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作者：風之旅人
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連續兩次的襲擊，使得‘約克郡水手號’上的船員還不到出發時的三分之二。就連中層干部也有幾人和尸體袋一起沉入大洋之中。這樣的變得使得‘約克郡水手號’上的人手開始變得匱乏——畢竟出發時再怎么預留余量，一艘商船也不可能白養著將近三分之一的閑散人員。否則的話那成本絕對會高得令船主難以承受。
而且除了死者之外，剩下的海員也幾乎是個個帶傷。躺再船艙里面等待醫療的更是占了將近一半。這樣一來那原本還算是寬松的工作，全都落在了還活著的人身上。立馬就令剩下的那些家伙累得連喘氣的功夫都沒有。
要說唯一的好處，恐怕就是大副不用再費心安刷甲板來消耗小伙子們的精力了。閑雜的他們忙活完了自個兒的工作之后，有些連飯都懶得吃就往吊床上一躺。隨后幾乎是眨眼的功夫就打起呼嚕來。
緊接著剛剛提拔起來的新二副不得不挨個將他們叫醒。看他的表情要不是因為自己剛剛上任還未建立起權威，說不定手中的九尾鞭就落下來了。雖然吃飽了就上船睡覺的行為對身體不適很好，但是吃飽了立馬就干活那卻會立刻引起急性反應。
到時候一群人肚子疼的話，那活還敢不敢啦！在目前這種情況之下，腸胃方面的隱憂暫時是顧不得了。就算將來有事那也是將來的事情，現在最關鍵的是活著進入沃克森城的實力范圍。否則死人是沒有未來的，那還關心以后干什么。
在這種情況下，玩家們也被羅林斯船長要求著做些力所能及的事情。比如巴雷特就接過了原本伙夫的工作，整天都和那些咸肉、洋蔥、豌豆打交道。不過不打算賣黃油的巴雷特，暫時還沒被水手們稱作‘油水佬’。
之所以船上的伙夫會有著這樣的稱號。那是因為他們以往在煮肥膩的咸肉時，會把負載肉湯上那層厚厚的黃油撈起來，賣給水手涂在分到的無酵面餅上面——‘油水佬’那個綽號說的沒錯，這在船上也是多少有些油水的工作。
當然要是放在不需要油水的巴雷特手中，其實并沒什么卵用。不過他那明顯強過以往伙夫的手藝。對于戰后水手們的士氣恢復工作。多多少少還是有些幫助的。可惜累成狗的海員們，大多沒有什么心思去對比前后的伙食才別。只有羅林斯船長在喝過燙后，毫無顧忌地給巴雷特豎起了大拇指。
除此之外鐵砧暫時充當起了搬運工，矮人的高負重可以令他一次性攜帶兩人的分量的物品。身手敏捷且目光敏銳的拉露則偶爾需要呆在瞭望臺上面。雖然不懂暗語，但用嘴巴吼也行。都到這種時候了‘約克郡水手號’可沒那么講究。而克萊瑪蒂斯.博特和克勞迪婭.奧迪托雷這兩位女士，一如既往的在幫忙照料傷員。牧師總能夠獲得些優待的。
所有人就這樣提心吊膽的忙碌著。特別是瞭望臺上的那幾位，更是時刻擔心海平面上出現什么別的東西。偶爾一艘相向駛來的商船的桅桿，都能夠令‘約克郡水手號’甲板上的水手緊張一陣。這種一朝被蛇咬十年怕井繩的情況。平白消耗了水手們不少的精力和體力。可無論怎么開導他們都難以恢復正常，巴雷特看得出在進入安全區域之前是不可能指望他們放松下來了。
不過這一次好運終于降臨在了‘約克郡水手號’這一方。順著季風和洋流不斷北上的‘約克郡水手號’就這樣提心吊膽的行駛了三天，隨著海平面上一面藍底鑲百花的旗幟迎風飄揚，
桅桿盯上的瞭望手發出了驚呼：“旗幟！沃克森的旗幟！我看到沃克森城的旗幟了。”
