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山陰，會稽之郡治。
若論江左之山水景色，吳郡秀麗婉約似蛾眉，倩兮婀娜；會稽便恰若半掩嬌顏的越女西子，絕代芳華！夏風漫遍會稽，拂山而過，融作一州之水城，曰：大越曰山陰，面南束冠。
浮城于水，阡陌婉延是平野，曲水四繞行人家。遙遙望得，白墻黑瓦籠于薄霧輕紗。垂柳青青，畫橋畔，轉眼回首，明眸剪作暇。有女行于橋上，桐油簦下。橋下，有歌漸起于舟上，隱約見得葛袍隨風乍。
城門口。
因會稽學館開館在暨，往來皆是華麗的牛車，個個俱是高冠錦衫的青俊郎君。守門的甲士肅然列于城門兩側，對這些世家子弟稍事查核便予以放行。查核較簡之原由則在于，北地世家豪門聚指山陰，所蓄養之精銳部曲列甲于此，誰敢前來滋事生非！是以，會稽山陰既富庶且安寧，方士夏侯弘曾置千錢于隱角，半日亦無人來拾，王導王司徒遂言：路不拾遺，由山陰而始。
“吁！！！”
轅上白袍一聲長喝，將青牛制住，隨后翻身落地，身姿敏捷若白鶴；瞅得一眼城門，伸手抖了抖身披之氅，回首笑道：“小郎君，山陰縣到咯！”
“嗯，到了。”
前簾半挑，絕美的郎君踏將出來，單手挽于胸前，漫眼望向不遠處的城池，眼神明亮幽遠，神情卻有些許悵然，喃道：“山陰路上桂花初，王謝風流滿晉書！便是此地……”
白袍按著劍踏前一步，歪著腦袋，嘿嘿笑道：“小郎君，華亭美鶴最風流！”
“啊……”
聞言，美郎君劍眉一顫，神情驀然一愣，隨后臉頰微微皺冉，而后緩緩一笑，撩袍下車。
“瞻簀！”
木屐將將著地，便聽得遠處有人放聲作喚。隨聲而望，只見在城墻下，停靠著排排華麗的牛車，一群青俊郎君環圍成圈，正互相挽禮對見。其中有個郎君最是怪異，寬衫敞著前襟，露著大半個胸膛，中有一撮黑毛。這尚不算甚，其懷中竟抱著一只小白狗，那小白狗受人指點亦不驚，反而舉著兩只前爪，有模有樣的學人作揖。
“各位郎君，張邁好友來此，得去見過。”
那郎君指使小狗對著人群團團一個作揖，隨后揮著大袖，迎向美郎君；面上笑容爬滿，嘴里猶喚：“瞻簀，瞻簀，尚識得張邁乎？”
劉濃嘴角一歪，緩迎上前，揖手笑道：“劉濃，見過張郎君！”說著，掠得一眼張邁懷中小白狗，心道：這便是狗寶乎？果然靈慧……
“嗨……”
張邁大大咧咧的將手一揮，懷中小狗亦跟著一揮，二者相映成趣，而后其道：“瞻簀怎地如此見外，昔日若非汝出言解開桎梏，我豈能破嘯作凌云爾！至那日始，張邁便視君為友，君切莫拒之！”
言至此處，稍頓，想了想，又道：“嗯，昔日之恩尚未酬，贈汝美色汝不取，莫若，如此……且受！”眉毛一挑，將懷中小狗一遞。
啊？！
劉濃微笑的神情聞言而頓，心中怔怔的想：昔日，你欲以美婢贈我，我不授。如今又要將此狗贈我，我若取之，三寶之名，豈非少一寶……
而此時，那小狗似乎覺察主人之意，拼命掙扎不出，便朝著張邁嗚嗚凄啼。張邁面呈窘然，心中雖有不舍，但仍是沉聲喝道：“小白，莫要喧嘩！”
小白狗：“嗚……”
家中已有二白，豈可再有小白。
半晌，劉濃生生壓住心中好笑之意，深深揖手道：“仲人美意，劉濃心領而不敢授！況我觀之，此犬與君情深，若兩兩相離，豈不悲乎？此，絕非君子所為也！”
“然也！”
褚裒大步而來，站在一旁細觀，把那小狗凄涼的眼神盡攬于眼底，渭然贊道：“果真情深也！”說著，竟詠道：“蒲生我池中，其葉何離離……”
“唉！”
褚裒詠的極是深情，張邁嘆得甚是幽然，不由得將懷中小狗抱緊，澀然道：“也罷，心中難割，亦確實離不得它！”瞧了瞧褚裒，似這才發現身邊多一人，遂問劉濃：“瞻簀，這位郎君是？”
褚裒揖手道：“錢塘褚裒！”
張邁抱著小狗，拱手道：“哦，原是褚氏郎君，張邁見過。”
這時，孫盛亦至，二人原是舊識，當下便見過。
