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日杳隱西，鶯蟬對鳴。
橋然望一眼亭外，叢柳深森相隔，何時能見瞻簀！悲然一嘆，正欲作言。
“玉鞠！”
便在此時，一群白袍穿柳而來，人群隨其作水兩分。兩位郎君并行于前，左側美郎君將亭內一眼環燎，在孟離身上稍頓，隨后轉眼而走，看向橋然時，笑容緩緩滲起，揖手道：“玉鞠，劉濃途中因事耽擱來得遲了，望兄莫怪！”
祖盛也跟著揖手道：“婁縣祖盛，見過橋郎君！”
“瞻簀！”
橋然負著手驚怔當場，凝視著劉濃竟一時無言，眼眶則似有霧隔，半晌，方才深深一個揖手道：“橋然，見過劉郎君！”隨后再向祖盛禮道：“見過祖郎君！”
“嘖嘖！”
劉濃倆人初至時，孟離面色略顯驚愕，待聽得祖盛報上家門后，隨即眼珠一轉，嘖嘖笑道：“婁縣祖氏？從未聽聞婁縣士族中有祖姓啊。莫非玉鞠兄，自覺年底過不得譜碟司那一關，是以提前與庶族結交乎？”
當眾揭人短！
橋然勃然大怒，胸膛急劇起伏，指著孟離臉上一陣紅一陣白。而祖盛滿臉的笑意亦瞬間凝住，暗覺道道眼光唰來，讓人渾身不自在。
滿堂不聞聲響，笑聲亦各自忍著，便連樹梢上的鶯蟬亦于此時靜默。
孟離，囂張！
“林中本靜，何來鴉鳴？”
淡淡的聲音響起，眾人隨聲而望，月袍青冠飄然若仙。
劉濃單手負立在亭邊，瞇眼斜視孟離，冷聲再道：“祖茂蔭乃應我華亭劉氏邀約，有何不可？”
再靜，將生事端！
眾人皆驚！華亭劉氏非同吳縣橋氏，雖一樣同屬獨木一枝。可誰人不知其與陸氏、朱氏子弟交好，況且自其鶴鳴虎丘，聲名遍播吳郡，便是三歲孩童亦知！豈可輕辱！再看向橋然與祖盛，兩人齊齊向劉濃靠近一步，三人并排而列逼視孟離，這，這是……
李彥見勢不對，悄邁兩步，暗中知會孟離讓其稍避。
誰知孟離自小受族人嬌寵，稱贊其頗有才名，亦是個心氣傲慢之輩，其上次因故并未參予虎丘雅集，暗中對劉濃聲名早有覬覦。
此時，聽聞劉濃將他比作鴨雀，頓時傲氣滋生，竟對李彥的示意充眼不視，踏前一步，揮麈笑道：“早聞華亭劉濃擅辯，今日既相逢渡口，孟離愿掃席以待，還望不吝賜教！”
咦！意欲借我出名？此地倒是極妙，適宜揚名……
劉濃自小周旋于名流，豈會不知他的想法，淡然笑道：“若孟郎君意欲如此，劉濃豈能不陪！既是孟郎君提議，便請則題以示談端吧！”
言罷，命來福取來葦席，撩袍落座，看亦不看那孟離一眼。而橋然與祖盛亦命人抬來矮案，靜坐于劉濃一側。三人相互一笑，同心而待！
清談！辯論！
聽聞此言，亭內亭外圍聚的人皆是眼睛一亮。紛紛命隨從取來葦席、矮案，擺上各色吃食，就著翠翠柳叢，沿著挑角朱亭而坐。便是那些本欲乘舟而渡的、引牛而走的，聽聞華亭美鶴將在此辯論，若無重要事體者皆臨時改變主意，命家隨至驛棧訂房暫居。如此一來，臨近此地的驛棧竟人滿為患矣！
人愈圍愈多！
孟離看著那層層疊疊的人群，心中惴惴難安，隨后強自彈壓心神，若是能將這劉濃折服于此地，應勝數次踏游也！嗯，談端得精難！思來索去，突地眉眼放光，干咳一聲，成功將環圍眾人的眼光調來，慢聲道：“劉郎君，汝身屬士族，卻自甘與庶族同流，余命不可也。豈不聞：君子以思患而豫防之乎？”
言罷，垂席而坐，以手示意劉濃聚端。（清談分主客，主方開啟談端，客方可聚端、鎖端，就一件事而辯玄！若鎖端有隙，主方則可直接以談端難住對方！）
君子以思患而豫防之！
劉濃眉間輕揚，這孟離以《周易》開啟談端，胸中倒亦藏得些東西！微一叩指，淡然笑道：“君子以思患而豫防之，此患非彼患，汝患在形，而此患在意。是以道濟天下，故不為過；旁行而不流，故而不憂。形物于繩籠，在于名教爾！昔日嵇叔夜越名教以任自然，已然盡釋其形意矣！何故自擾？”
