春雨綿綿，大江之上一片迷蒙，數艘官船順流而下，新任鄂州刺史、唐國公李淵，看著窗外那壯觀的江景不由覺得心曠神怡。
去年，李淵隨軍平定益州，表現出色，如今，天子拜其為鄂州刺史，李淵便拖家帶口趕赴鄂州上任，此時可謂滿面春風。
鄂州的戶數為四萬三千戶，因為戶數超過三萬，故而為正八命州，身為鄂州刺史的李淵，為正八命刺史，品秩為刺史之中的上品。
當然，鄂州這個正八命州，和中原那些戶數動輒數萬甚至近十萬的正八命州不能比，然而對于李淵來說，在鄂州當刺史，卻要比在河南、河北當刺史輕松些。
因為鄂州沒有世家門閥，也沒有武斷鄉曲的豪強，雖然臨江，但水利設施完備，勸課農桑相對輕松，更重要的是，若想要做出政績，比別的地方容易些。
“大冶城，如今住戶逾二萬，其中大部分人和駐軍，都沒有計入州簿戶口，這一點可不比其他州郡，叔德可要記著。”
“大冶監有新式煉鐵爐數座，每日里監內爐火不斷，又要打造大量鐵器，裝上車時甚至還沒涼透....”許紹放下資料，繼續對李淵說：
“如今不止山南荊襄，還有潭州總管府、洪州總管府各地，都等著鐵制農具，鐵制品有多少要多少，叔德可不能讓大冶監出紕漏，否則會被幾位總管告到長安的。”
潭州總管府，管轄洞庭湖地區，洪州總管府，管轄彭蠡湖地區，這兩處都是長江以南重要的糧食產區，李淵知道這一點，看著手中資料，只覺責任很重。
許紹繼續說著，雖然手中沒有資料，但實際上他對各項內容熟記于心，所以信手拈來：“不僅如此，如今淮西各地大規模開荒，鐵制品需求量很大，不能斷。”
“還有鐵鍋，這可是緊俏的貨物，無論官民，對鐵鍋的需求量都很大，所以大冶監的爐火，一日都不能停。”
“但這都是次要的，如今朝廷已經同意，允許修筑光黃鐵路，工期很緊，絕不容有誤，所以大冶監真的不能出紕漏。”
“當然，大冶監只需要按時按質按量提供鐵料，至于鐵路的修建，叔德無需頭痛。”
聽到這里，李淵又拿起另一疊資料，只是翻看了一下，就被上面密密麻麻的字跡以及示意圖震撼得說不出話。
他看著許紹，好奇的問：“這條光黃鐵路，真的能收回成本嗎？”
“此是自然，不然那場廷辯可過不了關。”
說到這里，許紹頗為自豪，前不久，他和黃州總管長史郝吳伯趕赴長安，在太極殿內，天子及朝堂諸公面前，就建設黃州西陽至光州光城的“鐵路”，與反對者展開廷辯。
兩人拿著厚厚一沓資料，和同樣拿著厚厚一沓資料的大臣們唇槍舌劍，辯得天昏地暗，好不容易才讓這一驚世駭俗的建設方案獲得通過。
這就意味著，一旦“光黃鐵路”建成，黃州與光州之間的物資、人員流通能力，得到了極大加強。
黃州作坊生產出來的各類制品，能以更低的運輸成本運過大別山，然后借助水運進入淮水流域，這條鐵路對于黃州的制造業來說，將是一條財富之路。
鐵路，是在黃州、鄂州出現的新穎事物，由兩條“鐵軌”組成的“鐵路”上，跑著有軌馬車，有軌馬車的載貨量比尋常馬車多很多，而且行進速度快，能穩定保持每個時辰四十里的移動速度。
全長大概四百余里的光黃鐵路一旦建成，意味著從西陽出發的馬車，在適當更換馬匹的情況下，最快可以于第三日抵達光城，而現在，運輸同樣重量的貨物從西陽去光城，需要至少七天時間。
如此一條鐵路修成，意味著黃州將會有一個新的開始。
光黃鐵路的前景美好，但困難不是沒有，鐵路的修建，對于黃州總管府來說要求很高，但黃州的官員們有信心把這件頭等大事做好。
