正文
八月十七日，西莉薇亞公主和芬娜加莉，迪麗安娜，黛西，瑪里婭四女回到了磐石城堡。
當年北地南部地區可謂是整個北地的精華地帶，前北地大公盧金斯家族和北地貴族們在那里興建了眾多的莊園城堡過領地置換后，整個北地落入了諾頓家族的手中，這些莊園城堡也歸屬于洛里斯特的名下。
重新規劃了整個北地開發的計劃安排后，對其中二十七座影響開發計劃或者是不大重要等原因的莊園城堡進行了拆毀，留下了十一座風景秀麗富有盛名的莊園城堡。這次洛里斯特讓西莉薇亞公主和四個侍妾去瘍的就是這十一座莊園城堡。
櫻花嶺莊園被譽為北地風景最美的莊園，每年雨季過后花開滿山，幽香腐，滿樹爛漫，如云似霞。山風掠過，花瓣齊舞，如夢似幻，被稱做櫻嶺奇觀。雖然西莉薇亞公主此行早過了花開季節，但滿樹累累的櫻桃已讓西莉薇亞公主喜不自禁。只是這個櫻花嶺莊園原本是沙欣.亨內德伯爵金屋藏嬌的地方，經常在此和他的五個侍妾大被同眠。西莉薇亞公主為此嫌棄而特意將整個主堡進行了整改，使之更符合自己的心意。
興奮的西莉薇亞公主一直在洛里斯特身邊唧唧喳喳，描述著櫻花嶺莊園的風光，再加上其余四女也挑到了讓自己滿意的莊園，毫不示弱的互相攀比起來，直把洛里斯特鬧得頭疼不已。最后借口公務繁忙把五女從書房都給趕了出去才讓自己得到了清凈。不過她們出去前一致表示，洛里斯特將北地首府吉爾杜斯克城改名叫咆哮之熊城太難聽了，還不如那些建城勞力稱之謂怒熊城來的順耳。
“呃咆哮之熊城很難聽嗎？”洛里斯特沖著史胖子聳了聳肩。
“是有點別扭，叫起來有些怪怪的。”史胖子很誠實的表示洛里斯特起的名字是不怎么樣，很沒有水平。
“可為什么那些建城的勞力會稱之謂怒熊城呢？”洛里斯特感到有些奇怪，咆哮之熊從字義上比怒熊感覺有文化的多了。
“你忘了城中心廣場上那頭仰天咆哮的怒熊雕像了嗎，怒熊廣場，然后衍生為怒熊城。實際上除了在殿下面前和公文里，家族騎士和官員們私下的稱呼也是怒熊城，簡單又方便。”史胖子告訴洛里斯特一個很難堪的現實。
洛里斯特認輸了：“好吧，我承認我沒有起名的才華和天賦。既然這樣，那以后就改名叫怒熊城吧，我不在乎是不是我起的名”
“殿下，這只是新，發個公文通告下去就了結了。我們剛才討論的是怒熊騎士團移營到磐石城堡的事，你看看還有什么要注意的？”史胖子提醒道。
怒熊騎士團原本的駐扎地是刀鋒城堡，也就是北海城旁邊被削去兩座山頭后建起的那座城堡，安排在那里的原因是護衛北海城，兼顧龜山要塞和臥牛崗要塞在遭到山蠻部族的侵襲后能馬上進行增援和反擊。不過山蠻十幾萬大軍已經被打得全軍覆沒，未來一二十年內都不可能再入侵家族領地了。這時候把怒熊騎士團放在刀鋒城堡也是浪費。洛里斯特又要搬到怒熊城去，正好把磐石城堡空出來，怒熊騎士團移營過來就順理成章了。
洛里斯特拿筆在文件上一勾，簽下了自己的名字：“行了，讓特爾曼帶著怒熊騎士團過來，這里的近衛第一營遷移到刀鋒城堡去，就可以了。不過九月十五日開始，磐石城堡所有的行政部門和官員的家屬都要搬遷到怒熊城去，這一切都交給你負責了。”
史胖子點點頭：“沒問題，很多部門都已經開始打包了，一個月的時間很充足。”
