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蓮生回到湖心亭坐下，就看著那石榴捧著個布包過來：“想是姑娘等我等的急了。我這取來衣裙，這就服侍姑娘換上去。”
蓮生擺手說：“算了，夫人這會兒忙，我就不打擾了，改日再上門向夫人謝罪。”
“這是怎么說的呢，怎么能叫貴客穿著臟衣服回去，夫人知道一定會怪罪我的，姑娘就當可憐我。”石榴說的情真意切。
蓮生剛要再說話，就聽著呼啦啦有個灑掃的婆，手里還拖著掃帚，跌跌撞撞連滾帶爬的跑過來，嘴里還喊著“死人了，死人了。”
蓮生心里一驚：淺淺地扎進胸口也能死人，她臉色一變，隨即握緊拳頭要求自己鎮定，不要慌，也許說的不是那醉鬼。
“你們幾個老貨，張狂什么，這園也是你們撒野的地方，趕緊走開，否則叫小廝打出去。”
石榴指著領頭的婆罵道。
“姑娘，姑娘，是真的死人了啊，那么大一灘血，嚇死人了。”
婆們站住，指著竹林方向：“老奴們本要去那邊房打掃，推門進去就見里面躺著個人，老婆我還以為是哪個喝醉了，走過去一看竟然是個死人，地上一大攤的血啊。”
石榴以手掩口“天啊，真有這等事，速速去稟告大總管。你們可看清死的是誰？”
“好像是總來送香料的小哥兒。”
送香料的。蓮生望著竹林方向，原來那個醉鬼是任家的人？還真是巧，那么那會自己看到的真是能紅了？
“既然有事，我就告辭了，姑娘趕緊去料理。”
那石榴如何能讓蓮生輕易脫身，這出戲還唱不唱了？她拉著蓮生的手：“姑娘方才也在那屋可沒被人沖撞了吧？”
蓮生似笑非笑斜睨著她：“石榴姑娘這話，可是懷疑我什么？”
“怎么會呢，只是關心顧姑娘。”
這廂說著話，石榴叫來一個小廝去找大總管報信，同時嚴令那幾個婆不敢四處亂說話，若是被她撞見定要打板。婆們諾諾連聲，待走遠了，才啐了一口：“什么東西？不過是伺候奴才的奴才，還擺出小姐歀了？我呸。”
石榴拉住蓮生不放，蓮生心里知道，這是人家做好了陷阱等著自己往里跳。怎么辦？死不承認那簪是自己的，只要找機會出了這王府才是。可是這死丫頭看似關心親熱，實際卻是抓著自己不許自己跑，真是可惡。
想到這里，蓮生看了下陽，裝作驚訝的說：“哎呀，已經日中了，貢院王大人那邊還有事相商，我是必須要回去了。”說著直接伸手去掰石榴的手。石榴瞪大眼睛，她想不到這人可以不按理出牌，直接要掰開哪有這樣的呀。
可這就是顧連生，我管你什么禮儀什么女要注意的事項，姐只想不落入你們的圈套，早點從這是非之地先脫身啊。
蓮生掰開她的手，扭頭就跑，石榴急了，一把抓住蓮生的袖，臉上掛著禮貌的微笑，眼神卻是冰冷刺骨：“姑娘，你急什么？”
“公事在身，自然是著急的。”蓮生冷笑：“石榴姑娘，請轉告夫人，不要總當別人傻，有些事別人不計較不是不知道，只不過是打老鼠怕傷著玉瓶兒，有尊貴的人在那，不想傷了面罷了。”
石榴聞言，直接落下臉：“姑娘這話說誰呢。”
“誰心虛就說誰。放開我，我堂堂大理寺女吏，你抓著我袖不放成何體統？你不過是個奴才，雖說打狗還得看主人，不要真拿自己當回事了。”蓮生說著使勁一拽袖，袖口撕拉一聲，竟然被石榴扯破了，蓮生冷笑：“這便是秦王府的待客之道！”
說話間她已經沖了出去，只要跑的快點就能逃出去。這樣想著，蓮生大步往前沖，石榴果然不敢叫喊，拔腿就追，她嘛。
蓮生跑出花園，再穿過一個院就到側門了。就在這時，前方拐角呼啦啦出來一群人，蓮生躲閃不及，和前面走著的人撞在一起。那人到沒什么，她人小力薄，撲通一下坐到地上。就聽著有尖細的聲音喊叫著：“大膽，竟敢驚擾王爺，拖下去！”
沒等蓮生爬起來，就有人上來拉著她胳膊就要拖下去，蓮生急忙大叫：“王爺救我，這院里有人陷害我！“
“哦，你不是王府的人。“
秦王呵斥住手下，和善地問：“好好地，你怎會這般著急，站起來好好說，到底出了什么事。“
蓮生站起身，深呼吸一下，強迫自己鎮定下來，斂容行禮：“拜見秦王殿下。“
“這么看有點眼熟，本王在哪里見過你。“
“殿下，下官姓顧，貢院案時蒙殿下信任委任為王府副使，后經錦衣衛郁大人推薦剛進大理寺，尚未赴京履新。”
“哦，記得了，是你，你進大理寺了？好事。郁小還真做了件好事。我朝自建國以來國泰民安，女吏日漸稀少，你這是給天下女開個好頭啊。”
“殿下謬贊。蓮生能進大理寺一方面是郁達人推薦，更重要的是馮大人遇害一案中殿下對蓮生信任，委以重任，下官才有機會。”
“好好，本王那日見你小小年紀，說起案情頭頭是道，就知道將來是會有大出息的。”秦王四十多歲，是個風絕佳的美大叔，蓮生看到他就想起《少年包青天》里面道明叔扮演的八王，還真是有那種唯我獨尊氣質超凡的勁，也許是明叔效應，讓人看著就心生好感。