其聲慢淡，鋒而不鏘。
孟離將士庶不同流引以為患，而此正是天下門閥主識。劉濃自然不可直駁，遂巧妙的將人、事分離，不論其患，只論其形意。一語將孟離的談端鎖住，形意之間，暗合本、無之論！正是清談玄論主調，頓時將所圍眾人心弦拔起，盡皆安神以待孟離談證引論！
“非也！”
孟離見劉濃已然扣鎖談端，不過他也知曉簡單的談端制不住劉濃，慢慢的將烏毛麈往左一打，胸中早有成算，朗聲道：“患之所在，在乎倫常之間，倫常之數，固本在源；上中下聞道有異，不笑不足以為道。故，聞道之自然，在本矣，在體行而知意矣！”
此言極銳，以老子言：上下之所不同，聞道亦不同。就若三歲小孩與六十老翁所聞之道，同或不同？可言之為同，亦可將無同。三歲可至六十，沿途而同歸矣；三歲所聞、六十所悟此為不同矣！而這一切，皆因有本可循矣！若無本可依，如何能至？
“妙哉！”
有人拍膝大贊！
“不敢茍同矣！”
劉濃灑然一笑，拇指點扣食指，片刻亦未曾沉吟，昂首便答。其言似滾玉，洋洋灑灑數十言，句句相扣，字字若珠璣。引得圍觀眾人時爾深思，倏爾微笑。更有甚者捶案擊首，似乎深陷其中難以自拔。便見得有人持盞遙揖，言：聞君一席言，恍覺歲月悠。
其間，每當劉濃將其反駁，橋然與祖盛必然互飲一盅大聲叫好。而每當孟離解難而出，李彥等人亦是抹得額角細汗稱贊，心中則是惶惶：任誰亦可看出，孟離漸落下風！
這一辯，足足辯得一個時辰，至黃昏辯至月出。
有人掌燈而起，有人思而忘返。
到得后來，孟離鎖眉沉思耗時愈來愈久，而劉濃卻依舊云淡風輕，時不時的淺抿一口清茶潤喉，眼底則閃著鋒芒，心道：時候已至……
最后一擊！
一語落地，候得兩刻孟離猶答不出，只見他渾身上下猶若抖篩。面呈慘白，唇間發紫！
“唉！”
劉濃撩袍而起，向著李彥淡然嘆道：“我觀孟郎君似有恙在身，不宜再思，便請這位郎君將其好生照顧罷！”隨后朝著亭內亭外團團一個揖手：“諸位曲席聆聽，劉濃謝過。”
眾人齊齊還禮。
“啪！”
孟離再也支撐不住，只覺天旋地轉眼花耳熱，胸中一口氣堵著順不過來，猛地歪倒在地抽搐不斷。
咦，頗似羊顛瘋！
劉濃見其口吐白沫，心知不能教其咬斷舌根，大步疾掠至其面前，隨意掏出一卷絲帕，胡亂揉作一團往他口中一塞，渭然道：“快快延請良醫……”
經此一駭，李彥等人驚若寒蟬，當下便抬著抽個不停的孟離竄入夜色中。
待其一走，滿堂華彩！
“啪啪！”
“妙哉！”
掌聲如雷鳴時，劉濃淡然而笑。
在那綠柳深處，有個華袍郎君抿盡杯中最后一口酒，徐徐抬起頭來，面上微微一笑，輕輕闔掌三擊，隨后撩袍而起，跨上馬車隱在夜中。
因清談辯論劉濃三人錯過今日行程，想就近賃得驛棧，殊不知早已人滿為患。
祖盛便提議就地夜宿，正好醉臥畫亭垂柳，賞月而徹詠。
突見星月下，有翁乘著牛車而來，朗朗作言：“華亭美鶴豈可染露在冠，老朽有莊一所，若是不嫌簡陋，可暫作洗羽棲息矣！”
甚好！
雖說踏游山水時，露宿于野乃平常事；但老翁盛情難卻呀，三人亦難掩欣喜之色，當下便隨其而歸也。而綠蘿與祖盛、橋然侍婢盡皆歡呼……
勾月挑飛檐，婆娑柳樹影影灼灼。
劉濃將將練劍完畢，橋然與祖盛便聯袂而至。只得小半日，二人便已熟絡起來。祖盛性子隨和且擅談，只需稍事接觸便贏得橋然的好感，瞧倆人模樣，真恨不得勾肩搭背也。
倆人揮著大袖，興至盎然的聊著劉濃與孟離的清談。日間那一場清談，孟離敗得一踏糊涂與吐血無異，而劉濃的名聲想來會更上一層矣！
