春雨如油，細雨斜徑，整個大清朝已經進入了早春時節。[棉花糖Mianhuatang.cc更新快，網站頁面清爽，少，無彈窗，最喜歡這種網站了，一定要好評]
而此時的西安城下，迎來了一支裝備精良士氣高昂的隊伍，這支隊伍的主將即陜西總兵曹躍，他率軍取道河南，沿黃河向西行走，一路進入開封、鄭州、鞏縣、澠池。
在澠池，曹躍下達歸軍令，限令一個月內，所有叛軍立即返回駐地或向他投降，過期不降者殺無赦，限期內投降者既往不咎。不出三日，五支叛軍歸隊，七日之后，豫西所有叛軍重新歸建到曹躍部下，豫西為之一肅。隨后曹躍率軍繼續向西，進入潼關，一路之上不斷有大隊小隊叛軍歸于曹躍部下，出了一部分是按照王宇計劃故意攪亂的人外，另有三分之一的人居然是真的土匪和綹子，也跑到曹躍部隊請求歸順。
曹躍是韓信點兵多多益善，所有軍隊一律接收。
一直到西安城下，曹躍所部軍隊已經收攏八千人，再匯合原本的兩千騎兵，兵力高達一萬人。
曹躍返回西安，走到哪里將平安帶到哪里，已然由一個將軍變成了人民的希望。這個雙簧戲演的漂亮極了，不單單使曹躍重新拿到了兵權，還讓曹躍在西北人民的心中樹立了光輝正面的形象。
因殺戮而揚名的西北血軍，如今反倒成為了人民的救星。
曹躍回來了，陜西境內第一時間匪患無蹤跡，老百姓打開家門之后，發現外面平安得不像話，一打聽才知道真實原因。老百姓當然不知道這是曹躍安排的雙簧戲，還以為真的是曹躍的威名震動天下，數十個縣城百姓居然跑到西安，準備給曹躍獻出萬民傘請曹躍一定不要離開陜西，永保西北平安。
甘陜總督陶模率領文物迎接曹躍，但陶模的眼神之中流露出了一絲絲的無奈，曹躍知道那是因為他被慈禧賜婚的事兒，此事如果成了，那么曹躍將無法迎娶陶總督的女兒陶悅了，畢竟總督大人的女兒絕不可能給人做妾。也就是說，他倆的同盟關系即將到此為止，但是很顯然如今的曹躍已然不再受到陶模的控制，也不需要陶模的扶持，反而陶模需要曹躍的了，因此陶模還要與曹躍達成新的同盟關系。txt小說下載
這個同盟關系不是姻親，但至于如何達成，兩人心中都沒有底。所以表面上二人如同父子一般熱情，但內心卻很是尷尬，曹躍決定打破這個尷尬然后重新整合軍隊，再發展西北，于是在西安城下令軍隊返回灞橋軍營，由冉東安排住處，并整理軍隊。隨后與甘陜總督陶模一道返回甘陜總督府，向陶模匯報在京城中發生的一切事情，包括這個慈禧賜婚。
聽罷前后因果，陶模捋著胡子長嘆一聲。
此時陶模的心腹師爺孟連明帶著曹躍的幕僚桑治平來了，桑治平的話分量非常重，而且圓滑的很，在陶模和曹躍尷尬的相處之間，能夠起到潤滑調和的作用。果真，桑治平拱手便道：“恭喜總督大人，賀喜總督大人啊。”
陶模道：“何喜之有？”
“恭喜總督大人從此之后得了助力，不久即將入主軍機，在下在此提前恭喜一聲陶中堂了。”桑治平大笑道。
陶模驚訝問：“什么？入軍機？”
“然也！”桑治平侃侃而談道，“陶大人可知軍機處如今已經無人了？”
“什么？”陶模問道，“怎么無人了？”
桑治平道：“自翁相離京之后，軍機處卻是發生了許多趣事……”
原來此時的京城里發生了劇變，光緒皇帝忽然不顧慈禧的反對，宣布變法，并發表了《詔定國是》，表明變法決心，全文曰：
朕維國是不定，則號令不齊，及其流弊，必至門戶紛爭，互相水火，徒蹈宋明積習，于時政毫無裨益。即以中國大經大法而論，五帝三皇，不相沿襲，譬以冬裘夏葛，勢不兩存。因特明白宣示，嗣后中外大小諸臣，自王公以及時庶，各宜努力向上，發奮為雄，以生鮮義理之學植其根本，又須博采西洋之切于實物者實力講求，以救空疏愚謬之弊。
這篇《詔定國是》的意思就是，光緒皇帝要變法了，你們不要再給我玩虛的了，我們要學習西洋，拋棄落后思想，所有人應當上下同心。《詔定國是》發布之后，西洋各國拍手稱快，唯獨日本俄國很不高興，他們自然是希望中國繼續愚昧下去，而西洋各國之所以高興是他們希望中國可以打開更大的市場，賺更多的錢。
