第三章
是夜，劉三家的人在如夢如幻中度過。
饒是劉三再鎮定，也失態，握著銀子放在口中不停地啃。
春花娘將銀票攤在手中翻來覆去地看，喃喃道她還是在娘家見過銀票子，都十多年了，再也沒見過銀票長得什么樣。這么多錢，真是她家的？
兩個小的知道以后會有好糖吃，樂得拽著貓的尾巴逗狗玩，笑得嘎嘎的。”“
春花道：“爹娘，我看好了一個鋪子，就在南街最外靠江邊，地方大，一年租金六十兩，等過了年，我們家開個木器鋪子吧。”
劉三兩口子一愣，齊聲道：“開鋪子？”
春花笑道：“對呀，開鋪子！爹有手藝，我有畫藝，又有人脈資源，又有一定的市場，正是開木器鋪子的好時機呀。”
劉三像是聽了天方夜譚一樣，笑道：“傻大姑，我們農人的本分是挖田種地，織麻造衣。有了錢，拿去置地存糧，修房建屋，擴大產業，才是正道。我們一無經營的頭腦，二無干買賣的運道，把錢投進無底洞一般的買賣上，也不怕折光！快打住罷。”
“爹，田地是好買的？這么點子錢能買幾分田地？有價無市！我們倒是想買，又到哪買去？把錢放進錢莊，還要交保管費，越變越少的買賣，你愿意？銀子白放著，沒得生銹，還不如投資做生意，有個賺頭。”
“就是白放在家生銹，也好過賠本的買賣！銀子爹替你收著當嫁妝，不許動它！”劉三一輩子老實，從不愿行冒險之事。
春花不由嚷嚷道：“爹，那是我的錢！”
春花娘白了劉三一眼，道：“放在家里，還怕哪天遭賊！還是就這樣存在錢莊為妥。好女兒，這么大一筆錢，守成全完夠了，沒得操錢生錢的心。我們小戶人家。還想干什么大事業？你都多大了。該在家安心繡麻帳，繡嫁妝了。別家女兒天天忙著種麻采麻織布，那麻帳不織了幾多床了，就你懶，動也沒動過。她爹，地里的麻要管好，來年該教女兒織麻啦。”
春花娘將銀子用麻布包了一層又一層。興沖沖地和劉三商量。
劉三看著漸漸長大的女兒們，心里亦是萬分高興，道：“好呢。你終于想通了，早該讓姑娘們學庶務了。養成個千金小姐，小心嫁不出去。”
春花娘嘆道：“小姑議親了。春花幾個堂姐表姐也都有著意的對象了。春花比她們也小不到哪里去，是該打算的。也不怕她們把好男兒搶光。咱現在有了豐厚嫁妝，還愁找不到好女婿去？”
劉三白了春花娘一眼，低聲道：“女兒面前，少說些女婿的話罷，沒個羞。”
睜眼看爹娘將銀錢收了，春花一陣頭疼。就知道事情會變成這樣！
春花大聲道：“爹娘，別光關心女婿啦！還是關心關心那十兩銀子的事吧！”
劉三兩口子一愣，道：“銀子不在這？怎么你還有十兩？快交上來。別弄丟了！”
春花神情狡黠。雙手一攤，道：“是有十兩。不過不在我手上，在房東手上！我交了十兩銀子做定錢！”
春花娘臉上惱色顯現，拍了春花一掌，怒道：“好丫頭！自作主張！誰說要租房子的！不和父母商量，任意妄為，我養你這白眼狼！”
春花大叫道：“娘，好疼！別打我頭，打傻了你賠！”
春花娘便氣不起來了，笑罵道：“老娘陪你坐一陣呢！冤家，你打小有主意，也不能不顧長輩的意思啊。要是出了嫁，還是這么個自大妄為的性子，事事由著自已來，看你女婿你公婆容得下你！人家不罵你，罵你老娘我沒教好你！”
劉三急得團團轉，煩惱地道：“那十兩銀子怎么辦？還拿不拿得回來？”
春花道：“爹，我簽的死契，我們要是毀約，人家要把銀子沒收的。”
春花娘氣得又拍了春花一下，胸有成竹地道：“都是你惹出的事！憑他死契活契，沒有白白拿人銀子的道理。明天就去把銀子要回來！”
春花張了張口，沒出聲。她想說，人家那是紅頭死契，是在官府中備了案的，想毀約要銀子，除非你比縣官大，比莫家更有錢。
爹娘要鬧就鬧罷。不撞南墻，人心豈有那么容易死？
南街，黃桷樹老房子。
春花娘雙腳分開，一手叉腰，一手握半拳伸出食指沖老房子的主人吆喝，“我說老哥，房子我家不要了成不成！天底下沒有這般道理，做不成買賣，卻要扣下人家的錢！打量我家是好欺的？你要是不還錢，我可要到官府告你！”
哎喲，我的親娘也，這不是耍潑欺負人家房主是老實男人么！春花拉不住娘親，抓耳撓腮在一旁干瞪眼。