張邁似對褚、孫二人看不上眼，淡然應對之后，便悄悄將劉濃拉在一旁，低聲道：“瞻簀，那褚裒倒亦罷了，這孫盛皮里不一，君何故與其同在？”
嗯？！
劉濃眉梢輕挑，暗道：其人，身渾行渾而心不渾矣！
稍作揖手，淡然笑道：“謝過仲人兄提聞，水至清則無魚，人至察則無徒。況且，亦只是同行于途爾，何需言得其他。”
“然也，水至清則無魚，人至察則無徒……”
張邁抱著狗喃念，神色漸呈肅然，少傾，將狗置于地上，揖手道：“瞻簀，真渾玉矣！和光而同塵，莫在于此！張邁不及也！”隨后似想起甚，輕聲問道：“我至會稽乃求學，莫非瞻簀亦同？”
“正是！”
“哦……”
張邁點頭而應，心中卻微驚，待見劉濃面色淡然，遂正色笑道：“瞻簀之才拔冠于群，會稽學館自是可入得！來，來來，我為你引見幾位好友！”
說著，便要拉劉濃的手前往。
劉濃悄然而避，隨著他大步踏向城墻下，途經褚裒、孫盛時，微微作揖以示歉意；心中則奇：其時會稽學館甚少有南人前來，張邁份屬江東四大門閥，怎會來此求學？
張邁似覺察劉濃之疑，邊走邊道：“我亦不愿來，奈何王公日前致信阿父，是以不得不來！”看了看左右，見無人，悄聲續道：“來后便悔，聽聞顧、陸、朱，皆無人至！”
哦，原來如此！
劉濃默然未言，心道：怪道乎祖言于我送餞時那般惆悵，想必其亦蒙邀約，只是陸氏不愿至……王導想修復南北之壑，難也……
二人說話間，來至城墻下。
張邁朝著眾人笑道：“諸位郎君，此乃張邁好友，華亭美鶴劉瞻簀！”
劉濃揖手道：“華亭劉濃，見過各位郎君！”
語出，頓靜！
華亭，次等士族？
眾人皆怔，而后竊竊私語。
他們早已有覺，眼迎二人前來時，遠遠見得劉濃風姿美儀，皆在互相打聽此子是何人，然卻無人識得。正自驚凝，卻聽得劉濃報名華亭，當即辯出其身份。他們皆是會稽世家子弟，雖不似王謝袁蕭那般高貴，但亦都是中等偏上門閥。聽聞張邁帶來個次等士族，盡皆面顯不愉、不屑，紛紛顧左右而言它，視劉濃如無物。
有人看著別處，歪著嘴，戲問：“華亭在何？聞所未聞……”
劉濃灑然一笑，淡聲道：“華亭有鶴，燕雀如何得知！各位郎君，別過！”言畢，將手半半一拱，隨后轉身揚長而去，拋卻身后驚怒眼光落滿地。
張邁追上來，面色羞慚且怒，低聲罵道：“這些北傖眼中無珠，怎識得華亭美鶴！都怪張邁不慎，使瞻簀受辱，尚望瞻簀勿怒，勿與鼠目之輩計較！”
唉！我亦是北傖啊……
劉濃暗暗作嘆，頓步看向張邁，揖手笑道：“斯事與仲人何干，怎可自責！君且回，既是前來求學，你我相見時日尚多！切莫因劉濃之故，與人交惡。”
“瞻簀！”
張邁愣愣的一聲輕喚，卻見劉濃翻袖已去，青冠月袍漫在落日中；遙遙一嘆，轉身行向城墻，順手抱起地上亦步亦趨的小狗。四目相對時，突地情動不可自拔，猛然轉身，朝著劉濃大吼：“瞻簀，且聞嘯爾！”
“嗯，嘯……”
聞得吼聲，劉濃徐徐回身，瞇眼看向城墻下的張邁，嘴角緩緩浮起笑意，沉沉一個揖手，隨后負手而立。青冠、月袍，孑然。
嘯聲起于微茫，清越勝笛，洋洋灑灑，似繞城郭不散。倏爾，張邁嘯至興處，將狗一拋，雙手叉腰，嘯聲直若滾雷，隱閃霹靂，四野皆驚。
如孤舟之浮海，若狂風之催林。
慢慢，嘯聲漸幽，突現雨后山崗，靜秀之松。
徐徐，歸作于無。
就著驚眼，將著金日，二人對揖。
月袍美郎君緩緩起身，爽然一笑，隨后轉身，揮著寬袖，踏著木屐，縱聲詠道：“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無情！”
“哈哈……”
朗笑，笑聲畢，人已挑簾入車中。
“瞻簀，妙哉！”
“妙哉！”
“妙哉！！”
“妙也……”
絡繹不絕的贊聲紛踏而來，有男有女各作不同，而那得贊的美郎君已然放簾，仿若置之未聞。轅上白袍哈哈大笑，猛力一揮鞭，青牛“哞！”的一聲清啼，踏向城門。褚裒、孫盛見聞此景，面色各異，對對一窺，紛紛跳上牛車，隨其而去。牛車魚貫而入城門，落日隨即閉顏。
