第四卷漫漫荊棘路
眼圈發暗的王頍，手中拿著一個小冊子，跟在幾名士兵身后，靠著墻壁一側拾階而上，臺階上青壯和士兵們來來往往，要么挑著東西，要么背著物資，向城頭輸送物資。
因為連日騎馬趕路，又未得好好休息，所以王頍頗為疲憊，腳步有些飄，他現在是個年近不惑的中年人，不再是當年長安城里行俠仗義、打抱不平的少年郎，當時的他一晚不睡都能生龍活虎。
從西陽到安陸，王頍陪同陳國降將王猛等人先是乘坐有軌馬車經武昌去夏口，一開始大家還為如此新穎的出行方式所驚嘆，結果半路上被夏口出發的運兵馬車堵了，折騰了許久才得以繼續前進。
這件事讓正好同行的鄂州長史鄭通有些尷尬，不過對于王頍一行來說不過是小插曲，到夏口住了一晚，次日乘船過江，經涢口入涢水，往上游安陸而去。
抵達安陸后，王猛等人在城里住下，等候山南道大行臺尚書令宇文明的接見，而王頍卻顧不得休息，跟隨前往豫州州治懸瓠的援軍一起北上。
軍情緊急，軍隊行軍強度很大，王頍雖然有馬代步，但也跟著將士們一起趕路，翻過桐柏山進入申州地界，又繼續向懸瓠前進。
途徑白茍驛時，他們遇到了南下的一支隊伍，雖然對方沒有公開身份，但王頍還是察覺到這支隊伍有些不同：大概是移駕山南的天子一行人。
這只是王頍根據蛛絲馬跡所推斷出來的結果，但此事與他無關，對方沒有公開身份，大概出于安全考慮，王頍就當不知情，視而不見。
白茍驛位于懸瓠以南不到百里，按說接下來的行程可以不那么匆忙，但局勢已經急轉直下，因為丞相尉遲惇率領的大軍即將兵臨懸瓠城下。
王頍跟著援軍晝夜趕路，終于在敵軍游騎頻繁襲擾懸瓠地界時順利入城，而這支隊伍，是近期抵達懸瓠的最后一只援軍，下一批何時能來，沒人知道。
孤城不可守，援兵絕人心散，懸瓠的形勢看起來不妙，但王頍絲毫不后悔入城，他既然選擇以身犯險，就有了必死的覺悟。
“坐。”
身著便服的宇文溫，坐在幾個沙袋上，示意王頍坐在一旁，當然，一旁也只有沙袋。
“謝大王。”
王頍行禮后毫不猶豫的坐在旁邊沙袋上，和宇文溫一樣，是垂足而坐。
“王參軍昨晚也是一夜未眠？”
宇文溫看著同樣是“熊貓眼”的王頍問道，還帶著笑容，王頍點頭稱是，然后心中一凜：這位怕是要找茬。
“屬下挑燈夜讀，不知不覺東方露白。”
“油燈光線昏暗，王參軍可要提防長此以往導致眼睛看不清東西。”
“多謝大王提醒。”
前任西陽王府記室參軍劉文靜，如今留在嶺表廣州擔任要職，現任王頍，被人稱為“王記室”或“王參軍”，他小心翼翼的回答，生怕被宇文溫借故發飆。
經過長時間接觸，王頍大概琢磨出宇文溫的行事風格，簡而言之，西陽王要是忽然笑瞇瞇的和你講話，十有八九是在憋壞水，一不留神，那就要倒霉。
一般而言，宇文溫不會平白無故如此，一旦發生了，要么自己招惹了對方，要么對方心情惡劣。
王頍是昨日才抵達懸瓠，沒機會也沒理由去招惹宇文溫，但他知道宇文溫心情不好，因為有消息稱邾王后在邵陵為安州軍所埋轟天雷炸傷，生死未卜。
邾王后尉遲氏即是宇文溫的王妃，這對夫婦若按朝廷的封號，是邾王和邾王后。
聽到這個消息，王頍的第一反應就是謠言，他以為宇文溫能想通其關鍵，結果現在一看，這位黑著眼圈，想來是一夜未眠，為謠言所困。
伉儷情深，西陽王也有弱點，王頍能夠理解，但現在不是出言相勸的時候，因為誰越勸，就越倒霉。
“王參軍？”
“屬下在。”
“寡人給你看的資料，可曾看明白了？”
“大王，孤城不可守。”
“現在說已經晚了，尉遲惇即將兵臨城下，跑是跑不掉的。”宇文溫笑瞇瞇的看著王頍，心里正在琢磨如何借題發揮，王頍當然心知肚明，所以要認真應對。
“屬下冒昧，請問大王計劃要守懸瓠多久？”
