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長江北岸，黃州巴東郡東，湖畔造船場，駐蹕黃州的宇文溫在此參觀一座干船塢，干船塢內，一艘新式戰船已經建造完畢，工人們正在收拾各類用具、材料，將其搬離船塢。
宇文溫站在船塢邊上，饒有趣味的看著這艘戰船，他親自設計的“圖紙戰艦”，如今化作現實，心中不由得有一些小激動。
“鵠”級撞擊巡航艦，鐵肋（有鐵龍骨）木殼船，排水量一萬二千斛，蒸汽動力，輪槳后置，機帆并用，蒸汽動力操帆。
船首為空倉，其水線以下有鐵制撞角，船首兩舷各有三道特制“剃刀”，專門“削船”，沖鋒時，逆水（長江上）航行最大時速二十二里，順水時速二十八里，持續時間為一小時。
船身有單層炮甲板，左、右舷各有小口徑火炮十門，這些火炮主要發射散彈，以殺傷敵軍快船及人員為主，
船首、尾及兩舷各有可旋轉的蒸汽噴射口，即可對付靠近本艦的快船，也可以對付跳幫登船的敵軍。
還有大型噴水唧筒，即可對付火船，也可以用來救火。
如此奇葩的設計，自然有其戰術用途，撞擊巡航艦的典型戰術，就是當敵我水軍決戰時，作為先鋒撞陣。
急速沖鋒開始（不超過一小時），快速接近敵陣的撞擊巡航艦，用噴蒸汽和噴水噴射對付敵軍快船和火船，突破攔截之后，直接撞向敵軍主力戰船。
鐵制撞角足以將敵軍戰船水線以下部分撞出大口，而撞角隨時可以根據需求脫落。
若敵軍戰船為火輪船，還可以采取“削輪”戰術，就是和敵船擦碰，直接將其左舷或右舷的輪槳破壞。
基于以上原因，撞擊巡航艦的輪槳后置，就是要避開撞擊。
而無論是哪種撞擊方式，撞入敵軍船陣的撞擊巡航艦其左右兩舷火炮都會開火，直接殺傷臨近敵船上的士兵，將敵軍船陣打亂，為后續主力艦的突入創造機會。
如此狼奔豕突的戰船，實乃大周水師突擊敵軍之絕佳先鋒。
奈何只能在內河使用，入不得海....
宇文溫如是想，看著即將下水的杰作，略有遺憾。
海上風浪大，輪槳很容易損壞，并且因為過于顛簸，船只左右搖擺（橫搖）明顯，導致輪槳時常露出水面，所以劃水效率很低。
有鑒于此，火輪船如今都是內河船。
對此，宇文溫覺得有些遺憾，輪槳推進當然沒有螺旋槳推進高效，但螺旋槳推進的技術難點，不是那么好突破的。
按照一般理解，螺旋槳的槳葉及轉速越大，其推力就越大，但要做到這一點，帶動螺旋槳轉動的動力必須足夠強勁，以便克服水的阻力讓大型螺旋槳快速轉起來，以目前的技術能力，是很難實現的目標。
純粹的轉速放大，靠著齒輪組就能實現，但沒有強勁的動力，螺旋槳在水里根本就轉不快，強勁推力就無從談起。
即便如此，蒸汽輪船也是了不起的“發明”，可以說是雪中送炭，至于螺旋槳推進，屬于錦上添花。
宇文溫正感慨間，船塢內所有人員已近撤離，待得確認無誤之后，水閥打開，船塢內開始進水。
同時放水的管口有四個，干船塢內的水位很快上升，變成濕船塢，而原本停在船槽上的船只，也漸漸“水漲船高”。
宇文溫默默地看著，看著這艘滿載排水量一萬二千斛的戰船浮起來。
斛（石），本來就是容量單位，一斛（石）等于十斗，一斗等于十升，所以一斛等于一百升。
此時的升與后世的“升”肯定不能直接劃等號，但宇文溫為了方便自己理解，進行過粗略換算：
以后世而言，一“噸”水，等于一千“升”水，于是，滿載排水量一萬二千斛的撞擊巡航艦，聽起來很威風，但實際上就是排水量一千噸左右的“碰碰船”。
但即便是“碰碰船”，在這個時代也是了不得的戰艦，足以震懾魑魅魍魎。
宇文溫一直認為，如今雖然天下太平，但中原武備不能松懈，所以官軍水師必須“與時俱進”，及時更新戰船。
在長江流域，如果有軍隊忽然叛亂，或者地方豪強舉起反旗，叛軍搶奪火輪船作為軍艦，屆時手里沒有趁手戰船的官軍水師就尷尬了。
宇文溫不認為會有大規模叛亂發生，更不認為能有叛軍能夠席卷天下，但朝廷若不能盡快平叛，國家和百姓遭受的損失就會很大，所以必要的武備得有，需要時馬上就能派上用場。
絕不能像晉朝那樣，統一天下后自以為高枕無憂，便解散州郡兵，刀槍入庫、馬放南山。
他覺得人無遠慮必有近憂，別處不說，長江流域的控制權，朝廷必須牢牢控制在手中。
一旦有人叛亂試圖劃江而治，重現南北朝對峙的局面，其首要目標必然是控制江防。
所以，能夠建造火輪船的造船場，除了鄂州武昌有一座，其余全在長江北岸。
日后，即便真有人叛亂，席卷或者流竄江南各地，卻無法建造火輪船，叛軍想要靠著傳統的帆船爭奪長江控制權，是爭不過火輪船的。
又或者，某船商突然起事，起事時沒多久便控制大量火輪船，妄圖以隔斷大江南北，那么本就裝備著蒸汽戰船的官軍水師，會給予對方迎頭痛擊。
因為民用的火輪船，無法和撞擊巡航艦對抗，更別說和蒸汽動力的炮艦對抗。
宇文溫親自設計軍艦，主要目的不是為了過癮，而是有實際需求，他要確保長江上一直有可靠的水師駐扎，確保水師隨時都可以雷霆出擊，那些魑魅魍魎才會收起心思。
這想法，隨著撞擊巡航艦的陸續下水開始付諸實施，而裝備蒸汽戰船的水師，并不是平日就待在軍港里無所事事。
長江航運必將越來越繁忙，維持江上秩序，打擊劫匪、水寇，也是官府義不容辭的職責，在正式的水上執法力量建立起來之前，長江沿岸各地州郡需要官軍水師大力協助，維持水上治安。
“嗚嗚嗚嗚”
汽笛聲響起，將宇文溫的視線拉回船塢，此時船塢內外水位已近持平，船閘打開，早已點燃鍋爐預熱的戰船，其后部輪槳開始轉動。
轟鳴聲中，戰船緩緩向前航行，承載著宇文溫的期盼，駛入平靜的湖面，即將為國效命。
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