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番禹，現貨交易所的宴會大廳里，持請帖赴會的客人們，聚集在一個個長條桌前，看著侍者們展示一個個做工精美的煙斗，還有散發著異香的美洲特產煙草。
用煙斗來服用煙草，這樣的行為叫做“抽煙”。
長桌上有許多瓷碟，其上擺著一張張金燦燦的枯葉，這就是晾曬過后的煙草葉子，因為透體金黃，所以又名“黃金葉”。
瓷碟旁又放著一個個玻璃罐，里面裝著切絲的煙草葉，又稱“煙絲”。
煙斗分長短，但結構都差不多，都是由煙缽（鍋）、煙嘴兩部分構成，只是長煙桿的煙嘴很長，實際上分為煙管、煙嘴兩部分。
而短煙斗則小巧許多，拿在手上，宛若一個大調羹。
侍者們拿著不同的煙斗，向饒有趣味的客人們講述來自美洲的神奇植物煙草。
自遠征隊在數萬里的極東之地發現新天地后，大家都對新天地的一切充滿好奇，那里住著疑似殷商遺民的眾多部落，又有各種奇花異草，酋帥們穿金戴銀，卻連把鐵刀都沒有。
之前，北洋貿易公司從美洲帶回來了當地特產植物辣椒，這種舶來品很辣，辣得讓人喉嚨幾乎著火，所以很快便風靡天下。
辣椒很快在各地推廣種植，讓菜肴中的“辣”味辣得食客們印象深刻。
辣椒，是美洲土著大量種植的食用植物，而煙草則是當地人習以為常的提神消遣植物，猶如茶葉之于中原（以前主要是南方）那樣。
北洋貿易公司的貿易隊伍，早兩年就知道了煙草的存在，卻沒急著往中原帶，而是花時間摸索這種植物的“藥效”和種植、加工、服用方式。
現在，一整套的種植、加工工藝和服用方式已經初步研究出來，北洋貿易公司的船隊于今年夏初運回了大量的美洲煙草，所以，向中原推廣煙草的時機已經成熟。
今日，就是南北兩洋貿易公司共同舉辦的“美洲煙草推（廣）介（紹）會”，受邀嘉賓將有機會享受各種煙草制品帶來的全新感覺，體會何為“抽煙”（吸煙）。
負責展示煙草的侍者們，首先向來賓聲明一點：“過度抽煙有害健康，還請大家節制”，隨后，開始介紹美洲土著抽煙時所用的幾種煙具，以及抽煙方式。
第一種煙具是蘆葦管或者中空草桿，將晾曬過的煙草葉切碎，塞入蘆葦管中，點燃一段，再從蘆葦管另一頭吸氣，將燃燒煙葉產生的煙霧吸入口中。
第二種是石制短煙斗，將煙草葉切絲，填滿煙斗的煙缽，將其點燃后，從木制煙嘴處吸氣便可“抽煙”，這種石制短煙斗易碎，叼在嘴里也比較重。
第三種是用玉米芯制作的煙斗，將晾曬干透的玉米芯一頭挖空，呈杯狀，然后在側壁插上木管，將煙絲放入玉米芯制成的煙缽里點燃，從木管煙嘴處抽煙。
這種煙斗很輕，人們可以叼著煙斗輕松抽煙。
第四種是木制短煙斗，第五種是長煙斗，這兩種煙斗的抽煙方式大同小異，無非是煙斗形制和材質不同，讓抽煙者獲得不同的抽煙風味。
長煙斗在使用時，就必須用手拿著煙桿。
此次推介會，主辦方做了精心準備，所以來賓們都有不少煙具、煙草隨便選擇，體驗用不同的煙具抽煙帶來的細微區別感受，體驗不同品種煙草煙霧帶來的風味。
主辦方準備的長短煙斗，自然是精心制作的產品，有木制、金屬制、陶瓷制、特殊材質（玉石、珊瑚等），即便不用來抽煙，都可以當做一件精美的工藝品。
來賓按照侍者的指點，將煙斗拿在手上，用小勺從罐子里取出些許散發著香氣的煙絲，分三輪將煙缽填滿、壓實，然后用火柴將煙絲點燃。
然后用嘴叼著煙斗，輕輕一吸，一股奇異的香味進入口中，讓人只覺精神抖擻。
