類別：科幻小說作者：索斯書名：
當他們離開城墻山脈的時候，怨靈已經散去，終于可以看到西沉的太陽。快落日的光芒即將一半被地平線所遮擋，已經開始逐漸暗淡消散，但仍給逃得性命的人留下一絲溫暖。眼前的荒原披上了一層橙紅的顏色，顯得鮮活生動，這種充滿生機的色彩驅散了壓在眾人頭頂烏云的灰黑。他們鼓起最后的力氣，走下最后一段山路。當太陽在他們右手方向緩緩沉墜，暮色跟著降臨的時候，終于不得不停下來扎營。
畢竟他們已經不眠不休趕了整整一天的路程，用驚人的毅力走完了平時需要兩天多才能完成的距離。盡管看起來暫時安全了，但獸人的威脅還沒有真正解除，怨靈到底造成了多大的殺傷根本不得而知。
大家在漫天的星斗和月光下建立了宿營地，條件極為簡陋。即便是王子殿下也沒有帳篷，更不要說赤手空拳的平民了。由于不太清楚周圍的狀況，因此一開始也不敢生火。直到山地騎士將附近仔細搜查了一遍，在關鍵地方安排了重重守衛之后，火堆才逐漸升起來。
生火用的原料采自山坡上的樹木，畢竟大家已經下降到林地線以下。西格爾利用魔法引燃了第一個，然后隊伍中就出現了星星點點的火堆。大家圍攏起來，加熱食物、融化雪水，盡可能舒展疲憊的身體。晨曦牧師們趁這個時候施下祝福，讓大家能夠好好休息一晚。
比爾爵士找到他的弟子，“西格爾，你能用法術在黑暗中視物嗎？”在得到法師的肯定后，他接著說道：“告訴我，前面的道路安全嗎？荒原上哪個方向安全？”
“需要等我的魔寵回來之后，我才能夠知道。”西格爾回答道：“城墻山脈上的怨靈仍舊在干擾我的感覺。我總是感到背后發冷。所以沒法細細分辨前方的情況。也許晨曦神廟的牧師們有更好的答案，畢竟它們可以溝通神靈。”
“他們說今晚仍會是危險的一夜。不要休息的太沉，武器要放在手邊。”
“珍妮特會幫助我守夜的。”西格爾說道：“你也要多加小心。”
第二天的主題依舊是趕路。好在山腳下的獸人營地被圣騎士們擊穿，也沒有其他敵人給隊伍造成什么麻煩。而且他們多了幾個生力軍。那些斷后雇傭兵的幸存者跟著牧師回來了，他們還專門來法師這里感謝。
“你的法術果然好用。”雇傭兵們領到了賞格，算是整個隊伍中最快樂的存在，所以他們總是邊笑邊說：“當他們聽到錯亂的命令時，果然停下來腳步，還奇怪的四處打量，以為咱們還有伏兵。大家趁機脫離了戰斗，雖然逃跑的時候略顯狼狽。但終于還是保住了性命。”
“那是你們應得的。”西格爾說道：“快點跟上隊伍吧，還有很長的路要走。”
渡鴉巴隆終于在這個時候回到了西格爾的感應范圍，可以通過靈魂的鏈接與之溝通。在隊伍的東方，有兩只規模達到兩百人的獸人部隊，其中一支還配備了能快速奔襲的座狼。西方沒有敵人，但也沒有可以休整的地方，單調的荒原既沒有水源也沒有食物。
南方有零星的獸人出沒，構不成威脅。只要前鋒行動足夠快，不要放跑任何一個偵察兵，就暫時不會引來大部隊。渡鴉還報告說。在步行兩天的距離外，發現人類的營地，初步看上去是深水城和草原人的混編先頭部隊。如果能跟他們聯系上。王子殿下就會安全得多。
西格爾經過深思熟慮之后，帶著巨人克里找到了王子殿下。此時的亞倫完全靠著酒精的力量支撐，雖然看上去顯得還有力氣，但旅途的奔波讓他的身體早已變得虛弱。當別人不注意的時候，他便靠在六足蜥蜴的鞍座上打盹，盡量恢復精神。但只要王子殿下還在，那么晨曦神殿的力量就不會撤離，大家就一直抱有希望，所以王子殿下也是很多人士氣的來源。許多人都想往殿下身邊靠。托德伯爵總是不厭其煩的打發這些人離開。不果西格爾身份特殊，伯爵對他的觀感也不錯。自然給予了放行。
埃文不動聲色的搖醒了亞倫王子，并低聲提醒他：“西格爾男爵。法師先生來了。”
一杯紅酒適時遞到了殿下手中，鮮紅的酒液溫潤了干癟的嘴唇，就像為他補充了血一樣。亞倫王子長長舒了一口氣，問道：“我的男爵先生，有什么事情嗎？”
“王子殿下，這位是我可信賴的戰友，寒鴉部落的領袖，也是北方草原上頗有名望的巨人，克里.琴科。”西格爾非常鄭重的對王子殿下說：“若是王子殿下首肯，巨人克里將會率領他的騎兵部隊前來保駕，并會為了繁星王國的榮譽而戰斗。”
