今晚原定的議題是開礦辟財路。
一個多月來，劉伯溫四處奔波，很是辛苦。開礦辟財源，非劉伯溫所長，劉芒沒有叫他來，是想讓他好好休息休息。
但是，話題轉移到鹽上。
鹽是重要的戰略物資，鹽池位于河東郡，距離晉陽有八百余里路程。從太原去鹽池，必須經過咽喉要路永安。
永安東西兩側，是上黨郡和西河郡，分別是張楊和呂布的地盤。
奪取太原，得罪了呂布，和張楊更是直接開戰。如果經永安大量販運食鹽，必然引起兩方注意，張楊極有可能出兵阻撓，以報兵敗祁縣中都之仇。
開辟財路問題變成了戰略問題，當然要找劉伯溫商議。
幾人光顧著商量事情，酒菜都沒怎么動。劉芒決定，干脆在同福驛熬個通宵。
劉伯溫帶著地圖趕來了，店小二重新溫了酒菜，佟湘玉送來了筆墨粗紙，燕青吩咐宿衛，嚴密保護。
客房內，會議繼續進行。屋里的氣氛，因會議議題的轉變，而變得緊張且凝重。
劉芒先簡要介紹了開礦采煤的想法，以及面臨的難題。
隨后，重點談了食鹽問題。以販運食鹽，破解袁紹遏制并州的企圖，同時以此獲利，補充軍政開銷之不足。
劉伯溫聽著，眉頭始終緊鎖，眼睛一直沒離開眼前的地圖。
劉芒說完，劉伯溫終于開口，問道：“據我所知，鹽池之鹽，含礦甚多，長期服用，不利健康，可有解決之法？”
宋應星是專家，解釋道：“只要處置得法，鹽池之鹽，絕無問題。所謂毒鹽，乃是私販鹽者，以粗劣方法加工所致。”
宋應星詳細介紹了鹽池那邊的情況。包括鹽鹵成分、提煉食鹽的方法等具體問題。
根據宋應星的介紹，提煉鹽池食鹽，有兩種方法。
其一，引鹽池水入畦，涼曬而得鹽之結晶，撈采即可。此法簡單，運輸成本低，但需就地涼曬，適合夏季采用。
其二，采集鹽池附近板結鹽礦，運輸回來，蒸煮而得鹽。此法運輸成本高，但一年四季都可采用，且不容易受他人干擾。
宋應星介紹完，劉伯溫還是手捻胡須，眼盯地圖，只微微點點頭，沒有說話。
李鴻章建議道：“長庚先生介紹的兩種方法，其二之法無需占據鹽池，無需投入過多勞力兵力，獲利快，可解決我缺錢缺鹽燃眉之急。其一之法，需占據河東，開辦鹽場，提供持久供應并販賣獲利，宜徐徐圖之。”
劉芒和長孫無忌都贊成李鴻章的想法，只有劉伯溫，仍在凝眉思索……
終于，劉伯溫長出一口氣，抬起頭，很有信心地將手按在地圖上，眾人立刻圍攏過來。
“鴻章所言，沒錯。”
劉伯溫也贊成先采取第二種方法，挖運鹽礦回太原，緩解當前之急。
他方才考慮的，是是否占據河東郡的問題。
河東郡，地處黃河沿岸。
黃河，橫貫中國北部，在涼州并州向北拐了一個“幾”字型大彎。在華山腳下，與渭水匯合，再轉向東。
河東郡，正處于黃河“幾”字型的右邊，也就是東部的轉彎處，因此得名。
河東郡，北連并州西河太原兩郡，東臨并州上黨司隸河內郡。南面，隔黃河與司隸弘農郡相望；西面，黃河對岸，是并州上郡和司隸左馮翊。
如此位置，是典型的四戰之地，不易固守。這也是為何沒有軍閥勢力染指河東，使其成為董卓與中原諸侯之間緩沖地帶的原因。
劉芒現在的軍隊不足萬人，占據了雁門太原兩郡。北面，隨時有匈奴騷擾；東面，隔太行山，是剛剛結下大仇的袁紹的冀州。
以如此兵力控制兩個郡，已頗困難，若再占河東，為數不多的隊伍，將分散到由北向南狹長的一千五百余里的戰線上。
如此，戰事一起，則南北難以互相支援，隨時面臨被穿插分割的危險。
“運鹽救急獲利可，占領河東，時機暫不成熟。”
按照劉伯溫以前規劃的戰略，奪取太原后，應著力經營太原，修生養息一段時間。隨后，伺機攻取上黨，將整個并州東部納入囊。
占據并州人口最多的雁門、太原和上黨后，以太行山、呂梁山和黃河為天然屏障，穩步經營展，伺機進入中原。
劉芒早就接受了這一戰略，之前并無占據河東的想法。大多數人，都有一個通病。某件不屬于自己的東西，如果不知道它的存在，人不會有任何想法；一旦得知它的存在，人總會想方設法據為己有。
一旦裝在心里，就難以放下。
劉芒是凡人，自然有這種凡念。聽宋應星介紹鹽池，眼看這么一個聚寶盆似的鹽場而不能得到，劉芒覺得可惜啊！
“伯溫先生，就這么放棄鹽池嗎？”
劉伯溫笑了。“有舍才有得。鹽池現在不是我們的，我們據為己有，有害無利，不過……”
劉芒失落的心情，隨著劉伯溫一句“不過”，瞬間由多云而轉晴。
這家伙，后面一定藏著鬼主意！他的鬼主意，對劉芒而言，就是好消息！
果然，劉伯溫略顯猥瑣地壞笑幾聲。“不過，我們可以利用河東鹽池，解決上黨張楊。”
上黨和鹽池，是擺在面前的兩個熊掌。雖然不可兼得，但如果能先得到一個，等待時機再得到另一個，那也是極好的！
當然，在拿第一個熊掌之前，還需要做很多準備。
包括派人詳細了解鹽池及沿途情況，上黨郡各地駐軍情況，冀州袁紹部戰略轉移，以及朝廷及周邊諸侯動向等等。
這些事情，需要大量人手，也需要按部就班秘密進行準備，不是今天一晚能搞定的。
今晚的會議，確立下一步的戰略規劃，具有重大意義。
李鴻章邊聽邊寫，把重點問題一一詳細記錄。
看著會議紀要，劉芒覺得，應該效仿先人和后人，給這個會議起個名字。
同福會議？
太難聽了……
天已經亮了，不如叫“黎明會議”吧……
好像也有點俗。
劉芒正饒有興致地想著給會議起個大氣好聽的名字，屋外突然傳來一陣爭吵聲……
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