三人對坐室中。
橋然是邀約之人，便將心中行程安排道出，此番踏游預期將耗時十五日至二十日。準備繞太滆而行，途經吳縣、無錫、毗陵、陽羨、最后返至吳縣橋然莊中。其間一路飽攬秀麗山水，將會拜訪霽月觀、太滆寺、另尚要去隱水深處，尋訪橋然之父昔年結識的一位隱士高人。
“妙哉！”
劉濃聽得心喜而贊，如此安排與昔年由建康至華亭相差無幾，不過當時因流民之故，走的皆是大道，根本未曾細心領略吳郡山水。
當下，祖盛提議長夜漫漫莫如手談！
手談即為下棋，劉濃自忖棋藝不佳，捉著茶碗于一旁觀戰。
焉知只得半個時辰，祖盛便敗下陣來，抹著額間密汗，澀然嘆道：“唉，枉我祖茂蔭自稱族中第一圣手，殊不知，強中有強矣！”
橋然埋頭撿著棋子，淡然笑道：“茂蔭兄，莫非族中只有你一人弈棋爾！”
“哈哈！”
三人對視一眼，哄然而笑。
橋然正色道：“若論手談，相較一人，我之棋藝淺薄如紙矣！”
祖盛奇道：“是誰？竟比玉鞠棋藝更高？”
橋然摸索著棋壺，緩緩笑道：“棋之一道，在詭若行兵，在禮似對鳴，在節恰作變，在奏隨人心，高下孰難定論。然，若論棋風與棋道，吾所見者，唯小妹游思已臻至品性矣！”
“玉鞠高論矣！”
聞言，二人肅敬，而劉濃則想起珍藏的那幅畫來，若無此洞若觀火的妙心，斷然作不得矣！
“郎君！夜深了……”
院外傳來一聲嬌喚，祖盛的侍婢雪瞳與斂月俏生生的站在月洞口。兩個女婢面紅若坨，嬌羞無限限。而祖盛則尷尬的看了看橋然與劉濃，回頭喝道：“今夜徹詠，不眠！”
橋然笑而不語。
劉濃心知二婢所為何來，此事于世家之中并不鮮見，忍著笑意，淡聲道：“茂蔭、玉鞠，明日既要行路，早些安歇亦好！”
祖盛猶要辯解，卻見橋然已然先行起身，只得訕然一笑與劉濃作別。
二人剛走，綠蘿便眨著眼睛道：“小郎君，要歇著嗎？”
劉濃將茶碗一擱，淡聲道：“再練會字，你若累了，可自行歇著！”
“哦……”
綠蘿聲音拖得悠長，仿若帶著淡淡幽怨，隨后悄然跪在案側研墨，心里暗思：何為端莊……
月色同輪，有缺。
吳縣陸氏莊園。
抹勺提著煙雪燎云燈，轉過柔色水廊，無聲行至室口，悄悄往里一探。但見里面的小娘子，軟軟的伏在案上，兩把小梳子梳啊梳，亦不知在想甚。
月光穿透窗，溫柔的拂著。她仿若月下的小貓，乖巧恬靜而迷人萬分！歪歪的坐著，小小金絲履自襦裙的一角薄露，而那三千青絲則似水緩流，眷眷的纏繞著腰間，盈盈一握。
吳郡的驕傲，陸舒窈。
“噗嗤！”
抹勺掩嘴輕笑，將迷離的小女郎驚醒。
小女郎懶懶的抬起濃密的睫毛，低聲喃道：“花間一壺酒，獨酌無相親；舉杯邀明月，對影成三人。奈何，酒極辣喉……”
抹勺踏進室中，巧巧一個旋轉，輕身跪坐在案前，遞出手中錦囊，笑道：“小娘子，咱們不用學飲酒，靈丹來矣！唉，聽說七郎君的隨從差點將牛累死呢……”
“哦！”
陸舒窈淡淡的應著，突地眼神一凝，隨即辯出眼前錦囊，一把搶在懷中。
斜月灑桃林，漫石而生白。
一束殷紅勝血穿梭于月廊，在那抹朱紅身后青袍成列，魚貫而入院中廳堂。
燭火搖曳，暗香浮燎。
李越跪坐在長案后，平目緩視眼前諸人，淡然道：“烏程縣共計士族兩戶，庶族五戶；即日起，汝等需得各行其事，各司其職。李三何在？”
一名帶劍青袍按膝闔首，沉聲道：“李三在！”
李越道：“十日內，汝帶兩人入張氏，不論事大事小，皆需回稟！”
李三道：“是！”
李越再道：“李五何在……”
三炷香后，青袍隱去。
獨留李越與紅筱對坐。
稍徐，李越慢步搖至窗前，遙望樹梢之月，突地想起洛陽，不知洛陽之月，是否亦如此明凈……