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韋克斯曼并沒有離開準備，反倒是一把拉住了正準備拔出大刀的巴雷特：“不用那么緊張啦！我們和那些馬賊是沒那么容易就打起來的。”
“不會打起來？”巴雷特看了看韋克斯曼那懶散的樣子立刻就明白了，“那些家伙是來收過路費的？”
“過路費？差不多吧！只要是在主干道的商隊他們通常都不會選擇劫掠。”韋克斯曼展開自己的雙手指了指四周，“這里只要燃起煙火，要不了多久侯爵大人的騎兵隊就會到了。那些馬賊可沒把握在騎兵隊帶來之前解除我們的武裝。”
馬賊畢竟不是只懂得打打殺殺的蠻子（指的不是野蠻人職業，而是不愛動腦的家伙。諸位蠻爹不要太激動。），他們內部能夠從競爭里脫穎而出的領袖，必然是有著正常水準之上的頭腦。
和所有的非法暴力團伙一樣，馬賊們想要活得滋潤，靠的就是自己的身板夠硬，刀鋒夠利。一旦因為戰斗而使得人員方面出現重大損失的話，等待他們的只剩下解散隊伍和被人吞并這兩條路了。
所以不在萬不得已的情況之下，馬賊團伙們并不會選擇用戰斗來獲得戰利品。恫嚇和交涉才是一種常態。更何況在主干道上攔截商隊的風險，遠比野地里打劫那些偷稅者要高。一個不好甚至有全軍覆沒的危險。
雖然直接發生戰斗的可能性并不大，但是本著萬無一失的想法像馬里奧這些散布在外的斥候，也在號角的召集下回到商隊參與拱衛。
“終于是能夠好好干上一場了！”策馬歸來的馬里奧一臉的興奮，不過看到大篷車后的情形卻也變得有些疑惑：“咦！巴雷特怎么就你一個人？剩下的同伴已經到商隊前面去了嗎？”
巴雷特有些無奈地看了看騎在馬上的同伴：“恐怕這一次又要讓你失望了。戰斗什么的，目前看起來還是一件挺遙遠的事情。”
盯著巴雷特看了好一會兒，馬里奧才確定自己的同伴沒在開玩笑。他也只能無奈地嘆了口氣：“真是沒勁透了。”
“你準備和我一去前面看看雙方之間的交涉嗎？”整理好綁腿的巴雷特指了指隊伍前方向馬里奧發出了邀請。
馬里奧顯然是對此沒有什么興致，他搖了搖頭：“算了！這種事情我可不覺得有什么看頭。”
“沒興趣的話，你就暫時把馬給我用用吧！”巴雷特走上前來親昵地撫摸起來那馬匹的額頭，這時候他才想起自己一行似乎還沒有給這匹駑馬起名字呢！
畢竟只是一匹過渡性使用的坐騎。不知道什么時候就會在有了更好的替代品后，被血染灰花的諸位轉賣。甚至有可能一不小心就死在了冒險途中。諸位似乎是覺得沒什么在它身上投入太多心思的必要吧！
“你總是喜歡在那些無聊的事情上花費心思。”雖然話語當中好像很不屑的樣子，但馬里奧還是翻身下馬給巴雷特騰位子了：“我也正好趁這個機會歇一會兒。”
輕松躍上馬背的巴雷特臉上滿是無奈：“你在對待其他原住民的時候，如果能夠拿出在教會時的那種精神就好了。馬里奧你這完全是在浪費自己圣武士的身份，還有隊伍里面最高的魅力屬性。”
“我也不是不想為團隊出力，可是現在真的沒那閑功夫啊！”說著馬里奧一臉猥瑣地做出了個男人都懂的手勢：“再怎么樣也得讓我先把貝娜給追到手再說吧！這可關系到兄弟我的終身大事。”
“我是說不過你。”話都到這分上了巴雷特也不好再講什么了，拉緊韁繩準備直接走人。寧拆一座廟不破一樁婚，他可不想自己被人給記恨一輩子。
隨著巴雷特擠到隊伍的前列，那些馬賊的身影也逐漸清晰地呈現在他的眼前。從某個角度來說這些馬賊的形象與商隊臨時雇傭的其他冒險者相差不大。
那鎧甲材質各異不說，好些明顯是用不知道從哪兒弄來的殘破材料拼接而成的。上面那粗糙的縫合工藝就這樣的赤裸裸地展現在巴雷特的面前。反倒是背后的披風看起來像模像樣，與冒險者們的百衲衣有著極大的不同。
在武器方面馬賊也同樣是五花八門。不過似乎是為了方便在馬上使用，巴雷特并沒有在馬賊當中看見簡易十字弩。反倒是每一匹馬的弓囊里都掛著一張短弓。
眼前這情況約瑟芬先生并沒有親自出馬，與馬賊頭目交流的是商隊護衛的統領伊馮·埃德蒙茲。這是一位有著同時有著野蠻人和戰士職業等級的近戰高手，商隊的護衛當中私底下還流傳著他當初為了學習文字而付出的努力與某些烏龍事兒。不過對于這些流言某人是真的不知道還是在裝傻也只有他自己知道了。