而光緒之所以一意孤行強制變法頒布《詔定國是》的原因就是，翁同龢被慈禧趕出了軍機處前三回家和曹躍率軍離京后不久，慈禧覺得大勢已定便重新回到頤和園居住，表面上還政于光緒皇帝，而暗中控制朝廷動向。
但年輕的光緒皇帝卻以為慈禧達到了自己的目的之后，慈禧搬出紫禁城代表著慈禧再一次把權力交給他，于是曾經飽受慈禧心理折磨的光緒，在康有為等人的鼓噪之下，以《詔定國是》這種公布天下的形式來頒布新政。這一招打得后黨措手不及，因光緒皇帝昭告天下之后，立即獲得了西洋各國的。眼看后黨只能老老實實地挨打，光緒心中格外高興，他隨即大力變法，只要是關系變法的奏折一律批準，只要是反對變法的奏折，光緒帝直接披紅廢棄，看也不看。
光緒帝偏執地任何維新和變法的舉措，引起了軍機處和六部的嚴重不滿來，以禮部為首的一眾舊臣對新政加以抵制和抨擊，氣得光緒皇帝一口氣將禮部滿尚書禮部漢尚書，四個禮部滿漢侍郎全都換人，禮部的六名管事全部被廢除，還真是大清國開國以來頭一次，何止大清國開國，就是中華五千年歷史書也沒有一口氣廢掉一個部的先例。但此舉贏得了清流天下士子們的擁護，他們紛紛在各種報紙上宣揚光緒皇帝對新政維新變法的決心，認為在光緒的帶領下，中國必定能夠重返榮耀。
而帝國的中樞軍機處此時也罷工了。
恭親王奕病逝之后，內閣大臣錢應溥也因病請辭了，軍機處大臣如今只剩下世鐸、榮祿、剛毅、王文韶、廖恒壽、錢應溥、裕祿（補了奕的缺）、啟秀（補了錢應溥的缺）。
世鐸雖然是軍機首輔，但在奕死后總覺得自己也快不行了，于是更加不在理會軍機處的事兒了，一門心思跟家中的喇嘛修行佛法追求長生不老之術。
榮祿榮升直隸總督又身兼著內閣總理大臣，無暇顧及軍機處，廖恒壽因為翁同龢的關系被排擠，于是謊稱生病臥在家里。
王文韶作為戶部尚書，戶部里面還有一大堆事要處理，無暇顧及軍機處的事兒。
裕祿作為內閣總理大臣，忙著處理各國交涉問題，尤其是對俄談判尚未結束，雙方就最后一些條款逐一逐字反復談判，沒有時間理會軍機處的事兒。
而最后一名軍機大臣啟秀則是內務府大臣，對于國事沒什么經驗，于是整個軍機處看起來人多，反倒是沒有人做事——更準確地說，是沒有人敢做事。
軍機處唯一一名能管事的人就是兵部尚書剛毅，但剛毅愚昧不堪，內心一直藏著滿漢大防，對漢人主導光緒的變法諸多阻擋，軍機處的十六名軍機章京（官銜僅次于軍機大臣，滿漢各八名，通常軍機大臣幾年一變，但軍機章京不變）跟剛毅一個鼻孔出氣，這些老油條自然看得出來誰才是這個帝國的實際掌控著。
但軍機處的無能和陰奉陽違惹怒了光緒，為了殺雞儆猴他一口氣趕走了四名軍機章京，同時提拔譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭擔任軍機章京入主軍機處，協助管理軍機大事，并可直接向光緒匯報，賜予紫禁城行走的資格。
次日，光緒皇帝辦法詔書，提拔康有為為內閣總理衙門章京，直接插手外交權。總理衙門大臣裕祿大怒，跑到天津找到在天津觀察武衛軍的直隸總督榮祿，說：“再不反擊，我們一個個全都被那些漢人給趕跑了！皇上到底是咱們旗人，還是漢人啊！”
榮祿憤憤地說道：“皇上這是要把咱們滿人的江山，送給漢人啊！”隨后榮祿帶著裕祿返回京師，跑到慈禧面前告狀去了。
光緒皇帝的一系列行動，引發朝廷震動和京師的騷動，而光緒與慈禧的矛盾激烈地撞擊在一起，雙方劍拔弩張，大有不死不休之勢。
桑治平笑道：“陶大人，你覺得此時，應該由誰來執掌軍機？”
陶模道：“李鴻章李中堂！”
桑治平搖頭笑道：“錯，誰都能做，就是李鴻章不能做軍機領班大臣，朝廷豈能讓一個賣國賊做領班大臣，那不是明擺著說朝廷是個賣國的朝廷嗎？”
“張之洞”陶模問。
桑治平點頭道：“或有可能。”陶模剛要再問，桑治平又道：“但依我對張香帥的認識，他多半會遠離是非，不去就任。”
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