在巴雷特的目光注視下羅林斯船長略微顯得有些尷尬。一時之間他似乎真不知道該怎么回答巴雷特所提出的這個問題。看著對方那好像是便秘一般的表情，巴雷特自己的心里面也開始犯起了嘀咕：‘你倒是說啊！究竟是自己沒發現可疑的目標，還是想到了不敢會說……”
“不知道博勒姆先生您對北地城邦了解多少？”羅林斯船長略松開了自己那緊皺著的眉頭問到。
巴雷特笑了笑：“下大陸上的其他國家，我們或許不清楚。但是和諾汗相鄰的這幾個，家族教育方面還是很充分的。而且我當時學的還算不錯……”
事實上巴雷特這其實是說謊了，通常來說貴族家庭當中主要教育的是和所屬勢力敵對政體的相關知識。這是為了將來可能的戰爭進行著準備。像是北地城邦這種在西大陸上一直以來都沒有什么存在感的小透明，往往只會隨后待過而已。
不過巴雷特自己倒是十分了解北方的松散聯盟。畢竟從諾汗還是公國的時候開始，北地城邦一直都是博勒姆家族的一個重要貿易伙伴。博勒姆軍工的名頭更是在北地城邦的歷次內戰當中才被打響的。
作為一名合格的軍火販子，測試時期的巴雷特可是主導了一連串的大生意。當初的北地的三城聯盟（現在的七城聯邦）之所以能夠在強敵環繞當中殺出一條血路，巴雷特當時的努力也算是功不可沒的。所以時至今日雙方之間的聯系依舊緊密。
而巴雷特上一次在執行家族押運任務的時候，專門還惡補了一下北地城邦近年來的消息。結合了過往的記憶，對此已經算是有了清晰的印象。
“那么猛犸象王國你應該聽說過吧！”羅林斯船長僅僅是點到于此，并沒有進一步說下去的意思。
巴雷特點了點頭：“原來是那些野蠻人干得好事嗎？可是之前那些襲擊者并不像是那位大酋長的手下吧！”
雖然名為王國，但是所謂的乳齒象王國僅僅是北地城邦的一個組成部分。而它所謂的國王，在西大陸的大多數國家嚴重，只不過是位蠻族的酋長俄日。事實上在現實世界的歷史當中，也不是沒有某個單獨政權下的地區是以國來命名。最有名的就是俄羅斯與蘇聯的加盟共和國了，當然在這兩者之間卻還有著相當大的差別。
俄羅斯的加盟共和國是民族自治共和國。和中國的民族自治區差不多。只不過權力比自治區大，地位相當于地區。這一點和這個世界的貴族分封制相當，雖然擁有著高度的自制權利，但是仍舊需要向更上一層的君主負責。
蘇聯的加盟共和國過去都是獨立的國家。建立了社會主義政權后才組合在一起，從蘇聯的全稱蘇維埃社會主義共和國聯盟可以看出。像是這種情況在游戲當中可是從未有發生過。就算是原先對抗外族入侵的時候，人類也僅僅是組成聯軍在政治上還是處于相互獨立的狀態。
“那些家伙雖然在海上的勢力一直不怎么樣，但是最近這些年也多少是拉出了一直隊伍。當然這些海上的襲擊者主要來自外圍部落和少數雇傭的精兵。所以形象上多少回有些不同。”羅林斯船長補充到。
摘下手套之后的巴雷特摸了摸自己的下巴：“這樣子的話，沃克森城的那些議員們應該不會放任不管吧！”
“那的看事情究竟鬧得大不大了。畢竟海盜一直都是北地的傳統。影響不大的話。七城聯邦也不希望和猛犸象王國兵戎相見。畢竟雙方之間上一次的摩擦才剛剛結束不久。”說到這兒的羅林斯船長嘆了口氣。
寬范的來說北部城邦是指諾汗國王以北，惡魔荒原以東的區域。在那當中不僅僅是有著廣袤的原野，同時也有著天然且深邃湖泊。通過淺顯而多成沼澤的河流網絡與大海相連。眾所周知北部城邦地區的主要人口聚集地可不算少（可惜太過零散）。不過那里的城市多是由久遠的歷史造成的廢墟之上建立的。許多大道，小徑和未注明的商隊路線從諾汗王國境內一直通到北部城邦地區。
