性格決定命運，這話從來都不過時。
如今已貴為“天子”的袁術，安分了一年，從上次大戰的慘痛教訓中恢復過來后，就又忍不住想要折騰。
自稱“天子”，舉世皆敵，而且之前才剛剛被四方諸侯圍攻過。若是換了個人，恐怕會老老實實的守著自己的地盤，依托自己巨大的潛力，潛心發展，盡力消除內部隱患，壯大自身的實力，然后再向外開疆拓土。
但人家袁術不這么想，若是不折騰出點動靜，時間一長，就感覺不自在。任何時候，他都要成為最矚目的存在，更遑論已經成為“天子”。
所以在覺得實力恢復的差不多了，穩固了地方統治之后，袁術就想起了之前被圍攻，全面敗退的恥辱經歷，但袁術想不到的是，他自認為的已經恢復的實力，是在一種什么樣的基礎上建起來的。橫征暴斂、強行征兵，再加上世家大族的掠奪，徐州包括豫州僅剩的兩郡，已經是民生凋敝，百姓苦不堪言。
當然，作為“天子”袁術是看不到這些的，他沉浸在自己又一次的強大實力中。
報仇的對象，自然是之前的幾路諸侯，或者袁術的眼界再放寬一些，還有一個青州可以攻取。
黃巾軍投奔袁術之后，袁術堅決拒絕了袁紹的好意，堅持收編黃巾軍，甚至將瑯琊北部劃給他們作為駐地。不但是抵擋袁紹侵襲徐州的屏障，也是將來反攻青州的橋頭堡。畢竟在袁術開來，這僅剩的黃巾軍，和袁紹之間的關系已經不能緩和。兩年的廝殺，太多的黃巾軍死在冀州軍手上。對于袁紹方面來時，也是一樣，袁術接納黃巾軍，和冀州之間就在沒有了情分，只能成為敵人。
畢竟之前袁術也曾參與過鎮壓黃巾起義，青州黃巾入徐，和袁術達成協議，雖依舊裹黃巾，但不再稱呼黃巾軍，管亥等人保存了實力，袁術則是維護了自己的臉面。至此，大漢境內最后一支成規模的黃巾軍消失，余下的也只是借黃巾旗號的零星山賊罷了。
四方之敵，袁術選來選去，終于還是選擇了張濟。不是袁術把劉風看的比張濟強，而是劉風占據了水軍之利，在自己的水軍未能成形的情況下，一旦繼續開啟廬江戰場，沿江沿海都可能收到劉風的攻擊，這是他不能接受的。
7月，在劉備攻破襄平的消息傳來之后，袁術以奪回汝南老家為口號，大舉興兵，征討張濟。以紀靈為主將，陳蘭、李豐、雷薄為副將，楊弘為軍師，統兵千萬，征伐汝南。可以說，袁術絕對是下了老本的，將手下第一猛將、一向護衛自己的紀靈派了出來。此外，張勛統軍屯梁國，防備曹操；劉詳屯陳國，防備孫堅；袁胤屯汝陰，防備劉表；至于劉風，自然是由依舊在廬江的劉勛來負責防御；而青州袁紹，則是由管亥這些新投誠的人負責。
因為袁術這一舉動，南國波瀾漸生。
作為袁術的目標，張濟自然十分震動，即便手下有賈詡這樣的智者，也有張繡這樣的強將，但相比袁術而言，張濟的實力還是太弱了。半個南陽加上奪取的汝南數縣，根本不足以單獨應對袁術。更何況，他的周邊也不是那么的安全。孫堅和劉表，那個不對他占據的宛城虎視眈眈。
但即便知道這個情況，張濟也還是派出了使者，意欲再次聯合各路諸侯，共同征討袁術。
但相比上次，這次幾路諸侯都卻沒那么積極了。嘴上答應的好好的，對使者說將會立即起兵，請張將軍務必擋住袁術軍的攻勢，但實際上，各路諸侯都磨磨蹭蹭，一點也沒有出兵征戰的氣氛。慢騰騰的召集麾下文武議事，不急不慢的集結軍隊，調集戰備物資。
打當然是要打的，怎么著也不能讓袁術絕地翻身，但怎么打，什么時候打，就各有各的心思了。在此之前，就讓張濟和袁術火拼好了，反正他們又沒有損失，只要牽制住袁術其他的大軍，不讓他們有機會去支援，迅速擊敗張濟也就是了。
截然不同的選擇，自然是有深刻原因的。
諸侯還是那幾路諸侯，但袁術卻已經不是原來的那個袁術。繼丟掉南陽這個天下第一大郡之后，袁術再次丟掉了魯國，汝南這個天下第二大郡也丟掉了大半，連帶的還有半個廬江。雖然收獲了整個徐州，但徐州世家的消極合作卻又牽制了他的發展。尤其是，建安二年各路諸侯圍攻袁術，雖然最終休戰，但卻是以袁術大敗而結束，將近一年的戰斗，袁術損失了太多的老兵。這些經過血火考驗的老兵，可不是訓練個一年半載就能彌補。看似一年多的時間袁術已經恢復了原來的實力，但實際上只是無根浮萍。
所以，便面上袁術雖然依舊實力最強，但卻早已是在走下坡路，周邊諸侯已經有信心抵擋袁術的進攻。所以對于張濟呼吁再次聯合起來對抗袁術，他們才不那么上心。
尤其是孫堅和劉表，在袁術實力大損、以不成絕對威脅的局勢下，盤踞宛城的張濟就顯得有些礙眼了。劉表做夢都想真正統一荊州，南陽就是他的心病，當初袁術勢大，劉表無法獨立對抗，只能聯合張濟，甚至為了牽制袁術，在謀士的勸諫下，讓出了宛城。但如今，袁術的威脅不再有那么大，張濟卻成了他統一荊州的障礙。
孫堅就更是如此了，當初是他北上罵名殺了南陽太守張咨，才有了袁術起家的本錢，后來更是曾經一度攻破襄陽，但最終功虧一簣。黃忠那一箭，讓他到現在都不能動武，心中對荊州又豈能無恨？劉表勢力已成，奪取荊州不易，然張濟盤踞的宛城，就成了進入荊州的最好跳板。所以對于宛城，孫堅也是志在必得。
所以，他們怎么可能去支持張濟聯合反袁的行動，就等著張濟實力大損，在最后的關頭出兵驅逐袁術，順便將張濟一道收拾了。
于是，張濟陷入了苦戰。不到三個月的時間，紀靈就攻破平輿，張濟新置的郡差點被紀靈全部奪回，楊定重傷而退。眼看戰火就要燒進南陽，張濟只能把自己的侄子張繡派出去迎敵。
到了九月下旬，眼見紀靈一路橫推，各路諸侯終于正視起來，大軍悄然集結。
已經到了干涉的時候了，否則若是等張濟全面潰敗，再想趕走袁術，花費的代價就大了。
劉風也不例外。雖然南陽戰場跟他沒有什么關系，但他一直讓人關注著劉表的動靜。只待劉表行動，就在荊南掀起風雨。rw
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