克里眨眨眼睛，他可不傻，知道西格爾是在幫助他，這個時候趕緊表一下態度：“王子殿下，我們在草原上一直很仰慕強大的繁星王國。記得我的曾祖就曾生活在繁星王國，只不過新大陸出現之后才到這里討生活。”
“是的。”西格爾補充道：“即使深水城宣布成為自治領后，寒鴉部落也一直保持著傳統繁星王國時期傳下來的生活方式。他們更多地進行農耕，輔以游牧，秉承著老實本分的風俗。這一次也是風塵仆仆趕到城墻山脈，為殿下效力。他們的騎兵部隊已經準備好了，只要一聲令下就能趕到殿下身邊。”
亞倫仍舊有些恍惚，但西格爾的話還是聽進去大半。他勉力保持著清醒的狀態，擠出一個微笑，說道：“克里，來我面前。繁星王國永遠不會虧待朋友。草原上其他部落應該多向你們學習。你可以將寒鴉的生活方式，也就是繁星王國的習俗教給其他的部落，讓他們能夠接受你的領導，好為皇室服務啊。”他停頓了一下，剛才這段話消耗了他不少的力氣，需要重新聚集力量。“我冊封你為騎士，寒鴉則為你的名號。去吧，去找你的騎兵，將他們帶來。我真想看看那些草原人，是不是和你一樣雄壯。”
西格爾示意克里，兩人適當的行禮致謝。“還有其他事嗎？”王子殿下問道。
“是的。”法師趁王子還有精神，趕忙說道：“根據您先前的命令，我已經收服了一些半獸人，將它們作為戰士。以他們為種子，深水城北方將會逐漸親和繁星王國。我想既然城墻山脈的半獸人可以根據對抗獸人戰功獲得獎賞，那么草原牧民們是否也可以采用同樣的政策？”
王子思考了一會兒，認為此事利大于弊。深水城不服管教已經很久了，他們依靠保持自立的條件從舊大陸不少王國那里獲得了秘密資助。繁星王國暫時還不想動用武力收回這座城市，目前的方向是增強在這座城市的話語權。滲透和收買深水城的領主議會是一方面，如果能夠在北方荒原增強控制力就可以起到里應外合的效果。
草原的游牧族想要什么，無非是頭銜和財物。他們騎著馬又不可能渡過大海，對于繁星王國來說沒有威脅。亞倫王子看著克里高大健壯的身軀，思考是不是從家族中找人和他聯姻，這樣就能進一步加強聯合。不過這個時候，他的頭開始隱隱作痛，眼前的景物開始模糊起來，顯然身體又開始變得虛弱。
“好的，我同意了。托德伯爵會后續處理此事。”他朝忠誠的老臣揮揮手，示意到此為止。西格爾再次行禮，拉著巨人克里走遠。
等他們回到了歇息的地方，確定亞倫王子和托德伯爵都聽不到，巨人克里才問道：“我從哪里才能找到騎兵，他們可都在草原的南方，我根本來不及帶著他們到這里來啊！而且，一路上都可能碰到敵人，不光是獸人，主要還是那些虎視眈眈的部落。帶著部隊橫穿草原太危險了。”
“放心，你回去之后不用帶部隊來。法師聯合會派傳送系法師，想必幾天之內就會到來。王子殿下很快就會離開這里，本來就用不到騎兵。”
“也就是說，我算是白賺了一個頭銜？”克里還是有些疑惑：“這有什么用？”
“只要你保持恭順的姿態，就可以獲得各種補給和裝備。”西格爾壓低聲音，對巨人說道：“你不要成為草原上的王者嗎？從繁星王國來的武器裝備可以快速壯大你的實力。”
巨人皺緊了眉頭，說道：“可我不想頭上還有個國王。”
“相信我，克里。”西格爾說：“三年。”
“三年是什么意思？”巨人追問道，但是西格爾卻不再多說。等到托德伯爵的侍從官送來了文件，將寒鴉部落與繁星王國聯絡的方法交代清楚，西格爾便召喚出魅影駒。
“記的，不用回來。”西格爾再三叮囑：“有時間我會去找你的。”
“那感情好！”克里樂呵呵的翻身上馬：“到時候教我兒子法術！”
西格爾點點頭，目送兄弟離開，之后他回到了珍妮特身邊。只剩下最后幾個步驟，就能夠完成最初的設想，西格爾微笑著面對小貓，對她說：“北方的大幕到了應該卸下的時候了。”(未完待續)
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