盛夏，天氣炎熱，然而殿內卻十分涼爽，涼爽到身處其間的高建武都覺得有些不敢相信：殿內并無冰鑒之類盛著冰塊的器皿，怎么就那么冷呢？
平壤冬天會下雪，夏天也頗為炎熱，達官顯貴們消暑時靠的是冰塊，但這里用名為“空調”的裝置就能實現降溫，所以高建武是第一次體會到“空調”的威力。
他之前聽說過中原有“空調”，但按照描述，好像那“空調”的降溫能力似乎不像現在那么厲害。
雖然心中有疑問，但高建武還是不好發問，他身為階下囚，來到周國國都長安等候發落，今日得周國皇帝召見并且宴請，誠惶誠恐之際，哪里還敢問來問去。
坐在上首的宇文溫，見著這個位亡國之君一臉疑問，想問又不敢問的樣子，于是化身講解員，通過通事，給高建武和幾位亡國宗室介紹起新式空調來。
考慮到對方是沒有見識及科學素養的“土包子”，宇文溫盡量用簡單易懂的詞匯，大概介紹了新式空調的神奇能力。
這是一種制冷裝置，以“硫化酒精”做制冷劑，經過一系列的操作，可以有效降溫。
根據其制冷原理，既可以做成新式冰鑒（冰箱）來直接制冰，也可以制作冰窖用于冷藏物品，還可以裝在房間里降溫，將夏天的炎熱擋在房外。
高建武等人聽得似懂非懂，不過好歹知道這是一種降溫裝置，是“最新科技產品”。
隨后頗為感慨。
他們投降之后，被周軍軟禁，然后乘船渡海，當時就感受到那“機帆兩用船”的力量。
上岸之后，又乘坐日行千里的火車，看著車窗外飛快往后退的景色，一個個驚訝不已。
等到了長安，被那氣勢宏偉的長安火車站（南站）所震懾，對于周國國力之強盛有了切身體會。
現在，見到了周國皇帝，看這個氣色極佳的男人，心中再不敢有半點雜念。
高建武和其他人，終于看清了形勢：周國，就如同一輪紅日，正是冉冉升起的時候，任何國家，都無法和這個龐然大物對抗。
先前他們以為的依托群山對峙策略，現在想想真是可笑至極。
宇文溫時不時和客人們交談（通過通事），噓寒問暖，態度頗為熱情，雖然這些人是階下囚，但周國會給予對方體面的待遇，就當立個榜樣，讓周邊國家看看。
陪同出席酒宴的，有魏王宇文維寧，此次他作為元帥領兵出征，滅了高句麗，如今凱旋歸來，當然心情不錯，看著一眾亡國君臣，想起了先投降的淵蓋蘇文。
淵蓋蘇文先行一步進京，得了封縣公爵位，然后到益州成都做個逍遙富家翁去也，不需要和高建武等人碰面。
對此，宇文維寧覺得有些遺憾，因為淵蓋蘇文去益州時，入蜀鐵路尚未通車，所以對方沒機會見識那堪稱奇跡的偉大工程。
不過，入蜀鐵路明年年初就要建成了，宇文維寧在想等鐵路通車后，一定要坐一次入蜀火車，感受一下那盤山鐵路。
“說到鐵路，如今皇朝正在修河西鐵路，再過五年.不，四年，就能通到敦煌。”宇文溫興致勃勃的向客人介紹起河西鐵路，“屆時，磧西諸國使者會經常來長安，屆時你們可以多聊聊。”
宇文溫向客人小小炫耀鐵路的作用讓磧西距離中原越來越近，至于對方聽不得懂，無所謂。
鐵路是好東西，這種新的陸地運輸方式，輕松超過人力、畜力的運輸極限，由此帶來的形勢變化，許多人都還沒意識到。
至于草原上的可汗們，大概意識到了，卻無能為力。
酒宴過后，宇文溫在偏殿和兒子宇文維寧交談，宇文維寧方才在席間聽到父親提起河西鐵路，提到磧西諸國，覺得朝廷接下來可能要對磧西有大動作，便打聽起來。
宇文溫說：“你去年年初修完了渭水峽谷那段鐵路，河西鐵路才開始修，預計要修五年，現在才過了一年，要對磧西有動作，還早呢。”
“再說，先東后西，這樣比較穩妥，東突厥這邊還沒動靜，西突厥那邊急個什么？”
聽到這里，宇文維寧問：“父親，那北海鐵路....”
