·正文
運河中，尸體堵塞了河道，泛著紅色泡沫的河水拍打著河岸，一陣風帶著刺鼻的血腥味吹來，令人感覺惡心。
后來估算了一下，鄭家軍殺了至少有三萬多人，除了一部分是被清廷唆使的漕工和鹽丁之外，還有不少當地百姓也被殺。有些人是收容了來避難的清兵，有些人是看到鄭家軍士卒闖入自己家中，極力反抗，甚至還有人打傷了鄭家軍士卒，結果被殺。
這些普通百姓怎么會抗拒明軍，幫助收藏清兵呢？原來那些漕工和鹽丁，大部分都是他們的親朋好友。除此之外，之前張煌言的浙軍也來過運河兩岸，浙軍對這些老百姓就要溫和得多了，不會闖入民宅搜捕清兵，更不會點火燒房屋。
更重要的一點是，當年很多老百姓害怕自己這里被明軍占領后，等清軍打回來，又要對他們實施屠殺，所以就幫著清軍，頑固的對抗明軍。
這些人把鄭家軍也當成其他明軍那樣，以為好欺負。結果鄭家軍下手卻毫不手軟，不分青紅皂白一通砍殺，這些自以為只有清兵來了才會殺他們，明軍來了，可以隨便欺負明軍的人們，被鄭家軍殺了不少。
鄭家軍殺了不少漕工、鹽丁和運河兩岸的船民，后來被俘的鹽丁中，也被人甄別出一批鹽丁頭目，全部被6，..鄭成功下令斬首。
鄭成功對士卒們的表現十分滿意，他告訴王新宇說：“晉王就是仁心宅厚，才遭致新會一戰失敗。當年晉王出兵，世人都詬病本王不肯出兵相助。其實本王已經出兵，只可惜去得晚了一步。現在對抗我們這些船工和鹽丁，他們幫了韃子，我們就要把他們當韃子看！絕對不能有一絲婦人之仁！”
“世伯，韃子屠殺百姓。我們也屠殺百姓，那樣我們和韃子有什么區別？”王新宇輕聲問了一句。
鄭成功怒道：“百姓？真正有骨氣的，都被韃子殺光了！剩下這些百姓他們屈辱的活在韃子的鐵蹄下倒也沒什么，可是他們為何幫著韃子打我們？”
“世伯，我們應該告訴他們，我們是來幫助他們的，只有我們打跑了韃子，他們才能過上好日子。”
鄭成功冷哼一聲：“兵戎相見，敵人用刀對著你，你還和他說道理？不錯。這些人是普通百姓，可是他們手中有刀，他們就是敵人！這時候你不殺他們，和他們說道理？難道他們就會老老實實放下手中的刀？”
明軍繼續行軍，抵達揚州城下。
“揚州十日，韃子在這里屠殺了多少無辜百姓啊！等我們攻破揚州城，一定殺光城里的大小韃子，給當年死難的百姓報仇！”看著不遠處高達巍峨的揚州城，鄭成功感嘆道。
揚州城頭。垛口后面站著大量清軍，城墻上點燃著一堆堆柴草堆，里面熬著熱氣騰騰散發著臭味的金汁，地面擺放著滾木礌石、石灰瓶、火油罐等守城武器。城頭。每隔二十步左右就有一門虎蹲炮、小型佛郎機之類的小炮，每隔百步有一門將軍炮，城樓上還有紅衣大炮。揚州城內清軍人數眾多，看起來氣勢十分嚇人。
蔡士英和林起龍的計策確實很管用。他們先是發動漕工和鹽丁去送死，等明軍殺了一批人之后，激起了這些漕工和鹽丁的怒火。這樣這些人就會死心塌地幫清軍守城，給攻城的明軍制造麻煩。
明軍人數不多，加上輔兵也不過才五萬多人，根本就無法圍攻，只能在一面突破。倘若鄭成功分兵合圍，反而會遭到兵力上占了優勢的清軍反擊。
不過清軍的大炮雖多，大部分卻只是擺擺樣子的，不少虎蹲炮和小型佛郎機都已經年代久遠不堪使用，若是裝藥量大了，容易炸膛；若是裝藥量小了，炮的威力不足，生產工藝的問題，炮管內壁又是凹凸不平，精度很差。那些老舊的火炮，也只是嚇唬人用的，真正打起來，還是明軍的炮火占了優勢。
“大人，我軍有十五六萬人，海寇不過五六萬，我軍兵力占優，還不如主動出城，一舉擊敗賊人！”一名部將向蔡士英提議道。