聽到這話的海員們立刻就在甲板亂成了一團，大副克拉克立刻“啪！啪！啪！”地甩動了起了自己手中的九尾鞭：“亂什么，亂什么？你們這群沒卵的家伙在亂什么呢！挺清楚，挺清楚，那是沃克森的旗幟。”
“我們安全啦！”
“我們安全啦！”
隨著這樣的歡呼聲，甲板上的不少海員立刻就抱作一團。抽空和羅林斯船長一起呆在艉樓上的巴雷特，看著下方的甲板問到：“確定是安全了嗎？掛著旗幟的并不一定是沃克森城的巡防艦吧！說不定是來自那兒的商船呢！”
“不管是巡邏艦還是商船都沒關系。最重要的就是沃克森城的旗幟。給予了我手下那班家伙一定的安全感。”羅林斯船長說著轉過身去，隨后在他的說中出現了一個不大的木桶：“最艱難的日子已經過去，你要不要也來杯慶祝一下。”
“不了！我實在是不習慣在船上喝酒，萬一等下反胃了那可不好。”巴雷特擺了擺手謝絕了羅林斯船長的好意。
被拒絕的羅林斯船長到沒有生氣，他拔掉酒桶上的軟木塞給自己倒了滿滿一杯。隨后端著這暗紅色的酒水朝著巴雷特笑到：“你們這些人就是害怕在人前破壞自己的形象。一點都沒我們這些海上男兒的豪爽氣。”
“可是船長，我提心你一句。在最終的確認結果出來之前，你現在就喝酒慶祝實在是有點早啊！”坐在木箱上的巴雷特笑了笑，“說不定等我們和那艘掛著沃克森城旗幟的船只分別之后。之前那些該死的槳帆船又會出現在我們的眼前。”
“這點就請你放心好了。按照我的估計，最多再有半天的時間，‘約克郡水手號’就能夠進入沃克森城艦隊的巡邏區邊緣了。”將杯中的酒水一口喝干之后。羅林斯船長笑了笑：“所以你別擔心那些該死的海盜了，他們這時候就算追上來也未必趕在那些戰艦的眼皮子底下動手。”
“如果是這樣子的話，我倒是覺得安心一點了。不過之前我們接受任務的時候，上面明明是提到這條航線中出現了魚人的異常活動。可我們這一路走來。別說魚人了，就算是大一些的海獸都沒能見到。”說到這兒的巴雷特表情變得有些凝重，“難道之前發布任務時所記載的原因根本就是個幌子嗎？實際上這海中根本就沒有魚人。”
“這個硬要說的話，我也不是很清楚。”羅林斯船長表現得倒是坦誠，“之前我們在莫爾比韓港當中休整了大概兩周。關于魚人的傳言就是在那時候，由來北方到來的船只所帶來的。所以我本人根本就沒見在這條航線上見到什么魚人的跡象。不過既然有這樣的傳言。我們這些負責運輸的自然是要多做些準備，不可能因為自己沒見過就無視它。”
“看樣子羅林斯先生您說得沒錯！之前雇傭我們的商會有問題，他們的貨物當中絕對是有什么貓膩。”雙手抱胸的巴雷特略顯不忿地說到，“等到了沃克森城之后。我們一定會向當地的‘財富與商業女神’神殿提出申訴的請求。讓他們好好搞清楚這里面的來龍去脈。”
‘財富與商業女神’教會提倡等加價換，可實際上的標準卻是只準它坑別人，要是被別人坑了他們一定會追究到底。當然這些家伙和‘公證之主’教會的成員混得很熟，所以在他們坑別人的時候，往往表面上是抓不到什么把柄的。所以這些年來雖然不斷有人被坑。但是‘財富與商業女神’教會的名聲仍舊沒有臭大街。
像是這一次的任務當中，通過‘財富與商業女神’教會發布任務的雇主選擇了隱瞞事情真相，這導致任務的風險成本與它所支付的報酬相差極大。同時承接任務的是‘財富與商業女神’教會的內部成員，選擇的報酬是內部的知識權限。這樣的結果就導致雇主給出的報酬，實際上是落到‘財富與商業女神’教會手中的。
