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[譯文]
能了解、認識別人叫做智慧，能認識、了解自己才算聰明。能戰勝別人是有力的，能克制自己的弱點才算剛強。知道滿足的人才是富有人。堅持力行、努力不懈的就是有志。不離失本分的人就能長久不衰，身雖死而“道”仍存的，才算真正的長壽。
[注釋]
1、強：剛強、果決。
2、強行：堅持不懈、持之以恒。
3、死而不亡：身雖死而“道”猶存。
[引語]
本章講個人修養與自我設計的問題，主張人們要豐富自己精神生活的一系列觀點。在老子看來，“知人”、“勝人”十分重要，但是“自知”、“自勝”更加重要。本章與第九章、十章、十五章、二十章的寫法比較類似，側重于探討人生哲理。老子在本章，全部用的正面直言的文字，與前面幾章不同。十章用問話的形式出現，二十章以反話形式表達。他認為，一個人倘若能省視自己、堅定自己的生活信念，并且切實推行，就能夠保持旺盛的生命力和滿飽的精神風貌。
[評析]
中國有一句話，叫“人貴有自知之明”。這句話的最早表述者，就是老子。“自知者明”，就是說能清醒地認識自己、對待自己，這才是最聰明的，最難能可貴的。在本章里，老子提出精神修養的問題。任繼愈說，這一章“宣傳了一系列消極、保守、反省的精神修養觀點”，“還宣傳精神勝利法，說什么死而不亡是長壽，這些都是唯心主義的思想。”（任繼愈《老子新譯》）對于這種觀點，有學者表示不同意，例如張松如認為，老子所說的這種觀點“為什么是唯心主義呢，難道‘死而不亡’是‘有鬼論’嗎？”他認為，這是見仁見智，人各有心。他認為個人的精神修養，可以使人具有智、明、力、強、富、志、久、壽這些品格和素質，這些都具有積極的意義。老子極力宣傳“死而不亡”，這是他一貫的思想主張，體現“無為”的思想主旨。“死而不亡”并不是在宣傳“有鬼論”，不是在宣揚“靈魂不滅”，而是說，人的身體雖然消失了，但人的精神是不朽的，是永垂千古的，這當然可以算做長壽了。
清末民初對《道德經》也有研究的著名學者梁啟超，他曾說，人的**壽命不過區區數十載，人不可能長生不老，但人的精神則可以永垂不朽，因為他的**雖然消失了，而他的學說、他的思想、他的精神卻會長期影響當代及后代的人們，從這個意義上講，人完全可以做到“死而不亡”。梁啟超的這種觀點，應該講主要所受的不是佛學的影響，而是受到老子思想的影響。
[原文]
大道汜兮1，其可左右。萬物恃之以生而不辭2，功成而不有3。衣養4萬物而不為主5，常無欲6，可名于小7；萬物歸焉而不為主，可名為大8。以其終不自為大，故能成其大。
[譯文]
大道廣泛流行，左右上下無所不到。萬物依賴它生長而不推辭，完成了功業，辦妥了事業，而不占有名譽。它養育萬物而不自以為主，可以稱它為“小”，萬物歸附而不自以為主宰，可以稱它為“大”。正因為他不自以為偉大，所以才能成就它的偉大、完成它的偉大。
[注釋]
1、汜：同泛，廣泛或泛濫。
2、辭：言詞，稱說。不辭，意為不說三道四，不推辭、不辭讓。
3、不有：不自以為有功。
4、衣養：一本作“衣被”，意為覆蓋。
5、不為主：不自以為主宰。
6、常無欲：一本無此二字，認為此乃衍文。
7、小：渺小。
8、大：偉大。
[引語]
這一章說明“道”的作用，這是老子在《道德經》書中再次談到“道”的問題。他認為，“道”生長萬物，養育萬物，使萬物各得所需，而“道”又不主宰萬物，完全順任自然。這些觀點，老子在前面某些章節中已經做過論述。這一章是繼續闡發三十二章的道理，講“道”可以名為“小”，也可名為“大”，雖然沒有明確指出“圣人”、“侯王”，實際是在期望統治者們應該像“道”那樣起“樸”的作用。此章內容從另一角度看，又是在談作為“圣”、“侯王”所應該具備的素質。
[評析]
