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作者：西門曉生
“您是……”中年書生看了一個仔細，一拍大腿道：“貴客是不是曹二郎？”
曹躍笑道：“對啊，就是我。請訪問”
中年書生道：“貴客如今可是發達了吧？整個陜西都在說，潼關曹二郎，陜西第一將，刀殺該死鬼，腳踏長城墻。”
曹躍大笑起來，道：“先生貴姓？”
“學生金欲貴，字沐陽，區區一介落榜儒生。”
“你怎么不科舉，在這兒擺地攤算命啊？”
金欲貴苦笑道：“以前我兼職給李鶴鳴李老爺家教書，現在李家被滅了，我也丟了飯碗。幸好天氣暖和了，我在街邊給人多寫字算命，也算是求得一條活路吧。”
“你不去科舉嗎？”曹躍問。
金欲貴搖頭道：“我哪有那個錢財趕路喲。”
曹躍掏出五兩銀子放在桌子上，說：“你我算是有緣分，這些錢你拿著吧，權且資助你趕考，雖然不多，但省吃儉用也足夠。當日你指點了我，幫了我不少忙，這是你該得的。”
金欲貴正要拒絕，卻見曹躍帶著手下走遠了，自言自語道：“此人將來必定有大出息，或許我可以早早地跟他，對！”
因為斬殺馬太歲一事，地主王有財被潼關縣令曾文佩授予了忠勇世家的匾額，又委任為新的鄉長，可以說王有財的風頭一時無兩。
所以一直和李家有仇的王家將李家的田產占了一大半，其他也被人給占了七七八八。只是王家覺得李家宅子血光重，所以才沒有占那里。其他本地人自然也知道那天在李家發生了什么，沒事兒誰也不肯過去。李家徹底地破敗了下來，七個流浪的叫花子居然占據了這里當了自己的老窩。
聽聞曹躍帶著官差來了，王有財笑得合不攏嘴，連忙滿世界找曹躍喝酒，卻得知曹躍直接往李鶴鳴的鬼宅去了，頓時心中綽綽不安。看來這曹躍回安樂鄉不是什么好事兒，至少對自己來說不是什么好事兒啊。
曹躍知道解決田產房產一事還得靠刀子，只是這刀子不能揮向本地人，那只有揮向流浪漢了。于是曹躍帶著手下一共七個人直接將李家大院的七個流浪漢給抓了起來，押送著他們找到新的鄉長王有財。
王有財便要招待他們，曹躍擺手說：“暫時不必，你挨家挨戶告知一下，明日在打谷場開公審大會，這幾個流浪漢要公審。”
在曹躍的逼迫下，王有財只好召集鄉丁安排，安樂鄉百姓次日紛紛到了打谷場過去看熱鬧，見到曹躍站在臺上，威風凜凜。那身材偉岸高大的很，風一吹，他背后的斗篷隨風而起，剎那之間仿佛古代大將軍一般，這人生的虎背熊腰雙目透亮，一眼掃過去，居然沒有人敢和他對視的，紛紛低下頭去。
這人眼睛就像是刀子一般啊。人們這才認出來，原來臺上就是傳說半個月前在王家大院門口殺了三十多個響馬、活捉馬子芳、刀劈馬太歲、一聲大吼喝死三個響馬的的曹二郎啊。這人就是安樂鄉本地人，對于安樂鄉出了這么一個英雄人物，百姓們反倒是看他如同偶像一般，尤其是年輕人更是覺得這曹二郎就是自己的人生目標啊。
見人來的差不多了，曹躍在臺上喊道：“如今李家的一切財產，都交由代字營前營把總康三石代為管理，等到李家的其他子孫來后再交付給他，因此這幾個占了房產的人，就是強盜，必殺之。”
郝豹子、李石頭、呂叫驢和馮黑子就像是栓狗一樣將七個被揍得鼻青臉腫的流浪漢牽了上來。
曹躍又喊道：“這七個人占人財產著實可惡，根據大清律特地判其死刑。”他對七個流浪漢說：“爾等陰曹地府報道去吧，你們若是不服，可以去閻王爺殿前告我，我叫曹二郎，本鄉人。”
李明李亮兄弟兩人操著鬼頭刀，一刀一個將七個流浪漢全都砍死在街頭。
七顆人頭嚇得王有財等人夠嗆，他和幾個士紳立即請曹躍等人喝酒吃肉壓驚，然后偷偷地塞給了他幾十兩銀子。
待眾人落座之后，王有財又叫來一群青樓的鶯鶯燕燕來作陪，曹躍拒絕了給自己安排的秀頭，卻沒有禁止手下摟著娘們上下其手不亦樂乎。眾人感覺這個曹二郎不好對付了，這人不好色，不知道他是否貪財，只是大家拿去的東西值不了幾個錢，讓眾人掏太多也難舍的，于是齊齊地看著安樂鄉士紳領袖王有財。