“到了怒熊城馬上就要準備舉辦我和西莉薇亞的婚禮了，而且還要接待來賓，我希望一切都有準備，別出什么亂子。”
“放心吧，殿下，我們早已做了預案，誰負責什么事已經都很明白。”
敲門聲響起，杰諾里奧進來稟報：“殿下，漢斯克男爵前來求見”
漢斯克男爵進來時怒氣沖沖，他自我感覺在希洛瓦斯島總督的位子上做得好好的，沒想到卻被洛里斯特給一把擼掉，不就是反對你娶老婆嗎，還娶家族敵人的女人為老婆，天下女人這么多，你卻偏偏找了個最不合適的，身為諾頓家族的最忠心的家臣，自己反對的有理有據，沒想到你不但不納我的忠言，還剝去了我的職位，豈有此理！
漢斯克男爵是憋了一肚子氣來向洛里斯特報道的，他準備和洛里斯特好好理論一番，即便惹怒洛里斯特被剝奪爵位也在所不惜，做為諾頓家族最忠心的家臣，他會讓所有人都看到他的錚錚鐵骨和一腔的赤膽忠心。
“殿下，向你致意。”漢斯克男爵向洛里斯特行了個家臣禮。
“漢斯克主管，我一直在念叨著你，現在你終于來了我就放心了〈來，先坐下，希洛瓦斯島的事務都已經好了嗎？”洛里斯特笑得和藹可親，似乎沒看見漢斯克男爵的一臉怒容，而且稱呼上也沒叫他的爵位，而是叫他昔日在家族里的主管職位以表示親近。
“杰諾里奧，給漢斯克主管上茶。”洛里斯特吩咐道。
“不必了，殿下。”漢斯克男爵繃著臉回答：“希洛瓦斯島的事務我已經和希克德總督交接完畢，因為要等待他的到來所以直到現在才回來報道。”
“恩，那就行。漢斯克主管一路風塵也辛苦了，為家族奔波勞累了這么久，要不先休息一段時間好好休養一下吧。”洛里斯特客氣道。
“殿下，為家族效力是我應該做的。我想請問下，家族對我接下來的安排是什么？”漢斯克主管說。
洛里斯特站了起來：“是這樣的，我們家族已經擁有了整個北地，在接下去的兩年內，我們將對整個北地進行總體性的開發建設，你看這里，漢斯克主管。”
洛里斯特指了指掛在墻上的一副北地地圖：“要想富，先修路。只有擁有方便快捷的交通道路設施，北地才能連接成堅強的一體，不但能完善的進行物資的調運，更能使家族武裝在需要時能迅速的到達北地的任何一個地方。這張地圖上就是北地準備構建的整個新的交通道路設施系統，將整個北地連接成網。家族預備投資一百萬金福德。這項工程關系到我們諾頓家族雄踞北地的未來，在我的心中，除了你沒人能擔當這項重任。所以我才把你從希洛瓦斯島調了回來。”
這是下棋中所謂的將軍，原本憋著滿腹怨氣的漢斯克主管一下子怨氣消散了一半，原來洛里斯特擼了自己的希洛瓦斯島總督職位不是要把自己冷藏或是懲罰，而是準備將關于家族未來的重任交給自己。這時漢斯克主管總算是正眼看了一下坐在旁邊沙發上的史胖子，臉上露出生硬的笑容：“殿下，這重任不一定需要我承擔吧，你看史瑞德男爵就可以”
“不，他不行！”洛里斯特一口否決，渾不理坐沙發上的史胖子在翻白眼：“說難聽點，他沒這個資格。這是關系到家族獨霸整個北地，未來百年長治久安的重大責任。史瑞德男爵雖然善于處理政事，但他沒有管理這么大工程的經驗，根本比不上你的老成穩重。遍觀家族所有的官員，斯佩爾主管在財務上有一手，卻不是管理工程的料，科丹主管負責人事，對工程管理也是外行。真正說起來也就是希克德總督，鮑里斯管家或許有這個能耐。
