“看來我必須回去一趟了！”仔細一想的李永吉忽然道，“再這么下去，國內真的會亂套的！”
的確，按照李永吉剛才的想法，這種情況的確很危險，就算暫時無法動搖李永吉的統治基礎，畢竟軍隊還在李永吉的掌握之中，但這樣下去的話，肯定會讓國內的經濟發展受到嚴重阻礙。
“主子您先別急。”蘇荷立刻勸說道，“國內的詳細情況還沒傳過來，事情也許不像您剛才想象的那樣，再說這邊暫時也離不開您，畢竟我們現在可是跟北方軍的兩個軍團正面對峙啊。”
蘇荷說的兩個軍團，是指北方軍的弗吉尼亞軍團跟詹姆斯河軍團。
原本，在史密斯蘭附近只有北方軍的弗吉尼亞軍團一支部隊，可后來當納什維爾陷落之后，為了防止弗吉尼亞軍團也被吃掉，林肯急令接應的詹姆斯河軍團西進，與弗吉尼亞軍團匯合，從而形成一個巨大的兵團，然后以交互掩護的方式，緩緩撤退。
這樣做的目的很簡單，就是盡量完整的把弗吉尼亞軍團撤回來，因為原本這個軍團進攻史密斯蘭，就是為了打通與納什維爾的交通線，救援納什維爾，可如今納什維爾既然已經陷落，繼續攻打史密斯蘭這個地方也就沒有意義了。
要知道，史密斯蘭這個地方除了是俄亥俄河與坎伯蘭河交叉口，具有一定的戰略地位外，其他方面一無是處，再加上聯邦軍不掌握水上優勢，自家的海軍艦隊根本無法擊敗中國人的特混艦隊，所以沿河而戰是十分不智的。
當然了，最大的原因，還是史密斯蘭的中國人太能打了，這些中國人的人數雖然不多。但火力太強大了，如果說之前大家還不太明了，可就在不久前發生的一件突發事件，卻讓美國人對中國人的戰力噤若寒蟬。
那件突發事件，是五天前的事情了，一個二十四人的中國機動巡邏小隊在展開日常巡邏的時候，不小心迷了路，然后中途跟美軍的一個騎兵營遭遇。
之后，這個二十四人的小隊沒有仗著車快的優勢立刻離開，反而向人數遠遠多過自己。總數超過三百人的騎兵營發起了沖鋒。
二十四對三百，按照正常來說，怎么看都是人多的一方有優勢，可最后的結果卻讓美國人۰大吃一驚，因為那場遭遇戰是中國人贏了，而且不但贏了，還贏的相當漂亮。
在那次遭遇戰中，那二十四名中國人只有四名輕傷，無一人死亡。可那個三百人的騎兵營呢，卻死傷慘重！
事后清點，那個騎兵營在那次總共不到一個小時的沖突中，陣亡者達到了五十一人。重傷者三十二人，輕傷者則有一百零六人！
如此慘重的傷亡，可以說這個騎兵營幾乎被打殘了，而且尤其令人震驚的是。雙方實際對沖的戰斗，僅僅發生二十分鐘就結束了。也就是說，雙方實際對戰的時間不過二十分鐘。然后美國人就崩潰了，此后的時間，都是中國人在狂追美國人，而超過三分之二的傷亡，幾乎都是發生在追擊戰中。
事后那些僥幸逃過一命的人，曾經敘述過事情的經過，他們提供的情報相當一致，那就是中國人的火力太猛了，雖然只有二十四個人，卻有六輛汽車（汽車的英文單詞此時已經出現了），而且每一輛車上都有機槍，再加上那些士兵手中也都是手持自動武器，打起來的時候，子彈跟潑水一樣密不透風，他們第一波沖鋒的人都是被這些機槍給打倒的。
除了機槍，他們還有一門速射奇快的小型臼炮（車載60毫米迫擊炮，一個偵查小隊裝備一門），他們確定中國人只有一門炮，可這門炮的火力密度卻超過了一個炮兵團。