“你說呢？”
“大王，談正事要緊。”
宇文溫哼了一聲，收起笑容，這一舉動讓王頍心定不少，侍立宇文溫身邊的張魚見著要談正事，便示意其他侍衛后退，省得礙事。
“寡人，打算效仿韋孝寬守玉璧，逼得尉遲惇黯然退兵，所以不是能守多久的問題，是如何想辦法讓對方傷亡慘重。”
“大王昨日所給資料，屬下一一看過，請恕屬下直言，許多城防措施不過紙上談兵爾。”
王頍不是故意危言聳聽，他昨日入城，向宇文溫表明軍前效力的決心，對方給他許多資料，說看過之后再說，而現在，他就得說出個所以然來。
宇文溫給的資料內容詳實，讓王頍對如今懸瓠的狀況有了明確的認識，宇文溫雨夜入懸瓠后，就一直在加強城防，而這段時間以來的努力，決定了安州軍能否在優勢兵力敵軍的進攻下守住懸瓠。
其中有許多措施和手段，是王頍聞所未聞的，他甚至敢確定，這些守城的方法是前無古人。
看文字描述，似乎實戰的效果會不錯，但王頍覺得正是因為之前從未有人用過，所以效果值得懷疑，他翻開小冊子，開始提問題。
宇文溫做出的決定，基本很難更改，王頍來得晚，沒能參與決策，所以現在他能做的以及宇文溫需要他做的，就是作為質疑者，用另一種視角來進行攻防推演。
換句話說，宇文溫也有考校王頍之意。
所以王頍不敢懈怠，昨晚徹夜未眠挑燈夜讀，此時已是成竹在胸，開始向宇文溫發難：“大王，屬下認為，官軍欲在懸瓠實行所謂食物配給制，難度頗大。”
“何以見得？”
“若敵軍圍城，物資供應必然緊張，對于城中士兵來說，不患貧，患不均。。。”
“參軍的意思，是寡人賞罰不明？”
“非也，大王要實行食物配給，盡量減少糧食消耗，需要對將士們每日口糧進行嚴格限制，然則守軍又分安州軍和歸降的豫州軍，大王要一視同仁、一碗水端平，實際會讓有的人覺得不公平。。。”
“和大王座談的是？”
“回楊使君，那是西陽王府的王參軍，掌記室事。”
“噢。。。”
楊素點點頭，駐足觀望，沒有按原先的想法去向西陽王稟報城防事宜，反正也不是什么急事，稍后再說也可以，不過身邊吏員方才所說，讓他想起往事。
王府佐官，有列曹參軍，所謂“列曹”，即功曹、兵曹、水曹、戶曹、倉曹、兵曹、禮曹等參軍，而其中最為重要、最受府主（藩王）信賴的參軍是記室參軍。
記室是指掌管文書之官，王府的記室參軍負責藩王的文書起草，一般來說，藩王會任命有才學并十分信任的人擔任此職。
那年，年輕的楊素躊躇滿志，被晉王宇文護引為記室，原以為從此官路一帆風順，結果。。。
還好當時的皇帝宇文邕沒有對晉王黨羽趕盡殺絕，楊素才保得一命，人生無常，往事歷歷在目，他覺得自己年過不惑卻依舊蹉跎，只嘆時間流逝之快。
見著宇文溫與其記室交談恐怕持續時間不短，楊素請旁邊吏員代為傳話說稍候再來，隨即領著隨從轉身離開，不過沒有下城墻，而是沿著城頭向前走去。
天子離開懸瓠往山南安陸去了，一行人輕騎上路，楊素掐指一算，今日應該已抵達申州，只要不出意外，必然能安全抵達安陸。
他的兒子楊玄感侍奉天子左右，和劉居士、宇文化及不同，是作為禁軍將領追隨天子一起去安陸，楊素覺得自己即便遭遇不測，好歹香火不會斷。
與此同時，楊玄感也是作為人質，讓懸瓠的安州軍將領對他放心，讓西陽王對他放心。
別人是對他楊素放心了，可面對即將兵臨城下的尉遲惇大軍，即便有西陽王親自坐鎮城中，楊素知道依舊有許多人心中惴惴。
不過他可不會輾轉反側睡不著覺，因為懸瓠城防已經得到明顯加強，楊素仔細看過各項布置，對己方守住懸瓠有信心，而且是超乎尋常的信心。
西陽王宇文溫，布置了許多聞所未聞的“工事”和防御手段，楊素自詡熟讀兵書無數，卻從未在書上見過如此的守城方法。
