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作者：風之旅人
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“非常感性您給我們提供的幫助。要不是您的話，我們今天還真不好知道該怎么辦了。”巴雷特隨后還故作夸張都說到，“我之前都在考慮，要是實在不行的話，索性就先領著他們去莫爾比韓港或者莎菲爾城先湊合兩天了。”
剛剛給玩家們安排好住處的約瑟芬先生拍了拍巴雷特的肩膀：“都是自己人那名客氣干什么。而且這里的屋子本來就是家族為你們這類成員準備的。我所做的不過是組織人稍稍打掃了一下而已。順便提一句，莫爾比韓港的居住情況比城里還緊張。你們如果想那兒的話可就明顯找錯地方了。當然你們如果愿意回莎菲爾城的話倒是沒什么問題。不過到那兒可有段路程，如今的天色也不早了。你們難道之前是打算在荒野當中過夜嗎？”
“連莫爾比韓港的住房都這么緊張？我們這兒的生意居然火爆到這種程度了？”雖然事先有了準備，可巴雷特現在還是被嚇到了。
看到巴雷特的表情，約瑟芬先生先生有些幸災樂禍地說到：“那還不是因為科魯茲王國自己不爭氣。明明是個面積比我們諾汗更大的國家，結果地底通道入口的防線被公破了不說，整個國家的中部地區都快被那些黑皮給糟蹋得全毀了。很多原本可以沿陸路背上的商隊，現在全都轉走水路。聽說這段時間單單是港務局那些家伙就收錢收到手軟。”
“科魯茲那兒出問題并不奇怪。不過居然鬧得這么大我還真是沒想到。”巴雷特摸了摸自己的下巴，“不過任何一個國家在世人們面前展現出自己虛弱的一面可都不是一件好事兒啊！不知道那些可憐的科魯茲人，究竟還能不能將黑暗精靈給趕回地底去。”
這下子輪到約瑟芬先生面容僵硬了：“不會出現這種狀況吧！不管怎么說科魯茲王國的面積和人口都不錯，從他們的戰爭潛力來看，將黑暗精靈們給趕回去應該沒問題才對。”
“那也要露西亞內部齊心，同時外部勢力不拖后腿才行。目前的情況來看，已經展現出泥足巨人形象的科魯茲王國，想要做到哪一點恐怕很難。”說到這兒的巴雷特適時閉嘴。免得萬一說錯了什么給自己惹來不必要的麻煩。
約瑟芬先生先是一愣，隨后好像是想到了什么一樣：“如果沒事的話，那我就先走了。我帶的商隊過兩天又來上路了。現在要去看看還有沒有什么遺漏的地方。”
“那您請便。剩下的事情我們能夠自己處理好的。如果以后有什么事情要我們幫忙的，盡管派人來通知我們。”巴雷特在對方臨走之前也不忘客氣到。
隨著約瑟芬先生匆匆忙忙地離開，玩家們也打量起了這個看起來普普通通的民房。那白石灰刷過的墻面已經略顯得有些斑駁，底下更是有著一條翠綠的玉帶起起伏伏地環繞著那些青苔度過的隆冬的嚴寒。在這春暖花開的時節里生機勃勃。屋頂的棕紅色陶瓦看起來還算是整齊，不過究竟漏不漏雨也就是住進去才能夠知道。
推開房門抬頭掃了一下四周，墻角當中還能夠見到一兩處遺留下的蜘蛛網。看得出來那些被臨時調來打掃的成員似乎并沒太用心。好在巴雷特用手在桌子上一劃，并沒能沾上一手的灰層：“雖然有點偷懶，但總還算是湊合。”
“那我先去選房間了。”說著這話的克勞迪婭.奧迪托雷就一下子飛奔進屋子里。隨后‘蹬蹬蹬’地就往二樓去了。
而面條則是算進了屋子后面，等他回來的時候立刻就和巴雷特建議到：“廚房里的木柴看起來很充裕，我們接下來是不是就自己做飯？”
