·
等鐵渣收起口琴后，老瞎眼深深地吸了口氣，感嘆道：“八十年了，這是我第二次看到戰歌口琴，沒想到，沒想到啊……”
“南城？北荒的南城嗎？”鐵渣追問道。
“對，我就是在那里出生，在那里長大的……”老瞎眼緩緩地說道，在那空洞的眼窩中，仿佛流出了深切的思念，“唉……好多年沒回去了，也不知道那里還是不是老樣子……”
聽著老頭的感慨，鐵渣不知該說什么，便選擇了沉默。
大約半刻鐘后，老瞎眼從往昔的回憶中清醒過來，朝鐵渣訕訕一笑，說道：“不好意思，年紀大了，總會想起些往事，讓你久等了。”
“沒事。”鐵渣擺了擺手，又問道，“那么，我可以走了嗎？”
“年輕人，作為戰歌口琴的主人，你隨時可以來，也隨時可以走，冷庫的大門永遠為你敞開。”說完，老瞎眼沉吟了片刻，又問道，“你的口琴，還有多少人見過？”
“很少。”鐵渣如實地回答。確實，到目前為止他也只拿出來過兩次。
“在外面不要輕易讓人看見了，這可是圣殿的大忌，他們一旦發現就會不計后果地追殺不止。”老瞎眼換了一種語重心長的口氣，誠懇地說道。
≮⊙，..“嗯。”鐵渣認真地點了下頭。
“年輕人，你想要什么能力，請隨便挑一項吧。”老瞎眼說道。
“我沒錢。”鐵渣咧嘴一笑，說道。
“這是卑微的運尸人贈與圣狼守護者的禮物，請收下。”老瞎眼鄭重地說道。聽老頭這么說，鐵渣也不客氣，直接拿起小冊子，指著剛才“編號8795”的項目說道：“我要這個。”
“為什么不考慮后面的‘蟬化飛翼’？”老瞎眼問道。其實，后面還有兩個編號的尸體也擁有蟲化飛翼，而且是飛行速度最快的“蟬化飛翼”，只是蟬化飛翼和蝶化飛翼的光譜較為相似，概率各占50，鐵渣不敢賭。
“我這里有一具尸體，百分之百確定是蟬化飛翼，有興趣嗎？。”老瞎眼補充道。
鐵渣猶豫了片刻，回答道：“算了，還是這個吧。”剛才他看過蟬化飛翼的介紹，把膜翅的生長周期為半年，實在太漫長了。即便飛行速度快了不少，可再快也不過靈能動力甲。所以，這項能力還是輔助多于戰斗。
“對了，你有基礎級的能力嗎？”老瞎眼忽然問道。
“我不需要，基礎能力沒用。”鐵渣回答。
“想聽聽我的意見嗎？”老瞎眼微微一笑，賣了個關子。鐵渣點了下頭，接下來，老瞎眼緩緩分析到。
首先，在蟲化能力中，越低級的能力對身體構造的改變越大，同時獲得的提升也越多。由于鐵渣是復合型進化者，所以才會覺得基礎能力沒用。假設兩名擁有單一蟲化能力的蟲化者進行對決，絕大多數情況下都是擁有基礎能力的一方勝出。
相較而言，越高級的蟲化能力和人類基因的結合度越高，但傳奇級和史詩級的能力基本都是以輔助和增幅為主，不能直接參與戰斗。因此，再戰斗方面，基礎級和稀有級的能力尤為重要。
其次，在基因鏈的穩定性上，鉆石陣列能兼容六個能力，而更高級的“絕對壁壘”能兼容七個能力，最高級的“永恒不朽”則能兼容八個能力。雖然沒有經過基因鏈穩定性的探測儀的檢測，但可以初步判定，鐵渣至少能容納六個蟲化能力。
老瞎眼建議，如果他還沒有基礎能力，就應該吸收一個，這樣對提升整體的戰力有很大幫助。
“我只能再吸收兩個能力。”鐵渣說道。他的傾向是飛翼和毒液，最好是船長的那種“食蟻蛛毒”。這樣一來，他的兵蟻軍團就擁有飛行能力和毒腺，能大幅度提高偵查效率和偷襲的成功率。
“嗯……”老瞎眼沉思了一會，點頭說道：“先吸收飛翼吧，看具體情況再做下一步的打算。”說完，老瞎眼走近墻壁，摸索著金屬抽屜上的銘牌。沒過多久，老瞎眼摸到編號為“8795”的銘牌，接著向下摸索到拉環，將墻壁上的金屬抽屜拉了出來。
只見那大/抽屜中躺著一具冰凍的男性尸體，年齡大約在二十歲左右。隨后，老瞎眼招呼鐵渣過來幫忙，將尸體取了出來。接著，兩人走到通道的另一端，老瞎眼在金屬墻上摸索了一會，開啟了一道小門。
進門后是個小房間，中間有個金屬圓盤。老瞎眼示意鐵渣將尸體放在圓盤上，然后啟動了加熱開關。隨著電閘的落下，數百道紅光由天花板落下，照射在冰冷的尸體上，而小房間內也開始迅速升溫。兩人隨即離開小房間，關上門在外面等著。
