“殿下，馬萊克大人和博得芬格大人都已經在小會議室里等候了，你看……“杰諾里奧催促道。
“好吧，那我們去吧。”洛里斯特點了點頭：“安德貝爾，你再練習幾次基礎劍式，然后去洗個澡，別著涼了。”
洛里斯特摸了摸拿著一把小木劍的安德貝爾的頭，這才轉身離去。
自從安德貝爾越大越調皮，還不愛讀書習字之后，洛里斯特無奈之下決定教他劍術，早點為他打下基礎。出人意外的是，安德貝爾還真的很有習武的天賦，而且對練武也很有興趣和耐心，不象學習知識時那樣總想著溜出去玩。洛里斯特只花了三天教會了他基礎二十八招劍式，于是很得意的夸耀不愧是自己的種，這熊孩子也有讓自己驕傲的這一天。
博得芬格和馬萊克這次前來為了商討旁山省的布防問題，關于怎么設置旁山省和魔龍山脈以及蠻原邊界的防御線是關系到旁山省長治久安的大事，只是因為地理環境的限制，花了一年多的時間對旁山省的邊界進行了仔細的勘查后才發現，因為犬牙交錯的林地和復雜的丘陵地形，諾頓家族武裝很難設置一條完整而周全的防御陣線來護住旁山省的整個邊界。
四百七十三里，這是旁山省和魔龍山脈以及蠻原交界的邊境線總距離，哪怕磐石軍團擁有四萬五千人，分散在這條邊界也是力不從心，每一里多的距離也只能布置一個百人隊，真這樣安排下去的話不但沒了機動應變的兵力，連后勤補給也要依托后方運送了。
洛里斯特也絕不允許將自己家族的一個主力野戰軍團白白的耗費在這條邊界線，現在整個旁山省才多少居民，四萬五千人布置在這條邊界線防御山蠻部族和魔獸的侵襲，不說能不能防得住，光是憑借這條單薄的防御陣線是一個被動挨打的局面，只要有一點被突破那整條防御陣線完全失去了作用。何況象壕溝和寨墻外加石頭箭塔的設置，或許能擋住山蠻部族的襲擊，但絕對擋不住魔獸群和肉食性魔獸的攻擊。
“殿下，武裝部的參謀們經過一個多月的商討，得出一個結論。要想滿足殿下的要求設立一條不需要多少兵力防守并能長久性的防范山蠻部族和魔獸入侵旁山省的防御陣線，那最好的方法是沿著邊界線開挖一條人工河道，利用河流來阻截魔獸群進入旁山省，同時也對山蠻部族的侵襲造成麻煩，在他們渡河之際我們有充足的時間進行預警并作出應對反應。”馬萊克匯報說。
展開在桌的旁山省地圖的邊界線用一條粗大的紅線勾勒出來，很是耀眼奪目。
“人工河流？”洛里斯特顯得很有興趣：“說說具體的方案。”
“是，殿下。”馬萊克繼續匯報：“這條人工河流北起藍滄江游，沿著旁山省的邊界一直通往黑森林的泰林洛茲湖，總距離約五百余里。至于這條人工河流的規模我們設定為寬五十米，深十米。經過武裝部派遣人員的仔細勘察，我們已經確定邊界線的地理環境可以挖掘這樣規模的人工河流……”
洛里斯特突然感覺自己有些頭疼，他原本還以為只是挖一條寬十米，深五六米左右的小河道，沒想到武裝部設計的這條人工河流的規模竟然達到了寬度五十米，深度為十米。這是人工河道嗎？明明是挖掘人工運河的規模……
馬萊克的聲音也有些低沉，畢竟這個人工河道的計劃規模也太龐大了些，很明顯這意味著家族未來幾年需要投入巨額的資金才能完成，連洛里斯特也不敢保證這個人工河道的計劃家族有沒有這個財力去實施完工。馬萊克又拿出了幾份圖紙，放在洛里斯特的面前。
“武裝部的參謀人員與工程部的設計人員進行了周密的計算，確認只有這個規模的人工河道才能攔截魔獸群的渡河嘗試，并能讓山蠻部族望河生畏。以山蠻部族的軍備水平，他們想渡過五十米寬的河流，一千人的規模需要三個小時以，這能讓我們的警戒人員有足夠的時間發布警訊并堅持到援兵的到達。”
