基爾加丹勃然大怒。
耐奧祖顫抖著，整個身子都匍匐在地上，一邊喃喃念著：“請原諒……請原諒……”他緊閉雙眼，等待著從未經歷過的痛苦貫穿他的身體。但，突然，偉主大人的怒火消失了。
耐奧祖鼓起勇氣抬頭看了一眼。他的主人，基爾加丹，又恢復了平靜、鎮定、安穩，周身籠罩著光輝的模樣。
“我……很失望。”美麗無上者輕聲說。他移移重心，續道：“但我知道兩件事。第一件事：這次的事情，是霜狼族長的責任。第二件事，你永遠，永遠，永遠不要再讓他執行任何重要的任務。”
耐奧祖大松一口氣，幾乎暈眩。“當然，大人。我再也不會那樣做了。還有，大人……我們確實為您找到了這些水晶。”
“這兩塊石頭對我一點用也沒有。”基爾加丹道。耐奧祖心痛得一縮。“但我想，你的人民或許會讓這些水晶在你們和德萊尼的戰爭中派上用場罷。這是你們的戰爭吧，是么”
√，m.耐奧祖的心又被恐懼緊緊攫住了。“當然，大人!這是先祖之魂的意愿。”
基爾加丹看了他一會，雙眼中燃燒著火焰。
“這是我的意愿。”他簡單地說。
耐奧祖近乎歇斯底里地點頭，“當然，當然，大人，這是您的意愿，而我，您謙卑的仆人，服從您的一切命令。”
基爾加丹似乎對這個回答很滿意，他點點頭，然后他的影像便消失了。耐奧祖重重坐回地上。抹了抹滿臉的汗。
他從眼角看到什么白‘色’的東西一閃而過。古爾丹看到了一切。
我們計劃進攻已經有一段時間了。昨夜。蒼白‘女’士不在天空上閃耀的夜晚，我們降臨在那個熟睡中的小鎮。沒留一個活口，我們找到了幾個小孩子，也都殺死了。他們的物資――食物，盔甲，武器，還有一些不知用途的奇物――被我們兩個聯合的氏族共同分享。德萊尼人藍‘色’的血液在我們的臉上漸漸干涸，我們圍著尸體舞蹈慶賀。
信還在繼續。但耐奧祖沒有往下讀。沒那個必要。盡管細節有所不同，但每封信的主旨都是一樣的。成功的進攻，殺戮的榮耀，鮮血飛濺的美景。耐奧祖瞥了眼今早收到的一摞信件。一早上就有七封。
每個月過去，獸人都越擅長屠殺德萊尼人――即便是漫長而寒冷的冬季也不例外。而每次勝利，他們都學到更多。杜隆坦給耐奧祖的石頭果真派上了用場。一開始，耐奧祖獨自一人使用兩塊水晶，隨后其余的薩滿也加入其中。他們稱紅‘色’的水晶為“憤怒之心”;他們發現，每次戰斗，只要領軍之人將它帶在身上。不但他自己的力量和技巧都能提高一個檔次，他麾下的所有士兵也都受到了增益。這塊水晶在氏族間輪流傳遞。以每個新月到來為一個周期。每個人都渴望得到它，不過耐奧祖知道，沒有人敢真正動手把它占為己有。
第二塊石頭，他稱它“璀璨之辰”。他發現，當一個薩滿將它帶在身上，他或她的集中力和‘洞’悉力便會提升至一個極深的層次。若說憤怒之心是鼓舞斗志，那璀璨之辰便是平靜心緒。攜帶璀璨之辰的人，思想傳遞得更快更準確，集中力更是不會輕易被打斷;這也直接提升了他們法術的力量，強大的法術在他們手中被完美地‘操’控，更加穩固了他們勝利的基礎。還有，他們正在使用德萊尼人的力量對抗德萊尼人自己這個諷刺的事實，也給獸人軍帶來了不少士氣。
但所有這些都沒能給耐奧祖帶來半點愉悅。那次和杜隆坦的談話中，一閃而過的疑慮，居然根植在他心里，揮之不去。他努力把懷疑趕出心緒，生怕基爾加丹能閱讀他的思想。但那些思緒總是回來，好似尸體上滋生的蛆蟲般驅趕不盡，擾‘亂’他的冥想，煩惹他的夢境。基爾加丹和德萊尼人的外形是那么，那么的相似。莫非他們是同一種族而他，耐奧祖，是在某種內戰中被利用了
這些想法無時無刻不充斥他的腦海，有一晚，他終于無法忍受。他輕手輕腳地爬起，穿好衣服，喚醒他的狼――尋天者。它伸個懶腰，睡眼朦朧地向他眨眨眼。
“來，朋友。”耐奧祖親昵地喚，爬上巨狼的背。照傳統，他一向是走路去圣山的，騎行前往這還是頭一遭――但他必須在任何人發現他失蹤之前回來，他知道先祖之魂不會把事務緊急之時不得不采取的舉動看作冒犯的。
現在已經接近‘春’天了，科什哈格節很快就會到來。但寒風不住地撕扯著耐奧祖的耳朵和鼻子，又讓他覺得‘春’天如此遙遠。他身子貼緊巨狼，為它的溫暖而感‘激’不已，一邊盡量躲避寒風――現在又添了雪。
狼在風雪中前進，速度不快，但步履穩健。終于，耐奧祖抬頭看到了靈魂之山那完美的三角形剪影，心赫然釋然了許多。幾個月以來頭一次，他真正感到自己在做正確的事。
尋天者很難爬上山，他便命它原地等待。它鉆進一堆雪，緊緊團起身子。耐奧祖開始爬山。他的身手已經好多年沒有這般靈巧;沉甸甸的水袋墜著他的包裹，他的心里滿滿的全是期待。