這種感覺有點像喝濃茶，但效果來得更快些。
煙草燃燒產生的煙霧在嘴里逗留片刻，輕輕吐出去，讓抽煙的人看上去像是在吞云吐霧，頗為有趣。
用煙斗抽煙，頻率必須把握好，若是抽煙的頻率太快，會讓煙斗里的煙絲燃燒過快，進而導致煙霧過濃，讓人有“嗆”的感覺。
若抽煙的頻率太慢，煙斗里的煙絲會熄火，就得重新點一次火。
侍者們在教授抽煙技巧時，不忘提醒來賓“過度抽煙有害健康”，至于來賓們聽不聽得進去，不關他們的事。
用煙斗抽煙的人們，在侍者的指點下，陸續掌握了抽煙技巧，一個個情不自禁的抽起來，一邊“吞云吐霧”，一邊和旁人交談，議論起這神奇的美洲煙草。
大家都是買賣人，而且還是精明的買賣人，去年就基本在小范圍內接觸、體驗過美洲煙草的風味，所以，知道北洋貿易公司找到了不得了的搖錢樹。
抽煙與喝茶類似，會讓人上癮，那么，既然茶葉能做到供不應求，煙草同樣可以。
茶葉能讓茶園、茶商賺得盆滿缽滿，煙草同樣可以。
但是，煙草比茶葉更“帶勁”，提神的效果見效更快，但是因為生長條件苛刻（相對茶葉），所以，產量是有限的（相對茶葉）。
大家都認為煙草必然風靡天下，但供小于求是必然，所以，煙草制品不愁賣，售價也不會太低，至于進貨渠道，當然不會隨便就有。
南北兩洋貿易公司的一些董事、經理們也在宴會廳里，人手一個煙斗，一邊抽煙一邊和與會的豪商巨賈交談，向大家透露最權威的消息：朝廷將來要實行煙草專營。
這和茶葉不一樣，和辣椒不一樣。
朝廷要讓天下百姓都能喝到物美價廉的茶葉，吃到物美價廉的辣椒，所以不會對這兩種植物實行專營，但是，煙草屬于奢侈品，和茶葉、辣椒不同。
北洋貿易公司花了巨大的代價，才在美洲找到了頗有盈利前景的經濟作物煙草，作為回報，朝廷要讓北洋貿易公司靠著煙草發財。
和南洋貿易公司一起，控制海外煙草的進貨渠道。
北洋貿易公司的貿易隊伍，已經和美洲各地（主要是中美洲地區）酋帥談好了合作，用中原的特產以及鐵器等制品，換對方手中的煙草，有多少要多少。
與此同時，北洋貿易公司在北美洲西海岸的嘉州地區大規模種植煙草，以此作為穩定的煙草產地。
北洋貿易公司從美洲帶回來的煙草，會分一部分給南洋貿易公司銷售。
這是海外煙草的銷售方式，經銷商們想要進貨，只能找兩洋貿易公司談。
其次，朝廷已經開始在中原各地選址種植煙草，煙草種植區目前由四大貿易公司負責，也就是由兩洋貿易公司、西川貿易公司、瀚海貿易公司專營。
北洋貿易公司在中原的煙草種植區，初步劃定在河南、青齊地區；南洋貿易公司的種植區，初步劃定在荊湖和嶺南地區。
西川貿易公司的種植區，主要在南中和蜀地；瀚海貿易公司的種植區，主要在隴右地區。
各種植區內，種植煙草的農民只能把收獲的煙草賣給相應公司，不允許私自買賣。
可以說，日后在國內銷售的煙草，只能從這四大公司及其分銷商手中購買。
當然，這只是第一階段計劃，若煙草順利推廣種植，朝廷會成立的商社來負責本土煙草的種植、加工、運輸、銷售，也就是專門的“煙草公司”。
那么，大家要做好準備，爭取在各煙草公司成立的時候，順利入股，即便當不上董事，也要爭取以大股東身份當監事。
一個個拿著煙斗吞云吐霧的豪商巨賈們，聽著權威消息，感受著煙草風味，暢想著美好未來，只覺精神抖擻。
煙草，別稱“黃金葉”，這不就是搖錢樹上的葉子么？
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