道：“這里有員外郎、主事、提舉，幫工指揮等人員。僅下設的廂長、作頭等低級班頭就將近百名。造船制舶的船戶工匠分別來自浙江、江西、湖廣、福建及江蘇等省，全都是各個領域的頂尖高手，雜家為了收羅這些人才，可謂是費盡了心思。”
說話間鄭和一行人已經來到老廠區的一個船塢邊，里面正在搭建一個已經成型的寶船龍骨，觀其長度足有四十四丈長，幾百名工匠正在忙碌著固定龍骨。唐明拉著鐵雄從頭到尾看了一遍，最后向其說道：“鐵叔，如果寶船這龍骨改為鐵制，這樣巨大的龍骨你認為能鍛造出來嗎？”
鐵雄聞言愣了一下，直接從身旁一個正拿著棕油的工匠手里，搶過一根小木棒，開始在地上不停的比劃著。觀其一會皺眉一會臉現喜容的樣子，應該是入迷了。
鄭和卻一臉的異色，悄聲向唐明言道：“你這小子不會是想用鐵來做龍骨吧，這么大又這么長的鐵條來替代古木龍骨，先不說能不能造得出來。就算造出來了也定會把整艘船給壓壞，還有鐵本身沒有浮力，寶船雖足夠大，可它的浮力也是有限制的。就算不會壓壞了船，但這船造出來后他的浮力已經沒剩多少，其船還能裝多少東西或人？”
單從鄭和這些話來看，唐明不難猜出他也是有用鐵來做龍骨的想法，不然不會這么快就想到其中的關鍵。古人的智慧確實不可低估，中華幾千年的智慧沉積此刻盡顯無疑。
唐明一臉正色，抱拳言道：“義父一言說中要害實乃厲害，不過并不是鐵就沒有浮力，而是要看你把他打造成什么形狀。比如你用一做飯的銅鍋放于水面之上，他定不會沉下去，根據銅鍋的大小上面還可以承受不同重量。”
真是一語驚醒夢中人，鄭和眼中異彩連連，為了證實唐明剛才的話，他隨命人拿來一個十幾寸口的銅鍋扔到水里。再命人往鍋里倒沙土，足足裝了半鍋沙土才見銅鍋沉了十分之七。這下鄭和心里的疑慮已經盡去，連月來讓他心焦的煩惱事終于有了解決的辦法。
鐵雄卻不知什么時候也來到鄭和的身邊，剛才測試銅鍋的浮力，他自然也看得明明白白。他家祖上三代都是鍛鐵的，代代相傳到他這里已經是第四代，可他卻還不知道鐵還有浮力，這讓鐵雄訝異之外更多的還有好奇。
剛才他一番沉迷的演算，已經得出鑄造寶船龍骨的方法，可要是照鄭和所需寶船的數量，眼前單靠南京的鋼鐵庫存還遠遠不夠，稍一沉呤鐵雄為難道：“公子剛才所問之事我已演算過，造龍骨還是可行的，只可惜鋼鐵數量需求極大，還得需要從別處運來鋼鐵，不然只靠南京本地的產量，根本就供不應求。”
唐明并沒有回話，而是看向鄭和，現在萬事具備只欠東風，鋼鐵不夠要去哪里找就是他的事了。
心領意會的鄭和，大手一揮豪氣言道：“鋼鐵數量不足，鐵雄盡可放心，雜家自會給你運來，你現在即可開始籌備鑄造龍骨的準備，其它還需什么東西盡可列成一紙交與雜家，自會給你安排妥當。”
鐵雄當即領命而去，鄭和的時間緊迫他自然知道，故此也不敢多加耽誤。
唐明則看著離去的鐵雄若有所思，在他心里對鐵雄是相當認可，正動著歪心思想著怎么樣才能把他，撬到自己身邊來。只可惜照目前來看這定是不可能之事，唯有暗里嘆息一聲，強壓下這個突然冒出來的想法。
事情已經解決，剩下的鄭和自然會去安排，唐明自無需再留于此，鄭和也需要即刻回宮向皇上復命。兩人便再次結伴向皇宮趕去，路上，唐明想起了方孝孺的事，本來想要向鄭和打聽一下的，可又覺不好開口，只得把話咽回肚子里，留等到宮中找個機會問一下姚廣孝為好。