王有財舉杯敬酒，曹躍倒是先站了起來，舉杯道：“諸位鄉紳士老，曹躍代康大人在此感謝大家了。”眾人面面相覷，尷尬地舉杯不知他葫蘆里賣的是什么藥，曹躍繼續道：“這幾天馬太歲被誅，震驚天下，雖然朝廷的犒賞一時半會兒沒下來，但這勾連馬太歲的李家一切早就定好交給康大人支配了。我今天一看，居然有蠢貨居然敢占了康大人的東西，你們說他們該不該殺？唉，本來我回到家鄉是探望老父親的，沒想到每一次回來都要殺人，著實不忍。”
“是，是，是。”眾人抹著冷汗說道，彼此你看看我我看看你，明知他今日殺雞儆猴，但誰能輕易舍得將到手的實惠拿出來。
曹躍繼續說道：“所以啊，我要感謝諸位在康大人暫時無瑕處置財產的時候代為保管，謝謝諸位了。來，干了！”言罷，便一飲而盡，眾人苦笑著喝了這口酒，看來吃下去的財產，不拿出來是不行咯。
王有財訕笑說：“李家的一切，我們幾個只是見朝廷一時半會兒沒有安排得當，便擅自做主代為保管罷了，等到康將軍的家人一來立即交還給他。”
曹躍哈哈一笑說：“如此最好，免得咱們兵刀相見嘛。能談的事兒干嘛要動武呢，要知道上兵伐謀嘛。來來來，我給大家介紹一下，這位是唐管家，以后李家的一切都交給唐管家了，你們把賬本都給他就行。”
士紳們對曹躍又是一頓拍馬屁，臨走又給了他十幾兩銀子。算了一下，這些人給了曹躍一百二十兩銀子。曹躍隨后拿出六十兩，給郝豹子六人均分。
六人笑得臉上跟開了花似的，當了一年多康三石的親兵，統共到手不過三兩銀子，可是跟著曹躍這才不到一個月，到手三十多兩銀子了。曹躍這個人雖然年輕，但有膽量，有魄力，不貪財，不好色，能夠與手下共享富貴苦難，跟著他一準沒錯，眾人不是傻子，誰好誰壞誰值得追隨幾經接觸看得出來。他們是康三石的親兵不假，但做親兵還不如做曹躍的小弟來的實惠，于是拍胸脯保證對曹躍是言聽計從。
奪回來房產田產之后，曹躍又雇傭了幾個老媽子和老頭子給李家鬼宅打掃衛生，并讓他們暫時住在廂房里，那些田產和地產之類的也由唐管家保管。他留下了郝虎子和馮黑子保護唐管家，自己向唐管家告別，說要把父親接到鄉里來住，唐管家道：“百姓孝為先，做得好，做得好。曹將軍請去，有好兄弟和馮兄弟保護，在下不需擔心。”
隨后曹躍帶著李明、李亮、呂叫驢、李石頭四人策馬回到桃家村，村里的男丁見曹躍神采飛揚其回來，頓時興奮不已，尤其是李三人等人更是高興的夠嗆。曹躍問王三寶說自己老父是否回來，李三人立即說：“曹老爹沒回來過，你家被我們收拾得干干凈凈，一樣東西都不少。”
錢串子說：“二哥，我們幾個這幾天在家左思右想，覺得還是跟你混為好。”
曹躍笑道：“你們下定決心了？”
“下定決心了。”李三人與錢串子等人整齊點頭道，除了原來的七個人，還多了*個壯小伙，看來危險并沒有嚇退這些年輕人，反倒讓他們更加向往和渴望。
曹躍想了想，道：“我如今是親兵隊隊正，但因為殺了馬太歲，想必不久之后朝廷會有新的獎賞。”
“二哥，會有啥獎賞？”李三人忙問。
曹躍笑道：“我也不知道，屆時再說，你們現在桃家村等著消息，我若是升了官便帶你們出來，若是沒升官，也沒權帶你們。”
“二哥肯定升官發財。”
“誰不知道馬太歲是二哥斬殺的。”
“是啊，這么震天的功勞還有人搶得走嗎？”
曹躍心說朝廷里不要臉的人多了，最不要臉的就是慈禧老佛爺，也沒看人家活的如何不精彩。隨后他問起了朱寧的姐姐，李三人立即回道：“他姐哭暈了好幾回，他姐夫真不是東西，在背后說可算沒了拖油瓶。我們偷著走了他姐夫一頓，結果他姐夫害怕在這兒過不下去，帶著他姐搬到鄉里去了。”
曹躍點了點頭，心說看來回到安樂鄉還少不得找到朱寧的姐姐，朱三是為保護自己死的，絕不能虧待了他姐姐。
既然曹老漢不在此地，他便應該在姑姑家里躲著。姑姑家在大松樹村，距離安樂村四十里地，五個人休息了一夜之后次日，策馬趕到了大松樹村。
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