蔡士英臉色一變：“我軍只需堅守不出，等朝廷大軍到來！若是有輕言出戰者，斬！”他心中十分清楚，清軍人數雖多，其實卻是不堪一擊。因為除了揚州綠營和高郵綠營外，就連漕運綠營都是烏合之眾，更不要說那些民壯、漕工、鹽丁、衙役和捕快了。這些烏合之眾人數再多，到了野戰中都是送死的貨。
在守城戰中，因為烏合之眾無路可逃，倘若被對手攻入城內就是死路一條，再加上城墻能夠保護自己，又有地利上的優勢，所以一些很垃圾的軍隊也能憑借著城墻的防御打出很漂亮的仗。守城戰中，烏合之眾重創精銳部隊的戰例比比皆是。
若是出城野戰？估計一個照面就被人打散了。
所以，人再多也只能憑借堅城固守。
等等，好像忽略了什么？蔡士英總是覺得還有什么不妥的地方，但一時總是想不起來。
突然間，蔡士英腦中閃過一絲靈光：想起來了！城門！賊人兵力不足，無法圍城，這樣守城的士卒就會抱有僥幸心理，看看戰事不利，他們就會想要從沒有賊人看守的城門跑掉！烏合之眾為何守城的時候能士氣高昂呢？就因為他們跑不掉！不行！得把城門全部堵死！不能給這些烏合之眾有僥幸念頭！
想出了這一條妙計，蔡士英得意的笑了，隨后他就把親兵叫過來：“傳令下去，除了賊人進攻的那一面城門之外，其余的城門全部用巨石堵死！”
“大人，不能堵門啊！賊人沒有合圍，我軍卻要自堵城門，倘若城被攻破，那么滿城兒郎都沒地方跑了啊！”一名部將聽說要堵門，連忙跪在地上苦苦央求。
“是啊，大人，不能堵門啊！”清軍部將軍官紛紛跪地央求。“一堵門我們就失去反擊能力了，而且也堵死了弟兄們的生路啊！”
蔡士英惱怒道：“爾等貪生怕死之輩！賊人無法圍城，我軍必然會抱僥幸之心！兵書云，置之死地而后生！只有讓我軍自己陷入絕境，才能激發士氣！讓那些民壯們知道，他們沒有退路！否則他們不會出全力守城的！”
清軍開始出城去搬運石頭，反正明軍也沒有合圍，清兵從沒有明軍的那邊城門出了城，也不知道從什么地方找來了巨石，搬入城內。把城門洞從里面堵死。
揚州城一共有十二座城門，除了南面，鄭家軍攻擊方向上的安江門、挹江門和徐凝門外，其余的九座城門均被清軍自己堵死。
早有明軍探子向鄭成功稟報說，清軍正在堵門。
鄭成功笑道：“這蔡士英還是有點辦法，先是讓一些烏合之眾來送死，現在又堵死了城門，城內的人就無法撤退，只能拼死守城。可惜啊可惜！韃子還不知道我們有攻城利器可以破城！只要城一破。這些烏合之眾就不堪一擊！”
從杭州敗退下來的祖澤清等人都沒有過江，都是逃到了江寧。雖有少數清兵渡過江去了揚州，對揚州守軍說起攻城大炮的事情。但蔡士英和林起龍等人怎么都不相信有那種可以快速攻破城墻的大炮，他們以為。揚州城池經過多年加固，已經是固若金湯，十分堅固，就算是集中上百門紅衣大炮轟擊。一時半載也無法轟開。至于杭州失守，完全是城內兵力太少，而且城池沒有修繕。不牢固，才會被大炮輕易轟開。
殊不知攻城臼炮威力比紅衣大炮更大，就算是江寧和北京那樣的堅城，都經受不住六十四磅臼炮的開花炮彈轟擊。
明軍在揚州城外安營扎寨，修建了寨墻，挖掘壕溝，構筑炮臺。與此同時，大批的輔兵挖掘泥土，填充沙袋，在附近樹林中砍伐木頭，打造盾車，為明日填護城河做好準備。
二十一日天黑，明軍發動夜間攻城。
沒有戰鼓聲，也沒有吶喊聲，只有輔兵推著盾車，利用夜間接近城墻。輔兵從盾車上搬下了一袋袋沙袋，投進護城河中。
沙袋投進水中發出聲音，驚醒了城頭清兵。
“有人夜間襲擊！”城頭一名清兵喊道。
