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楚慎總覺得看柯克尼爾森這白人用筷子不太習慣，所以他此刻正向柯克尼爾森問道：
“雖然知道你用筷子沒問題，但我還是多嘴問一句啊。老柯你要不要用刀叉吃這個？我這兒可是特意為你常備著好幾雙干凈刀叉呢。”
白人帥伯聞言立即站起，拱手向楚慎鞠躬行禮：
“SIR，十分抱歉，我不能品嘗你親手做的巧克力噴泉。因為里面有白蘭地酒，我飯后還要開車送孩子們回去，所以我不能吃這個。”
楚慎聞言便淡淡一笑：
“老柯你放心吃吧，我就早知道這東西里面要放白蘭地來提香。可我也早考慮到今天有孩子在場，所以我根本就沒在這里面放酒，而是用了其他花樣來提香。”
說罷他環視在座眾人：
“大家都嘗嘗看，看誰能吃出我在這里面弄的小花樣。”
眾人聞言便各自拿起餐具，紛紛開始品嘗這簡易版的巧克力火鍋。
原本在楚慎的預料里，楚慎他覺得柯克尼爾森這外國人，最可能發現這巧克力火鍋里的竅門。結果由于柯克尼爾森的日常飲食口味偏重，弄得白人帥伯他的味覺不夠敏感，反而品嘗不出巧克力火鍋里面的奧妙。
最早發現其中奧妙的人是孟雨菲。孟大小姐她一向對日常生活細節頗為講究，所以她沒象其他人那樣用食材沾著巧克力漿吃，而是直接用筷子尖撈了一點巧克力漿，然后就這么送進嘴里。
仔細品嘗以后，孟雨菲立即向楚慎提問：
“老師你是不是放了鮮奶進去啊？我總覺得這漿里奶油的奶味比常見標準重不少喔。”
楚慎先搖搖頭，然后又點點頭：
“大小姐你說對了一半，我放了一點點鮮奶，然后又放了一點白巧克力進去。”
孟雨菲立即向楚慎豎起大拇指：
“老師你這樣改良好棒呢。這東西的正宗做法是盡量減輕甜味，免得甜味蓋過巧克力的天然香氣。可天然巧克力總是比較苦，并不適合光州人的口味呢，你這樣改過的才最適合光州人的口味！”
以前跟隨師父學藝的時候，楚慎曾從師父處聽到這種說法：九乃極數。
楚慎記得師父當時還說了這些話，如“九乃陽極之數”之類。不過這說法的具體含意到底是什么，連師父他老人家也解釋得不太通，楚慎自然也不了然。
師父“九乃極數”這說法，只令楚慎養成了一個習慣。就是在楚慎他下廚的時候，一頓飯里，最多只親手做九種吃食。
所以在今天這頓生日宴里，楚慎也打算親手準備九款食物。除了之前那道“簡易巧克力火鍋”以外，他今天還打算弄八種吃食。
若將李若男和孟雨菲合力制作的那只生日蛋糕算上，楚慎今天這頓生日宴里，便會有十種吃食。不過楚慎沒把自家女伴所作蛋糕算上，所以他仍未算改變自己一向的習慣數字“九”。
將“簡易巧克力火鍋”端出，供大家作為餐前的點心食用以后，楚慎便返身回到廚房，開始泡制其余八道吃食要用到的食材。
李若男、孟雨菲以及項翠兒見狀，便都主動提出要來幫楚慎的忙。楚慎不想拒絕大家的熱情，便分派了些處理方式簡單，完成時僅需要“細心”一項的工作，交由三位姑娘去完成。
姑娘們的廚藝自然都不能令楚慎滿意，但她們的女性共通特征：細心，卻都能勝任楚慎此刻交來的任務。
接下來，便由柯克尼爾森陪著兩個金發蘿麗，即夏洛特和薩麗姐妹玩耍。李若男拿著楚慎交來的帶泥連殼花生，孟雨菲拿著那堆紫薯，項翠兒端著帶殼腰果，各自在楚家的開放式廚房里忙碌了起來。
分派完工作以后，楚慎便手起刀落，將自己今天買來的南瓜去皮切塊。
這是一只老南瓜，由于這東西的口感較嫩南瓜更為粉糯，且營養價值相對嫩南瓜較高，所以一向受楚慎所喜。
先將南瓜去皮切塊，再用清水沖洗兩次以后，楚慎取出自家里最大的那只蒸鍋。往鍋里灌好水，再支好蒸架，楚慎便將南瓜塊堆放在蒸架的一側。
弄好南瓜，楚慎便開始處理今天買來的那三根玉米棒子。其中兩根較小的是甜玉米，相對較大的那根是糯米苞。
楚慎將三根玉米棒子洗凈后，便再次飛快手起刀落，將三根玉米棒子剁成小段狀。
若仔細觀察便會發現，三根玉米棒子切段后，其段落長度根據玉米種類的區別，有著些許差異。甜玉米段比糯米苞段要稍長一些。
這長度差異，絕不是因為楚慎刀工不好，所以導致長度有別。這長度的差異是楚慎刻意為之，因為楚慎知道甜玉米較糯米苞來得易熟，若將兩者放在同一鍋里蒸制，容易導致熟度有別，所以楚慎才通過調整長度，來令兩種玉米段的熟度相仿。
在楚慎看來：甜玉米生些倒無妨，但糯米苞絕對生不得。他認為糯米苞夾生便不光難啃，而是只能拿去喂馬！
把玉米段放進自家蒸鍋并擺好后，楚慎開始處理那斤小芋頭。
剛才分配工作的時候，當時被分派去洗紫薯的孟雨菲，曾提出由她將小芋頭一并洗凈。楚慎卻表示他擔心孟大小姐皮膚對芋頭汁液過敏，不愿孟雨菲等會兒手癢難耐，所以楚慎沒將芋頭交給孟雨菲一并處理。
洗凈芋頭皮以后，楚慎稍微用力繃緊手部皮膚。他直接把自己的手掌心當成銼刀，如此搓去芋頭外皮上那些根須，及令芋頭形態不夠美觀的突起部位。
楚慎并沒將芋頭皮完全去除，反倒將絕大多數芋頭皮都保留了下來。因為他認為這樣蒸熟以后，人們便可以直接用手捏著外皮，就這么拿著小芋頭來吃，有皮相對沒那么容易弄臟手。
當楚慎將小芋頭堆進蒸鍋里以后，李若男已洗凈了楚慎剛才交來的那堆花生。她把一盆水淋淋的帶殼花生端到楚慎面前。書/迷\群2.9.6.9.1.5.8
有時糊涂新作《》