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作者：女俠獨孤雯
僅僅經過塹壕只能短暫的輕聲傳令和手語指揮后，連綿的塹壕與陣地內的戰士們便開始忙碌起來。將那些在入夜的時候準備好的木板中的相當一部分分配到各個班組，并留下專門的人負責處理傷員和敵人的尸體
在這漆黑又時刻面臨戰斗任務的雨夜里，焚燒或掩埋處理敵人留下的死尸似乎都不合適。于是這些陣地火力范圍內的尸體就被綁上幾塊木頭后丟入閩江緩緩的河水中以流向大海。
先頭出發的各營隊伍也沿著白色的河面輕裝前進，輜重則以塹壕被覆制成的木排攜帶。好在閩江聽起來是“江”水流速度卻不像想象中的那樣劇烈。整個隊伍得以緊急的速度沿著河流前進。
夜里的雨停下來的似乎比較早，不過在隊伍出發接近兩個時辰后天色才稍稍亮了起來，蒙蒙的暗光之下在隊伍周邊的山上負責前行警戒的戰士似乎發現了不遠處的敵軍旗幟。
“全軍沿河上船！追擊！”為了挽回昨夜戰斗的失利，王新盟一改過去比較保守的戰指揮風格，下達了全軍全速前進的命令。在有一定能見度的情況下，雖然沒有嚴密的鎧甲防護，但有足夠火力的隊伍完全不怕同敵人在大多數地形環境下發生遭遇戰。
而此時的王新盟所不知道的是整個第四旅四千余人的主力實際上已經在天亮前的急行軍中超越了撤退的敵軍大部分，所發現的部隊不過是敵軍負責快速回福州通報消息的幾百人的先鋒。
在前鋒部隊的陣陣排槍之下，之前通過河道順流而下的敵軍先鋒紛紛被從馬上打落了下來，除了少數得已逃脫外大部分人都做了第四旅先頭部隊的移動練習靶。
在短暫的戰斗之后天色終于亮了起來，雖然天空依舊陰沉，但不至于阻礙戰士們觀測遠處的動向了。
沿著閩江連續幾個小時的急行軍使得整個第四旅的隊伍距離福州城也已經不算遙遠，不過王新盟在第一營營長的提醒下也不愿意把攔截的戰場選擇在太靠福州城的地方。負責利用望遠鏡在山嶺上負責觀望遠處動向的精衛戰士發現了落在自己身后的大隊人馬的旗幟后就開始忙碌起來，潛伏在了福州城西二十里荊溪鎮以東閩江兩岸的河道上。
“同樣是沿閩江而下的我們怎么沒有遇到敵人的大部隊？”不少營干也都有些疑問，但轉眼間仔細一想或許大致明白是怎么回事兒了。在雨夜里自己的隊伍是抬著用于塹壕被覆的木排和各種裝備與輜重行軍了近半個時辰后才找到了那陰夜里灰白的河流，而且第四旅全旅的隊伍人數要少的多，更容易組織，還具備夜間行軍的充分訓練，從一開始走水路的時候出發點就已經在敵軍的前面了。
沿閩江而下的敵人在夜里沿河行軍的速度似乎也不算慢，第四旅的戰士們在連續的急行軍之后剛剛布置好隱蔽業，氣還沒喘韻，汗還沒有干透的時候敵軍的先頭部隊已經通過水路趕到了。
雖然有船只的輔助，不過三四萬殘敵在歸來的時候行軍隊伍也有連綿五里多的距離，不過這對于擁有強悍火力的戰士們來說已經完全不是問題，因為在戰斗力更強的情況下可以用更單薄的隊型迎敵，并以上百門部署在兩岸的炮火實現對敵船的攔截。
閩江的江面雖然寬闊，但是水深和水流都還很不穩定。身軀龐大的副船很少開到荊溪鎮一帶的水域來。
當敵人先鋒的頭船已經僅僅東面的第一營在兩岸防區的時候，旅屬炮兵營的十二門九斤彈青銅炮在擁有略高的山坡做為承受后坐力的依托無需花費太多時間進行復位的情況下對江中的先頭大船展開了猛烈的火力。
依托岸邊對不超過兩里距離的中型船只目標開火的時候，大型加農火炮的命中率明顯超過一半，不過發射實心彈的劈山炮命中率就明顯低了很多。在陣地面前連續兩里距離的航道上，六七分鐘左右的時間里，一百二十門大小火炮就把接近兩千五百多枚炮彈發射了出去，只有九斤彈青銅炮發射的近二百發炮彈命中了敵船，辟山銅炮那七十公斤身管發射出的炮彈彈道也更為彎曲一些，只有不到六百發炮彈命中了敵船。江中二十多艘平地的一二百料左右的旗船被擊沉，還有十數艘中型敵船被擊傷。不過對于擁有百余艘用來運兵的中型船只，乃至數百臨時征集而來小船規模龐大的江中敵船來說，似乎單純依靠炮火根本無法攔截住對方主力船隊向福州城內撤退的步伐。
