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“噢，馬蒂，我想這通電話代表著，本屆奧斯卡之爭不會影響我們之間的友誼，我說的對嗎？”打開了保姆車門，在保鏢的護衛下小庫恩走進了自己在惠靈頓郊區買下的別墅中，他剛剛從洛杉磯的一個公關派對上回來，可謂是真正的世界公民。
在電話那頭，老馬丁苦笑了一聲，后又調侃道：“得了吧，馬克！現在恨不得把你直接干掉的人可不是我，你要小心老牛仔直接用槍把你的腦袋轟掉，嗯，這是最西部的解決方式。”
“哈哈！”小庫恩被馬丁斯科塞斯的話逗大笑了起來——今年的沖奧形勢是這樣的，《飛行家》上映之后，經過哈維的強勢宣傳以及本身的質量，全美影評人的奧斯卡預測，排頭名的基本都是《飛行家》，但是還沒有風光幾天，《百萬美元寶貝》就低調點映了，然后就是喜聞樂見的逆襲戲碼，老牛仔的影片成為了最新的熱門。
結果，克林特伊斯特伍德也沒有霸占媒體版面多久，就和老馬丁一起，被小庫恩和《護戒遠征隊》給擠到了乏人關注角落之中，一起看著《魔戒：護戒遠征隊》登上各種熱點。但話說回來，確實老牛仔更應該恨小庫恩。
“實際上，這也是我現在出入都帶著保鏢的原因，克林特現在一定氣壞了！”小庫恩也用幽默的方式答道，“不過，我覺得他心里應該更恨華納一些。”
這話也不完全是說笑，老牛仔的確心里更怨恨華納，當初他的朋友拉迪把劇本送過來，老伊斯特伍德說他已經退休不演戲了，但看在朋友份上看完了本子。沒想到他非常喜歡，不僅愿意主演，而且要求兼任導演。
老伊斯特伍德拿著項目找到老東家華納——他自1975年以來一直掛靠華納，曾為它導或演了30來部影片——因為影片本身有著情節沉悶、題材沉重的特點，如今也沒人愛看拳擊題材的電影，華納的投資也是拖拖拉拉的，直到伊斯特伍德從外邊拉到一家投資商，投入一半的資金(1500萬美元)以換取海外發行權，華納才答應投入另一半。
而影片拍竣點映之后，《百萬美元寶貝》引起了評論界的轟動，華納方面也答應老牛仔把這部電影作為華納今年沖奧的重點項目，華納將全力支持老牛仔追求他的第二座奧斯卡最佳導演獎杯。
但是隨著《護戒遠征隊》的票房越來越高，小庫恩也露出競逐奧斯卡的意圖，華納那邊的態度就開始曖昧了起來，從之前的全力支持《百萬美元寶貝》，到后來的支持《百萬寶貝》與《魔戒》公平競爭，再到杰夫再媒體上公然支持《魔戒》沖奧，老牛仔心里郁悶得能夠快吐血了。
讓伊斯特伍德尤為不爽的是，不是華納偏幫小庫恩，而是那種黏黏糊糊的處理方式，哪怕華納方面明明白白告訴老牛仔，這屆奧斯卡公司不能支持他了，也能讓他的心里痛快一些，他也就斷了今年沖擊奧斯卡的指望。
可華納的處理方式是，同時支持《百萬寶貝》和《護戒遠征隊》兩家沖奧，但是把主要資源都用在《護戒遠征隊》那里，而《百萬寶貝》呢，各種公關派對照常舉行，只是華納內部的那些大人物們，從來不會出席。
很明顯，華納一方面要討好小庫恩，一方面又不想背負拋棄老臣子的惡名，只是這種手段把老牛仔惡心的夠嗆。
“克林特應該怨恨華納，不過華納的選擇也很合理，這就是電影公司，永遠都在追求利潤！《百萬寶貝》能夠帶來的利潤，在《魔戒》三部曲面前，連個零頭都不如。這就是文藝片導演的悲哀！”馬丁斯科塞斯先是感喟地道，后來又揶揄道，“哦，抱歉，我忘記你也是電影公司的老板。”
“是啊，我也是電影公司的老板，但我和其他老板不同。”小庫恩笑道，“在我眼里，奧斯卡不是一門生意，別的公司公關奧斯卡，是為了讓自己的影片獲得更好的關注度，再收割一輪票房，但《護戒遠征隊》不同，它的票房已經完成了既定目標，即使獲得奧斯卡，也沒有什么潛力可挖了，可我依舊希望它能獲得奧斯卡，只是因為我想讓人們意識到，商業電影的格調并不比文藝片低下。”
