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周芷清見眾人不理，也沒強求。她巴不得自己一個人呢。
當下陪笑道“既是姐姐們不去，那我自己逛逛。不會花費多長時間，我去去便回，若是有什么差事叫到我頭，還勞煩姐姐們代為支應一聲。”
眾人心道，你一個不計入名冊的人，做的活計也是最可有可無的，王爺不說，我們多什么事。
因此都道“你只管放心去，有我們呢。”
想必王爺也不會那么較真，真要缺人了，隨便找個人補也是了。
周芷清便回了房，遮遮掩掩的帶了兩件貼身小衣，左看右看，見無人注意，便施施然出了門。
許多日子不曾好好沐浴，她實在是難受的緊，記得從前聽喬管事說過，好像王府后面有一面湖，那湖是活水，清澈之極。
雖說如今天氣不是那么熱了，可也沒到冷的時候，她想趁著夜色掩映，那里無人，偷著去洗一回。
若是被人撞見，只說是無意走到這里來的。若沒人，便恰好遂了自己的心愿。
橫豎她又不是天天都來。
府里風景極好，十步一樓，五步一閣，配花異草，一路走，一路清香。周芷清裝著十分輕松，一邊走一邊四下觀望，實則只是在揣測到底哪藏著人，哪又有什么路，如果遇到突發情況，她到底往哪個方向跑更合適。
初初遇見迎面而來的四個丫鬟，周芷清嚇的心都快停止了，她自己有心事。不免做賊心虛，生怕有人攔住她喝問站住，鬼鬼祟祟的，你這是要做什么壞事去？
事實證明周芷清想多了。
那四個丫鬟原本有說有笑，一抬頭見著了周芷清，倒是她臉色還難看，立刻斂了笑容。板了臉。幾乎同時扭了頭，只裝沒見著她。
周芷清僵硬的笑笑，見確實拋了媚眼沒人欣賞。她不覺失落，反倒慶幸不已。
再遇見人，周芷清膽子大了些，遇有認識的。周芷清便朝著她們笑笑，那些人也只是淡漠的點點頭。沒一個人問她去做什么，以至于她這一路都在重復預先找好了的借口，可都沒派用場。
不認識的，更好說了。甚至路遇幾個侍衛，那些人也沒多加盤問，和她打個照面也擦肩而過。
這樣。周芷清一路十分順利的到了鏡月湖。
正是金烏西墜之時，水面寬闊而平靜。像一面金光閃閃的鏡子。水面鋪陳著大片菡萏，隱隱有荷香。
周芷清笑的眼睛都瞇成了一條縫。
水啊，好清啊，好親切啊。
周芷清按捺住激動的心緒，先觀察了一下地勢，見此處果然僻凈，連不知名的鳥兒都敢大膽的在草叢里徘徊覓食。
她尋了一塊大石，除了鞋襪，率先將腳浸在水里，一邊輕輕的晃動著白嫩的小腿，有如野鳧戲水，一邊迎著晚風望向湖心。
說不出的閑適自在。
此時正值七月末，白天日頭毒，這湖水被曬的溫溫的，十分舒服。
周芷清一邊玩水，一邊四處亂看，半晌也不見來個人，越加放心。等天色朦朧，黑幕降臨，連草叢里的夜蟲都鳴叫起來，四下一片寂靜，周芷清才徹底放下心來。
她除了外衣，小心翼翼的下了水。
水并不深，池底也不是淤泥，反而是青石板的臺階。
周芷清愣怔了半晌，嘟囔道“真奢侈。”
她還當這是個天然的湖，不想原來是人為修的，后引的死水。可往下走了幾步，周芷清才意識到，大概只是為了方便岸邊的人采荷葉，故此才修了這么一小塊的青石板。
方便了誰，周芷清不管，是誰這么體貼，她也顧不得，除了小衣，歡快的叫一聲便撲進了湖水里。
她小時候要多淘氣有多淘氣，夏天在湖邊捉魚倒罷了，她還下過水去捉瑪璜，將它們翻了皮擱在石頭曬。
周品怕她一時失足掉進水里丟了小命，只得命人教她游泳。別說，正經的事她不學，這些歪門斜道她高興著呢，是以見了水不僅不怕，還歡喜的很。
周芷清在鏡月湖玩的樂不思蜀，孰不知昊日居里卻翻了天了。
不光是昊日居里所有的侍女、太監都跪了一院子，是這院子外頭的也跪著好些人，黑壓壓的，竟是人頭，可眾人凝神摒息，愣是誰也大氣都不敢出，瑟縮著身子抖成一團，生怕門口的男人一個暴怒，各人頸子的頭都沒了。
喬管事摸著頭的汗道“王爺息怒，已經叫人去找了，想來是這府里大了些，一時半會怕是找不著，還請王爺耐心稍等。”