交戰的時候，中國人以汽車為掩護，然后前面機槍掃射，后面迫擊炮狂轟，其中炮火都是打在美國人的中間，目的是遮斷美國騎兵營的后續沖鋒部隊，而因為炮火的遮斷，導致前方沖鋒的部隊人數不足，無法突破對方的機槍掃射，最終所有人都倒在了這種機槍加炮火的聯合絞殺之下。
這支騎兵營，是屬于弗吉尼亞軍團的一個偵察營，本來就不是以火力見長，而是以速度見長，所以武器都是清一色的卡賓槍跟左輪手槍，這就讓這支部隊的射擊距離大大縮短，實際有效射擊距離是六十米，無法跟射擊距離超過六百米的中國人對抗。
實際上，根據幸存者的敘述，發現中國人的時候，騎兵營的部隊本來還沒有動作，牢記指揮官的命令，盡量不跟中國人沖突。實在是中國人率先發起了攻擊。
在遭受了攻擊之后，營長才下令沖鋒，給中國人一個教訓，畢竟當時大家都能目視到對方，稍微一算就知道中國人的人數遠遠少過自己。
誰知道就因為這個草率的沖鋒行動，讓美國人付出了血的代價，結果最后發現不對，開始自發撤退的時候，中國人又果斷的開車追了過來，最后有組織的撤退變成了真正的潰逃，最終出現了這種對比懸殊的戰果。
好在，如今這個弗吉尼亞軍團的指揮官是伯恩賽德，這個家伙本身就是個發明家，對槍械研究的十分透徹，所以他在仔細的詢問過事發經過后，很快就明白到，這次失敗不怪那些美國小伙子，而是雙方的武器差距太大了。
早在之前的時候，因為美國人跟中國人每戰必敗，所以也多少讓美國人收集到了不少戰場數據。
由于種種原因，美國人依舊不愿意承認他們的士兵不如中國士兵，所以他們大都一致認為，美國۰軍隊之所以打不過中國人，不是士兵不如對方，而是武器不如對方，中國人就是仗著有更好的武器，尤其是那種連射機槍跟鐵甲車的優勢，才能連戰連捷。
所謂戰場是最好的檢驗。正因為中國人的戰果赫赫，所以美利堅合眾國開始注重起機槍這種新武器了，為此，各種各樣的機槍射擊層出不窮，但總起來說，還是改版的加特林機槍最受青睞。
所謂的改版加特林機槍，主體結構跟那款加特林機槍沒什么區別，所謂的改版，主要是指彈藥方面，沒有使用布式定裝彈藥。而是采用了金屬彈殼加金屬彈板。
所謂金屬彈殼，就是指彈殼用銅殼，而這項發明，就是伯恩賽德將軍提供的思路跟技術，至于金屬彈板，則是指把這些金屬彈殼的定妝單固定在一個金屬板上，形成了一個板式彈夾，然后彈夾直接插入加特林機槍，通過搖動手柄來實現連射。
雖然受限于技術原因。一個單板只能裝15發銅殼子彈，打完了就要重新換裝彈夾，但這已經比原來的加特林機槍先進了不少，無論是射速還是威力。都比原先的加特林機槍要強的多。
事實證明，這種加特林機槍比其他的機槍要好用的多，但結構卻比較復雜，尤其是子彈。都要靠手工一點一點制造出來，所以產量不高，到此一次正式上場之前。總共只生產了二十四挺，而且在使用方面，美國人還繼續犯了個慣性錯誤，那就是把機槍當做了炮兵使用，專門組建了一個機槍團，集中起來使用，而不是跟步兵摻和在一起。
雖然如此，但因為這款機槍正式列裝的時候，波士頓的英法聯軍正好開始了西進攻勢，以配合聯盟軍的北弗吉尼亞軍團，而這兩支部隊的最終目的，正是華盛頓！
