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“智勇雙全，真乃良才也，陛下目光如炬，高瞻遠矚，沒有選錯人。”李云天離開御帳時，楊榮望著他的背影忍不住向金幼孜贊了一句。
“希望他能不負陛下重托，把圣旨安然送到太子的手上。”金幼孜皺著眉頭說道，神情異常嚴肅，李云天此去吉兇未知，在大局未定之前什么事情都可能發生。
“天必佑我大明。”楊榮聞言臉色變得凝重，緩緩說道，眼神顯得有幾分迷離，好像在想著什么心事。
中午時分，兩匹騎疾速駛出了宿營地的營門，馬上的兩名騎士皆一身校尉的打扮，背上綁著兩面黃色的護背旗，領頭的一個校尉身上背著一個黃色的圓筒，看樣子是進京傳遞消息的皇家傳令兵。
北征大軍與廄之間靠傳令兵來聯系，因為辦得是皇差，故而傳令兵使用的是黃色護背旗，號稱皇家傳令兵，以與普通傳令兵區別。
背著黃色圓筒的那名校尉年近三旬，名叫牛老五，是一名經驗豐富的老傳令兵，跟在他身后的年輕校尉魁梧俊朗，不是別人，正是李云天，他此時名叫周山，頂替一名不慎臨行前“拉肚子”的傳令兵。
為了與牛老五搞好關系，李云天特意孝敬了他一塊二兩多重的碎銀，希望牛老五在路上多多關照，這使得牛老五對他熱情了許多。
按照規定，如無緊急公務，皇家傳令兵一天行一百八十里，如遇緊急公務，則要一天行三百里、四百里和六百里，最高的就是八百里，也就是人們通常所說的“八百里加急”。
為了避免外界起疑，這次李云天和牛老五是按照一天一百八十里的速度趕回廄，這無疑使得行程輕松了許多。
榆木川距離廄兩千多里地，一切順利的話他們十來天就能到達廄。
大明的驛站通常相距三十里，不受行政區劃的限制，而是根據交通情況而設定。
驛站通常分為三部分，即驛、站和鋪。
驛是官府接待賓客和安排官府物資的運輸組織；
站是傳遞重要文書和軍事情報的組織，為軍事系統所專用；
鋪由地方廳、州、縣政府領導，負責公文、信函的傳遞，凡州縣往來公文，都由鋪遞傳送。
驛站使用的憑證是勘合和火牌，凡需要向驛站要車、馬、人夫運送公文和物品都要看“郵符”，官府使用時憑勘合，而兵部使用時憑火牌。
使用郵符有極為嚴格的規定，對過境有特定任務的派兵保護；馬遞公文都加兵部火票；令沿途各驛站的接遞如果要從外到達廄或者外部之間相互傳遞的，就要填寫連排單。
值得一提的是，一旦公文上標明有“馬上飛遞”的字樣，那么必須日行三百里。
一連幾天，李云天和牛老五都沒有遇到什么意外的情況，波瀾不驚地穿梭于沿途的各個驛站，不過就在即將進入山西地界的時候情況發生了突變。
晚上，在驛站吃完飯后，李云天和牛老五照例回到房間休息。
驛站通常都是處于比較偏僻的地方，夜生活匱乏，再加上兩人在執行公務，就是有樂子也不能找，養足了精神第二天趕路要緊。
李云天剛躺下還未睡著，只聽得驛站里一陣喧鬧，好像闖進來不少人。
“所有人聽著，到院子里集合，協助緝查韃靼奸細。”正當他凝神聽著動靜的時候，一個粗壙的聲音隨即從院落中響起。
李云天的眉頭微微皺了一下，韃靼人早就逃進大漠不知所蹤，大同府哪里還會有韃靼人的奸細，十有八九是永樂帝駕崩的事情泄露了出去，那些人以韃靼奸細為由想要搜查從榆木川方向前來的過客。
“他媽的，韃靼人早就跑得沒影了，他們這些家伙純屬吃飽了撐得沒事兒干，瞎折騰。”牛老五罵罵咧咧地穿著衣服。
李云天不動聲色地穿上了外套，下意識伸手摸了一下外套腰部，給太子的遺詔就縫在他腰部衣服里面。
很，住在驛站里的人滿嘴牢騷地聚集在院里，有來往的官吏，也有附近的閑漢，還有幾個濃妝艷抹的暗娼。
一群打著火把的軍士把院子團團圍住，從服飾上看應該是當地衛所的人，領頭的是一名精瘦的百戶，瞇著眼睛打量著院里的人。
在那名精瘦百戶的命令下，現場的人被涇渭分明地分成了三部分，分別是南下的、北上的和當地的。
當地的人隨即就被精瘦百戶放走，北上的人出示了身份憑證后也被打發了，剩下的那些南下的人則被嚴加盤問，不僅驗證了他們的身份而且還要搜查他們的隨身物品。
