“砰”！
皖城，征東將軍府大廳中，傳出硬物觸地的聲音，接著就響起張濟的咆哮聲。
“堅持住？說的好聽，當初袁術大軍進攻潁川的時候，怎么不見他自己堅持下去。”連續幾個使者無功而返，讓張濟終于忍不住憤怒，“什么江東猛虎，幾年龜縮不出，我看都成了病貓了。”
“張牙舞爪的猛虎并不可怕，但若是其收攏爪牙，潛伏山林，這才讓人恐懼，因為沒有人知道它什么時候出來，從何處出來。”賈詡一副波瀾不驚的模樣，“孫文臺若依舊是董相國時的那個江東猛虎，反倒是好辦了。自征伐襄陽受傷以來，躲在幕后的孫堅越來越成為一個合格的諸侯。”
“文和，你到底是站那邊的，現在的局勢是我們要獨立對抗袁術了，那些曾經合作的諸侯，沒有一個愿意出兵的。”張濟看著賈詡不滿道。
“這是事實。”也不知道賈詡是強調他說的話，還是同意張濟所說的事實，“如今的袁術已經不像之前那么讓人望而生畏，自然也就無需大費周章。而沒有了袁術的威脅，占據半個南陽的我們就顯得礙眼了。”
“是啊，現在估計劉表和孫堅，都在想著怎么吞并我們了。”張濟恨恨道，“當初若是不來關東，哪有他們現在的風光。”
“以袁術的行事，被人聯合起來攻擊是早晚的事，主公出關只是加速了這一過程。”賈詡說道，“但若是主公不出關，很可能就是李傕、郭汜那樣的結局。”
“而且，作為西涼軍的一支，主公在出關的時候，就應該想到會被關東排斥。當初劉表接納主公，也不過是權宜之計。這點，主公早該有準備。”
“是啊，這確實是西涼軍的悲哀。”張濟感慨，“文和，現在我們還能怎么辦？”
“南陽四戰之地，周邊皆是勁敵，可殘存一時，但想要長久存在是不可能的。為今之計，要么堅決抵抗，在夾縫里暫時生存；要么擇一諸侯投靠，或可成為功臣。就看主公如何選擇了。”賈詡說道。
“此事以后再說吧，文和，前面我還是不放心，你還是去幫幫我那侄兒吧。”張濟的臉色不好，回避了賈詡的建議。
“屬下遵命。”賈詡應道。
十月，已經進入了初冬，張繡終于在吳房擋住了紀靈的進攻，將戰火阻在南陽之外。也是在這個時候，孫堅的大軍集結完畢，從潁川和襄城向前推進，威脅紀靈的后路。同時，劉表也派兵進入新蔡，準備從南面夾擊紀靈。曹操和劉風依舊沒有動靜。
紀靈的壓力很大，作為袁術麾下第一猛將，常年隨身護衛袁術的安全，不知有多少人覬覦他的位置。他出身于袁氏家族，一直跟隨袁術，作為袁術稱帝后任命的車騎將軍，紀靈還是第一次單獨領軍。
所以他想證明自己的能力，讓人知道他不是靠裙帶關系上位，而是有著真才實學。進攻汝南時，他時常親臨前線，指揮攻城，收攏了軍心。所以才能在短時間里，攻破平輿城，并且連續奪取了數縣。
但現在，紀靈感覺到了壓力，隨著持續的西進，他發現自己的側面不安全了。北面的孫堅和南面的劉表，都有斷絕他后路的跡象。至于說陳國的劉詳和汝陰的袁胤，他是不敢指望的——他不覺得這兩人能拖住那兩位諸侯，不給自己拖后腿就不錯了，依靠誰都沒有自己手上的士卒來的安全。
他手上的可戰之士還有六七百萬，遠遠超出對面城中的張繡，這就是他的本錢。偵查到孫堅和劉表的異動，他立即放緩了對吳房的進攻，這才形成對峙的局面。
到底要不要退兵？這是紀靈這些天一直在考慮的問題，這讓他心煩不已。
但很快，他就不用心煩了，袁術替他做了決定。
“若不能速勝，以保全現有城池為先，將戰事拖到來年”。
這就是袁術收到消息后的回復。
于是紀靈立即回師，屯軍平輿，準備穩固新奪取的地盤。
袁術給的目標不算高，畢竟已經十月，很快就會大雪降臨，沒有人愿意在嚴寒的冬季作戰。
張繡于是尷尬了，不知道是該慶幸擋住了袁術的攻勢，還是應該趁機收復汝南，陷入了兩難之境。
但孫堅和劉表可沒有猶豫，幾乎是紀靈才回到平輿，就分別從南北兩個方向開始進攻，想要逐走紀靈，奪取汝南。若不是紀靈回師太快，還真就讓他們抄了后路。
不出紀靈所料，陳國的劉詳和汝陰的袁胤，根本就無法阻止自己防備的對象，袁術的兵力分散，孫堅和劉表的集結的大軍遠超在此地屯駐的袁術軍，他們派遣一員大將做出要進攻的樣子，就嚇得兩人不敢有所動作，其余大軍則殺向汝南。
兩家的出兵都不算少，紀靈不敢太過分兵，一面被敵人所趁，新奪取的幾個縣還不穩固，守軍不足，沒有堅守多長時間，就被攻破，縣城再度易主。紀靈數月的成果幾乎毀于一旦，只剩下平輿還在手中。
于是，吳房的張繡處境更加尷尬。
紀靈獨自難以應對兩面夾擊，何況正面還有一個張繡，誰也不知道他會不會也來摻上一腳，只能加急向袁術告急，希望袁術派兵支援。
但最終接到的回信，卻是讓紀靈務必堅守平輿，等來年春天才會有援軍抵達。同時，袁術也告訴紀靈，自己已經下令陳國的劉詳和汝陰的袁胤行動起來，牽制兩方的大軍。
對于紀靈來說，守住一個平輿還是沒問題的，他手下士兵充足，又有充足的補給，加上已經到了冬天，就算孫堅和劉表聯合起來攻打平輿，他也不懼，只是不甘心之前的努力付之東流。
孫堅和劉表大軍試探性的攻了一下平輿，明白城池南下，加上已經開始下雪，只能放棄。
戰斗很快就平息下來，讓等著看好戲的劉風有些遺憾。
劉表是動了，出動的軍隊還不少，但江夏軍，這次卻未動一兵一卒。顯然，劉表也在防備著劉風。
荊南的異動隨著冬季的到來也漸漸平息，但誰都知道，這只是混亂前的寧靜。
因為袁術是不甘心失敗的，來年，汝南的戰爭將會再次擴大。
對于劉風來說，雖然有些遺憾，但卻是一件好事。開戰的時間推后，他的準備工作就更加充分，尤其是水軍的訓練。
“來年，希望袁術不要讓人失望，否則，這些努力就白費了。”劉風心里暗道。