“看樣子該準備的東西，約瑟芬先生都給我們配好了。”巴雷特點了點頭，“不過做飯的事情不急啦！我們這才剛剛結束了任務，先休息兩天再說了。”
“巴雷特你這是在偷懶。”面條立刻揮舞著自己的拳頭抗議到。
聽到這話的巴雷特狠狠地瞪了半身人游蕩者一眼：“有本事你自己去作啊！搞得我好像是你們的專屬廚師一樣。”
“領隊那人您盡管休息，那天心情好了就請做兩道好菜來犒勞犒勞我們的五臟廟。”擔心巴雷特生氣的面條，這時候立刻就觍著臉上前。作為一只正宗的吃貨，某只半身人游蕩者現在已經是完全不要節操了。
可就在這時候，里埃爾莉的話語卻立刻就打亂了面條的討好行為：“巴雷特你之前和約瑟芬先生的話里。好像是覺得科魯茲王國的局勢不會被很快評定下來。他們內部的派系，還有王國的勢力有可能不愿意坐看他們解決問題。可你之前也曾經說過，在這種情況下大陸上的國家會團結起來一致對外。這不是十分矛盾嗎？”
“說矛盾其實也矛盾，就像老鼠和獅子不可能結盟一樣。暫時放下成見攜起手來的兩個王國，往往實力都相差不大。”說到這兒的巴雷特頓了頓，“可科魯茲王國現在的表現，明顯已經無法讓諾汗王國還有露西亞王國將其放在一個等級上了。而且地處南方的科魯茲王國物產豐富，此刻虛弱的表現無異于幼兒持金行于鬧市。實在是不能夠怪其他人起心思。”
“不過在這種萬眾一心對付黑暗精靈的時候，無論是露西亞王國還是諾汗王國都不可能對科魯茲王國直接出手吧！”克萊瑪蒂斯.博特用手指捋了捋自己的發梢，“單單是掌握著民眾信仰的教會。就絕對不會同意在這種事情的發生。雖然不是說沒有教會支持的戰爭就無法取勝，但是遭到眾多教會教會一同反對的戰爭，就算是贏了也會損失慘重的吧！”
“我從沒有說過諾汗王國或者露西亞王國會對科魯茲王國發動戰爭。在這種時候內部戰爭所帶來的輿論壓力，兩國王室可難以承受。”說到這兒的巴雷特眨了眨眼。“不過這并不代表科魯茲王國就高枕無憂了。明白上的入侵雖然不會有，諾汗王國或者露西亞王國甚至還會公開提供一些援助的物資。但是兩國背后的各種小動作是免不了的。再加上原本科魯茲內部的問題，他們想要在短時間內集中力量將黑暗精靈給趕回地底，可就成了一件十分困難的事情。”
“當了**還立牌坊指的就是這些政治人物了。不過看起來短時間內科魯茲王國還不至于因此而王國。”里埃爾莉說著伸手摸了摸拉露的腦袋。
克萊瑪蒂斯.博特活動了一下自己的手腕：“我原本以為在教會的通力協作之下，這種事情應該能夠被壓制才對。看樣子這個世界的神權還沒強大到那種程度嘛！”
“教會們的確是會讓某些不符合政治正確的行動變得十分困難。可那些政客的野心一旦被激發起來的話，他們總是能夠找到方法規避這些問題的。頂多是大量的執行資源不得不花費隱秘行動當中而已。”經過測試期間洗禮的巴雷特。對于這種事情還是門清的。
面條這時候同樣也感覺有些幸災樂禍：“如果僅僅是外部威脅也就算了。聽巴雷特話語里的意思，科魯茲王國內部到這時候仍舊也是矛盾和沖突不斷啊！”
“在封建國度當中這也是正常的吧！王室和地方貴族的利益本身就有沖突，而且這一次雙方恐怕都有著驅狼吞虎的想法。像這種抱著消耗對方實力的想法進行合作，那雙方的軍隊能夠有戰斗力才怪啊！”反正屋子里也沒外人。巴雷特說起話來那是毫無顧忌。
“這種事情只要是明眼人都不難看出來的吧！沒想到那些政客還真是敢冒險天下之大不韙。”克萊瑪蒂斯.博特略帶嘲諷地說到。
