從“林氏機槍”開始,到目前為止,船政槍炮所已經能夠生產法國式的夏賽波式步槍,這些步槍占據了中國南方各省陸軍的很大一部分市場。但現在所差的,就是產量了。
自船政槍炮所成立后,各方面運行一直良好,只是因規模和資金所限,法大幅度提高產能。但林義哲直到故去前,一直在想方設法支持船政槍炮所的運轉,現在的船政槍炮所,不但集中了中國國內的許多一流的技術人員,還有兩名赫赫有名的外國槍械專家坐鎮,他們是美國人加特林和法國人哈奇開斯。
聽到林義哲竟然不知道用什么辦法將這兩位大神挖了過來,林逸青心中震驚不已。
林逸青將林義哲訂下的削弱日本的計劃大致和丁雨生說了一下,丁雨生聞言也是興奮不已,表示一定全力支持。
由于船政槍炮所產能有限,丁雨生表示愿意把現在庫存剩下的3000支法國“鼻煙盒”步槍先行提供給林逸青,而后陸續提供7000支由夏賽波式步槍改裝法國最式的格拉斯式步槍。
對于林逸青急需的火炮,丁雨生表示船政槍炮所庫存還有36門德制克虜伯75毫米行營炮,可以全部先給他用。
雖然成果不是很大,但林逸青知道,對于薩摩人來說,這些武器絕對等于是雪中送炭。
對于法軍曾大量裝備的“鼻煙盒”步槍,熟知槍械歷史的他是異常熟悉的。
除了美國的南北戰爭,戰爭中使用武器種類最多的當屬發生1870年至1871年的普法戰爭了,其中法軍使用的鼻煙盒步槍可謂是世界上曾經為步兵裝備的最大口徑的后裝槍了。
普法戰爭之前,法國從美國購買了一批南北戰爭戰后剩余的步槍、卡賓槍和手槍,另外,還從其他鄰國,例如比利時和英國購買了一部分武器,從而使法**隊一度同時配裝各種各樣的武器,從老式的前裝槍,到美國的“斯潘塞”步槍、“斯普林菲爾德”步槍、“夏普斯”步槍、“雷明頓”步槍、“溫徹斯特”步槍、“梅納德”步槍、“史密斯”卡賓槍以及英國的“恩菲爾德”步槍、“施耐德”步槍等等,可謂應有盡有。但法軍中使用數量最大的步槍是“夏賽波”后裝步槍,其次就是當時普魯士軍隊使用的“德萊塞”步槍的改進產品,同樣使用定裝槍。
普法戰爭開始后不久,法國方面就已經意識到夏賽波步槍的生產數量遠遠不足,需要尋求其他武器以作為補充。由于軍隊預算有限,加之時間緊迫,法**方認為采取一些措施將前裝槍改造為后裝槍不失為一個不錯的辦法。在這方面美國和英國都早已有所嘗試,其中美國方面曾改造過“阿林”活門式步槍,而英國方面改造的則是“施耐德”步槍。基于上述想法,法軍將一些老式前裝槍改造為后裝槍,由于改造后的槍采用的翻轉式槍機的打開方式類似當時法國上流社會使用的鼻煙盒,因此改造后的后裝槍也被稱為“鼻煙盒”步槍。
鼻煙盒步槍主要改造自兩種武器,其中大部分由法國當時的火槍改造而成,還有一部分是由m1859輕騎兵卡賓槍改造而成。被改造為鼻煙盒步槍的火槍主要是法國當時的0.69英寸口徑火槍,其中既有標準的步兵型火槍,也有騎兵用火槍。這些火槍的擊錘均位于槍身一側,且放置火帽的位置位于槍管尾端上方,因此改造時將槍管尾端部分作槍機結構使用,并將放置火帽的位置改為擊針孔。經過這番改動,采用槍機側擺最為簡單易行,因此改造的后裝槍采用了槍機側擺式結構。另外,由于所改造的武器最初采用0.69英寸口徑,并且膛的可用空間比較有限,因此改造而成的鼻煙盒步槍所配備的槍外形短而粗,采用卷制的黃銅殼,殼底座可分離,頭質量36克,裝填4.5克的**。
鼻煙盒步槍的操作使用非常簡單,使用時首先稍向后扳動擊錘,使擊錘呈半待擊狀態,然后向側面旋轉槍機使膛打開,裝入一發槍后閉合槍機,接著再向后扳動擊錘使擊錘全待擊,即可進行射擊。由于是由前裝槍改造而成的,因此該槍并不能自動拋殼,需打開槍機并將其向后拉才可抽出空殼。
盡管鼻煙盒步槍使用起來比較可靠,而且堅固耐用,在64米距離進行射擊時,散布精度較好,但畢竟是一種經過改裝的武器,其性能與夏賽波步槍以及其他一些進口后裝步槍不能相提并論,因此該槍改裝完成后大多并沒有配發給法軍正規一線部隊使用,而是配發給非正規部隊以及后備部隊使用。
隨著普法戰爭的結束,大量鼻煙盒步槍進入庫存,后被作為剩余物資銷往民用市場。其中很大一部分被銷往中國。因為和法國在造船工業方面的合作,法國商人曾借機向福建地方當局大力推銷這種槍,福建方面購買了6000余枝。后來在林義哲的促成下,船政水師和福建地方守軍開始換裝式的夏賽波步槍,這些槍除去使用損耗外,大部分被回收入庫,而后其中的一大部分被林義哲拿來武裝苔灣高山族原住民,對抗日本的侵略。這些用舊槍改造后的后裝步槍比起現在船政水師裝備的夏賽波步槍來,性能已然落后,但對番民來說,卻是最為合用的武器和獵具。因而在日軍入侵時,這些鼻煙盒步槍在番民手中發揮了巨大的作用,給予了日軍以極大的殺傷——因為論性能,鼻煙盒步槍并不比現在日軍裝備的施耐德步槍差。
而丁雨生答應提供的75毫米克虜伯大炮,是普法戰爭中普魯士軍隊賴以克敵制勝的法寶。36門數量雖然不算多,但也足夠讓日本明治政府軍吃些苦頭了。
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