可實際上絕大多數北部城邦地區的城市，是通過船來進行貿易和運輸的。這些城市基本上都建立在船舶能夠通行的地方，便捷而高效的水路交通使得陸路往往成為了一種輔助。當然這在嚴寒之中的冬季屬于例外。
因為這片區域的人煙稀疏。同時寒冷和充滿著掠奪的生存方式，一度使得這里文明的發展變得雜亂而無序。對于步行的旅者們來說，到下次歇腳和提供給養的地方，往往要有很長一段路要走。而且也不會有任何安全可言的露營地。
這樣的環境使得北部城邦地區，雖然擁有巨量的自然礦物資源。但是只有那些足夠勇敢的人才能排除百般險阻贏得這些財富。這片區域由于蕭瑟而荒涼的景地，嚴酷的冬日，狂暴的巨龍，肆虐的海盜以及當地相當一部分貪婪成性的政府而聲名狼藉。
再加上北部并沒有一個統一的強大政權，他們原先是由一個個相對獨立的中型城市，與散落在廣闊曠野之上的零散村莊與氏族聚落組成。特別是瓦雷拉以北，那是一片稱為極地凍土的荒蠻區域，永恒的寒冬與冰雪覆蓋此地。嚴冬季節來自極地凍土的風雪，則可以讓其他地區的居民暫時體驗本地的風情。
這樣的環境使得七城聯邦、猛犸象王朝和貴族議會三大陣營各占優勢，誰也不能夠輕易奈何得了對方。即便是以工商業立國的七城聯邦。也不敢在維護海上商路的事情上給猛犸象王朝太大的壓力。
巴雷特若有所思：“我想我應該明白是怎么一回事兒了。不過這樣子一來的話，和我先前的猜測恐怕會有些出入啊！希望真的能夠沒有在下一次的襲擊吧！那么羅林斯先生，我們就像回房休整了。”
說完這話的巴雷特變朝自己隊員們揮了揮手，幾位玩家便隨著巴雷特開始走向了船艙。趁著巴雷特和羅林斯船長說話的功夫。克萊瑪蒂斯.博特已經用魔棒解決了同伴們身上的傷勢。
回到船艙之后勞迪婭.奧迪托雷用自己那好奇的眼睛打量著巴雷特：“之前提到的那個猛犸象王國，聽你的意思似乎僅僅是一個部落？”
“相對而言我更擔心的是巴雷特后面的說法，為什么之前的猜測會出現錯誤。”鐵砧對于‘約克郡水手號’接下來的命運有些擔憂。
巴雷特一抹戒收起了那一身的鎧甲之后說到：“猛犸象王國的情況，可就要從他們生活的環境說起了。這個政治實體在瓦雷拉以北的區域當中……”
在當地人通常生活在小型的部落村落里。大約十至十五個家庭的規模的這個村落，往往還會因一個地方貧瘠的土壤耗盡肥力而經年流轉——他們自稱之為烏德里克。據說原意是自由之民。
不過也正是因為這樣。他們只能夠使用那些不需要太多金屬材料的武器：比如手斧，弓，木棒。擲矛，石索以及短矛。鐵和鋼在當地十分的匱乏使，使得這些人難以生產任何質地的金屬甲胄。于是他們的戰士通常就穿著獸皮胸甲，并手持大型的橢圓獸皮盾牌。
當然若是沒有施法者的幫助，這些聚落是難以在這樣嚴酷的環境當中生活的。部落習俗約束著鄉野氏族們的社會活動以及巫術。雖然那里的人們和其他任何地方的人一樣有著魔法天分。但是往往只有一個奧術施法者在約定許可的氏族或者村落可以被許可使用他的技藝。
通常這些術士和巫師們參與狩獵祭祀并制造藥劑來幫助戰士們。而被背棄的法師們躲藏在叢林之中，秘密研究他們的魔法，或者背井離鄉跑到西南邊那些較大的城市當中去。