有人剛抱怨了幾句就挨了一通拳腳，其余的人一見事態不妙，只好乖乖地閉上了嘴巴。
“這里面是什么？”一名軍士拿著那個黃色的圓筒走了過來，交給了精瘦百戶，精瘦百戶望了一眼桶蓋初的打著的封印，不動聲色地問牛老五。
“傳回廄的公文。”牛老五早就蹺著精瘦百戶不順眼，雙手抱胸，冷冷地望著他，“擅拆者滿門抄斬！”
“多有打擾，還望海涵。”精瘦百戶的臉上陰晴不定地一陣，見那名拿來黃色圓筒的軍士向他微微頷首，隨后笑著把黃色圓筒遞給了牛老五。
說完，精瘦百戶揮了一下手，領著院子里的軍士離開了。
“這群混蛋！”等回到房里，牛老五不由得罵了一句，房子里被翻得亂七八糟，他和李云天的隨身的衣物扔到滿地都是。
幸好那些軍士知道兩人是皇家傳令兵，沒有敢動兩人的財物，否則的話兩人這下可就虧大了。
李云天臉上的神情顯得有些嚴峻，現在他可以確定永樂帝駕崩的消息不是泄露了出去，就是漢王已經有所懷疑，然后讓山西都司和河北都司的軍士嚴查南下的人，像他和牛老五更是被關注的重點對象。
幸好先前他有了防備，把詔書縫在了衣服里，否則的話事情可就糟糕了。
進入山西后，李云天發現沿途多出了一些關卡，當地衛所的軍士對南下的人，無論官商還是百姓一律嚴格盤查，所攜帶的物品被當眾打開搜查，氣氛顯得有些緊張。
李云天此時并不知道，他走后的第五天永樂帝駕崩的消息就已經瞞不下去了。
畢竟永樂帝乃一國之君，一連五天不露面實屬罕見，已經使得隨行的文武大臣感到蹊蹺，幾名靖難的勛貴關心永樂帝的安危，擔心永樂帝被人控制，故而準備冒死闖營求見永樂帝。
于是，內侍馬云不得不召集了楊榮和張輔等幾名文武重臣商議永樂帝駕崩后的事宜，最后決定秘不發喪，讓文淵閣大學士楊榮和內侍海壽率先返京向太子傳遺旨，讓太子登基。
雖說清楚這件事情的人寥寥無幾，但永樂帝駕崩的確切消息還是不可避免地傳了出去，故而山西都司和河北都司都加強了對進入廄方向行人的盤查。
每天晚上在驛站留宿的時候，當地衛所都會派人來驛站以緝查韃靼人奸細為名對驛站里的人那些南下的人，無論男女老幼，皆嚴加盤查和搜身，不過沒人敢碰牛老五帶著的那個黃色圓筒。
這一天，李云天和牛老五來到了山西重鎮大同府，到大同城的驛館里投宿，大同城是北方重鎮，大明北部的一道屏障。
驛館的條件可比驛站要好得多，住宿條件優越，兩人舒舒服服地洗一個熱水澡。
大同城距離廄七百多里地，也就是說四天后李云天將到達廄，只要把身上的遺詔交給太子，那么他的任務就能結束了。
兩人洗完澡回到房間后不久，房門被人推開了，一名千戶模樣的壯實男子領著幾名軍士走了進來。
“兩位遠道而來辛苦了，后面的事情就不勞兩位，本官會派人替兩位把公文傳遞回廄。”壯實千戶沖著李云天和牛老五微微一笑，“兩位就先留在大同城，本官讓人陪著你們好好在這里逛逛，等北征大軍到了再離開。”
“這位大人，這樣做好像不合規矩吧？”牛老五聞言顯得頗為詫異，他干了十年的傳令兵，還從沒有遇見這種離奇的事情。
“你放心，我們大同衛會給你們出具公文，接手你們的任務。”壯實千戶早有準備，從懷里掏出一份公文遞了過去。
牛老五能當上傳令兵，自然識字，他掃了一眼公文上的內容后不由得大吃了一驚，公文上寫著他和李云天因為吃壞了肚子，無法執行任務，故而由大同衛接手，后面蓋著大同衛的印章。
“一點兒心意，如果不夠的話盡管開口。”壯實千戶見牛老五變了臉色，一伸手從身后的軍士那里拿過兩個錢袋，甩給了牛老五和李云天，笑著說道，“大同雖然比不上廄，但也別有一番風光。”
牛老五掂了掂錢袋，感覺有十幾兩銀子的樣子，而且里面好像還有銀票，他沉吟了一下后就迅速做出了決定，把黃色圓筒交給了壯實千戶。
很顯然，壯實千戶對這個黃色圓筒志在必得，如今一切手續齊全，壯實千戶由先禮后兵，他沒有必要在堅持下去，否則只有自討苦吃。
壯實千戶見牛老五如此識時務，笑著寒暄了幾句，捧著那個黃色圓筒大步離去。
李云天皺著眉頭望著壯實千戶的背影，看來局勢比他想的還要糟糕，漢王竟然切斷了北征大軍與廄之間的聯系，他難道要被困在大同城里？一