而雖然軌道運輸的運轉方式和尋常道路運輸不一樣，但這對于黃州總管府來說，同樣不是問題。
西陽城內的有軌馬車，以及鄂州大冶經武昌至夏口的鐵路都已經運營了不短的時間，培養了大量技術嫻熟的“從業人員”，而這兩條鐵路就連天子都坐過，所以實際上朝堂諸公對于鐵路并不算太陌生。
問題還有一個，那就是要開建的新鐵路耗資巨萬，需要調動大量人力物力，所以許多人擔心修建光黃鐵路會不會透支民力，甚至因此激發民變。
對此，管理過鐵路、負責大宗物資陸路運轉的黃州總管長史郝吳伯，以及熟知長江水運、港務并擅長收稅的江州刺史許紹，用翔實的數據，各種密密麻麻的成本核算，讓天子和朝廷諸公相信，這條鐵路是當代“鄭國渠”。
戰國時，秦國盤踞關中國力蒸蒸日上，韓國為了削弱秦國國力，使出“疲秦之計”，派治水能手鄭國入秦，說動秦王，在關中修建一條長約三百余里的水渠。
這條水渠要引涇水東注洛水，修成之后可灌溉數萬頃良田。
韓國希望秦國國力被這條水渠拖住，無法對韓國用兵，而秦國卻真的動工開挖這條水渠，在修渠過程中，鄭國的身份暴露，卻再次說服了秦王，使得秦國最終完成了這項水利工程。
這條水渠，以鄭國為名，是為“鄭國渠”，非但沒有削弱秦國，反倒讓關中之地成為沃野，極大增強了秦國國力。
而如今，許紹和郝吳伯，成功說服天子和朝堂諸公，讓朝廷認為光黃鐵路將是當代“鄭國渠”。
這條光黃鐵路，是沿著現有的光黃步道建設，雖然困難重重，但經過前期數年的認真勘察，沒有無法克服的“技術難關”，但建成后需要飼養大量的馱馬，以保證鐵路順利運轉。
眼下，修建題錄最大的問題就是耗鐵量之大聞所未聞，如果沒有大冶監撐著，根本就無法動工，更別說完工，所以許紹反復交代好友，大冶監千萬不能出紕漏。
李淵翻了翻資料，只覺得肩上責任越來越重，當然，這是他就任前便知道的事情，所以如今干勁十足。
如今在山南東道地區，鄂州是耀眼程度僅次于黃州的正八命州，夏口、武昌、大冶監，都是人口急劇增長的地方，鄂州不光有鐵路運輸，還有長江航運，這都讓鄂州收上來的商稅呈現“爆發式”增長。
能到這樣的正八命州做刺史，可是刷政績、名聲的絕佳機會，而唐國公李淵之所以能獲此機會，當然和他的一番運作有關。
首先，李淵祖父李虎，為當年西魏八柱國之一，天子要收攏人心，提攜李淵是不錯的辦法，加上李淵表現確實不錯，所以他才有機會成為人選之一。
其次，許紹為李淵在某人面前疏通了關系，這才是最重要的一點。
這一番運作，都是李淵靠著自己的“人脈”（許紹）來進行，根本就沒有借助家族的力量，所以事成之后，李淵在族親面前，腰都直了許多。
對于李淵來說，這是新的開始，他要讓大家都看看，“唐國公李淵”不是酒囊飯袋！
此次他帶著家人上任，正好和返回江州的許紹同行，而黃州總管長史郝吳伯，已經提前趕回黃州西陽，因為如今黃州總管一職，即將出現變動。
去年年底，官軍收復鄴城，偽朝廷窮途末路，雖然如今官軍尚在河北、河東清剿尉遲氏余黨，但在河南，官軍已收復青齊之地。
黃河以南、淮水以北的廣大地區，需要重臣留守以恢復民生、穩定局勢，所以天子下詔，以宗室藩王宇文溫坐鎮河南。
先前的西陽（郡）王，如今進位國王爵，故而坐鎮河南的這位宗室藩王，應該稱為“豳王溫”。