所以說，為了抵抗近在咫尺的威脅，這些機槍生產出來后，沒有第一時間送入渴求最強烈的西部戰場，沒給伯恩賽德的弗吉尼亞軍團，而是先給了雪蘭多亞河軍團，并在抵抗英法聯軍的戰斗中大放異彩。
在一個叫星光鎮的地方，雪蘭多河軍團的一個軍，與英法聯軍的三個軍遭遇，大家在這個不起眼的小鎮大打出手。
在這次遭遇戰中，美軍是防守方，英法聯軍是進攻方，本來英法聯軍仗著人多勢眾，不把美軍放在眼里，所以大搖大擺的實行了寬正面進攻。
為了應對英法聯軍的威脅，美軍指揮官一面組織兵力正面抵抗，一面把馬拉式加特林機槍團集中起來，配合一個騎兵師，俏俏從后方繞到英法聯軍想側翼，然后利用騎兵加機槍的配合，向毫無遮攔的英法聯軍傾斜火力。
就因為這個加特林機槍團，導致這個原本進攻力不足的美軍騎兵師變的彪悍無比，幾乎沒有任何部隊能正面擋住這支部隊的進攻，結果讓這支部隊來回穿插，一下就把英法聯軍的右翼給擊潰，順便還消滅了一個炮兵團，動搖了英法聯軍的整個進攻陣線。
就在這時，美軍指揮官果斷發起反擊，率領部隊從防守態勢轉入進攻態勢，借著旺盛的士氣，一鼓作氣，只靠一個軍的兵力，就把正面三個軍的英法聯軍給全面擊潰，創造了一個所謂星光鎮大捷。
當然，平心而論，這場大捷也不僅僅是依靠機槍這一個因素，還有其他方面的因素，比如英法聯軍在指揮協調方面有重大問題，雖然有兩個軍，但互不統屬。
其中，這三個軍里面，法國人有兩個軍，英國人有一個軍，而英國人這個軍更精銳一些，法國人的兩個軍雖然人數更多，但戰斗力實際上是不如英國人的。
加上英國人與法國人之間的世仇，所以當美國人第一時間打敗法國人的一個軍的時候，英國人明明近在咫尺，卻干看著不去救援。
最終，法國人被因為裝備了新武器，且因為守衛家園的愛國心，而陷入全面狂暴狀態的美軍暴揍一通，終于不支崩潰，緊接著，就形成了連鎖反應，另外一個法國۰軍也不支后撤，最終大勢已成，英國人看情況不妙，也提前跑路了，這才搞出一個美軍一個軍，狂攆英法聯軍三個軍的情況。
在這場戰斗中，加特林機槍雖然威力不俗，但因為數量太少，使用方法又不對，威嚇作用大于實際意義，且這個威嚇也只是個短暫的威嚇，英法聯軍只要定下神。士氣高一點，作戰堅決一點，再配合好一點，實際上是很難失敗的，所以失敗的最大原因，還是英法兩軍互相不對付，關鍵時候互相拆臺。
但不管怎么說，勝利就是勝利，而且因為前方將士都對加特林機槍贊不絕口，所以導致大家對加特林機槍信心百倍。而這樣的情報，自然也就傳到了當初曾經親自參與過設計，且對這款槍也要的最迫切的伯恩賽德耳中。
作為一個曾經參與過的設計者，加上又聽過不少速射機槍的戰果，以至于讓伯恩賽德對機槍這種武器十分迷信，認為這種東西是改變戰爭的劃時代武器，沒有機槍的一方，將很難對付擁有機槍的一方，所以伯恩賽德聽說中國人裝備了大量機槍。也就沒有太過責怪那個騎兵營的營長。
嚴格的說，伯恩賽德將軍對機槍的定義并沒有錯，機槍這東西的確是劃時代的武器，因為這東西讓傳統的線列步兵沖鋒以及騎兵沖鋒戰術成為了歷史。