護衛與馬賊之間的交涉既不像貴族之間的溫文爾雅、話語之中有如云霧相隔；也不像商人之間爭執不斷、笑里藏刀；放開了的嗓門咆哮還有手舞足蹈式的夸張肢體語言，讓巴雷特第一之間就想到了滑稽戲。
聽上沒多久巴雷特就后悔自己來關注這場交涉了。雙方的交流并不全都使用通用語，這當中還夾雜著相當數量的地方俚語。即便是在通用語之中也有著為數不少的‘黑話’也就是暗語，這讓沒有相關知識的巴雷特一陣抓瞎。
最終在伊馮·埃德蒙茲遞上了兩個錢袋之后，那馬賊頭目略微檢查了一下便轉身揮手。隨后數量大概100多人的馬賊團伙就這樣子調轉馬頭準備離開。
解決了眼前的這一**煩之后，商隊似乎是準備再次開拔！回過頭來發現巴雷特的伊馮·埃德蒙茲在經過他身邊的時候說了這么句：“今后在外巡邏的時候小心一點兒。剛剛得到的消息，最近一段時間草原上的馬賊里出現了變化。不知道怎么得多出了一些跑單幫的家伙。那些混蛋可不怎么守規矩。”
作為商隊之中相對獨立的小群體，又有著一定的特殊地位，伊馮·埃德蒙茲才會專門進行了這樣的一番提醒。至于剩下的原住民護衛與冒險者，已經不是第一次合作的他們自然有自己的消息渠道。
回到篷車附近的巴雷特先是向馬里奧告知了剛剛得到的情報，隨后詢問起他的想法來：“怎么樣？馬里奧你的人物在騎乘戰斗方面……”
“你不用往下說了，自己的事情我自己清楚。沒有專長支持的我平常騎馬巡個邏還沒什么問題。遇敵的話頂多就是傳遞個消息而已，戰斗那是不用想了。”馬里奧揮了揮手打斷了巴雷特的詢問，在這方面他沒必要隱瞞什么。人物成長不夠總不能夠死鴨子嘴硬，要是白白浪費了復活機會可就是虧大了。
“那好，接下來的斥候任務就讓我來吧！你在里面也要好好加油咯！爭取在今年內解決自己的人生大事。”巴雷特調轉馬頭的同時還不忘記調笑了馬里奧兩句。伴隨著飛揚的馬鞭，他的背影在車上人的眼中快速地縮小著。
接下來的一天并沒有什么意外發生。晚上宿營的時候巴雷特還專門去打聽了與伊馮·埃德蒙茲那話相關的消息。從冒險者們零零碎碎的講述之中，巴雷特總算是拼湊出了一副可以一觀的畫卷。
原來在瓦爾金領內的馬賊也有著自己內部的規矩，所有的馬賊以最大的三股（黑風、野狼、狐蝠）馬首是瞻。先今天前來交涉的就是三大團伙之一的黑風。他們收取的過路費不僅僅是進了自己的腰包，同樣還要給另外兩股馬賊豐潤一些。所以大商隊通常只需要繳納一次費用就足夠了。
而較小的馬賊團伙則專注與對付在野地之中的那些偷稅者。不過大的馬賊團通常也不會放過這塊肥肉，再加上對方沒有官方的庇護，在繳納金額方面要遠遠高于干道上的商隊。
這就使得商隊逃稅成為了一種賭博。遇到馬賊的次數少了，當然有得賺。要是碰到的次數一多，那八成就變得賠本買賣了——當然專門的違禁品商人不在此列。
而新出現的這些馬賊不知道是不是因為初生牛犢不怕虎。他們似乎是想要挑戰馬爾金領原本的底下秩序。在自身實力不足以和三大團伙叫板的情況之，下居然開始騷擾干道上的商隊了。
對于這種行為本來三大團伙是要嚴厲打擊的。不過在沒有法術的情況之下，這么大一片土地上找十來號人并不容易。而且三大團伙之間有著矛盾，同時又有著自己的“生意”羈絆。一時之間居然沒辦法圍剿那些打一槍換一個地方的挑釁者。
“話說這會不會是玩家拉起來的隊伍啊！”巴雷特的突然覺得自己是不是已經接近了事情的真相。不過在得到確認之前他還是決定將這些想法爛在自己的肚子里。
接下來的兩天依舊是風平浪靜。連巴雷特都以為自己這次說不定真有時來運轉了。可是遠方那突然揚起的沙塵確卻在告訴他——你還太年輕了。
“弩騎兵”看著飛速接近的不知名騎手，巴雷特腦子里立刻就冒出了這么一個名詞。
看看這章的錯別字情況怎么樣？
今天看到不少讀者反映，很多人都認為故事和人物描寫得太干了。本人正準備轉換一下思路，改變部分寫法。
有想法的讀者可以盡可能的在書評區留言，我會試著看情況采納。
是一部非常出色的作品。會員轉載到本站只是為了宣傳和讓更多讀者欣賞，如果作者不同意請告之。
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