秋高氣爽，萬里無云，天上一行大雁排成人字，向東南方向飛去，宇文維城仔細數了數，發現大雁有七只，那就是是奇數，高興的轉頭喊著：“阿娘，是奇數！”
坐在一旁的尉遲熾繁笑了笑，摸著兒子的頭說道：“是啊，棘郎猜對了。”
“那，可以停車么？”
“不行。”
“哦。”
宇文維城有些泄氣，這幾日他一直在坐車，雖然能出來走走真的很不錯，但坐車坐久了就想下來走走，舒展舒展手臂，看看路邊的花花草草。
在那個叫做“皇宮”的地方住了一段時間，宇文維城的新鮮感過去后，覺得很無聊，不要說和自家比，就連外祖家都比不上。
不是說房子不夠大、地方不夠寬，相反，皇宮里的房子很漂亮地方也很寬，但就是人少。
宇文維城的身邊成日里只有低著頭不吭聲的侍女，偶爾會有說話音調不男不女的男子出現，到處冷冷清清的。
一到晚上，皇宮到處漆黑一片，房屋的陰影看上去就像一頭頭野獸，蹲在那里正準備撲過來咬人。
不過宇文維城不怕，因為有阿娘陪在身邊，晚上入睡前阿娘還會講故事，他聽著聽著就睡著了，即便半夜做噩夢醒來，看見阿娘睡在旁邊他就心定許多。
只是沒了府里的小伙伴，也沒了兄長和弟弟妹妹在身邊玩耍，宇文維城越來越想家，越來越想阿耶。
他知道阿耶去打仗了，說是最快今年、最遲明年回來，宇文維城覺得自己不在西陽，可能阿耶回來了他還不知道，所以經常問阿娘何時能回去，阿娘總是說“快了，再等等”。
要等到何時？不知道，反正日子一天一天過去，宇文維城在皇宮里一天天盼著回家，卻總是回不了，本來以為在皇宮不用讀書寫字，結果阿娘找來一個先生繼續教他讀書寫字。
既如此，還不如回家，學堂里熱熱鬧鬧的，多好。
宇文維城如是想，見著窗外風景平平，便打量起馬車車廂，這個馬車的名字有些特別，叫做“魚捻”，宇文維城認為意思是車上有用魚捻成的東西，可是找來找去總是找不到“魚捻”。
正東張西望間，馬車緩緩停下，片刻后有個不男不女的聲音在馬車外響起：“陛下，王后殿下，御駕抵達河邊，即將渡河。”
“陛下知道了。”
尉遲熾繁開口說道，她如今已是“邾王王后”，做為天子生母，當然要陪著天子一起坐車，宇文維城掀起窗簾向外一看，不由得低呼：
“阿娘！這條大河的水好黃啊...是黃河！”
他記得很清楚，從西陽到鄴城，途中要過一條河水很黃的河，叫做黃河，去鄴城時要過河，回西陽時也要過河，現在是從鄴城出發過河，那就是...回家了？
“不是回家，我們是出來走走。”
“哦...”
