各路諸侯及使團匯聚嵩山,除了覲見天子、參加封禪大典外,還有一項更重要的活動外。
很多諸侯之間,遠隔千山萬水,交通不便。相互之間,多是只聞其名,而從未謀面。
此番聚會,正是交往聯絡、拉攏盟友的好機會。
劉芒,起于阡陌,從鄉村少年,成為叱咤風云的朝廷權貴。天下諸侯,沒有不聞其名者。然而,真正見過劉芒的,只有袁紹、曹操、呂布、張邈等人。
劉芒勢力之大,足以左右天下局勢,所有諸侯,都想借機拜會劉芒。或增進關系,或化解矛盾隔閡,或者,希望劉太尉出面,協調與其他諸侯之間的關系。
劉芒也希望借此機會,與諸侯們接觸,加深了解。
大多數諸侯,都早早達到嵩山,趁天子到來之前,展開各種外交活動。
所有諸侯,全部呈報了拜見劉太尉的請求。
杜如晦、楊修安排了各位諸侯的會見順序。
會見的先后順序、會見時間的長短、招待禮儀,都大有講究。
不僅要考慮諸侯們的爵位、實力、影響力,還要考慮與己方的關系、對戰略大局的影響等諸多方面因素。
冀州袁紹,無疑是除劉芒之外,最重要的實力諸侯。會見冀州使團,本應排在首位。
但是,袁紹沒有親自來,只派了三子袁尚前來,會見的順序只能向后排。
相反,曹操、劉備、孫策,都親自來到嵩山,帶著規模龐大的使團,且與洛陽關系良好,會見順序,全部排在前面。
至于那些劉姓諸侯王,雖貴為王爵,但大多空有名頭,沒有實力。與他們的會見,便穿插在與實力諸侯會見的間隙。招待的禮儀規格很高,但會見的時間,卻相對較短。
杜如晦、楊修安排得十分妥當,將劉芒與各位諸侯會見的時間,一一告知對方。
得到太尉府的會見日程安排,其他諸侯據此,安排其他的外交活動。
劉芒第一個會見的,是曹操和兗州使團。
劉芒和曹操,既是近鄰,又是盟友。
幾個月前,雙方剛在白馬見過面,這次要商談的事情,并不多。
雙方的會面,形式大于實質。
劉芒方面,來到嵩山下屬和幕僚,都參與了此次會見,包括李鴻章、劉伯溫、杜如晦、李巖、裴矩、陳矯等。
參與人數眾多,酒宴豐盛。劉芒如此重視,讓曹操倍覺有面子。
而曹操對此也足夠重視。
因為距離近、關系好,這次,曹操的使團,規模最大。
除曹操外,還有荀、程昱、華歆、陳群、滿寵、謝石等一干幕僚,以及護衛統領曹洪、曹昂、文鴦等武將。
除了文武隨員,還有兩位小客人曹操的三子曹植、荀的二子荀俁。
曹植和荀俁,分別與劉芒的兩個女兒,婉兒之女薄荷、襲人之女香兒定親。這次,婉兒襲人帶著兩個女兒,隨劉芒一同來到嵩山。
劉芒的兩個女兒,分別繼承了母親的優點。
薄荷一如婉兒,乖巧靈動;香兒便是襲人的翻版,溫柔賢淑。
曹植、荀俁出身望族世家,也是人中龍鳳。
曹植機靈多才,雖不到七歲,卻是問答如流、出口成章。而荀俁彬彬有禮,名門風范。
丈人看女婿,公公看兒媳。
曹操荀,很滿意,兩個小女婿,也甚討劉芒歡心。
劉芒給薄荷定親時,并未征得婉兒同意。婉兒還曾責怪劉芒,怪他為了政治目的,犧牲女兒的幸福。
如今,見到未來女婿小曹植博學可愛,早就忘記了當初的抱怨。拿了好多禮物,送給曹植。
有了兒女親情,此番會面,更加和諧融洽。
曹操,是天下諸侯中,最精明的一個。
只要有機會謀求利益,曹操絕不會錯過。
在融洽的氣氛中,曹操再次求助。要購買糧食良種,和優質生鐵。
良種和生鐵,都是重要的戰略物資,一直被嚴格控制。
說實話,劉芒不想答應。但是,以曹操的性格,既然開口,就要辦成。
況且,這一次,曹操還不算過分,是要購買,而非討要。
為了維護雙方的關系,索性賣個人情。
劉芒爽快地答應,雙方的關系,更近了一層。
酒宴從中午開始,一直持續到晚上,方才結束。
臨別前,曹操親熱地拉著劉芒的手。
“絳天啊,坊間傳言,稱絳天鏟除袁公路之時,得到傳國玉璽。”
曹操說到這兒,故意停頓了一下。見劉芒未做任何反應,曹操繼續道:“還有傳言,稱絳天私匿了傳國玉璽。”
“孟德公如何看?”
劉芒淡定如斯,曹操有些失望,也不禁佩服劉芒之沉穩成熟。
曹操只想借機挑撥劉芒與其他人之間的矛盾,絕不想惹禍上身,趕緊表態道:“絳天乃我大漢柱石之臣,豈能行此不臣之事。操自然不信這些無稽之談。只是,恐怕他人借機生事,不利于絳天啊。”
“清者自清。芒被人潑污水,早已習慣了。”
“絳天果大人也!”曹操一挑大拇指。“絳天放心,若有人借題發揮,老曹一定站在絳天一邊!”
劉芒會見曹操的同時,孫策拜會了劉備。
劉備和孫策,隔江相鄰。徐州步騎,日漸強大;江東水軍,笑傲長江。
保持良好的關系,對雙方而言,都至關重要。
日益強盛的劉芒,使孫劉雙方結盟的重要性,愈發凸顯。
劉備和孫策,進行了深入的磋商,并達成共識,相互支持,相互配合,防止劉芒涉足長江流域。
以劉備為擋箭牌,抗衡劉芒,這是孫策的算盤。
想要利用劉備,光靠嘴皮子,是不夠的。
孫策早有準備,話里話外,向劉備傳遞了信息外界盛傳,劉備攻取壽春后,私匿了傳國玉璽。
傳國玉璽到底在誰手中,傳言的版本,各有不同。矛頭或指向劉備,或指向劉芒。
孫策周瑜故意散布謠言,擾亂視聽,他們卻不知道,劉備卻是手握底牌,洞察真相。
劉備故作驚慌,請孫策切莫相信傳言。又再三懇求孫策,如再聽到有人傳播謠言,一定要替自己解釋。
劉備戲演得逼真,神情緊張,語無倫次。絮絮叨叨之間,故意流露出幾個名字劉瑾、秦檜、胡太后……
孫策的臉色,瞬間變了……(未完待續。)