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中午,大冶地區濃煙滾滾,無數煙囪冒出的黑煙聚集成云,使得太陽黯淡無光,半山腰,登高遠眺的皇子宇文維新,看著濃煙環繞之中閃爍著火光的大冶地區,看著其中那一個個龐大的身影,無法形容自己此時此刻的感覺。
他仿佛置身于小說中的世界。
妖霧彌漫的群山之中,棲息著一頭巨大的洪荒巨獸,這巨獸正在沉睡,不知不覺中吸話聲大一些的話,就會驚醒這頭巨獸。
它會如那鯤鵬一般,展開遮什么,這種以“億”做單位的鐵產量和原料消耗量,已經超出了他的想象范圍。
父親讓他到大冶走一圈,一開始他還覺得無聊,現在身處大冶,看著眼前這個巨獸,他終于明白父親的用意何在。
眼下,有識之士都會意識到鐵路、火車的好處,可要修建鐵路就得有足夠的鐵料制作鐵軌、道釘,然而,一里鐵路就要消耗鐵料六萬斤。
從長安到洛陽,官道長度有七百余里,若要修鐵路,長度應該差不多,那就意味著要修這條鐵路,至少耗鐵四千二百萬斤,接近去年大冶、利國、舞陽三大制鐵所合在一起的年度鐵產量。
所以,鐵不夠,鐵路就修不快。
然而,從明年起,這個問題不再是大問題了。
年輕的宇文維新不過二十出頭,他不像幾位兄長那樣生于西陽、長于西陽,所以對于大冶沒什么直觀的印象。
現在,宛若巨獸的大冶,在宇文維新腦海里留下深深的烙印。
七座煉鐵高爐,累計年產量為一億六千八百萬斤,加上現有高爐的產量,差不多有兩億斤,宇文維新去年秋爭取未來五年,讓大冶制鐵所的年產量達到四千萬斤。
結果還不到兩年,直接就翻了幾倍,這是不是騙人的啊....
宇文維新如是想,看著眼前的濃煙滾滾,還是有些不敢相信。
一旁,陪同皇子公干的楊濟,看著眼前的七座高爐,心中也是吃驚不小。
他記得,在大明的時代,一座常見的煉鐵高爐,正常運行時,一,崇禎年間的煉鐵高爐,單爐鐵產量是三千六百斤。
現在,周國的新式高爐(常規尺寸),日產鐵約四千斤,比如現在正在修建的秦蘭鐵路、關中鐵路,其沿途幾個鐵冶,單座高爐的日產量就是四千斤。
所以楊濟判斷,這個時代的鐵冶平均水平,僅以單座高爐的日產量計,和大明崇禎年間的鐵冶水平差不多。
兩個時代之間,可是差了一千年。
當然,考慮到火輪船、電報、火車,這不算什么。
但是,楊濟沒有想到的是,現在,居然有單爐日產量十萬斤的“巨獸”出現。
而這樣的巨型煉鐵高爐,本來可以早幾年就有的,之所以拖延到今年,完全是因為落后的采礦水平限制。
大冶制鐵所這七座巨型煉鐵高爐,單從建筑難度來說,并不算太難,楊濟覺得即便是在大明的時代,也能修起這么大的高爐,但問題是限制太多了。
道理很簡單,爐子越大,需要的通風量就越大,大明的時代,給高爐鼓風靠人力或者水排,根本就不足以給如此巨大的高爐通風。
硬要上馬巨型高爐的結果,就是高爐內溫度上去不,甚至連過半的鐵礦石都熔不掉。
其次,高爐的煉鐵量越大,消耗的鐵礦石和燃料就越大,日產鐵十萬斤的高爐,要堆積多少鐵礦石、木炭或者煤炭才能喂飽?
通風的問題,在這個時代已經解決,但是煤炭、鐵礦石依舊靠人力來開采,開采量較低,根本就撐不起巨型煉鐵高爐的巨大消耗。
一個礦工,平均每日開采的鐵礦石是十斤,平每日開采的煤礦均是二十斤左右,面對宛若饕鬄的巨型高爐,這樣的開采效率根本就是杯水車薪。
所以,巨型高爐不是沒辦法修建,卻受限于原料、燃料不足,導致建起來沒什么用。
但是,去年年底,采礦技術出現突破,因為猛炸藥、烈炸藥的產量大增,所以“爆破采礦”的技術實用化,極大提升了采礦效率。
其次,蒸汽動力的輔助采礦機械出現,可以協助礦工采礦,節省時間、人力,提升采礦效率。
所以,當采礦由人力采礦改良為機械(炸藥)輔助之后,一個礦工的每日平均采礦量翻了數倍甚至十余倍,煤炭、鐵礦石的開采量暴漲。
最后,制作耐火磚的工藝改良,使得巨型煉鐵高爐的內襯壽命得到保證,降低運行成本,降低爐體崩潰危險。
正是有了這樣的底氣,政事堂諸公才最終下了決心,為大冶制鐵所募集資金,新建七座巨型煉鐵高爐。
與此同時,舞陽制鐵所、利國制鐵所也在籌建巨型煉鐵高爐,再過幾年,周國的鐵產量,怕是要以十億斤計。
由此,楊濟可以作出判斷,周國的鐵冶水平(包括鐵產量),已經超過了大明,至于將來會達到什么高度,他無法想象。