在學術界，關于老子的“道”的屬性，有幾種不同觀點，最典型的主要是唯物論和唯心論截然對立的觀點。持“唯心論”觀點的學者認為“老子的‘道’是一個超時空的無差別的絕對靜止的精神本體”。對此，張松如認為，“我們不這樣看。‘大道汜兮，其可左右’，怎么能是‘絕對靜止的精神本體’呢？而且，就它覆育萬物，而不自以為是主宰這方面看，‘則恒無欲也，可名小于’；就萬物歸附它，而不知道誰是主宰這方面看：‘則恒無名也，可名于大’。無欲、無名、可小、可大，這個‘道’又怎么能是‘超時空的無差別’呢？”許多學者認為，“道”作為抽象概念，它既不表現物質現實事物的本身，也不能離開形式推論或理論假設的思想，它只是由思維形式表述的一些東西，并不直接適用于對待客觀現實的事物和現象（張松如《老子校讀》第206頁）。我們同意張松如的觀點，“道”是一個物質性的概念，它雖然是耳、目、觸、嗅諸感覺器官都不能感受到的，但它卻實實在在地存在于自然界，而不是僅憑人們的主觀臆想存在的精神性概念。這一點是我們準確理解《道德經》中有關“道”的問題的關鍵所在。此外，老子在本章里發揮的“不辭”、“不有”、“不為主”的精神，可以消解占有欲、支配欲，從“衣養萬物”中，使人們感受到愛與溫暖的氛圍。
[原文]
執大象1，天下往。往而不害，安平太2。樂與餌3，過客止，道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既4。
[譯文]
誰掌握了那偉大的“道”，普天下的人們便都來向他投靠，向往、投靠他而不互相妨害，于是大家就和平而安泰、寧靜。音樂和美好的食物，使過路的人都為之停步，用言語來表述大道，是平淡而無味兒的，看它，看也看不見，聽它，聽也聽不見，而它的作用，卻是無窮無盡的，無限制的。
[注釋]
1、大象：大道之象。
2、安平太：安，乃，則，于是。太，同“泰”，平和、安寧的意思。
3、樂與餌：音樂和美食。
4、既：盡的意思。
[引語]
這一章，述說了“道”的作用和影響，但本章和上一章，都不完全是前面各章論“道”的重復，而是隱寓著言外之意。“道”的作用和影響不可低估，它可以使天下的人們都向它投靠而不相妨害，過上和平安寧的生活。因而可以這樣說，本章實為“道”的頌歌。在《道德經》中，“道”已經被多次論及，但從來沒有重復，而是層層深入、逐漸展開，使人切實感受“道”的偉大力量。
[評析]
“樂與餌”指流行的仁義禮法之治，“過客”指一般的執政者，但還不是指最高統治者。老子在本章里警誡那些執政的官員們不要沉湎于聲色美食之中，應該歸附于自然質樸的大道，才能保持社會的安定與發展。統治集團縱情聲色，不理政事，這是在春秋末年帶有普遍性的現象。諸侯國之間的戰爭，使人民群眾遭受嚴重的痛苦。而在日常生活中，統治者荒于朝政，根本不關心人民群眾的死活。老子對于當時這種狀況極為清楚，他這章里所說的話，表明他為老百姓的安危生存而憂慮的史責任感。
[原文]
將欲歙之1，必固張之2；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取之3，必固與之4。是謂微明5，柔弱勝剛強。魚不可脫于淵6，國之利器不可以示人7。
[譯文]
想要收斂它，必先擴張它，想要削弱它，必先加強它，想要廢去它，必先抬舉它，想要奪取它，必先給予它。這就叫做雖然微妙而又顯明，柔弱戰勝剛強。魚的生存不可以脫離池淵，國家的刑法政教不可以向人炫耀，不能輕易用來嚇唬人。
[注釋]
1、歙：斂，合。
2、固：暫且。
3、取：一本作“奪”。
4、與：給，同“予”字。
5、微明：微妙的先兆。
6、脫：離開、脫離。
7、國之利器不可以示人：利器，指國家的刑法等政教制度。示人，給人看，向人炫耀。
[引語]
有人認為這一章也是講用兵的道理，不過我們認為這主要描述了老子的辯證法思想。本章談到若干對矛盾雙方互相轉化的問題。例如，“物極必反”、“盛極而衰”等都可以說是自然界運動變化的規律，同時以自然界的辯證法比喻社會現象，以引起人們的警覺注意。這種觀點貫穿于《道德經》全書。
[評析]
從這一章的內容看，主要講了事物的兩重性和矛盾轉化辯證關系，同時以自然界的辯證法比喻社會現象，引起某些人的警覺注意。在事物的發展過程中，都會走到某一個極限，此時，它必然會向相反的方向變化，本章的前八句是老子對于事態發展的具體分析，貫穿了老子所謂“物極必反”的辯證法思想。在以上所講“合”與“張”、“弱”與“強”、“廢”與“興”、“取”與“與”這四對矛盾的對立統一體中，老子寧可居于柔弱的一面。在對于人與物做了深入而普遍的觀察研究之后，他認識到，柔弱的東西里面蘊含著內斂，往往富于韌性，生命力旺盛，發展的余地極大。相反，看起來似乎強大剛強的東西，由于它的顯揚外露，往往失去發展的前景，因而不能持久。在柔弱與剛強的對立之中，老子斷言柔弱的呈現勝于剛強的外表。(未完待續。。)