但你想想，一個是你的后輩，希克德算起來是你的副手。一個我卻無法真正信任他，畢竟鮑里斯管家本來是肯麥斯家族中人，被俘虜后才投靠我們家族，雖然勤勤懇懇，但我們無法確定他的忠誠，這可是關系到家族未來百年興旺的大工程，怎么能交到他們的手里？還有人提議瑟得坎普，但我想想還是否決了這個提議。他的身份只是我的仆傭，根本沒資格和你相提并論。所以在我心中，你是唯一合適的主持這項大工程的人選。“
漢斯克主管笑得滿臉是花，洛里斯特的夸獎讓他生起一種遍觀家族中人，沒有誰能與自己比肩的寂寞感覺，事關家族百年興旺的大工程負責人舍我其誰。肚子里的怨氣早就不翼而飛，不過臉上還得謙虛一下：“殿下，你過獎了，其實我覺得這項工程誰都可以，并不一定需要我負責。象瑟得坎普，鮑里斯管家他們都負責主持過道路交通的開發建設，或許他們比我更合適一些”
洛里斯特搖了曳：“漢斯克主管，這項工程不是你想象的那么簡單，如果就是普通的修建道路那的確是誰都可以。但我們家族要建設的這條道路是獨一無二的，蓋林特亞大陸歷史上從來沒出現過的一種交通設施，一旦修建完成將名留青史，流芳百世，這才是我堅持讓你來負責主持的原因。”
啥？修建一個道路交通設施還能名留青史流芳百世？這可能嗎，最多也不過在家族記載中提一句，蓋林特亞大陸通用歷幾年幾月幾日，漢斯克主管負責的北地交通道路設施工程完工，該項工程完善了整個北地的道路交通，使北地的物資商貿流通更為方便快捷等等
有那么夸張嗎？看著漢斯克主管那莫名怔忡的神色，洛里斯特笑了起來：“漢斯克主管，你過來仔細看看這道路的設計圖”
漢斯克主管瞇著眼神看了半天，總算發現了不對勁的地方：“殿下，同方向的道路為什么要建一大一小？”
“呵呵，漢斯克主管，這就是我們家族新發明的新型道路——馬車軌道〈，到這邊來，這里有實物模型。”
書房隔壁的房間被洛里斯特命人給打通了，成了一間實物展覽室。漢斯克主管跟著洛里斯特一進門就看到一個占了大半個房間的沙盤擺在面前。這是北地的地形沙盤，漢斯克主管非常熟悉，那是磐石城堡，這是楓林山莊，那是北海城，這是北地南部地區不過這沙盤上還很奇怪的用鐵絲在上面繞了好幾圈。
“你看，這就是馬車軌道。”洛里斯特指著沙盤上的鐵絲說。
漢斯克主管這才發現這不是圓滾滾的鐵絲，而是一種工字型的鐵絲。恩，年紀大了，眼睛不好使了，或許該去找玻璃工場的主管曼切尼技師給自己配一副老花眼鏡了。聽說那所謂的老花眼鏡對老年人的視力很有幫助。新任哈內亞巴達總督的鮑里斯管家就配了好幾幅，整天架鼻子上不肯拿下來
“殿下，這個馬車軌道有什么用？”漢斯克主管看了半天也不明白。
“這是于連大師的最新發明。原本是設計用在采礦上，將載滿礦石的采礦車用深深的礦井中拉上來，而不需要人背或者牲畜拖運，大大的減少了采礦的成本。后來我認為這是個很好的主意，建議他用在平地上過兩年的試驗，現在終于弄出了樣本和模型過評估后，我們發現如果在北地使用這種馬車軌道的話，無論是物資運輸還是載客旅行，都將減少三分之二的成本，并大大的提升好幾倍的效率。”
