春雨綿綿，淮水上，一支船隊順流而下，向著前方河道南岸的期思港前進，船隊之中，一艘大船上，隨意披著外衣的蔣松倚窗而坐，看著窗外滔滔流水，他忽然想起了當年的一幕。
那天，他乘船在這段河面上，親手用鐵叉叉死了自己的族侄蔣會，當時蔣會身中鐵叉，鮮血染紅水面，那一幕，蔣松記憶猶新。
而蔣會這支蔣家主支隨后徹底覆滅，蔣氏塢堡換了新主人，那就是蔣松。
他，投靠了當時的西陽王麾下官軍，和逆賊尉遲氏的偽朝劃清界限，但他的家族，卻選擇站在逆賊那邊，所以流血不可避免。
蔣松暗地里串通了幾個族人，引得官軍攻破塢堡，蔣氏一族傷亡慘重，而他因為這些行為，被許多人暗地里咒罵為卑鄙小人。
名聲差，蔣松不在乎，他覺得只要站對邊，名聲差無所謂，漢時的陳平據說“盜嫂欺金”，也不妨礙漢高祖重用，所以蔣松不在乎被人戳著脊梁骨罵。
只要不是做了大逆不道的事情，些許名聲受損沒什么，只要站對邊就行。
蔣松一直這么認為，所以當年戰功赫赫的西陽王揮師進攻淮西時，他率先反應過來，不顧一切投向對方陣營，這一選擇，現在讓所有看不起他的人無話可說。
當年的西陽王，如今是高高在上的天子，而當年被罵做卑鄙小人的蔣松，如今是期思地界有名的“蔣員外”，財大氣粗，人脈深厚，當年舊事，沒人再提。
想起當年，自己不過是家族里一個不受待見的庶出旁支人，再想想現在，自己是一個可以和父母官談笑風生的“員外”，蔣松只覺快意非常。
淮西，當年已被徹底清理過一遍，如今各地塢堡主、大戶們，全都是天子（當時的西陽王）扶持起來的，大家相互之間往來甚密，又和黃州的豪商、“員外”們關系密切，無形之中，成了“自己人”。
有著如此深厚的人脈，蔣松變得消息靈通起來，于是他借著河南道織造司成立的春風，爭取到一個寶貴的名額，成了織造司“官商合辦”水力紡織工場的工場主。
這幾年來，紡織工場財源廣進，蔣松由“蔣堡主”成了“蔣東主”，又因為表現出色，積極響應朝廷號召辦實業，出錢出人出力，成了納稅大戶，于是在去年，如愿以償成為了“蔣員外”。
期思是蔣氏的聚居地，族支眾多，經商的蔣氏子弟也很多，其中不是沒有豪商，但說到“蔣員外”，就只有他蔣松一人。
想到這里，蔣松開心的笑了。
以前是他被人欺負，現在他可以欺負別人。
耳邊傳來啜泣聲，打斷了蔣松的思緒，他轉頭看去，卻見榻上蜷縮著的女子，已經坐起身來。
面帶淚痕的女子名為趙孟娘，是他工場里的紡織女工，出身平民，是棉紡好手，容貌姣好，未婚嫁。
此刻，趙孟娘披頭散發，衣衫不整，裙子落在地面，只是用薄被擋著身子，一邊啜泣，一邊瑟瑟發抖。
蔣松的目光從對方身上掃過，然后落在榻上銀白墊被上的點點落紅，對于小娘子的反應很滿意，隨后笑了笑，起身向女子走去。
趙孟娘見著剛才強暴自己的蔣員外走過來，嚇得不住后退，卻退無可退，見著對方越來越近，不由得驚慌失措。
之前，蔣員外要到外地一處莊園查看棉花種植情況，讓擅長棉紡的她隨行，趙孟娘覺得奇怪，卻不敢不從。
一路上沒有發生什么事情，今日眼見著就要回到期思，松了口氣的趙孟娘卻被蔣員外誆到房里，然后對方不顧她的苦苦哀求，為所欲為。
眼見著方才的一幕又要重演，趙孟娘哭喊著“不要”，蔣松見狀不以為意，直接開口：“水澆地五十畝，明德通寶五十貫，這算是聘禮，明日我便派人送到你家。”
哭聲戛然而止，趙孟娘目瞪口呆的看著對方，有些不敢相信自己的耳朵。
“你，從今天開始，就是我的妾，下了船，就到塢堡住，從今晚開始，服侍我。”
“啊..啊...”幸福來得太突然，趙孟娘激動得捂住嘴巴，喜極而泣。
其實她在工場里“做工”，也不是沒有想法，自己樣貌較好，所以希望被財大氣粗的蔣員外看中，到時候做了妾，過上好日子。
但她知道自己的樣貌還沒到沉魚落雁的地步，就怕蔣員外看不上，真要那什么，就只是玩玩而已，到時候破了身子，又做不成妾，想嫁嫁個好人家的話，底氣就不足了。
如今夢想成真的趙孟娘腦子一片空白，被蔣松一把樓在懷中，又不住揉捏著要緊之處，卻已經不知道反抗。
“從明日起，你幫我管著工場，盯著那些紡織工，好不好？”
蔣松在耳邊輕聲說著，趙孟娘點點頭，面頰泛起紅暈：“好..好...”
搞定。
蔣松心中松了口氣，把工場里最好的棉紡織能手搞定，意味著牢牢控制住了棉紡織技術。
這幾年，織造司大力推動棉紡織業發展，在各地推廣棉花的種植，只要再過幾年，河南、兩淮、江南將會有大量棉布投入市場，麻布從此被擠出市場，棉紡將會取代麻紡。
而他的紡織工場，已經可以紡織出質量不錯的棉布，只是因為棉花產量小，導致棉布產量上不來。
其他紡織工場亦是如此，所以大家都心急如焚的等，等棉花的種植規模上來，屆時只要保持水力紡織機不斷開動，就意味著財源滾滾來。
但問題不是沒有，除了棉花的種植規模不夠，還有棉紡織工緊缺的問題，而為了防備別家挖墻角，各紡織工場主不惜花重金留住棉紡人才，為此各顯神通。
對于蔣松來說，挖人才是必須的，而留住人才也是很重要的，他決不允許自家工場里的棉紡織人才被人挖走，所以想盡辦法許好處。
而當人才是個女人，又是個面容姣好的未婚女子，一切都變得簡單起來。
那就是讓對方做自己的妾，一舉兩得。
當然，為了留住人才，牢牢控制對方，即便這女人長得丑，他也必須捏著鼻子納了。
蔣松摟著趙孟娘，漸漸地又有了“反應”，不過如今就快要到期思港，他只能按下欲火。
為了轉移注意力力，他暢想著未來，美好的未來。
當年，當黃州開始興起水力紡織作坊時，有人沒反應過來；當黃州開始興起針織作坊時，又有人沒反應過來。
當朝廷在各地設織造司時，同樣有人沒有反應過來。
現在，棉紡織業開始初現規模時，居然還有人沒反應過來。
蔣松去過許多地方，發現很多大莊園主、大地主還做著不合時宜的美夢，以為只要有了土地，不斷種糧食，種麻紡織成布就能自給自足。
然而再過幾年，這些人若是不破產，真是天理難容啊！