宴會結束后，洪承疇給大首領與五大長老，每人送了兩個火折子和一壇蒸餾酒，那個叫虎成的長老，也是沒有推辭。
改天上午的時候，吳小枝帶著翻譯，在外面晃悠了半天，終于在距離布里亞特人駐地兩里外的地方，“邂逅”了長老虎成。
吳小枝像是遇到老朋友似的，一把抓住虎成的雙手：“虎成大長老，在下十分仰慕大長老的捕魚術，有沒有空？給兄弟露一手？”
虎成有些不悅，但吳小枝是明軍的團長，他也不好得罪，“改天吧，現在都晌午了，我要是回去吃飯，遲了就沒得飯吃。”
“大長老，兄弟是心急之人，現在心中就像是貓抓，不學點技術，兄弟是吃不下飯睡不好覺，兄弟對大長老的佩服，就像這色格楞的河水，那是滔滔不絕……”
“可是，現在都是吃飯的時間了。”虎成一邊推脫，一邊看著布里亞特人駐地的方向，似乎他的飯食，正在被別人哄搶。
“沒關系，兄弟想要學習大長老的捕魚術，總得要交點學費，要不，今天中午，兄弟我請客，保證讓大長老喝好蒸餾酒。”吳小枝就像是牛皮糖，他是要粘上虎成了。
“蒸餾酒？”虎成頓時雙目放光，還用鼻子嗅了嗅，“你真有蒸餾酒？”
“那是當然，沒有蒸餾酒，兄弟我怎么請得起大長老？大長老，這邊請！”
“那……請！”
吳小枝變戲法似的，一會就變出一桌豐盛的菜肴，但虎成沒看到蒸餾酒，他的雙目就無神起來，一副懨懨欲睡的樣子。
吳小枝暗笑，他拍了拍手掌：“上酒。”
士兵們捧上一壇二斤裝的蒸餾酒，拍開封泥，放到木桌上。
一股奇異酒香味，幾乎彌散在整個軍營里。
虎成頓時睡意全消，他不自覺地拿起自己的酒盅，要飯似的伸向吳小枝。
吳小枝慢悠悠地吹去壇口的殘泥，這才給虎成倒了半盅，“大長老，請！”
虎成見只有半盅，他一揚脖子，一口吞下，然后砸吧著嘴唇，一副意猶未盡的樣子。
“大長老慢喝，這蒸餾酒，今天管喝。”吳小枝又給虎成倒了半盅。
虎成也不客氣，他一口喝干酒盅，“這蒸餾酒，到底是怎么造出來？”
“大長老，這是漢人的不傳之秘，我要是泄露了秘密，一定會被將軍處死，再說，掌握蒸餾酒制造技術的，整個大明不會超過五人，在下也不會制造。”吳小枝說的基本上是實話，現在蒸餾酒的制造技術，才是剛剛起步，掌握這種技術的人，實在是不多，別說像吳小枝這樣的軍人，就是關內的釀酒師，打著燈籠也找不到幾個會釀制蒸餾酒的人。
虎成微微有些失望，“你們漢人，都有大量的蒸餾酒嗎？”
吳小枝瞇干半杯蒸餾酒，“那倒不是，普通的士兵就沒有，我因為是團長，才有些蒸餾酒，我們軍長更多。”
虎成端起自己的酒盅，像是舍不得喝，“究竟要怎樣，才能長期得到蒸餾酒？”
“大長老是我的朋友，我自然不會虧待大長老，但蒸
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餾酒太過精貴，就是大明的百姓，想要弄到一壇蒸餾酒，也是不易，何況大長老是……哎，蒸餾酒產量不足，在下也沒辦法。”
虎成貪婪地連著喝了兩盅，因為喝得太猛，臉頰已經微微泛紅了，“真的沒有辦法嗎？”
“沒有，”吳小枝遺憾地搖搖頭，“除非大長老……”
“除非怎么樣？”虎成像是溺水將亡之人，突然抓住了一根不知哪里漂來的木頭，他端正身子，微微發紅的眼球，霎時掙脫眼瞼的束縛，像是要從眼眶中掉下來。
“除非大長老能歸化為漢人，”吳小枝在虎成反對之前，已經開始了下一句，“以大長老的身份，如果歸化為漢人，應該能當個官員，可以分發一些蒸餾酒，可是，大長老是不會歸化為漢人的，哎，沒辦法，只能偶爾喝上一頓了，大長老，好不容易遇上蒸餾酒，今天不妨喝個夠。”
虎成一口干掉酒盅里的蒸餾酒，氣兒開始出得粗了，眼球上已經顯出紅絲，連眼角上生出一坨眼屎都不知道，“如果我肯歸化為漢人，能得到什么官職？又能得到多少蒸餾酒？”
“這個大長老真的愿意歸化為漢人？”
“你先說說看。”大長老的腦子還是比較清醒。
“這個兄弟真的不知道，兄弟只是帶兵的，大長老要是有意歸化為漢人，兄弟可以問問軍座，這里的事，都是軍座說了算。”
“可是，我又不是大首領，跟你的軍座，沒什么交情。”虎成后悔了，昨天的宴席上，不該堅決反對歸化為漢人的事，剛剛得罪了洪承疇，現在再去求他，估計沒什么好果子吃。