巴雷特也就笑了笑：“人民是有愚蠢的權利的。而且在這個時代，貧民和平民階層遠比你們想像的要愚昧。只要這些苦哈哈不被煽動起來，剩下的文明人只要敢在公眾場合亂說話，來自統治階級的專政鐵拳會好好教育他們該怎么做人的。就算是教會方面，為了保證傳教的順利。只要那些政客不太過火的話。這種事情睜一只眼閉一只眼也就過去了。”
“聽到這話我現在唯一的希望就是教會的任務千萬不要和科魯茲王國有關。那兒完完全全就是一個坑啊！誰掉進去誰倒霉。”克萊瑪蒂斯.博特誠心地向‘財富與商業女神’祈禱著。
而里埃爾莉這時候也有些皺眉：“我的進階任務，應該、應該不會和那爛泥塘有關系吧！”
“里埃爾莉你就別擔心了。給你聯系的那個組織又不在科魯茲王國境內，而且法師組織的考核很少和戰斗有關的。特別是學派大師這種進階，更是偏向于理論。”巴雷特這時候立刻就給法師吃下了一顆定心丸。
“也就是說我們教會的任務有可能涉及到科魯茲王國咯。”克萊瑪蒂斯.博特的表情可一點都不平靜。
巴雷特立刻有開口了：“沒錯的確是有這種可能。不過這也僅僅是一種可能而已。再說了教會頒布的任務那么多，你沒必要一定要選1不得不去科魯茲王國的那個吧！所以我覺得這應該也不是什么問題。”
“你們兩個倒是好了。我看我恐怕遲早是得去科魯茲一趟才行。”半身人游蕩者沉默了許久之后終于開口了。
克萊瑪蒂斯.博特略帶訝異地看了看面條：“你不是還沒去教會在普瓦圖城中的據點嗎？怎么就悲觀地得出了這樣子的答案？”
“這種事情不用去那兒我多少都能夠猜到的。黑暗精靈來到地表之后，最可能的盟友就是那些五色龍。按照教會當中的記載，龍后殿下的信徒在這時候往往會變得十分活躍。而且越是黑暗精靈表現得力的地區，越是能夠見到那些家伙的身影。所以我覺得教會方面對于我這種自投羅網的壯丁，絕不會給個輕松的工作的。”面條這時候到沒有什么特別激烈的情緒。好像所有的事情都在他的預料之中一樣。
“的確是有這種可能。”巴雷特也點了點頭，“不過這也不能夠說不是好事兒。畢竟科魯茲王國的距離諾汗王國可不遠。面條你要是需要援助的話。我們趕過去恐怕也能夠快一些。要是像我上次那樣，因為任務被派遣到哪個鳥不拉屎的地方。那才真的是叫做欲哭無淚呢！”
“這樣想想也算是件好事吧！”面條苦中作樂地笑了笑。
當天晚上，血染灰花的諸位就開始在普瓦圖城當中享受起了大都市的夜生活。以此來排解這一次漫長的地底之旅給自己帶來的身心壓力。不過巴雷特知道這種事情也必須由節制，所以在大多數人都爛醉如泥之后，將他們全都給扛回了屋子。
這時候跟在他背后的鐵砧那是一臉的不滿，顯然他是還沒喝夠呢！兩位近戰職業者的酒精抗力，讓他們擁有了千杯不醉的能力。不過隊伍當中那些體質不怎么樣的同伴們，顯然沒能夠撐得過酒精的考驗。
第二天一大早，醉宿的幾人根本就沒辦法去完成既定的任務。血染灰花傭兵團的休整工作得到了繼續，而原本的計劃也被推遲了。
第三天在巴雷特的帶領之下。里埃爾莉和面條和他一起前往了博勒姆家族的城堡。在檢驗了真名和人員身份之后，本打算立馬上路的里埃爾莉得到了一個壞消息：“對不起女士！能夠前往那個組織駐地的只有你一人而已。也就是說你不能夠帶著自己的同伴一起上路。所以那位貓人武僧沒辦法和你一起過去。”
“等等！他是我丈夫？難道就不能夠通融一下嗎？”里埃爾莉詢問到。
“我很抱歉。”未完待續。