遠遠的，有個中年儒者撫須問道：“此子何人？風儀頗孤！”
身側錦袍人淡然笑道：“幼儒兄，此子弱冠而至山陰，想必是為求學而來。其乃何人，不日便知！嗯，倒是那江東小步兵張邁，去皮即真矣！”
“然也！”
中年儒者眼望城墻下的張邁，笑意逐漸盈臉，隨后斜身看向另一側，笑問：“女皇，你且評評，此詩若何？”
在其身側，有一排華麗的牛車，首車珠簾半挑，清脆的聲音透簾而出：“回稟謝世叔，此詩之體，見所未見，聞所未聞。女皇學淺，不敢妄評。但若論立意，似乎，似乎頗是熟悉……”
“小妹，熟在何矣？”另一車有人問。
清脆的聲音猶豫道：“女皇難以述之于言，但覺魂似一詩也。”
中年儒者問：“何詩？”
“冰雪林中著此身，不與桃李混芳塵……”
牛車穿行于山陰城，劉濃、褚裒、孫盛三人挑著邊簾打量這座水中城池；劉、孫二人從未來過山陰，是以盡皆贊嘆此城秀美。
行得一陣，孫盛指著前方咂舌稱奇。
二人隨之而望，只見街面上行來一群女子，當先之人著世家女郎裝扮，顰顰婷婷，窈窕多姿；身側則圍著一群女婢，齊齊邁向一棟聲樂畫樓。
褚裒來過山陰，知曉些許，遂笑道：“安國莫驚，山陰非比別地，王謝袁蕭等，并不拘子女外出。若是安國有興，意欲偶遇羅敷，大可四下游玩，不定可得。”
“季野休得取笑！”
孫盛面露窘色，亦不知看見甚，笑道：“王謝此舉，皆因此地唯余王謝！”
褚裒笑道：“然也！”
劉濃淡然微笑，漫不經心的掠眼而過，只見那畫樓前佇立著四名帶刀甲士，心道：偶遇非偶矣！軍府甲士，精銳之卒！若是閑雜人等敢行糾纏，怕是偶遇未得，一刀已落矣！
會稽學館位于城東。
褚裒早早遣人至此預定了居所，便欲領著二人同往。孫盛自無不可，劉濃本想獨賃而居，但此時天色已晚，便亦想將就一夜，待明日再尋別地。
牛車停靠曲柳畔，茂密的槐楊樹掩著排排別院。
褚裒命隨從前往打探，隨從回時低語幾句，褚裒面色微變，隨即跳下車匆匆而往。不多時便已復返，木屐踏得啪啪響，面呈怒色，忿忿地道：“安敢欺人太甚！”
孫盛道：“季野，何事？如此作怒！”
褚裒遂將事情原委道出，其原本在此訂得院落一所，不想因近日前來會稽者甚眾，再則其遲來已有兩日，掌堂先生便將院子賃于了別人。褚裒自是不依，與掌堂先生爭吵一番，誰知那掌堂先生亦非等閑，竟是袁氏家生子弟，根本就不賣褚氏顏面，放言：退訂可、賃房無！
褚裒在錢塘時何等風光，幾曾受過這樣的廝鳥氣，面上神情數變，胸中憋悶委實難當，竟“碰”的一拳砸在柳樹上，而后捧著手，疼得大聲叫道：“瞻簀，安國與我為證！斯日若得志，定當蕩此惡氣排胸！”
“惡氣為何？”
慢幽幽的聲音至左側傳來。
三人聞聲而望，只見在碧綠清幽的河道中，飄著數葉蓬船。問話之人懶懶的坐于船頭，微仰著身子，雙手撐在背后，腳上木屐劃水而過，剖得水紋斜分。
此時，褚裒正性起沖頭，焉管你是誰，索性叉著腰，掂著腹，沖著滿河之水，放聲道：“吾有三惡：氣不順，則惡；意不達，則惡；念不至，亦惡！”
“哦！”
船頭之人微微偏頭，心不在焉的掠至岸上，隨后眉稍輕揚，漫聲道：“原是，三惡之人。”稍頓，再道：“仿若與我，不相干。”
言罷，將手中的果子一拋，激得水中“咚”的一聲響，綻起水蓮作朵。便在此時，船尾梢公將竹桿向下一挺，輕舟隨即箭射而出，至半月橋洞滑過。
孫盛瞅了瞅天色，見月將起，再不尋得居處，恐怕將露宿于野，無奈道：“季野，汝之三惡已敘盡，咱們莫若就此起程尋訪驛棧如何？”
“哈哈，便去，便去！”
褚裒目逐輕舟之尾漸爾不見，胸中惡氣盡出，隨即縱笑不斷，驚得棲樹之鳥撲簌簌亂飛。
當下，三人作決，暫棲驛棧。
來福皺眉道：“小郎君，怕是驛棧亦無，莫若至城郊尋農莊吧。”
“嗯！稍后若無，便往。”
劉濃踏上牛車，將將放下簾，便聽有人在簾外叫道：“三位郎君，稍待！”