馬萊克指著擺放在洛里斯特前面的一張工程設計圖說：“這條人工河道挖掘出的泥土，工程部的設計師和武裝部的參謀人員決定現場制作大型泥磚，然后在我方河道這邊建造一座梯形的堤壩，并在堤壩設置警戒哨所和箭塔。這樣只需要極少數的巡邏人員能做到良好的預警防備，不管是山蠻部族還是魔獸，只要接近人工河道會被發現，警戒巡邏人員可以點燃狼煙向后方告警，同時可以利用箭塔對準備渡河的山蠻部族或者是魔獸發起防御性進攻……”
洛里斯特的頭更疼了，現在不止是運河，連長城都出來了，他仿佛已經看到無數的金福德都長翅膀飛天而去，還有家族財務主管斯佩爾子爵那張憤怒的臉龐。仔細看著圖紙，洛里斯特不得不承認這條運河加堤壩的防御陣線確實是無懈可擊，也是一勞永逸解決魔龍山脈的山蠻部族和蠻原地帶的魔獸侵襲的最好辦法。
沒有天險我們人工建造出一條天塹來，武裝部的參謀人員和工程部的設計師這次的腦洞開的確實有些大。所幸的是這條運河和長城也五百余里長，洛里斯特估計家族咬咬牙應該能掏得出這筆龐大的工程資金，還不需要傾家蕩產。
而且這個人工河道和堤壩建設工程完工的話，對家族和旁山省有著太多的好處，別的不說，磐石軍團可以解放出來成為家族的機動武裝力量，而旁山省則解除了遭遇山蠻部族和魔獸侵襲的危險，甚至可以利用這條人工河道來完善全省的水利灌溉設施，將這個有些蠻荒的新建省份建設成魚米之鄉……
“博格，你認為真的有必要建設這么一個巨大的防御工程嗎？”洛里斯特問旁邊沉默的博得芬格。
“殿下，我不知道該怎么說……”博得芬格苦笑道：“理論我應該表示反對，因為這個挖掘人工河道和建設防御堤壩的工程有損我們諾頓家族武裝的士氣，讓我們的家族武裝變成了依賴這條人工天險的縮頭烏龜，不敢對魔龍山脈的山蠻部族和游蕩的蠻原魔獸群采取進攻的態勢，只能被動的在遭到進攻后進行反擊。
但實際我巴不得這條人工河道和堤壩現在已經完工。磐石軍團進駐旁山省的這條邊界線還只有一年的時間，但我們傷亡的士兵人數已經達到了一千兩百余人。這些傷亡的士兵并不是在戰場或者是會戰傷亡，基本都是在巡邏途遭遇到小股山蠻的襲擊，或者是正好撞游蕩的肉食性魔獸和出來狩獵的山蠻隊伍。
鑒于地形復雜和我們的士兵缺乏在山林戰斗經驗等各種因素，我們找不到可以正面對抗的敵人，總是遭遇到這些騷擾性襲擊或者是碰到各種各樣的陷阱。不是我們士兵的盔甲不強武器不利，缺乏勇敢和進取的精神，而是在犧牲的七百余名士兵，真正正面和敵人搏斗戰死的還不足兩百人，大多數的士兵死于毒箭，陷井和魔獸的遭遇。有時巡邏小隊遭遇襲擊等救援趕到的時候，敵人早已逃之夭夭……
目前磐石軍團的士氣有些低落，我們的士兵習慣在正面迎戰敵人，哪怕遭遇到數倍敵人的攻擊也毫無畏懼。但對現在的狀況，士兵們很不習慣，因為我們發現不了敵人在哪，每次出去巡邏都有很大的可能會發生意外的傷亡事故。所以對我和磐石軍團的士兵來說，按照武裝部的計劃挖掘人工河道和建設堤壩來設置邊界防御線，是一件很鼓舞人心的大好事。”
洛里斯特拍了拍額頭，將磐石軍團部署在旁山省的邊界，是因為磐石軍團有善守之名。但他忘了，磐石軍團這次不是要抵御幾萬十幾萬敵人的進襲，而是要防御長達四五百里的旁山省邊界線，再加復雜的地理環境，這不是善守的磐石軍團能輕易完成的任務。如果不是博得芬格剛才的報告，洛里斯特還真不清楚磐石軍團遭遇到了這么大的傷亡和困難。
看來這個運河和長城不得不動工了。洛里斯特問馬萊克：“既然武裝部設計了這個人工河道和堤壩，那么應該有工程運算和工程期限了，說說吧，我看看需要花費多少金福德……”
“殿下……”馬萊克也有些不好意思：“工程部的預算是挖掘這條人工河道和建筑堤壩，需要十萬青壯勞力，如果每年完成的工程進度為一百里的話，需要五年的工程期限，初步預算金額為每年兩百萬金福德左右。”