此時的王新盟似乎有些打算放棄了，畢竟攻城戰對于自己的隊伍來說不算什么，可這股敵要是沿閩江入海逃往金廈一帶給自己制造麻煩又該如何？
就在這時第四旅獨立炮兵營營長韓星站了出來：“趁時間還來的及，剩下的大船我們用重型拋石雷直接把它炸掉！至于小船上的敵兵，看那些臨時征集來的小船還有沒有什么鎧甲的敵兵，應該當不住我軍的步兵火力。”各主力旅的炮兵營除了肩負加農炮的任務以外，因為要攜帶的主力炮彈往往不多，人手卻不算少，因此往往負責運輸彈藥的后勤人員還備有不少整包的黑火藥以及超過一人重量的“拋石雷”，這些彈藥的材料還可以用于特殊情況下的爆破。雖然如今的時間已經來不及制專門的“爆炸船”。不過對于那種一二百料的中型船只，按照韓星在隊伍出發前臨戰測試及以觀察其他旅臨戰測試中的經驗，兩石左右重量，裝有接近一人重量黑火藥的石彈在極近處爆炸就算不能瞬間摧毀整個船只，其碰出的碎石也可以在船上開上幾個巨洞了。只是這樣的逼近敵船的爆破要冒極大的危險，出戰的船員不能說是去執行自殺人物，傷亡率也會極大。
“你們隊伍里有能夠執行這樣任務的戰士們！”王新盟問道。
“早有準備，沒有問題。”韓星堅定的回答到。他知道這樣的任務意味著什么，執行這種破近爆破任務的戰士們如果最終能有三成的人可以返回那就算是幸運的了。就算是自己，頂多也只有五五開的勝算。
事實上包括張海在內乃至張海的不少弟子們都小瞧了主力部隊中優秀分子的覺悟，也小瞧了經過嚴格選拔與優秀的訓練教育后官兵們的軍政素質。
此外，主力部隊的規模不像傳統的王朝軍隊中那樣龐大的另一個好處也顯現出來：那就是撫恤性賞賜與外加經濟保障所需要的財力集中到更少的人身上，顯然會帶來更大的效果。新軍中雖然很少見**裸的經濟賞賜，但金色英勇勛章及銀色英勇勛章背后的一系列利益如果用金錢來衡量卻早已超過此時大多數普通百姓所認可的“命價”
整個炮營的五十多個木排上迅速簡單的綁起了全營二十四枚用于投石雷的石彈及類似重量的石箱制成的整裝黑火藥。這是全營爆破器材乃至彈藥以外庫存黑火藥的全部家底了。
“必須要確保任務的完成，成功率如果低于七成，就意味著我們任務的失敗。你們知道在這種情況下應該怎樣做么？”韓星從整個旅炮營選拔了五十名除了炮長之外的優秀骨干對眾人說道。
其實在私下，韓星曾經與下級官兵討論過遇到此類水戰的時候應該怎樣做。如果要求成功率不低于七成，那雖然不是指要嚴格的執行自殺攻擊任務，也是要采用短引信甚至時間不很長的實戰炮兵引信來執行爆破任務，即便不面臨死亡傷亡的危險也很大了。
在韓星所率領的炮兵營完成戰準備之前，整個隊伍防線上最靠東的第四旅步兵第一營也以五十艘左右的木排準備對抗順流而下的敵船群。
他所并不知道的是，此時的王新盟為了達到攔截主江中之敵的戰任務，甚至有了將隊伍向東移動，全軍準備在江中與敵決勝的打算。
李魁奇以從荷蘭人那里獲得的望遠鏡看到兩岸上的強敵竟然猖狂的打算以這數量微薄的木排就打算同自己所率領的龐大船隊在江中相抗并不以為意，甚至有有些欣慰：自己這次出戰的戰果看來說不定要比想象中的大了。在陸上自己的戰士或許無法戰勝那些以一擋十的悍敵。而在水上，人船又有這樣大的優勢，那還憂慮什么呢？就算那江北之敵能夠依靠犀利的火器壓制讓那些隨便什么攻擊就能夠使其翻掉的竹排逼近到近處，船上那些頗有經驗的水手依然能夠用火磚、標槍一類的東西通過拋射盲打的方式使其無法靠船。
“命令船隊全速前進！碾壓掉那些江中的竹排，不過對手的岸炮犀利，大家還是不要太過于戀戰。先返回到海上才是當務之急！”李魁奇對負責傳令的旗手說道。
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