他早就該這樣做了，他早就該來了。他早就該來尋求先祖智慧的指引，如每個薩滿應該的一樣。他不知道自己之前為何完全沒有想到這一點。
總算走到了‘洞’口。他在那完美的橢圓面前停下，盡管心急如焚，卻也沒有忘記必須執行的儀式。他點燃帶在身上的那捆干草，讓散發的甜美氣息平靜他的心緒，滌‘蕩’他的靈魂。隨即他踏前一步。輕念咒語。點亮道路兩邊的火矩。這條路耐奧祖走過多少次。他自己也不記得了。他的雙腳好似有自己的意志一般穩健地移動。小路向下蜿蜒，蜿蜒，耐奧祖終于踏進黑暗，心臟狂跳，盈滿希望。
他似乎‘花’了比平常更長的時間來適應這里的光線。耐奧祖邁進‘洞’‘穴’……圣池發出的光，似乎比過去黯淡了，他想著。這個想法讓他很不安。
他深吸一口氣，暗暗責備自己。他只是把自己的恐懼帶到圣地來了而已。一定是這樣。他走向圣池，從包裹中取出水袋，注水入池。一時，潺潺水聲成了唯一的聲音，在‘洞’‘穴’里回‘蕩’。
當所有水袋都倒空，耐奧祖坐于池邊，望進發光的池水深處，等待。
什么也沒有發生。
他沒有慌張。有時先祖之魂并不急于回應。
但，隨著時間一分一秒流逝，耐奧祖不安起來。他焦急地呼喚：
“先祖之魂。我們摯愛的逝者啊……我，耐奧祖。影月氏族薩滿，前來尋求……不……乞求您們智慧的教導。我――我已經無法看到您們的指引。時局黑暗，處處險惡，即便我們正變得愈加強大，愈加團結……我不知我走的路是否正確，我懇求您們的指引。求求您們，若您們愛過、關心過那些跟隨您們腳步的人們，請您們現身，給我建言，讓我更好地領導我的人民!”
他的聲音顫抖著。他知道，剛剛那番話聽起來悲慘又可憐，一剎時某種頑固的驕傲讓他一陣羞恥，但也僅僅是那么一瞬間。他知道，他關心他的人民，他想要做正確的事……而現在，他甚至不知道正確的事情究竟是什么，所以，他必須如此。
圣池的光芒增強了。耐奧祖急切地傾身，雙眼掃視著池面。
他看到一張臉，在池中回望著他。
“‘露’坎，”他輕聲道，突然涌出的淚水模糊了視線，仁慈地遮擋住了她的面容。他眨眨眼，當他看清她的雙眼的那一刻，心臟仿佛被狠狠捅了一刀。
那雙眼中的神情，是恨。
耐奧祖像被擊中一般猛退，而此時，更多的臉龐開始浮出水面。幾十張熟悉的臉孔一一浮現，每一張都是同樣的表情。耐奧祖只覺胃一陣翻攪，大喊出聲：“求求您們!救救我!賜我您們的指引吧，讓我重新得到您們的青睞……”
‘露’坎那冷酷的表情似乎柔和了些，當她開口時，聲音中帶著一絲憐憫。“不可能了，現在不可能，再過一百年也不可能。你不是你的人民的救世主……而是一個背叛者。”
“不!”他尖叫，“不，告訴我該做什么，什么我都會做!現在還不是太遲，一定還不是太遲――”
“你不夠堅強，”另一個聲音隆隆地說，這次是個男‘性’的聲音。“如果你足夠堅強，你永遠都不會在這條路上走得這么遠。你永遠都不會被那么輕易地欺騙，去完成某個對我們的人民毫無感情的人的意愿。”
“但――我不明白，”耐奧祖喃喃，“‘露’坎，是你來找我的!我親耳聽到你的話!還有你，格雷克沙爾――你給了我建言!基爾加丹是你們讓我去全心接受的人!所有獸人最偉大的朋友!”
她什么都沒有說;她也什么都不必說了。話語從嘴里吐出的同時，耐奧祖就明白了。他是多么完美地被‘操’縱了啊。
先祖之魂根本就沒有來過。這些全都是基爾加丹設計的騙局，不管他是誰――是什么東西。是了，他耐奧祖活該不被信任。一個能如此輕易地受騙的薩滿，先祖們如何還能相信他如何還能允許他去糾正一切所有的事情都是一張網，一張謊言、欺騙與‘操’縱編制而成的‘精’細無比的網。而他耐奧祖，便是那第一個撞上去的蠢笨昆蟲，再無回轉的機會。
他們已經殺死了將近一百個德萊尼人。事到如今，已經沒有回頭路可走了，更不可能得到先祖之魂的幫助。他再也無法相信夢中所見的任何影像，唯一能知道的就是它們大多是謊話。而最糟糕的是，他親手把他的人民送到了一個英俊宏偉、甜言蜜語，心中卻絲毫沒有他們任何利益的人的手中。
他望進愛人的雙眼，她卻已轉身離去。一個接一個，水中無數臉龐隨她一同消失。
只剩耐奧祖一人，在空‘蕩’‘蕩’的‘洞’‘穴’里恐懼地顫抖。他做了不可挽回的事。他再做什么，都彌補不了了。他什么都做不了，他唯一的選擇就是在基爾加丹如此仔細地為他設計的路上走下去。他只能向再也不會聆聽他話語的先祖之魂祈禱，祈禱一絲不知會否出現的轉機。他雙手捂臉，哭泣起來。
古爾丹蹲伏在隧道某個黑暗的拐角，聽到師傅‘抽’泣的聲音，滿意地微笑。
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