河道上，一艘明輪船轟鳴著前進，兩岸是一望無際的農田，岸邊有水車在緩緩轉動，將河水提到岸上水渠，灌溉著這些水田。x23us
船上乘客們多為青壯，又有婦孺摻雜其間，許多人紛紛靠著欄桿，看著兩岸，一個個驚訝不已：
“怎么遼東種著水田？莊稼泡在水里還能活？”
“有多稀奇嘛！這就是水稻，你沒見過水稻？”
“不能啊！春天冰雪化了的時候，河里的水最冰涼，水稻哪里受得了？在冀州種水稻的收成可不好，怎么在比冀州還冷的遼東就能種了？”
“對呀，遼東不是很冷么？怎么種水稻也能種活的？”
滿懷著憧憬“闖遼東”的人們，看著一望無際的水田只覺難以置信，而組織鄉親們來遼東開荒的“鄭當家”鄭林，笑瞇瞇的進行答疑：
“大家說的沒錯，遼東氣候寒冷，開春時冰雪融化，河水冰涼，若是尋常稻種以此種河水灌溉，很難成活，但是....”
“冷水稻就不一樣了，官府推廣的冷水稻種，在遼東一樣可以種得很好，所以大家都看到了，臨河農田種的都是水稻。”
“不過呢，這冷水稻的種植也有講究，雖然稻種耐寒，但如今種田用的是插秧法，稻種是在較暖的水里發芽成苗，然后再將秧苗插到水田里。”
“這冷水稻在遼東是一年一熟，雖然比不得江南的交州稻一年兩熟，但畝產也是不錯的！”
有人問：“鄭當家，遼東種的莊稼都是水稻么？可俺們之前沒種過呀！只會種粟、麥。”
“大家不要擔心，我說過了，臨河的農田好灌溉，所以種的是水稻，其他地方種的是粟、麥，當然，因為有抽水機，所以旱地也不缺水，大家盡管放心！”
“鄭當家！遼東這里的旱田能用馬耕么？”
“當然，遼東的平地多，旱田可以用馬耕，配上輪犁，一日可以耕許多畝...大家都用過輪犁，這和在冀州差不多！”
歡聲笑語中，許多人再次看向兩岸景色，看著一望無際的青蔥水田，暢想著美好未來。
遼東是個好地方，這是官府反復向河北百姓宣傳的說辭，然而一開始沒多少人信。
首先，百姓們輕易不想離開家鄉，只要還有一口飯吃，大家就想待在祖祖輩輩生活的地方，不要說隔海的遼東，就說臨近州郡，許多人一輩子都沒去過。
孤身出遠門，一去不回的幾率很大，更別說跨海去苦寒的遼東，這對于尋常百姓而言，就是去送死。
其次，自古以來官府的信用可不怎么樣，對于百姓來說，誰信官府誰活該倒霉。
若信了官府的話，背井離鄉，沒有親友相助，沒有宗族庇護，肯定會被貪官污吏肆意欺負、剝削，很可能半路死了，連個死訊都傳不回家鄉。
所以，誰去闖遼東？
當然是大戶們去闖遼東。
大戶們組織開拓團，到遼東闖蕩，數年之后，遼東的情況漸漸為大家所知，官府說遼東好，報紙說遼東好，許多人不信，可當地去遼東闖蕩的人回來后說遼東好，大家就慢慢信了。
鄉里鄉親的，說的話總比外人說的話可靠不是？
隨著越來越多的人去遼東，并向家鄉親友訴說自己在遼東的親眼所見，越來越多的人覺得“闖遼東”不是去送死，在各開拓團“當家”的鼓動下，許多人的心思活絡起來。
朝廷說了，遼東各地免租至少三十年，那么早去開荒，自己就能早日過上好日子！
加上從河北去遼東十分便利，在永濟渠乘船到燕津，然后乘船渡海抵達遼東，路上花不了多少時間，所以一開春，便有許多百姓踏上了“闖遼東”的旅程。
現在，即將抵達沈州州治沈陽的這批“開拓者”，只是無數“闖遼東”隊伍中的一支，大家滿懷憧憬踏上這塊陌生又熟悉的土地，準備開始新生活。
河道前方，一座冒著滾滾濃煙的城池，赫然聳立在大地上。
這不是城池失火，而是大量煙囪冒出的滾滾濃煙，船上乘客饒有趣味的看著這座遼東新城，見怪不怪：冒煙的無非是煙囪，要么是各種蒸汽機械的煙囪，要么是火輪船的煙囪。
這年頭一個城池沒有濃煙滾滾（炊煙不算），說明就是個小地方。
沈陽，據說就是漢時遼東郡的侯城，后為高句麗所據，朝廷收復遼東后，重建早已破敗的候城，因為新城位于小遼水北岸，而小遼水又名沈水，故而取名“沈陽”。
沈陽是沈州州治，下轄數郡，除了玄菟郡的撫順城（玄菟故城），其他郡縣城池全都是新城，居民絕大部分來自河北或者青齊等地，是開拓者們奔赴遼東各地旅途中一處重要的中轉地。
火輪船緩緩駛入沈陽港，船員拿著紙皮大喇叭在過道上來回走動，高聲呼喊：“沈陽到了，沈陽到了！請大家收拾好行李，排隊下船！”
一路上充當講解的鄭林，招呼著鄉親們收拾行裝，仔細提防三只手。
他還拿出帶著統一圖案的襠，讓大家穿上，防的是一會下船后，人潮洶涌，有人走散，找不到隊伍。
火輪船緩緩靠泊碼頭，排隊等著下船的人們，見著碼頭上一片繁忙的景象，只覺眼花繚亂：高大的起重機，不斷起吊著各類貨物，又有大量青壯裝卸著各類散貨，到處都很熱鬧。
不遠處，是一座座小山，那是堆積如山的煤炭，幾乎占據了港區的一半。
“大家跟著我來，跟著我來，注意看小旗！”
鄭林舉著小旗不斷搖著，走在前面，帶著鄉親們下船，行走在碼頭上，指著那一座座煤山，說道：“這是上游撫順運來的煤炭，源源不斷，所以沈陽城不缺煤，周邊地區也不缺。”
“不缺煤，火輪船就能動起來，將來這些明輪船改裝，去掉明輪，速度會更快，屆時從遼口和沈陽之間的交通更便利，還會有火輪船橫跨渤海，從遼口去燕津，兩三日就能走到！”
“鄭當家，這火輪船沒了明輪，要如何動起來？”
“你問我？我也不知道哎。”
“那..跨海的火輪船何時通航？”
“哎喲，這新式火輪船是去年年底才有的，今年得官府的船先改裝，至于民船的改裝，最快也得到下半年...如今等著改裝的明輪船那么多，在船場都不知要排多久....”
說話間，大家已經接近出口，卻見通道柵欄左右兩側，也有許多人和他們一般，背著大包小包，排隊跟著前方舉著小旗呼喊的人，等著從前方出口出去。
不同的隊伍，隔著欄桿對望，看著對方穿著的樣式統一襠，心中瞬間明白：原來都是闖遼東的。
萍水相逢的人們，開始打招呼：“老兄，敢問你們這是去哪里？”
“俺們就到沈州，你們呢？”
“俺們去長春，先到沈陽等人。”
“長春，就是茶啊沖吧？那地方可冷得不行，你們要在那兒過冬么？”
“不知道啊，到秋天時，看看再說吧...”