洛里斯特從旁邊的桌子上拿起一輛馬車模型：“你看，漢斯克主管，這輛馬車的車輪不是木制的，而是一個圓形的鐵框，這鐵框的正面的凹進去的，正好鑲嵌在這個凸起來的馬車軌道上面。你看，我把這四輛馬車相連，放在這馬車軌道上輕輕一推，這四輛馬車就前進了。”
“可是殿下，這馬車在平地上也能動啊，沒必要用這軌道吧。”漢斯克主管說。
“不，效率不一樣。”洛里斯特解釋說：“在軌道上，四匹馬就可以拉動這四輛車，而在平地上每輛馬車需要四匹拉車的馬，但速度還不如軌道上的馬車，這一進一出就相差十二匹馬。打個比方，沒修路前我們騎馬去北地南部需要兩天多時間，如果是步行則需要花五六天。這還不算碰上雨雪天氣被耽擱。如果你要帶四輛馬車去的話，你還需要馬夫和仆傭十來個以照顧這些拉車的馬，最少需要三到四天才能到達。但用了這個馬車軌道，再加上四五十里一個驛站，那么不用兩天，你就可以趕到北地南部地區。”
漢斯克主管這點眼界還是有的，心里一算就知道這馬車軌道能節事多少運輸的成本。但他還有兩個疑問：“殿下，這馬車的車輪變成了圓形的鐵框，那么對其上平地有沒有影響，或者說是在平地上經過后會不會影響其重新上馬車軌道？還有個問題，這馬車軌道需要鋪設這么兩條鐵制的軌道，對家族來說成本會不會太高了點”
洛里斯特點了點頭，又從桌上拿起了兩條繩子狀的圓圈：“漢斯克主管，你的顧忌很對。不過你所說的這兩個問題我們都已經考慮到了，你看，這是兩條樹脂輪胎，有點彈性。如果馬車要上平地的話，我們就把這兩個輪胎圈在車輪上，不但能避震，還能使鐵制的車輪框不會在平地上磨損。唯一的困難就是價格稍微高了點，一個樹脂輪胎需要一個大銀幣，但替代的方法也有，用木頭或者是草繩纏在車倫上。雖然不能避震，但也同樣能防止車輪框磨損。“
洛里斯特很靈巧的那兩條小輪胎裝在了馬車模型的車輪上：“你看，就是這樣。至于你說的馬車軌道的成本問題，我們也考慮過了。和大道不同的是，馬車軌道我們是對外收費的，對節時間和運輸成本來說，商人們會很樂意交納這筆過路費，當然這筆過路費我們也不會太高，基本上是以馬車的數量來收費。預計在兩年至三年內就能收回筑路的成本，而一條馬車軌道的使用期約為十年，所以往后的六七年內我們收的都是利潤了。“
“漢克斯主管，這就是我所說的為什么修建這個大工程會青史留名流芳百世的原因，馬車軌道這個新的交通事物將第一次出現北地，在蓋林特亞大陸的交通道路史上會留下濃重而光彩奪目的一頁。我考慮了很久，最終才決定能擔當這個重任的人非你沒屬，你有什么看法和意見嗎？“洛里斯特一臉鄭重的問道。
“殿下“漢斯克主管這會心中滿是士為知己死的感動，心情激蕩，脫口而出：”我保證會完成這個光榮而重要的任務，請殿下放心，我不會讓你失望的。“
“不愧是我們諾頓家族的中流砥柱！“洛里斯特如釋重負：”那么這件事關家族百年大計的重任就交給你負責了。設計部門和監察部門，工程部門都已經準備好了，你明天就可以上任，開始這項工作“
“不，殿下，我現在就去，明天太遲了。“漢斯克主管帶著一種神圣的使命感，莊重的向洛里斯特行了個禮，轉身大踏步的離去。
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