城頭上，無數火把點燃，一盞盞燈籠被人掛了出去。城頭的清兵總算是看清楚正在城下忙碌的明軍士卒。
“放箭！”有人大喊。
城頭清兵張弓搭箭，放出一排排亂箭。但是在夜間，清軍弓箭手精度不高，明軍輔兵還有盾車防御，城頭射下來的羽箭大部分都被盾車擋住，只有少數幾名明軍輔兵傷亡。
城頭上打出的火把和燈籠，反而照亮了清軍自己。
事先跟著輔兵一起推進上去的明軍弓箭手和鳥銃手對城頭亮光處就是一陣亂箭和排槍，只聽到城頭響起一片慘叫聲，有清兵中箭中彈，死傷了不少人。
清軍又開炮轟擊，企圖攔截填埋護城河的明軍。可是在夜間，清軍看不清楚遠方黑暗中的明軍輔兵，實心炮彈又是打直線，不像是開花炮彈那樣炸一個面，在夜間只要沒有對準目標方向，就很難擊中對手。
城頭大炮火光閃爍，炮聲隆隆，守城清軍發射了不計其數的炮彈，卻只造成十多名明軍輔兵的傷亡。
“海寇攻城了！”親兵氣喘吁吁的跑去向蔡士英稟報。
“奇怪了，攻城戰都是白天進攻，那樣才能看得見城頭守軍。賊人怎么一反常態，改成夜間攻城？”蔡士英覺得難以理解鄭家軍的做法。
“賊人夜間攻城，應該是懼怕我軍城頭炮火！他們夜間填護城河，我軍看不見賊人，大炮無法攻擊賊人的盾車。”林起龍道。
“難道我們就眼睜睜看著他們填平護城河，對我們城頭發起進攻？”蔡士英怒道。
“等賊人填平了護城河，那時候才是激戰的開始！我們城內有十多萬士氣高昂的守軍，賊人若是強攻，必然會讓他們損失慘重！”林起龍不以為然的說道。
鄭家軍一方面在夜間派人填護城河，另外一方面又令人挖掘土方，堆起沙袋和裝滿泥土的籃子，修建土臺，一點點的把炮臺往前推移。
等到天亮的時候，清兵才發現，對面的明軍大營正在修建炮臺！
“賊人要修建炮臺！我們必須開炮！不能讓他們修好炮臺！”蔡士英道。
清軍開炮轟擊，炮彈不斷的砸在土臺上，卻被濕潤的泥土吸收了能量，并未對修筑土臺的明軍造成什么傷害。而明軍的大炮也開始發話了，不計其數的炮彈呼嘯著，飛上城頭，把城墻上的大炮砸成一堆廢銅爛鐵。
兩軍的大炮展開炮戰，彼此進行對轟。鄭家軍憑借著大炮數量上的絕對優勢，壓制住了城頭清軍火力。
一門門大小火炮不斷吐出火光，城頭的垛口女墻被打得一片狼藉，狼牙拍、滾木礌石、弩機等守城武器被砸得稀巴爛，城頭大炮一門門被打成了啞巴。
在炮兵的掩護下，輔兵光著膀子熱火朝天的工作，奮力堆起一堆堆泥土，把炮臺往前推移。經過三日的施工，土堆一直推進到距離揚州城不過三百步的位置上。之后輔兵就把土堆繼續加高加固。
城頭清軍冒著遭到炮擊的危險，架起炮轟擊土堆，卻沒有什么效果，反而遭到城下更加猛烈的火力打擊。
“炮臺已經完工！可以用攻城臼炮了！”鄭成功下了攻擊命令。
二十四日上午，明軍打響總攻的炮聲。
一門門隱藏在土堆后面的臼炮發出轟鳴聲，炮彈呼嘯著騰空而起，砸到城墻上。幾輪實心炮彈轟擊之后，明軍換上了威力巨大的開花炮彈。
臼炮發射的開花炮彈，震撼了揚州的清軍。每一發炮彈落下，都騰起一大片火光。成片的城墻在爆炸聲中出現裂痕。隨后新式開花炮彈落地，砸到城墻上，發出震耳欲聾的爆炸聲，把一大片的城墻夷為平地。
“賊人的大炮威力好大！”這時候蔡士英才相信了那些杭州敗退回來的士兵所說的話。
事已至此，清軍只能出城反擊。
清兵沒有堵死的安江門、挹江門和徐凝門，被人打開，城內清兵殺出。(未完待續。)
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