這時那監忽然指著一處喊：“何人在此偷窺？”
石榴這才戰戰兢兢從墻角出來，低頭跪在地上。
“你是游氏那院的？”
“是，奴婢是侍奉游夫人的。”
“好了，恕你無罪，退下吧。”
石榴猶豫了一下，咬著嘴唇說：“殿下，這個顧姑娘有殺人嫌疑，萬萬不能放走。”
“殺人？她怎么會來王府，還有殺人嫌疑？”
秦王聞言，想起游夫人那記仇的小性，心里明白一定是游夫人不聽自己勸告，又要生事。可是事情既然被嚷出來，又不能在這么多侍從面前裝作沒聽到。
“殿下，下官天前接到游夫人帖，約下官來王府賞菊。”
蓮生搶過石榴的話頭，忙不迭的說道：“來到這后花園湖心亭后，夫人聽聞小公那里有事，便去探望，下官坐在那被一位侍女姐姐弄臟了衣袍。”說著她指著衣襟上大片的暗紅色果汁痕跡給秦王看。
秦王點點頭示意她說下去。那石榴想搶話頭，剛一張嘴，秦王身邊的大監便呵斥道：“殿下沒讓你開口。”石榴只能咬著牙，手握的緊緊的，低下頭想主意。
“這位石榴姑娘說帶下官去換衣服，將下官帶到一處竹林中，便說去取衣服離開，下官等在那小屋，結果來個醉漢，竟然抽出個簪扎向自己。下官心知此事詭異匆匆告辭，這位石榴姑娘緊追不舍。”
秦王看著石榴：“你有什么話說？”
“殿下，奴婢取了衣服，聽人說那小屋發現了死人，擔心顧姑娘受驚嚇，這才追著她的，并無歹意啊。”
“姑且信你，那死人何在，本王看看去。”
秦王拔腿就要走。監急忙攔著：“殿下，那等腌臜事物，莫要污了殿下的眼睛。”
“府內發生這等事，豈是小事。前方帶。”
“殿下，下官可否離去。“
“你既然也是事主，自然是要留下待事情查明真相才是。”
蓮生只好硬著頭皮跟著秦王往后走。剛走到花園門口，大總管正急匆匆的從里面走出來，見到秦王跪地就拜。蓮此刻才暗自慶幸郁世釗給自己弄個大理寺的位，畢竟是官身，不用跪來跪去。
“怎樣？”
“殿下，竹林中靜心齋內的確有人被殺害。”
“死者何人？“
“是城南任家香料行的能紅姑娘。“
“不對！”蓮生聞言脫口問出，監瞪她一眼，冷冷地哼了一聲，斥道：“大膽！”
“殿下，剛才我聽那婆說死者是任家的男，我在那房內遇到的是男，不是女。”
“呃，這位姑娘心急了，小的還沒說完，是能紅姑娘和任家的少爺，死者是兩個人。”
“都是怎么死的？”
“被一根簪刺入喉嚨而亡。”
秦王嘆息一聲：“顧大人，這就奇怪了，你說是個醉漢言語不當，可此時卻是兩個人被害，事情蹊蹺，你是無法置身事外了。”
蓮生苦笑：“下官也想不到，還未履新，這官司就找上門。”
“恐怕顧大人還要在我府中作客幾日。”
“下官嫌疑在身，自然無不依從。”蓮生這話不卑不亢，意思很明白：我因為在案發現場出現過有嫌疑才答應你留在府中，等待洗脫嫌疑。
秦王微微頷首：這女腦清楚明晰，能言善辯，游夫人這是再給自己找麻煩。
蓮生接著上前一步，擺出很為秦王著想的樣低聲說：“王府內發生這么大的事，殿下是會報官的吧。”
沒等秦王說話，大總管尖著嗓說：“放肆，殿下面前哪有你說話的地方。”
“下官既然忝列大理寺，看到案件便不免躍躍欲試了。”
秦王微笑：“只是這次你自己也有嫌疑，這案倒是不能交給你了。”
那醉漢的死一定是游夫人用來陷害自己的，蓮生知道，如果秦王為游夫人掩飾的話可能就和個稀泥，隨便找個理由搪塞過去，可是自己還未去大理寺正式任職，就卷入這樣的殺人案，對自己以后名聲和官聲那是大大不妙。打鐵還得自身硬，如何硬的起來。
這件事只有鬧起來，才能將自己的嫌疑洗脫干凈，若是被壓在小范圍內，那真是渾身是嘴也說不清了。
“顧大人，請吧。送顧大人去房間歇息。”
秦王表面上笑瞇瞇態和善，可這是想把蓮生直接軟禁起來，不給她撇清自己的機會啊。
蓮生著急了，眼看侍衛上前要架起自己就走，急忙大聲喊道：“殿下，那丫鬟能紅是荷塘內白骨案的嫌犯，既然死在王府，必須報官的。”
“本王代天鎮守，這境內任何事情都由我做主。顧大人，莫忘現在是誰家天下。”
“王犯法與庶民同罪，王府內有人遇害，殿下也脫不了嫌疑。這件事不是殿下壓下就可以的。”
“好好，果然是個剛正不阿的女提刑。還未正式到職就用律法來壓我。”秦王第一次被人這般頂撞，怒反笑。
蓮生怕被軟禁隨便給自己安個罪名，一時口不擇言，聽秦王這么說，正在擔心出事，就聽著后面傳來一陣大笑：“你這丫頭。真是被我縱容的無法無天了，還不給秦王殿下賠罪。”
蓮生聽到這笑聲，幾乎要哭出來了：郁大人，你來的真是時候啊。
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