最典型的“工事”是“掩體”，楊素旁觀過一個掩體是如何建成的：先用一根根樹干搭建成平頂木棚，以門字形鐵釘釘牢，然后用沙袋/土袋將木棚前、左、右壘起來，棚頂也鋪著沙袋。
“掩體”內部有立柱支撐，這樣一個土木混合的“掩體”，可以容納一個什的兵力，掩體前方開一條縫，人在掩體里可以通過這個一尺寬的縫向外觀察，也可以用矛往外捅、用弩向外射箭。
掩體后側也有土壘，兩側開口，供士兵進出，因為設計巧妙的緣故，據說可以抵御轟天雷爆炸時產生的“沖擊波”和碎片，如果有轟天雷正好在掩體旁爆炸，都無法炸傷掩體里的士兵。
對于這個說法，楊素一開始是不信的，然后宇文溫召集將領們現場觀摩，隨機選了一個掩體，將一個大號轟天雷放在掩體頂部引爆。
硝煙散去，雖然頂部沙袋有些破損但掩體安然無恙，掩體里拴著的幾只羊依舊活蹦亂跳，楊素在掩體里仔細看了幾遍，發現結構基本完好。
掩體的效果演示不光用上了轟天雷，還用上了巨石，一個磨盤大小的石頭從城頭扔下來，正好砸中墻腳搭建的掩體，結果一聲悶響后大石并未將掩體砸垮。
將領們又到掩體里查看，發現結構無損，估計再挨上幾顆大石都不會有事，大家信心由此大增，而類似的“工事”還有很多，雖然結構有些不同，但都是由沙袋/土袋結合木材修建而成。
臨戰，把掩體外表的沙袋/土袋淋濕，根本不怕一般強度的火矢，也不怕敵軍投石機投擲出的火球，至于對方投擲過來的轟天雷、石塊，城頭上的士兵可以借助各種掩體確保不被其傷害。
與此同時還可以立刻放箭、輔以其他手段攻擊蟻附攻城的敵軍，花樣之多，讓楊素看了大開眼界。
據說荊州方城的守軍已經用上了類似的“工事”，所以才能在敵軍的圍攻下巍然不動，而懸瓠這邊有西陽王宇文溫親自坐鎮，退敵手段又多了許多。
宇文溫自從偷襲懸瓠得手，立刻組織人手修葺城墻以及各類防御“工事”，所以到了現在。。。。
楊素環顧四周，看著布局有些詭異的懸瓠城內景象，不由得感慨良多，西陽王的本事，他算親眼見識了，原先想進言勸宇文溫除了囤積糧食，還要多囤積柴禾，可對方已經提前安排。
想進言加固城墻墻基，對方也已經安排人去做，想進言在城中挖深井、壘高臺存儲糧草防水攻，對方都已經考慮到了。
甚至連埋尸體的坑都已經準備好，而為了防范火攻，城中幾乎大半的建筑都已進行改造，變成了沙袋/土袋和木材搭建起來的掩體。
還有很多改造聞所未聞，楊素覺得自己果然是賭對了：他覺得宇文氏必然在軍械上有一手，藏著類似當年投石機、轟天雷等秘密兵器，足以彌補實力上的差距，在尉遲氏的全力進攻下站穩腳跟。
楊素沒有看到宇文氏的“秘密兵器”，但名目繁多的“防御工事”使人信心大增，如今宇文溫任命楊素為守城將領之一，他決定好好見識一下，對方是如何以孤城對抗尉遲惇的十萬大軍。
宇文溫要將懸瓠變成第二個玉璧，借以消耗尉遲惇的主力大軍，楊素對此深有同感，若宇文溫頭腦發熱要搞偷襲借此退敵，他決定對方不聽勸，自己趕緊溜，沒必要陪著一個瘋子去送死。
楊素正琢磨著守城事宜，忽然聽得號角聲大作，那是示警的號角，預示著城外有敵情。
楊素抬頭向北方望去，只見地平線上塵土飛揚，似乎有鋪天蓋地的洪水南下，向懸瓠城撲來，游蕩在城外的安州軍哨騎，紛紛向城池回撤。
拿起千里鏡望去，楊素在千里鏡視野內勉強看到塵土中涌現無數旗幟，如用旌旗蔽日來形容再貼切不過，他常年帶兵，大概看得出對方的兵力規模。
前鋒，騎兵，三千以上。
這些騎兵正在開路，隨之而來的，必然是主力大軍。
尉遲氏的當家人，終于率軍兵臨懸瓠城下。
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