“那些家伙對超越傳統薩滿的理解力以外的魔法有著很強的戒心。有著這樣的文化，我想你們可以理解對方在施法者上會面臨如何匱乏的局面了。”說到這兒的巴雷特頗有些無力地依靠在木墻上。
“也就是說。巴雷特你先前對敵人的實力評估是錯誤的。對方仍舊有可能發動第三次襲擊。”克萊瑪蒂斯.博特隨后看了看自己腰間的釘頭錘，“我現在可只有這一件備用武器了。”
“不過那樣的環境，當地人依靠自身的漁獵與種植是很難活下去的吧！他們明明需要貿易，為什么還做出這種破壞商業基礎的行為。”就在這時候拉露罕見地詢問到。
“拉露你的思維還真是明銳呢！沒錯生活對那個地方的人來說的確是很艱辛。陸地部分不是冰凍的濕原，就是遍布著石頭和巨石，在嚴冬里，饑餓是個無處不在的殘酷幽靈。因此許多有能力勞動的成年人。都在夏季從事貿易。他們從南方帶來咸魚，毛皮，溫暖的羊毛衣服，還有各種各樣的小商品獲利。”可巴雷特隨即話音一轉，“不過當地居民在充當商旅的同時，往往也會準備好他們的大斧頭和小圓盾，等著洗劫的機會自己出現。在那里的居民在思想中都是個掠奪的強盜，而遠方的土地和他們寒冷的故鄉比起來似乎不那么危險。”
“看樣子我們現在也只能夠祈禱了。希望不要再被那些家伙給在海上截住了。”克萊瑪蒂斯.博特說著似乎真的是開始向著她信仰的神邸祈禱起來。
“我想我們的運氣應該沒那么差才對。對方不太可能將所有的武裝船只都集中在一處，短時間內想找到第三艘應該沒那么容易。”巴雷特的話像是在安慰，不過在聽到之后玩家們的情緒都開始漸漸平靜了。
海上武裝的消耗頗大。猛犸象王國不可能白白仰著它們。所以這些家伙往往都有著自己的賺錢渠道。不過每一塊海域所擁有的資源只有那么多，船只全部扎堆的結果只能夠極大的影響收益。所以很多時候他們總是分開行動。
就算是相互之間又著聯絡的管道，可集結仍舊是需要花費時間的。而‘約克郡水手號’如今的還行已經過半了，等到進入了沃克森的實力范圍之后。那些猛犸象王國的私獵艦就不敢那么囂張了。
雖然和薩克森的讀音十分接近，但沃克森和前者是完全不同的兩個城市——沃克森城是個海權主義比較濃重的城邦，因為陸上貿易被游牧部落的侵擾，所以陸地貿易商隊不是很多。當然，在北部城邦當中還是有一些游牧部落與沃克森人交好的。雖然沃克森城人采取的是商業共和制，但由大家族輪流掌權的它在巴雷特嚴重更偏向與貴州共和。
沃克森城的商業在早年間不算很發達。不過近200年來通過海上貿易開始慢慢追趕那些先行者。依靠著金、銀、銅、鐵的礦場和魚類、矮種馬、制品、象牙、木材等外界需求的貿易物。它的海上貿易變得越來越繁榮。
同時為了保證自身的海上貿易，沃克森城的海軍建設從來都是大手筆。財政上的傾斜也是極為明顯。這使得沃克森城陸地上只能以步兵為主，就連輕騎兵數量都不算太多。不過它的造船業在北方城市當中還算可以，在減少了開銷的同時也能夠成為一個相對穩定的財源。
有著這樣的實力，猛犸象王國的海上力量絕不敢輕易挑釁沃克森城的威嚴。在勢力范圍外的海域活動還沒什么。進入其勢力范圍可就絕對不敢了。所以‘約克郡水手號’只要再多行駕駛在勢力范圍外的海域活動還沒什么。進入其勢力范圍可就絕對不敢了。所以‘約克郡水手號’在勢力范圍外的海域活動還沒什么。進入其勢力范圍可就絕對不敢了。所以‘約克郡水手號’只要再多行駕駛