“爹，我陪你過去吧。”方子元連忙起身追上去，走出門檻時又回頭，“小七兒，等我回來再吃宵夜啊。”
“……”真是個吃貨！
方子健也跟出去，幫忙撤門檻、開院門。院門剛打開，就聽見不遠處方彩云歡喜的聲音：“院門開了！”
“彩云，云軒。”方志義剛好走出來，就看見侄女和侄女婿走過來，便笑吟吟地喊了他們。
“三叔！”方彩云驚喜地喊了一聲，連忙拉著陸云軒快步過來，齊齊行禮問安。
“好孩子，快免禮。”方志義上前一手扶一個，又朝方彩云看了看，笑道，“三叔很久沒見過你們了，我這是快當叔外公了啊。”
哎，他今年才三十四歲，正是壯年，好像還不老啊。
“還要到冬月呢。”方彩云羞澀地笑道。
“哦，還有四個多月，還有時間準備叔外公的見面禮啊。”方志義哈哈一笑，便說了一句。
“……”方彩云越發不好意思了，站在那兒不知道怎么接話才好。
“云軒先替孩兒謝過未來的叔外公了。”陸云軒嘴角輕揚，笑著又作了個揖。
“呵。”方子元在一旁失笑，便道，“我這當舅舅的好像還沒考慮這些問題呢。還是叔外公積極呀。”
“臭小子，你要早點成親，我這會兒也能當爺爺了。”方志義被兒子嘲笑，回頭便嗆了他一句。
“……”方子元“唰”地一下打開扇子，扭頭看向別處，裝作沒聽見。
“渾小子，每次說這事兒你就裝聾。”方志義又罵了一句，便扭頭看向方彩云和陸云軒，臉上又恢復了笑容，“你們進去吧，我也去大雜院瞅瞅去。”
“是。”方彩云和陸云軒又行了個禮，等方志義轉身走后，方彩云立刻看向方子元，朝他吐了下舌，笑嘻嘻地小聲道，“二哥，那幾個表妹被人盯得很緊哦。”
“小丫頭瞎操心。”方子元收了扇子朝彩云妹妹虛敲了一下，在她往陸云軒懷里躲的時候，已經大步往前走了。
“哎，事主兒自己都不急，咱們這些旁人還真是瞎操心了。”
方小福站在院門口看了會兒，忽然嘆氣，故意道：“說不準咱那些表妹們將來都嫁到大劉村去了呢。某些人沒了機會，只有躲屋里哭去了。”
方子健默默安上門檻，看了方小福一眼，便往自己屋里去了，完全沒有搭腔的意思。
“三嫂，你說大哥這態度是啥意思呢？”方彩云走進院子立刻拉著方小福小聲問起來。
“很早以前，我就給大哥和二哥建議了，叫他們在表妹當中挑一個。他們也有考慮的，只是不知為何，最近反而不上心了。”
“若平日也罷了，這如今大劉村來了這么多人，咱們村那些后生也虎視眈眈呢，我看著都急，他們怎么不急啊？”方彩云也感慨起來。
“由著他們吧，這牛不喝水還能強按頭不成？”方小福無奈地搖了搖頭。
“你們別擔心，大哥、二哥不是小孩子了，他們心里有數的。”方子湛走過來說道。
“你有內幕消息？”方小福立刻挽住方子湛手臂，兩眼亮晶晶地望著他。
“大哥說院試放榜之后再決定，是他的跑不掉，不是他的他強求也沒用。”方子湛很識相地湊過來壓低了聲音，“二哥卻是想等鄉試之后再決定。”
“……”他們這是真要從年紀小的表妹里挑了啊。
澤飛表哥新婚燕爾，奕祥表哥也快娶玉玲過門，他們這些當兄弟的在旁邊看著，難道就不饞么？連大劉村那些后生們都組團來方山村追女孩子了。
方小福和方彩云相視一眼，繼而都搖了搖頭，各自牽著自家男人的手回屋了。
“他們將心思放在讀書上也好，戀愛最是分人心神了。”方子湛屋里，方小福又隨意地往他腿上一坐，忍不住嘮叨起來，“院試一定要順利通過才好！”
“放心吧，娘子，為夫不但要通過院試，還要不被二哥甩遠呢。”方子湛立刻保證。
“對了，我想起來縣試放榜那天，大哥說去年他考第八，二哥考第十，可今年你不是考了第五和第一么，怎么還這么緊張被二哥甩開呢？”
方小福回過頭來奇怪地問。
“二哥縣試考第十，那是他帶病上場呢，后來府試他考的就是第一，大哥考了第六。”
方子湛解釋：“你可別看二哥總是漫不經心的，其實他是咱們兄弟里最聰明的一個呢，而且比我們啟蒙早一年，讀書環境也好些。”
所以……二哥無論自身資質，還是外在條件，都比他們優越。
方小福點了點頭，明白今年若無意外，四兄弟肯定都會成為秀才。她沒有問陸家兄弟、劉家表哥、石家表哥，還有其他童生的成績如何，又是今年還是去年考的。
她想到和哥哥的那翻對話，心里不由嘆了口氣。如今能過院試、鄉試，才是最重要的，名次多少不重要了。
過了鄉試才有資格上京趕考，才有通往金殿的機會。其它，都是浮云。
“怎么了？是不是有不開心的事兒？”方子湛注意到她眉宇間掩不住的輕愁，連忙抬起她的下巴看了看，問道。
“擔心你們的讀書時間不夠呢，前陣子耽擱你們太多時間了，如今書生們都聚在一起，競爭壓力一下集中起來了。”
方小福連忙恢復了平常的表情，朝方子湛嫣然一笑，也打定主意不將那件事情說出來。說出來也不過是讓大家白擔心卻無能為力的。
“放心吧，除了子維辛苦一點，我和大哥、二哥只要發揮正常都沒事兒。”
方子湛相信了小七兒的解釋，手指順勢摸上她的臉頰，溫柔地笑道：“我們私下討論過，這次的案首，是誰？”
“是誰？”方小福立刻八卦地問。二哥去年考了第十和第一，三哥今年考了第五和第一，他們兩個算不算旗鼓相當？
難怪當初二哥說要是三哥這次沒考好會如何如何，而三哥保證說要貼緊二哥走，不讓二哥甩開太遠的。