誰敢讓王爺耐心，誰敢讓王爺等？喬管事自己都覺得這話有些僭越。
嚴真瑞沉默的盯著喬管事，和頭狼似的，喬管事壓力山大。嚴真瑞在喬管事雙腿都直哆嗦時開口了“這話你已經說了不下十遍了。”
喬管事都快暈了，他也不想來回來去說這一通話，可不說這通話又說什么呢？他也恨不得立時三刻把人找出來，可這不是找不著嗎？
嚴真瑞逼喬管事，喬管事只能陪笑“要不再問問？也許有的人沒想到，這會兒忽然想起來了呢？”
嚴真瑞十分不屑。打一開始，他說了，誰不說實話，一律處死，那些人早如竹筒倒豆子，把知道的不知道的都說了個盡。
這會兒還能說出什么來？
他不吭聲，喬管事便當他默認，看著腳邊跪著的幾個嬤嬤，低斥道“人是從你們那出來的，沒有一點跡象？她沒說去了哪兒？”
嬤嬤們叫苦不迭，這話顛三倒四不知說了多少遍了，可王爺不信，她們也沒辦法“王爺明鑒，奴婢們真的不知道啊。一等訓完了，奴婢們各回各院，府里的姑娘們也都和平常一樣，或三兩結伴，或獨來獨往，都回了自己的住所。奴婢當真是不曾注意，也不曾聽人提起或是說一聲兒……”
她們只是教導規矩的嬤嬤，可不是關押囚犯的牢頭，一個大活人，也沒誰命令她們嚴防死守，她有手有腳，來去自如那不是很正常的事么？怎么能找到她們頭呢？
可誰又管她們的苦衷呢？
嚴真瑞哼一聲道“總之人是不見了，本王不信，從偌大的王府，這么多人的眼皮子底下會把個活生生的人給丟了，你們再找借口，也得落個管教不力的罪吧。”
“是是是，王爺教訓的是，還請王爺看在奴婢們多年沒有功勞也有苦勞的份，手下留情啊。”
十幾個嬤嬤從來沒像現在這樣膽戰心驚過，幾十年血雨腥風過順順當當過來了，這會兒卻沒有自信還能不能看見明天的太陽。
嚴真瑞懶的理她們，背著手抬頭望天。滿天星斗，一輪滿月，卻透著無的凄清和寂寥。
喬管事瞥一眼仙芝和仙靈。
這二人也被問了不下幾十次了，這會兒兩人頭都不敢抬，哆哆嗦嗦的道“奴婢，真的不知道……”
知道什么都問不出來。
根本不需要嚴刑拷打，嚴真瑞早放了話“若是人找不到，院子里跪著的，有一個算一死，盡皆處死。”
耳房那幾個小丫頭臉腫的則跟豬頭一樣，連話都說不出來了，軟軟的堆在院子里，暗自懊悔。
早知道周芷清是個惹禍的根苗，當初不該跟周芷清搭句話，她愛去哪兒去哪兒，只說不知道也完了。
可偏偏和她說了兩句話，知道她逛園子去了，卻偏又不知道她去哪逛了，更不知道什么時候才能回來，因此幾乎承受了嚴真瑞的全部怒火。
她們被打的鬼哭狼號，現下生不如死，一時也不知道是該恨周芷清不安份，卻讓她們代為受過，還是該詛咒她此死到外邊，別再回來了。
可是她不回來，她們更是沒一個好。
時間一點點流逝，在嚴真瑞等的快要不耐煩，恨的咬牙想把所有人都處死的時候，周芷清清清爽爽的回來了。
她頭包著頭巾，夜里的風頗為涼爽，她卻固執的按照母親的囑咐包好了濕頭發。母親不在身邊，她更要好好照顧自己。
這法子還是她跟市井大娘學的呢。
周芷清一時不禁為自己的思慮周全而感到得意。
只是一想到夏天還好說，可一旦進了秋涼，甚至到了冬天，這不能洗澡的日子可怎么熬？
不過一向信奉車到山前必有路，她也一向稟承“今朝有酒今朝醉”的行事準則，一邊走一邊看著夜空里的美景，心情無的暢快。
快到了昊日居，周芷清臉的笑意才有所收斂，她理了理自己的衣服，覺得確實沒什么可挑剔的地方了，也不會叫人起疑，這才步履輕盈的邁步，打算趁著耳房的人不注意，悄悄的溜回自己的東廂房。
哪知正門大開，院子里燈火通明，亮如白晝，照著一院子黑鴉鴉跪著的人頭。院唯有一個站著，那身影高大挺拔，氣勢暗沉，有如暴雨前的陰云，讓人不寒而栗。
周芷清愣在那，一時沒弄明白到底是誰犯了十惡不赦的罪，值得如此大動干戈，值得宴王如此興師動眾？
她下意識的隨身勢的跪在當地。
到這會兒，她隱隱覺得有些不安。出什么大事了？(未完待續)