見著兒子有些失望，尉遲熾繁心里不是滋味，沉魚落雁的容貌為一片愁云籠罩，有些事情是兒子無法理解的，說得越多，兒子的疑問就越多，她看著窗外的景色，有些黯然。
馬車左右有士兵靠近，與宮女們一起左右扶著馬車，馬車緩緩向前行駛，不一會便駛上一座長長的浮橋。
黃河白馬津河段，此時已經搭起一條過河浮橋，當今大周天子宇文維城的御輦，在重重護衛之下經過浮橋向南岸白馬津前進。
而緊隨其后的另一輛御輦，其中乘坐著太后尉遲明月，以及尉遲明月之母、胙國公夫人王氏，此時此刻，尉遲明月看著車窗外的河景，目光呆滯面無表情。
王氏握著女兒的手，有些心痛卻不知該如何安慰，尉遲明月從大婚之日起就開始守活寡，這些日子里一直情緒低落，即便難得出來透透氣，也未見歡顏。
王氏知道女兒心里苦，所以陪著一起出行，順便陪陪另一個苦命的女兒尉遲熾繁，還有什么都不懂的外孫宇文維城。
見著尉遲明月的模樣，王氏慶幸宇文維城年幼不懂事，一行四人，三大一小好歹有一個經常笑瞇瞇，使得氣氛不那么沉悶，不然成日里愁云慘淡的像什么話。
兩輛御輦在眾人的護衛下，一前一后抵達黃河南岸，此時此刻的南岸地界旌旗招展，綿延的隊伍一眼望去無邊無際。
環繞御輦周圍的士兵，服飾和其他軍隊不同，這是禁軍六率：虎賁率、旅賁率、射聲率、驍騎率、羽林率、游擊率護衛天子出行。
武賁之士，器服皆玄，以四色飾之；旅賁之士，器服皆青，以朱為飾；射聲之士，器服皆朱，以黃為飾。
驍騎之士，器服皆黃，以皓為飾；游擊之士，器服皆玄，以青為飾。
天子出行時若擺出大駕鹵簿，則禁軍六率全軍出動，服色依制；若是中駕或露寢（天子正殿），出動一半兵力，服色依制；若是小駕那么兵力再半之，此時六率將士服色為烏。
而現在，宇文維城看著車窗外的一片烏色，有些畏畏縮縮，不過他還是向窗外張望，隨后發現一處熟悉的景色。
“阿娘...”
宇文維城小聲說著，音量很低，尉遲熾繁靠近后問：“何事？”
“阿娘，你看那邊，看那邊。”
順著宇文維城的小手所指方向，尉遲熾繁看到窗外遠處一處城池的輪廓，她仔細一想，便點點頭說：“棘郎記起來了？”
“嗯!”
宇文維城用力點點頭，他當然記得眼前的景象，去年，他和阿娘從鄴城回西陽，是跟著伯父一起走的，過了黃河邊上的白馬津，伯父跟他解釋前面那座城池名字的由來。
滑臺不滑。
宇文維城現在還記得伯父的解釋，他想下車走走，但還是不行。
宇文維城聽阿娘說了，外叔祖還在前面等候，所以不能誤了時辰，要抓緊時間趕路。
看了看天空，宇文維城又發現天上有一群鳥兒往東南方向飛去，他努力的看了一會，側過腦袋問道：“阿娘，那鳥兒不是大雁，是孔雀么？”
尉遲熾繁瞥了一眼窗外，她也不認得天上的是什么飛禽，不過可以確定并非孔雀，因為孔雀飛不了那么高。
“那不是孔雀，孔雀不會往東南飛。”
“不對，孩兒聽過的，是阿耶念過的兩句詩，孔雀也會往東南飛的。”
宇文維城爭辯起來，他見著阿娘好像心情很差，便試圖用自己的出色表現來讓阿娘開心，辦法就是背詩，背的是阿耶念過的詩。
“好啊，阿娘聽棘郎背詩。”
“嗯...呃...”
宇文維城“嗯嗯啊啊”了一會，開口說道：“孔雀東南飛，五里一徘徊。”
敘事詩《孔雀東南飛》，說的是焦仲卿、劉蘭芝夫婦被迫分離并雙雙自殺的故事，宇文維城只能背誦開頭兩句，尉遲熾繁聽了之后眼眶一紅，眼淚就要溢出。
她怕兒子看見趕緊用衣袖去擦，宇文維城沒注意到這一細節，滿懷期待的問：“阿娘，如何，孔雀會往東南飛的吧？”
“啊...是啊...”
尉遲熾繁強忍著悲痛，支支吾吾的回答著，將兒子攬在懷中，淚如泉涌。
不久前，丞相尉遲惇上奏天子，云豫州有逆賊冒稱邾王宇文溫，于懸瓠聚眾造反，擁立偽帝，數敗官軍，散大逆不道之言，意圖惑亂天下。
為正視聽，澄清玉宇，丞相懇請天子御駕親征，以定人心。
天子隨即以胙國公尉遲順為鄴城留守，攜太后、邾王后親征，以丞相尉遲惇為輔，率領朝廷大軍十萬南下討逆，旌旗所指，豫州州治懸瓠。
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