諾頓家族搞大型開發工程搞多了，對這些工程的預算很熟悉。沒有戰俘服苦役的話，那么需要的青壯勞力得從家族領地里征召，一個青壯勞力一年可以掙七八個金福德，十萬青壯勞力一年的薪水花費需要七八十萬，再加免費的吃喝，福利補貼，工程所需要的器械，運輸工具，帳篷住宿等花費，兩百萬金福德的工程預算很正常。
“不過，因為施工的地點在旁山省和魔龍山脈，以及蠻原的邊界線，我們還需要出動家族武裝對工程進行安全保障。家族需要出動三個主力野戰軍團從邊界線向前推進三十里左右，必須保證這片地域的絕對控制權，這樣才能順利的保障工程的施工安全。經過我們武裝部參謀的精心預算，每年的每個軍團的軍費開支需要增加一百萬金福德……”馬萊克合了手的件夾，他已經匯報完畢。
恩，說得很有條理，洛里斯特很滿意武裝部的效率，對各個方面的開支都有著很清晰的預算，這樣能保證所有的預算開支都有著明確的去向，而不會成為一筆糊涂帳。
出動一個家族武裝的主力野戰軍團，這軍費一年只增加一百萬金福德已經是很節省的花費了。士兵的戰時補貼，武器盔甲等戰時損耗的補充，犧牲士兵的撫恤和傷殘士兵的治療花費，建設營寨防御設施所消耗的物資等后勤軍備物資的補給，還有犒賞等等都是不小的開支。所以十萬青壯勞力建設一個工程一年的花費開支加工程費用也兩百萬，但出動一個四萬五千人的家族軍團卻要花費一百來萬的金福德。
按照馬萊克的匯報計算，以五年為期挖掘一道人工河道外加一座堤壩建設也是一千萬的工程開支，能讓旁山省長治久安一勞永逸的避免遭受山蠻部族和魔獸群的侵襲，使家族獲得一個安定的直轄省份領地，那么家族咬咬牙應該能湊出這筆費用。但問題是為了這項工程能順利和安全的施行，家族還必須出動三個主力野戰軍團，每年得多開支三百萬的軍費，五年是一千五百萬金福德的額外軍費支出，加工程費用那是二千五百萬這個巨額的數字了。
洛里斯特率領家族三個主力武裝軍團外加北海艦隊在法力丘平原和商業聯盟武裝鏖戰了三年，家族的軍費開支達到了一千多萬。不過這場戰爭諾頓家族并沒有虧本，反而因為打開了通往大陸南部的商路，掌握了陽光海域的黃金海路，又投資莫倫特城興建轉批發市場，掙得花得更多，這是一筆非常合算的戰爭買賣。
而現在出動三個家族主力野戰軍團，在旁山省邊界線執行警戒巡邏任務五年來保障工程的安全，每年增加的三百萬軍費開支，五年一千五百萬的軍費投入是不可能得到同樣數目的回報，甚至還可能和山蠻部族發生沖突需要再行增加軍費開支……
果然，武裝部遞交的這份在旁山省的邊界線挖掘人工河道建設堤壩作為防御天塹的報告在家族內部引起了很大的反響，一向吝嗇于軍費開支的斯佩爾財務主管是最堅決的反對者，他宣稱寧愿家族再組建兩個軍團專門負責旁山省邊界線的防御任務，也不能同意這個花費巨大的工程得到批準。
洛里斯特不得不專門召開了一次家族高層會議來商討這個工程項目。對斯佩爾主管，洛里斯特和他進行了一次分析改變了他的態度，從最堅決的反對者變成了最堅定的支持者。洛里斯特對他說，建好這條人造的防御天塹，可以保證旁山省五十年的安定，那么以五十年的期限來說，也相當于家族每年支出五十萬金福德。但組建兩個新的軍團守備在這條邊界線，不提軍備開支，每年的軍費支出需要一百萬，如果再和山蠻部族發生幾次大的沖突，需要更多的額外軍費了，五十年最少也得花費五千多萬金福德以。
斯佩爾主管由反對者變成支持者后，家族高層會議很快達成了共識，決定實施這個防御天塹的計劃。工程交給了馬萊克負責，洛里斯特開玩笑的提議，這個人工河道和堤壩組成的邊界防御線叫馬萊克防線，結果獲得一致通過……
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