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林逸青給丁雨生設計的新炮艇的作戰環境設定為內河,共有兩級,均為250噸以下的小型近岸炮艇、鐵殼軍艦。第一級炮艇借鑒了法國“大斧”級(法國海軍有用兵器的名稱為炮艇命名的做法,象法國海軍南圻支隊的“馬槍”、“標槍”、“土耳其彎刀”等炮艇,也都屬于“大斧”級),排水量僅有95噸,艇長27米,寬4.8米,吃水1.3米,航速7-8節,裝備1門75毫米克虜伯后膛炮(自林義哲訪德訂購100門75毫米炮后,船政后來又陸續進口了同型炮400門),2門40毫米哈乞開斯五管機關炮,2挺林氏機槍。第二級比第一級更小,排水量80噸,艇長23米,寬4米,吃水1.2米,裝備3門40毫米哈乞開斯五管炮和3挺林氏機槍。這兩種炮艦沒有采用法國人慣用的“小船扛大炮”的做法,外型也和蚊子船不同。因為身經百戰的林逸青以實戰角度看,法國內河炮艇存在一項較為致命的缺陷,即這種在周旋余地很小的內河活動的船只,竟然沒有任何近防的速射火炮,一旦在內河陷入岸上布設的埋伏,命運就十分堪憂了。而他設計的這兩級炮艇的武裝配備側重于近戰速射武器,面對武裝程度不高的日本政府軍和匪徒盜寇無疑比法國炮艇要更為強大。
“瀚鵬果然高明,此是‘以船養船’之法,愚兄當速行之。”丁雨生看了林逸青畫的設計草圖,不由得大喜過望,他主持江南制造總局多年,雖然后來離開了,但一直時時關注它的發展和運營情況,在江南制造總局陷入經費困境時,他也曾和李紹泉一樣憂心不已;林義哲給李紹泉出的那個造小火輪以助海運的主意,令江南制造總局起死回生,丁雨生亦有耳聞,曾專門致信李紹泉詢問詳情。而這一次聽了林逸青出的這個主意,他立刻便認識到了可行。
丁雨生是個急脾氣,當下便馬上和林逸青商量起相關細節來,并最終決定將兩型炮艇分別命名為“羅星”級和“青洲”級。
在談了一會兒造船之后,林逸青適時的將話題轉到了船政槍炮所身上來。
他這一次的目的,便是為薩摩軍采購新式槍炮,而船政槍炮所的情況,因為乾國政府對此保密的關系,他所知不多,是以想要從丁雨生這里了解一下。
由于已經確定了林逸青的身份,丁雨生便對林逸青再無保留,詳細的介紹起船政槍炮所的情況來。
船政槍炮所最初是為了給船政水師的官兵提供更多的武器裝備而開辦起來的。它最先生產的武器,便是“林—加特林”機槍。
“林氏機槍”是林義哲使用“蒙提格尼”排槍的槍管,參照美國加特林機槍的結構,去掉了一些不必要的機件后改造而成。當時比利時軍火商想清理掉庫存的舊戰爭物資——大批“蒙提格尼”排槍,便打起了急需西洋軍火鎮壓圣平天國運動的乾國政府的主意。比利時人向乾國方面大肆吹噓“蒙提格尼”排槍的威力,建議大量裝備乾國陸軍,但乾國方面在經過審慎的考核之后,沒有接受比利時人的推銷。比利時人大失所望,走的時候竟然連樣槍也沒有帶回去。因而這挺“蒙提格尼”排槍自那時起便一直在金陵機器局的倉庫里吃灰,林義哲當時有心想要發明一種速射武器裝備給船政水師,于是便通過夫人陳婉和曾伯函夫人歐陽氏的關系(陳婉是歐陽氏的義女),和曾伯函搭上了話,從金陵機器局調了這挺排槍來,拆卸后重新改裝,將其變成了加特林機槍簡化版的“林氏機槍”。
“林氏機槍”一經問世后便大獲成功,林義哲將“林氏機槍”的樣槍和圖紙交給兩江總督曾伯函后,曾伯函隨即將它們轉送給了李紹泉,李紹泉在觀看并親手試射之后,對這種機槍十分滿意。當即和林義哲商議如何大量生產并裝備。在了解到槍管的來源困難之后,財大氣粗的李紹泉當即做了一件讓林義哲贊嘆不已的事情。
美國南北戰爭結束后,如何處理數量龐大的剩余軍火成了重新歸于一統的美利堅合眾國政府頗為頭疼的問題。而此時恰逢洋務運動在乾國如火如荼的展開,數量龐大的乾**隊軍械更新換裝行動毫無懸念的吸引了眾多美**火商的眼球,美制武器趁機擴大了他們自圣平天國運動起就占有的乾**火市場的份額。
但是此時乾國的洋務大佬們對槍支火炮的選擇眼光越來越刁,口味越來越難伺候,過時的積壓貨已經不能忽悠他們掏腰包了,必須用新的玩意來打動他們。因此,“雷明頓”9066型后膛單發一號步槍粉墨登場了。“一號槍”是整個龐大的“雷明頓”家族中產量最大、裝備最廣的一款(“雷明頓”家族從“一號槍”一直發展到“六號槍”),當美國人通過瑞生洋行送上樣槍的時候,李紹泉對這對于西方而言都是新鮮的玩意開明地表示了接受。但他同時也很為難的表示,這些槍都是發射過的“舊貨”,槍管壽命肯定是要打折扣的,要他同意美國人的出價也不是不可以,但每枝槍得附帶槍管和擊針之類的配件才行,也就是要求每枝槍送一套配件,而急于甩貨的美國人為了促成生意,竟然表示愿意每兩支槍贈送三根槍管和三套擊針。生意達成后,那些贈送的槍管和配件,便被李紹泉打包如數的送到了船政,成為了船政槍炮所制造“林氏機槍”的材料。
在解決了最為棘手的槍管和配件問題之后,江南制造局和船政槍炮所都開足馬力大造“林氏機槍”即“掣電槍”,李紹泉決定先在淮軍部分裝備“林氏機槍”,“為諸軍之表率”。在舉行年例操演時,淮軍裝備的這種新式機槍很快引起了各方的注意,一些地方督撫紛紛向江南制造局和船政槍炮所下了訂單,使得“林氏機槍”的名頭初步打響,船政槍炮所也就此打下了基礎。
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