皚皚白雪蒙著蓬萊。
遠離陸地的蓬萊島，像被寶藍錦緞環抱其中的璀璨珍珠。
結冰的海岸，一艘大船正裝卸貨物。
劉勉捧著幾張蔡侯紙，正在清貨品。
“姐已清一遍，因何還要反復查驗？”跟在她身后的侍女輕聲提醒：“天氣寒冷，還是早些回屋歇著。”
“若不查驗明白，回屋烤火也是心中不安。”劉勉道：“只查一遍或有疏漏，多查幾次，方可對得住夫人信任。”
靠在岸邊的乃是董正麾下商船。
大船上岸之前貨物早有盤，劉勉前來清，不過是甄宓滿足她想做些事情的心愿。
一心為蓬萊做些事情，劉勉卻并未覷此事。
商船靠岸，她便親自前來查驗。
清完畢，她還不肯回去，而是又仔細復查。
安排眾人卸貨的董正已得到消息。
心知劉勉來此，只是甄宓隨意安排，董正起初并未在意。
查驗了數遍，她還沒離去，董正不由心生疑惑。
迎著劉勉走了過來，他拱手一禮問道：“敢問姐，可有不妥？”
欠身回禮，劉勉道：“起初查驗并無不妥，反復核查，卻發現十多箱貨物與實不符。”
貨物都是董正親自盤查，劉勉與實不符，他連忙問道：“何處不妥？”
到了十多只箱子前，劉勉道：“貨單之上，箱內盡是鑌鐵。”
“正是鑌鐵！”董正了頭。
劉勉微微一笑，雙手按在一只箱子上，用力推了推。
箱子向前挪動幾分。
止住推動，她向董正問道：“鑌鐵沉重。如此一箱，我一女子怎可推動？”
董正臉色陡然難看，連忙吩咐兩個卸貨的漢子：“將箱子打開！”
兩個漢子上前，把釬子插進木箱將之撬開。
箱子上層整齊的碼放著鑌鐵。
“將鑌鐵拿開！”董正吩咐。
幾個漢子七手八腳的把鑌鐵抱開。
只抱去兩三層，余在箱內的便只剩下一根根木條。
“多年行商，竟敢與某耍詐！”董正先是冷哼。隨后向劉勉拱手道：“幸而姐心細如發，否則某竟遭人誆騙！”
欠身回了一禮，劉勉只是淺淺一笑。
她并不相信董正不知貨物缺失。
多年行商，采辦貨物怎會粗心至此？
貨物摻假的消息很快傳到甄宓耳中。
甄宓只是淡淡一笑，并沒做任何表示。
見她發笑，念兒問道：“查出貨物缺失，夫人因何還會發笑？”
甄宓道：“劉姐太過認真，怕已是得罪董公。”
“得罪董公？”念兒滿頭霧水：“董公不是他也遭人誆騙？”
“行商多年，怎會疏忽至此？”
“夫人是……”
甄宓緩緩了下頭：“行商天下。董公所需打者甚多。時常還須與人花天酒地，若無銅錢，怎可成事？”
“既要打，理應告知夫人……”
“打耗費難以入賬，若每筆報之，董公也不必出島。”甄宓道：“往來貨物多有缺失，我早已知曉。”
甄宓的這些，念兒并不是太明白。
她總覺著賬目還是一筆一筆核算清楚最妥當。
“出外莫要亂。”見念兒一臉茫然。甄宓道：“劉姐有所察覺并非壞事，至少董公日后克扣。會有所收斂。然而此事只可你知我知，絕不可告于他人！”
“奴婢知了！”念兒應了，隨后又問道：“夫人莫非不加以理會？”
“不聞不問，他們自會找我。”
查出貨物有異，劉勉回到房中仔細查看她經手的貨單。
越是查看，她越覺得不對。
鑌鐵沉重。裝在大箱中，三五個壯漢也抬它不動。
區區女子便可將箱子推動，其中缺失可見一斑。
更奇怪的是，整船貨物都無異常，偏偏只有十多箱鑌鐵出了差錯……
覺著有必要告知甄宓。劉勉收起貨單離開住處。
才到甄宓住處，念兒就迎了過來。
“劉姐果真來了！”念兒欠身一禮道：“甄姐已是等了許久。”
“夫人等了許久？”劉勉愕然。
“正是！”念兒應了，對她道：“請劉姐入內話。”
謝了念兒，劉勉進入屋內。
房間里著火盆，才進屋內，劉勉就聞到滿室淡雅的幽香。
甄宓并未焚燒香料，冬天更不可能有花草熏房。
香味竟源自甄宓！
坐在火盆旁，見劉勉入內，甄宓道：“劉姐請坐下話！”
“夫人好似已料到奴家要來？”謝過甄宓，劉勉在她對面坐了。
“外面冷的慌，姐且暖暖手。”
依言將手放在火盆上烤著，劉勉道：“夫人可知鑌鐵少了？”
“缺失多少？”
“十三箱……”
“整箱？”
“倒也不是……”
“區區十三箱鑌鐵而已，劉姐無須介意。”
賬目不明，貨物出了偏差，擺明是董正從中搗鬼。
甄宓卻不聞不問，好似渾然不覺。
她的態度讓劉勉很是不解。
“董公求見！”門外傳來侍女的聲音。
“請！”
董正進入屋內。
見劉勉也在，董正露出一抹尷尬。
“董公何事？”甄宓問道。
“只為鑌鐵缺失一事而來。”
“不過缺了十三箱而已。”甄宓道：“采辦鑌鐵，旱路、水路、海運長途跋涉，難免有些疏失。我正與劉姐著此事。”
董正沒有言語。
從甄宓的話中，他聽出一些滋味。
“劉姐查驗貨物也是恪守本分。”甄宓道：“董公多加協同便是！”
董正應了。
看向劉勉，甄宓道：“董公往來貨值不易，路途之中有些折損也是應當。劉姐將來查驗，若是差池不多，無須告知，只須報個損耗便可！”
來到蓬萊，雖與甄宓接觸不多，劉勉卻可看出她并非只有容貌。
鑌鐵缺失，甄宓半沒有追究的意思，反倒提醒她查驗之時報些損耗。
看來這件事，她倒是做的差了……
甄宓沒有追究的意思，董正松了口氣，告辭離去。
已是理會她的意圖，劉勉也起身告辭。
目送劉勉離去的背影，甄宓嘴角始終帶著一抹恬淡的淺笑。(未完待續。)