如伯恩賽德自己所說。任何一支部隊，都無法正面強攻擁有大量機槍的敵人，那樣做的話，不是打仗。而是在送死，是一場徹頭徹尾的屠殺。
正因為他有這個清醒的認識，所以他之前就沒有主動找中國人的麻煩。沒有主動進攻史密斯蘭，并一個勁的向后方催要改版加特林機槍。而在聽說了這個交換比懸殊的遭遇戰之后，他也沒有惱羞成怒的大發雷霆，而是果斷的下令收縮防線，并且讓全軍增挖了六道壕溝，把整個戰線挖成了蜘蛛網，希望靠著這個來阻滯中國人的前進，而他自己，則在詹姆斯河軍團到來后，就開始了徐徐撤退。
所謂的徐徐撤退，就是依靠自己兵力雄厚的優勢，把部隊呈現階梯狀分部，在后方也提前挖好壕溝陣地，等陣地挖好了，前方的部隊再撤回后方的壕溝陣地，而后方挖陣地的那部分部隊呢，則繼續向后方撤退，到一定距離后繼續挖壕溝，然后這樣周而復始，讓部隊在撤退過程中，始終都能有壕溝保護。
這樣做，部隊的撤退速度大大放緩，但安全度卻大大提高，因為伯恩賽德搞的這種方式，讓李永吉的機動車輛無法順利的通行，或者說，面對那種處處壕溝加陷阱的地面，除了履帶式裝甲車，普通輪式車輛，都很難在短時間內迅速通過，這也就基本達到了伯恩賽德那個阻滯中國人的目的。
當然了，伯恩賽德是小心過頭了，其實在史密斯蘭的李永吉根本就沒興趣繼續進攻，不是不能，而是不想，畢竟這子彈炮彈還有油料什么的，可都是錢啊，沒好處，他才不想繼續打呢。
也正因為美國人正在撤退，才讓李永吉有了心思去過問國內的事情，結果可倒好，一下就給了李永吉一個重擊。
“哼，什么兩個軍團，在我看來都是土雞瓦狗。”李永吉不屑的道，“我是懶得搭理他們，要不然，你覺得就憑他們那波拿著老式前裝槍的家伙，能在我的摩托化部隊面前逃脫？”
“但不管怎么說，他們的人數還是很多的。”蘇荷道，“而且，我們在這里是孤軍深入，什么都靠主子您，一旦您輕易離開了，部隊可怎么辦？交給誰來統領呢？”
“這個么，倒也的確是個問題。”李永吉點點頭。
的確，李永吉不擔心誰代替他統領部隊的問題，他擔心的是補給問題。
正如蘇荷所說，他們現在的確是孤軍深入，周圍大多數地方都是敵方領土，而夢之師的部隊對后勤的需求很大，都是靠著李永吉的金手指才能狂飆猛進。
那么，一旦李永吉貿然離開，就算暫時部隊不會出問題，可一旦發生幾次激烈戰斗，彈藥很快就沒法補給，更不用說沒了他，就沒有了油料的持續供應，整個摩托化部隊的機動能力就大受影響，無法保持機動性了。
“好吧，那就聽你的。”李永吉點點頭，“暫時先等等看看吧，等國內的詳細消息傳過來再說。”
說到這，李永吉再次開口：“還有，你說的對，我們有些過于深入了，這完全沒必要，尤其是在納什維爾已經攻破的情況下，就更沒必要了。所以，從明天開始，我們也要后撤了。”
“撤到哪里去？”蘇荷知趣的問，“回孟菲斯么？”
“不，先撤去開羅吧。”李永吉道，“那個地方緊鄰密西西比河，比這里也大的多……嗯，就先去那里休整一下，順便等待國內的消息，等確認了消息，真的必須我回去一趟的話，再帶兵回孟菲斯吧。”(未完待續。。)
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