“啊，這么看來，你真的認為《護戒遠征隊》有資格得獎？”老馬丁有些詫異地說，“而且，你的目的還不只是得獎，還想要改變學院對商業片的歧視態度？我明白你的意思，你認為奧斯卡應該考慮到它的倡導作用，是嗎？如果奧斯卡把獎項頒發給《護戒遠征隊》，它承認了這部電影的偉大，這對于整個電影行業的價值取向都具有導向作用。”
作為好萊塢老白男中的一員，馬丁斯科塞斯卻一點都不保守，他是以一個變革者的身份進入好萊塢的，早年就和斯皮爾伯格、科波拉和盧卡斯他們致力于改變好萊塢，現在他老了，在電影風格上依舊求新求變，有人說他墮落，有人說他向商業妥協，但他知道自己走在一條正確的道路上。
因此，他迅速地理解了小庫恩的思路。
“我確實認為這能夠讓奧斯卡走向雙贏。”小庫恩語氣也正經了起來，他走進了別墅，靠在了沙發上，“自從我進入好萊塢以來，我就感到奧系片和商業片的隔閡，十幾年來，這種隔閡不是變小了，而是變得越來越大，兩者的最高票房已經有了天塹一般的鴻溝，以前的時候，奧系片還能夠得到高票房，票房大片也能問鼎奧斯卡，現在，按照目前的趨勢發展，兩條路會岔得越來越遠，如果奧斯卡還是繼續脫離市場的話，那么我想它的影響力會越來越弱。我記得在96、97年的時候，一部電影只要拿到個奧斯卡提名，院線就會立刻擴大這部電影的放映規模，民眾也會對這部產生興趣，票房能在一周之內立竿見影地增長個幾百萬。現在呢？別說拿下提名了，即使是獲得了《最佳影片》的電影，除了業內會熱鬧一陣子，普通影迷們有幾個人會在乎？”
“你說的很對，如果獲得奧斯卡大獎對于票房也絲毫沒有影響的話，片方還有什么動力去進行宣傳？這肯定不會是商業片的衰亡，衰亡的當然只可能是奧斯卡了。”老馬丁滿是唏噓地嘆了口氣，“可你知道，改變學院派的看法，比改變好萊塢更難！改變好萊塢，你只需要討好觀眾就行，為了利潤，好萊塢的片商們相當靈活——西部片流行，他們就拍西部片，特效片流行，他們就拍特效大片。但是學院派，那都是一些七老八十的白人老頭子，一個個都頑固得很，想要改變奧斯卡的觀念，除非把這批占了總數85的老白男評委們開除出去。”
“但我們總要做些什么不是么？”小庫恩道，“好萊塢是奧斯卡的根基，奧斯卡則是好萊塢的門面，so，好萊塢也是需要奧斯卡的，好萊塢就像一位美人，而奧斯卡就像是妝點美人的昂貴珠寶，雖然沒有這件珠寶，也無損美人的容顏，但是總讓人覺得有些缺憾。”
“算了，我就看著你們年輕人的行動了，”老馬丁搖了搖頭，他心里早就對學院的頑固保守無能為力，同時也斷了自己在本屆奧斯卡上取得突破的希望，他打電話給小庫恩，是為了另一件事，“馬克，我是來和你談《無間行者》里科林沙利文的選角的，布拉德對這個角色很有興趣，但我不確定他能抽出足夠的精力！”
“上帝，布拉德一定昏了頭了！他難道不知道自己在05年的日程有多緊張么？”小庫恩驚呼了一聲，“你知道嗎，馬蒂？為了協調他在《魔戒》和《加勒比海盜》兩個系列里的戲份，我和杰瑞都要愁死了，三年時間，五部背靠背拍攝的大片難道還不能讓他感到疲勞？”
“我想，他只是太喜歡這個角色了。”老馬丁呵呵地笑道，“既然他不可能抽出時間來，那正好，馬特也對這個角色產生了興趣，我不用左右為難了。噢，對了，你下次什么時候回洛杉磯，我們應該討論一下《無間行者》的某些細節問題。”
“哈，馬蒂，以我現在的咖位，我要向你收顧問費了！”小庫恩又開了句玩笑，然后才道，“當然沒問題，我大概兩周后回洛杉磯，我們到時見！”
“求之不得啊，只要能夠得到你的建議，我愿意花費一百萬，哦不，兩百萬美元！”老馬丁也笑道。
“對了，馬蒂！”小庫恩見老馬丁有放棄本屆奧斯卡，將全部精力都放到新片《無間行者》的架勢，提醒了他一句道，“我覺得，奧斯卡結果出來之前，一切都很難說，馬蒂，《飛行者》還有希望！”