黃大雖然覺得自已有理，但架不住春花娘說話像倒豆子般利索，群眾一邊倒站在她那邊，急得直搓手。
春花娘說了半下時辰，終于說得口干，咽下一口唾沫，暫時歇息。
黃大松了一口氣，好不容易才憋出一番話，“大妹子，不是我不講理。我和小娘子立的是紅頭死契，你們要毀約，我沒收定金，是符合官法的。你說你家娘子小，立的約不算，可我有點心店的老板娘子為立證人，有半爿紅頭契，立的約怎么又會不算？”
黃大年紀大了，老伴過了世，他就沒有心思再做紙錢生意，準備將鋪子租出去，到做生意的兒子家去養老。因為走得急，又沒有托付之人，這才將鋪子賤價出租了，不然這么大一間鋪子，至少也要個七八十兩租金，六十兩怎么夠。他人老實，怕生變故，才立死契，想不到果然生變了。
黃大有些埋怨地看著李婆子，就是這個老娘們介紹的租戶，他說小娘子家做不得主，她們千保證萬保證，說得天花亂墜的，才立的約。可現在。麻煩事來了。
李婆子不想惹麻煩。那春花娘恁耍賴，要是應承了，說不定以后找她扯皮，沒完沒了，她可吃不消，將身形縮進人群，不出聲。
春花娘得意地看著黃大。
黃大惱怒地盯著李婆子一眼。氣得說不出話來。婆娘家膽小怕事，做了不敢承認，真真急煞他也。罷罷罷，他再缺銀子，也不要不勞而獲的，就當上個當。何況契約確實不具備有效要件。劉大娘子不過一孩童矣，根本不能訂立大宗契約，原是他貪心，收下定錢。
黃大啟開口，有些憤怒地道：“罷了，我……”
春花率先道：“娘，那個約有證人，有契據。是作數的！”
李婆子眨巴幾下眼。遂走前一步，大聲道：“對。我是證人。就是昨天下午立的約，我女兒兒子都在場，都可以作證。”
人群哦了一聲，事情的原來是這樣，那就是春花娘不講理了。
春花氣得要打春花，口里直罵吃里爬外的東西。
春花護住頭跳到劉三背后，叫爹救命。春花娘一時激憤，圍著劉三要將春花拽出來打，見抓不住滑溜的春花，又罵劉三嬌慣女兒。劉三倒是想把春花揪出來，可她比泥鰍還滑，怎么也抓不住。一家三口一時鬧得不可開交。圍觀的群眾看得笑咪咪的。
“娘！”春花大叫一聲，“別鬧了，等會招來巡邏的甲士，看你如何收場！”
春花娘大聲咒罵道：“你是我腸子爬出來的，我還管不得？天皇老子來，也管不著我教你！”
“我的親娘！你倒是聽我說一句話罷。說了再打我不遲！”
春花娘喘著氣，詐道：“好，你來，我不打你！”
春花一揚眉，大聲道：“騙我是小孩兒呢！我才不來！我來了，你不正好打我呀。”
今天臘月三十，最后一個場，買東西走親戚，街上人滿為患，老房子周圍圍的人也越來越多。李婆子跟著群眾一起呵呵笑了。
春花娘再不說二話，挽起衣袖，誓要打到春花才可。
李婆子等人忙上前，將母女二人拉開，好說歹說，才一齊到屋里坐下商談。
春花奉了懷茶給娘，諂笑道：“老娘，你聽我說！”
春花娘狠狠白了春花一眼，不語。
春花悄聲道，“爹，你也來。聽我說。擱在平時，這房子的年租金至少有這個數！”春花比出手勢。
劉三一驚，道：“七十兩？”
“對！爹，娘，你們想想，我們把房子租下來，不作其它，就是把它轉租出去，不是都有十兩賺頭？穩賺不賠的買賣，如何不作？”
春花娘顧不得生氣，狐疑道：“既然值七十兩，怎么可能叫價六十？如果是六十，那多少人搶著要，還輪得到我們？”
春花得意地笑了，“這是女兒消息靈通唄，運氣又好。黃大叔昨天才放的話，被李大娘第一個得知，我又第一個爽快給銀子，當然就談妥了。聽黃大叔的意思，他算了命，大年初二是一年中唯一既合他八字又合子孫八字的好日子，所以這才急著轉手租房呢。”
春花娘眼睛一轉，心中有了主意，但仍有些猶豫，“真是七十兩？”
李婆子湊進來，道：“大妹子，不只七十兩。上前年有人出價七十五兩，人家都沒肯租。”
春花娘樂了，站起身，大聲對黃大說：“黃叔叔，既然立了契約，還是守約罷。咱不是那背信棄義之徒！我劉家人，不管大的還是小的，說了話，都是作數的。不過呢，你的房子是不是貴了些，看看這屋頂、地面，多破舊！還是造紙錢，賣香燭的房子！那可是有忌諱的，不是我家女兒不知事，怎么會租這種房子！”
余者無語。(未完待續。)