王伯當道：“老徐叫徐世積，字懋公。替單大把頭管鹽場，就像天王寨林教頭的角兒。當初來投晁天王和單大把頭，為了他，我差點和姓侯的翻臉。”
史進還是不肯相信這事和侯君集有關，替侯君集辯解道：“三郎，老徐一事，也不能全怪老侯，老徐辦事，也不甚地道。”
徐世積，兗州濟陰郡離狐人，有才略，通兵法。原是兗州刺史劉岱手下低級武官。
中平六年初（189年），大將軍何進為對抗十常侍，從周邊各州郡，秘密征調隊伍。徐世積被劉岱派往京城洛陽。
因其有才略，入何進大將軍府為掾屬。
四月，漢靈帝駕崩，何進擁立皇子辯為帝。
徐世積攀援了何進的高枝，有擁立新君之功，本打算從此平步青云，一展胸中才學。
卻不料，愚蠢的何進招董卓進京勤王，十常侍計殺何進，董卓進京，誅殺十常侍。緊接著，董卓為了掌控朝權，廢掉少帝劉辨，立陳留王劉協為帝。
轉眼之間，徐世積從擁立新君的功臣，變為廢帝黨羽。董卓清除異己，徐世積淪為被通緝的罪犯。
何進已死，諸侯并不待見其原來的黨羽，徐世積避難無路，過黃河到河東鹽池，投奔晁蓋。
那時，河東五寨分霸鹽池之勢剛剛成型，在是否接納徐世積一事上，晁蓋一伙內部分歧極大。
徐世積在大將軍府職務雖不高，卻是正兒八經的官身，又是被董卓通緝的要犯，侯君集等人堅決不同意接納。
晁蓋雖是大把頭，但其剛剛坐穩一寨之主的位置，不能一點不聽旗下侯君集等大鹽梟的意見，頗為為難。私下贈予徐世積銀錢，讓他另謀出路。
單雄信仗義，接納了徐世積，但侯君集擔心徐世積連累整個鹽池。竟要驅逐徐世積。為此，單雄信王伯當險些和侯君集動手。
史進還是替侯君集辯解。“三郎，話也不能說絕對。那老徐，并非真心想投身綠林。落草為寇。他心有大志，只要有機會，早晚會再攀高枝，令謀高就，不過是把鹽池當作跳板而已。”
王伯當苦笑著搖搖頭。“大郎啊。老徐功利心是重，可是，這有錯嗎？”王伯當指指周圍的荒山野嶺，“你我二人，還有林教頭，哪個甘愿一輩子窩在這破地方，如果有好的出路，誰不愿意過得風風光光的？咱們沒大志向，但總有一身本事，即便是沖鋒陷陣戰死沙場。也好過胡吃海喝，老死在這里。”
王伯當一番話，說得史進默不作聲。
秦瓊道：“二位兄弟，莫爭辯了。使陰行劫的主使之人，現在無法確定。我們還是先商量下眼下該咋辦吧。”
三人略作商議。
鹽石雖然已交付給秦瓊，但畢竟是晁蓋的貨源。而且，強盜竟然還殺了馱夫，不能排除不是針對晁蓋。
史進必須立刻趕回去，向晁蓋說明情況，以防萬一。
有人行劫。王伯當不放心秦瓊單獨押運，堅決要和秦瓊同行。
三人商議完，拱手道別。
王伯當陪著秦瓊，押運鹽石。一路向北，過了河東永安縣，進了太原境。七郎延嗣早就帶兵在此等候。
終于安全了。
秦瓊將鹽石交給七郎，又給劉芒寫了密信，說明意外情況，派人快馬送往晉陽。才同王伯當一起。返回河東。
王伯當回自己的地盤平城，秦瓊留在平陽。鹽是戰略大事，不能因為有人行劫而中斷馱運。秦瓊在平陽等待下一批鹽石，暫且無話，按下不表。
單說大郎史進。
史進急急趕往天王嶺，去見晁蓋。將強盜行劫一事，原原本本說給晁蓋。
晁蓋聽完，平靜異常。“大郎，你幫秦叔寶，這事沒錯。可是，你難道不懂‘人不過水’的道理嗎？”
“天王哥哥，我在鹽池這么久，怎么會不懂？但叔寶是我朋友，我為朋友，冒風險多走一段路，這沒壞了規矩吧？”
晁蓋笑笑。“兄弟啊，你還是沒完全理解這個江湖。為啥有‘人不過水’之說？在涑水之南交貨，并不是說我們怕過了涑水，惹了麻煩，丟了性命。江湖很大，每寨每伙都要吃飯。我們靠曬鹽賣鹽吃飯，也有人靠吃道上飯。”
晁蓋所說的“吃道上飯”，就是指以打劫為生的草莽。
晁蓋忌火，屋里不生火，陰冷。拿了張皮子，給史進披上。
“咱們賣鹽的，如果過涑水交貨，走得太遠，勢必會和那些吃道上飯的朋友生沖突。”
史進年輕氣盛，怎會服軟，辯道：“哪又怎樣？出來討生活，還會怕死不成？”
“大郎啊，你勇猛，我知道。可是，你打贏了，人家就沒飯吃。何況，江湖能人異士，數不勝數，怎能保證咱們總是贏家？所以說，‘人不過水’這規矩，即是為了咱自身安全，也是為了其他道上兄弟討生活。大家各走各的道，各吃各的飯，這就是江湖之道。”
“行了，天王哥哥，我知道了。只是，叔寶這趟貨，我已經應下了。再運兩次，我史進就算對得起朋友了。保證再不過水交貨。”
“恩。”晁蓋也有些無奈，但既然史進對秦瓊有承諾，晁蓋也不好多說什么。
“天王哥哥，我有一事想不清楚。按說，這次走的是鹽石，鹽石難運，又要熬煮，尋常吃道上飯的，不會做這趟買賣。我擔心，他們針對的是咱天王寨。”
“打我天王寨的主意？”晁蓋眼睛一瞪，冷哼兩聲，豪氣迸。“也得有這個膽子！”
“那他們為何連馱夫都殺？”
晁蓋的臉色沉了下來。“大郎，你還不明白嗎？”
“怎么了？”
“人家沖的不是咱天王寨，也不是鹽石，而是那秦叔寶！他販運這么大的量，不是為官府走貨，還能為誰？”
“呃……”史進語塞。
秦瓊為太原官府販鹽，已經對史進明說了。史進當然不會對晁蓋說，但如今晁蓋把話挑明，史進心虛，便無可爭辯。
史進所為，的確是壞了晁蓋的規矩。若非兩人關系十分要好，晁蓋怕是已經怒了。
現在把話頭引到這里了，晁蓋身為大當家，必須重申自己定下的規矩。
“大郎，那秦叔寶為官府走貨，而你是為幫朋友，我可以睜一只眼閉一只眼。但是，咱天王寨有天王寨的規矩，你們要是把貨走去太原郡，攪了老侯的生意，我當大哥的，只能按規矩辦了。”
晁蓋板了臉，史進也急了，“噌”地站了起來……(未完待續。)
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