“這只是規劃中的鐵路，若真開始修，就等同于往東突厥可汗脖子上套絞索。”宇文溫說到這里，笑了笑：
“東突厥的新可汗，和西突厥新可汗如今是同病相憐，如果朝廷逼急了，他兩個怕不是要‘相逢一笑泯恩仇’，共敘阿史那氏的宗親之情，抱團取暖。”
“他們就是合在一起，也打不過官軍！”宇文維寧回答，滿臉都是自信。
“是打不過，但什么時候打，有區別。”宇文溫喝了一碗醒酒湯，看著兒子：“時間在我們這邊，多等些時候，勝算只會越來越大。”
“別的不說，朝廷要變革勛官制度，擬設議郎勛職，以此更好地激發將士們的斗志，等這套制度完善了再開戰，效果不是更好？”
“東、西突厥剛換了新可汗，貴族們對其基于很高的期望，若是過了幾年，發現這兩位面對中原依舊束手無策，人心自然就散了。”
“而新可汗們剛即位，雄心勃勃想要改變現狀，所以斗志滿滿，若是過上幾年，撞得鼻青臉腫，銳氣就沒了，到時候朝廷再動手，效果總是會不錯的。”
宇文溫和兒子說起東西突厥的新可汗，都是近年繼位，從前年下半年到現在，一年多時間里，東西突厥國內發生了許多變故。
西突厥的射匱可汗，東突厥的始畢可汗，前年、去年相繼去世，其國內新可汗繼位，如今忙于穩固權力，所以無暇搞什么小動作。
西突厥的新可汗統葉護可汗，是射匱可汗的弟弟，對于周國的態度與其兄長一般，是“避而遠之”，雖然周國多次邀請對方到長安做客，但都被統葉護可汗婉拒。
東突厥的新可汗處羅可汗，同樣是兄終弟及，其對周國的態度，有些微妙。
周國使節在趕往草原吊唁時，就提起過適當的時候，處羅可汗到長安朝見周國天子，畢竟其父啟民可汗、其兄始畢可汗都到過周國，不過這位新可汗沒有明確表態。
大概是怕到了周國就走不脫，或者，意識到再這么下去，東突厥距離亡國越來越近，所以心中有了想法，開始防備周國。
時間拖得越久，對于東西突厥兩國來說越不利，西突厥若在和周國的交鋒中吃了大虧，還可以往更西的地方遷移，往富庶的波斯、羅馬國身上要好處，而東突厥呢？
和周國交戰后，東突厥若要遷移，往東是契丹、室韋的地盤，距離遼西不算遠，周軍隨時都會追過來。
往西，是西突厥的東境，西突厥都得往更西的地方逃，東突厥又怎么能往空出來的地盤走。
所以，只能按照“慣例”，情況不妙時往磧北（漠北草原）跑，以沙漠戈壁作為屏障，讓周軍鞭長莫及。
但是磧南（漠南）會被周國“吃掉”，從此東突厥就變成“北突厥”，估計不會再回磧南了。
宇文維寧又問：“父親，他們跑去磧北，朝廷不就正好控制磧南草原了么？”
“對呀，可他們自己讓出來，和朝廷打下來，是兩回事。”宇文溫說完，用手在輿圖上的代朔地區點了點：“東突厥的許多部落，都欠了瀚海貿易公司掌柜們一屁股債。”
“東突厥的部落跟著可汗跑了，那叫欠債不還，惡意賴賬，真是天怒人怨；可如果是朝廷把他們打跑了，那巨額債務算誰的？”