大約半小時后，兩人再次回到小房間里。此時，金屬圓盤上的尸體已解凍了，那血水順著圓盤的縫隙流到了地底。老瞎眼上去檢查了一番，然后關閉加熱器，退出了小房間。老瞎眼走后，鐵渣走上圓盤，半跪下來，然后伸出左手，放在了尸體上。
沒過多久，無數條鮮紅的細小血管從他的手腕中伸出來，猶如活物般，爭先恐后地鉆入尸體的血肉之中……
十多分鐘后，鐵渣嘴唇發白，臉色烏青，那額頭滲出了細密的冷汗，渾身都在微微顫抖著，仿佛虛弱得隨時都會倒下。又過了幾分鐘，一條接一條的小血管陸續縮回手腕中，隨著它們的回歸，鐵渣的臉色逐漸變得紅潤起來。
待到小血管全部縮回體內后，鐵渣站了起來。此時，他感到兩塊肩胛骨處傳來一陣輕微的瘙癢，就像他以前發動刀鋒節足的感覺一樣。他迅速脫掉上衣，將背部裸露了出來。緊接著，他繃緊背部的肌肉，握緊雙拳驟然發力！
隨著他一聲暴喝，背后的肩胛骨處朝下沖出四根細長的筒狀物。只見那筒狀物兩長兩短，呈現半透明狀，上面布滿了血絲和透明的粘液。沖出體外后，那筒狀物分裂成無數條細小的翅脈，逐漸舒展開來。定眼看去，那翅脈和翅脈之間，是半透明狀的薄膜。幾秒鐘后，筒狀物呈扇形展開，形成了一長一短兩對膜翅。
接著，兩對膜翅以極高的頻率震動起來。霎時間，一股巨大的風壓卷席著整個房間。與此同時，鐵渣緩緩離地，懸浮在半米的空中。由于這里過于狹窄，他很快就放棄了嘗試，落回了地面。
走出小房間后，老瞎眼迎了上來，伸出大拇指說道：“年輕人，運氣不錯啊。”
“這是什么能力？”鐵渣側臉望著身后的膜翅，問道。
“蟻化飛翼。”老瞎眼回答。
“那確實不錯。”鐵渣伸手順了順薄薄的膜翅，說道。接著，他繃緊背肌用力一縮，那兩對膜翅立即脫離身體，掉了下來。他已經試過了，膜翅不像他的刀鋒節足，一旦展開就無法再收回體內。就目前而言，隱蔽性是第一的，所以生長周期較短的蟻化飛翼最符合他的需求。
膜翅脫落后，鐵渣撿起來仔細端詳了一番。只見那膜質的翅面上布滿了縱橫交錯的翅脈。這些翅脈就像骨架一樣。對翅面起著支撐、加固的作用，還與飛行時翅的扭轉運動有關。往往越堅韌的膜翅，翅脈就會越密集。相較于蟬類或蜂類，蟻類的翅脈較為稀少，不過相較于蚊類，卻算得上密集了。此外，鐵渣留意到，膜翅的邊緣處布滿了細小的尖刺，估計這是他刀鋒節足帶來的改變，就不知道他的蛉蟲生命，是否也產生了影響。
十多分鐘后，鐵渣和老瞎眼回到地面的小屋中，并約好下次再來。因為基因掠奪會消耗大量體力，而且融合新能力還需要一段時間的穩定期，所以他不能連續吸收能力。同時，這也是他身為蟲化者的常識，連續吸收能力容易使變異基因和人類基因的序列發生紊亂，從而導致基因鏈的全面崩潰。
走出小屋，他看到小月正背著手，站在晨曦中輕輕搖擺著身體。
“走吧。”鐵渣招了下手，隨后帶著她走進老街，按原路返還。兩小時后，兩人回到了城東的商店街。臨分手前，鐵渣輕輕拍了拍小月的肩膀，認真地說道：“今天事情，謝謝你了。”
“謝什么？”小月嫣然一笑，問道。
“沒有你的信任，我們很可能會打起來。”說完，鐵渣取出錢袋遞了過去，接著說道，“朋友，這里有五十金，先拿去生活吧，或許……你應該換份工作了。”
小月沒有接過錢袋，轉而向后退了一步，側臉望著街上來來往往的行人，幽幽地說道：“我不能拿你的錢，也不會換工作，老街從不養沒用的人，這是數百年來的規矩。”
“為什么不能換份工作？”鐵渣指著不遠處的槍械說道，“做導購員不好嗎？”
小月回過頭，靜靜地注視著他……
恍然間，她微微一笑，說道：“只要你付得起錢，她也會陪你睡覺，你可知道，風沙堡從來就沒有無價的女人。”
“為什么？”鐵渣不解地問道。
“為了活下去……”說完，小月朝他躬身行禮，然后轉身離開了。
看著女孩纖細的身影消失在熙熙攘攘的人流中，鐵渣深深地吸了口氣，只感到胸口堵得慌。或許，這就是所謂的命運……