既然大首領與四大長老都同意歸化為漢人，他虎成一個人也阻攔不了，何必呢？
要是有個像大首領那樣的女兒李芊芊，他虎成一定會送給洪承疇，可惜，他虎成沒有這樣的福氣。
虎成不是沒有女兒，他是不知道自己有沒有女兒。
在整個部落，只有大首領一人有固定的女人，其他的人，都是實行走婚制，女人今天去了東家，明天去了西家，誰知道她生出的孩子，到底是誰的？
“要不，兄弟我先探探軍座的口氣，或許軍座能透露一二大長老先說說，你想做多大的官，想得到多少蒸餾酒。”吳小枝一副語重心長的樣子。
“官？”虎成哪知道大明有哪些官職，就是吳小枝說了他也懂，他最關心的還是蒸餾酒，“什么樣的官，就隨軍座好了，我希望每天能得到一壇蒸餾酒。”
“這絕不可能！”吳小枝差不多是驚叫了，嚇得虎成差點打翻了酒盅，“就是大首領歸化為漢人，也絕對不可能每天得到一壇蒸餾酒，每月兩壇就是逆天了。”
“才兩壇？”虎成想，兩壇哪夠，最多兩天就喝光了。
“大長老有所不知，如果做了大明的官員，除了固定的俸祿，還可以參加官宴，在官宴上喝酒，可是不受限制。”
“官宴？什么是官宴？”大長老顯然不懂官宴的意思，布里亞特人還處在漁獵階段，連大首領每天都要捕魚狩獵，能吃飽肚子，就是他們最大的愿望，哪會有
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什么官宴？
“就是官府招待客人，”吳小枝見虎成還是不懂，只好進一步解釋：“就像前幾天，軍座宴請大首領和五大長老，宴席上喝掉的蒸餾酒，不需要軍座私人拿出的，是由朝廷單獨支付，喝掉多少，朝廷就會撥給多少。”
“原來是這樣！”虎成有些懂了，他只好做出妥協，“兩壇就兩壇吧，不過，蒸餾酒要按時送到。”
“這個，應該沒問題，”吳小枝想，朝廷又沒規定什么時間發放蒸餾酒，可能一月發一次，也可能半年甚至一年發放一次也說不定，你怎么能說朝廷是不按時發放了？“大長老，其實還有一種法子可以得到蒸餾酒。”
“什么法子？”聽說可以得到更多的蒸餾酒，虎成的雙目發出紅光陽光照射在虎成眼球的血絲上，反射出紅色的光。
“立功，只要大長老為大明立功了，就會得到額外獎勵的蒸餾酒，到時候大長老不但得到的蒸餾酒比其他的長老多，就是與大首領比較起來，也是毫不遜色。”
“那我要做些什么？”
“現在還不知道，為大明立功的方式很多，需要大長老幫助的時候，大長老不要推脫大長老幫助我們，我們才能幫助大長老得到更多的蒸餾酒，”吳小枝壓低聲音，“其他長老也會為大明立功，要是被其他長老搶去了功勞，大長老就得不到額外的蒸餾酒了。”
“好，一言為定，我一定全力幫助大明。”大長老伸出右手掌。
“一言為定。”吳小枝也伸出右手，在虎成的右手掌上重重地擊打了一下。
虎成回去的時候，吳小枝送了他兩壇蒸餾酒，虎成千恩萬謝去了。
大首領與五大長老都一致同意歸化為漢人，部落其他的人，自然沒有反對的權利，洪承疇一面讓史可法派出文官，一面開始歸化事宜。
首先是登記人口，所有的人，不分男女老少都要用漢名登記，再讓他們記住自己的漢名發音。
洪承疇給他們賜姓趙、錢、孫、李、蔣、沈、韓、楊。
大首領父隨女姓，洪承疇給他賜名李莊，五大長老也是各有其名，那個叫虎成的，取名蔣慶，其他四名長老，分別叫趙石、錢陽、孫古、楊衛。
接下來是組建家庭，這是最難的工作，布里亞特人實行的是走婚制，除大首領外，所有的人都沒有固定的配偶，適齡男女如果看對眼了，晚上就住在一起，白天則回到各自的組別，從事漁獵和采集。
走婚制沒有時間限制，合則聚，不合則分，短的不過一夜，長的可能達到數年。
女人一旦要生孩子，就會回到母親的身邊，孩子出生后，由女人獨自照看，孩子長到會吃飯的年齡，部落會給他分出一份食物，至于孩子的父親是誰，連女人自己都搞不清，也從來沒有人試圖搞清孩子的父親是誰。
走婚制非常適合布里亞特人現在的狀況，他們除了勞動工具，根本沒有私產，也無法養活自己的孩子，所有的孩子都是由部落撫養，孩子的母親代為照看，等到孩子長到七八歲的時候，就要隨母親采集食物了。
（本章完）