說白了就是‘財富與商業女神’教會在博勒姆領的神殿被雇主給坑了一把。所以只要通過克萊瑪蒂斯.博特把疑點一上報，那絕對夠任務的發布人吃一壺的。就算是處理這個問題花費的資源遠超過任務酬勞的差額，‘財富與商業女神’教會也不會選擇放手。
因為這種事情就像是一個標桿，第一次如果沒能夠妥善處理好的話，接下來立馬就會有人有樣學樣。那‘財富與商業女神’教會還怎么舒舒服服的賺錢——這就像在美帝襲警的犯罪嫌疑人很難活到被逮捕一樣，為了震懾潛在的犯罪分子保證自身的安全。警察們不會讓其有得到見律師的機會的。
“那就祝你們好運吧！最好能夠順道提我們死去的兄弟也出出氣。那些家伙實在是坑人坑太狠了。”羅林斯船長現在似乎是在后悔當初簽訂了這份運輸協議。貪婪的結果令‘約克郡水手號’上的全體成員都付出了慘重的代價。
巴雷特的嘴角微微上翹著說到：“如果那些家伙真是有意的話，神殿的那些祭司絕對不會讓他們好過的。”
就在巴雷特和羅林斯船長聊天的這段時間里。那艘飄揚著沃克森旗幟的船只終于顯露出了它的全貌。它所帶來的是甲板上全體海員的失望神色，和‘約克郡水手號’同為圓船的它不可能是巡防艦。
不過就像羅林斯船長所說的那樣，‘約克郡水手號’上的水手們需要的僅僅是沃克森城的旗幟這種象征。在茫茫大海上見到了這個，他們就相信自己已經距離沃克森城不遠了——另類的望梅止渴。雖然在發現了對方不是軍艦之后，水手們的情緒有些回落，但是比起之前來那仍舊是好了很多。
隨后事情的發展似乎也沒超出羅林斯這位經驗豐富的船長的意料。等到太陽逐漸偏西，落日的余輝將海面變得金光閃閃的時候。沃克森城的巡防艦終于出現在了‘約克郡水手號’不遠處。那艘巨大的三桅帆船，光光是船舷就比‘約克郡水手號’高上了一層樓都不止。
到了這時候‘約克郡水手號’上的所有人都像是卸下了一副重重的擔子。有些水手甚至跪在甲板上喜極而涕。在沃克森巡防艦的保護之下，‘約克郡水手號’的海員們終于不用再擔心來自那些槳帆船的襲擊。大家終于可以睡一個安穩覺了。
“總算是一切都過去了。”在甲板上看著夕陽的巴雷特伸了個懶腰。
克萊瑪蒂斯.博特在這時候來到了巴雷特身后：“你之前的提議我已經在做準備了。只要等到了沃克森。我一定會讓那些坑了我們的家伙好看。”
“和教會溝通的事情就拜托克萊瑪蒂斯你了。”轉過身來的巴雷特點了點頭。
不斷用手揉著肩膀的矮人此刻半開玩笑地抱怨到：“真是受不了啊！這段時間我背過的麻袋是進游戲之后最多的了。以往全部加起來都比不上這幾天的。”
“放心，等到了沃克森我們就好好去休息幾天。”說到這兒的巴雷特故意拍了拍矮人那酸痛的肩膀，“反正我們也不急著會博勒姆領。索性就在沃克森城里玩兩天好了。就當是體會一下異域風情。”
“好！好！好！這樣子最好了。”鐵砧笑著連連點頭，似乎都忘記了巴雷特在他肩膀上的手掌。
可是這時候拉露表現得有些不樂意：“可我們要是在沃克森城里待久了的話！我擔心莉莉她會不會在普瓦圖城里等急了啊！”
“放心吧！法師的進階任務沒那么快就能夠完成的。更何況里埃爾莉和那個法師組織之前并不熟悉。所以相互之間的磨合還需要花費更多的時間。”說到這兒的巴雷特笑了笑，“至于面條那兒，可就是更沒問題了。他現在可得先把自己之前欠下的任務全都清干凈，才能夠再去申請進階啊！”
“露露這么快就想莉莉了！”克勞迪婭.奧迪托雷立刻就調笑到。未完待續。