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“剛聽東芹說，你去了趟縣衙？”蘇貝抱緊被子，輕聲問道，目光沒有看向蘇蘇。
蘇蘇點點頭：“去了一趟，不過不管那里如何進展，你都不要再管，我也不去摻合！”
“怎么？”蘇貝聽出蘇蘇口吻里的不樂，轉臉詢問。
蘇蘇嘴角扯出一朵淺笑，轉移話題：“我剛做了一柄珠簪，要不要看看？”
“你還有功夫做這些？”蘇貝訝然一笑，“原以為你應該丟開手了！”
“權當閑來無事時打發時間的，你素知我不愛別的！”蘇蘇扶著蘇貝下得床來，引她到東頭房，蘇白亦跟著一道。
經過廳堂時，蘇貝覷了一眼門外：“天黑了，你還沒用晚飯吧！”
“看完，就讓她們擺飯！”蘇蘇拿了明珠簪遞至蘇貝手中，“如何？”
珠簪一入手，蘇貝就是一陣驚嘆：“這珠子從何得來的，可是夜明珠？這般亮澤，噫，還發著藍光哎！”
雖然指頭大小，但仍是相當奪目耀眼。
蘇蘇淡淡一笑：“機緣巧合，姐姐若喜歡，我這里還有好幾柄，你只管拿去好了！”
“我要恁多做甚，只這一柄戴著玩玩便夠了！嘖，數月不見，妹妹的技藝竟似又精湛許多！”蘇貝由衷感嘆，“兩個哥哥要是看到，又該自愧不如了！”
蘇蘇聞此默然，她心里倒是寧愿兩個哥哥的技藝能超過她去。那樣的話，父親就不會愁煩了。
看罷珠簪，兩人坐到桌前簡單用了晚食。蘇貝披了件厚實披風，坐到東頭屋里，陪著蘇蘇一道將做了一半的分心做完，然后她開口了：“妹妹，你要不要把姑爺喚回素園住的？我可以住到安園或者別處，這后宅空房子多著是，你大可不必考慮我！”
蘇蘇不想蘇貝突然說這個。小心將玉質分心擱起，又拿帕子擦拭桌案。否定道：“不必了，他在前院住著正好！再說近來他也忙，曦園拆得七七八八了，想必馬快就要動手翻建。看樣子是件極大的工程，住前頭省功夫也省時間！”
蘇貝看著蘇蘇忙碌的背影，心下暗嘆，但面上仍不動聲色，繼續道：“妹妹別怪姐姐多事，也別怨姐姐多嘴，其實，這些日子過來，我看得出來。姑爺對你還是很在意的，便是上午的事情，若是他沒有那份心思。我也不會如此安然！他既然一片苦心，妹妹何苦不給他機會呢？”
聽言，蘇蘇私下冷笑，蘇貝是不知道王洛堯的打算，若是知道他為了袒護背后兇手，竟不愿再追查下去。怕是不會這么替他維護了。
“姐姐多心了也大意了，他這個人向來慣會做場面上的事。你不要被他的表相惑住了！”蘇蘇起身，手中捏了一條紫檀木，打算以木條為底材，在上面雕些花紋，制成一柄木簪。
雖是木簪，但因為取材為上等紫檀木，是以，成品后一樣價值不菲。
蘇貝盯著蘇蘇手中的木條，聽她如此評價王洛堯，實在要替喊聲冤：“妹妹這般說法，我看是你錯怪姑爺了。依我看來，你莫再糊涂，莫再一意孤行了，你總是要在這府里長住下去的，身為他的妻室，總是要以他為主的，半年一年或是可以，可時間久了，將他心冰凍了，以后你該要怎么辦？”
蘇蘇聽了這些話原是不大爽快的，但考慮到出自蘇貝之口，不想掃她的興，便忍住心中不快，面上撲哧一笑：“想來姐姐終是想通了，這會兒竟來勸慰我了！曉得曉得了，姐姐要是記住你說的這些話，好好把日子過下去，我便依你即是！”
蘇貝見話題引到她身上，不由面上一紅：“我同你說正經的，你少岔開話！”
蘇蘇瞥見蘇貝臉上的紅暈，一顆心卻是跟著一繃，想到王洛堯的話，要是潘欣文真是對蘇貝有意，而蘇貝也對潘欣文上心，且他們二人分明又有過肌膚之親，她處在中間，倒該如何決斷，是極力促成，還是盡快將蘇貝送回蘇家莊，阻斷這段緣？
她剛才僅僅稍帶了一星半點，蘇貝便是這份羞怯的狀態，可見她心里確是有心思的。
蘇蘇眼簾半闔，沒有將內下情緒流露在面上，也沒有再逼問蘇貝有關潘欣文的事，只安靜地雕制木簪。
亥初時，方才完工，蘇貝困沌地打個呵欠，蘇蘇送她到西頭屋去歇息，然后帶著蘇白到院子里稍稍靜坐了一會兒。
看著天上才剛圓完便缺了一弧的明月，莫名煩躁，蘇蘇摟著蘇白，低嘆一聲：“怎么一閑下來就開始心煩，說好不再管的！”
蘇白似是感受到蘇蘇的不快意，嗚咽一聲，蘇蘇輕笑一聲，捏著他的脖頸，湊近他的鼻頭，問詢一般地呢喃：“你說，我該不該盡快送姐姐回蘇家莊去？”
蘇白又是一聲咽，蘇蘇聽了，抿抿唇：“我知我有些前后不一，可是，潘府，潘府根本比侯府好不了多少，那劉氏更不是省油的燈！如今再添一個潘欣瑜，姐姐過去，豈不無異羊入虎口？”
蘇白默然，蘇蘇亦是一陣沉默，許久后，她仰起脖子，盯著頭頂的明月，嘆道：“要是咱們蘇家再強大一些就好了，就像余家，便是余欽楓病重的時候，都沒敢拿姐姐沖喜去，若換了潘家，怎會錯過任何一個可能的救子機會？姐姐的幸福算得了什么？哎，偏偏什么又不能說！真是急死人！”
蘇蘇兀自苦惱了好一會兒，還是艾芙左右來催，她才回屋洗漱上床睡下。
翻來覆去直到夜深才睡著，次日一早同蘇貝到安園簡單問了安，回來又開始折騰她的寶貝，至于有關中饋的事，她只過問一些要緊的，其余的皆交由下面的人手了，她不過把把牌簽，而把時間騰出制首飾，準備制完一批就去一趟匯珍樓。
蘇貝落水的事并沒有引起大家的關注，因為府里另有一件大事，王洛達不日即要娶親，府里一派喜氣洋洋。
“看樣子，洛達在府里人緣不錯，大家伙都挺上心的！”這一日，蘇貝一邊曬著太陽，一邊看著蘇蘇勞作，一邊感慨。
“嗯！他平日低調，為人不張揚，我入府這些日子，竟是半句有關他的是非都沒有聽到，李姨娘便是憑此也該知足了！”蘇蘇說著就扯到李姨娘身上了，潛意識里，她總覺得王洛達配了那樣的娘真是可惜了。
蘇貝瞅著蘇蘇近乎廢寢忘食著倒騰她的首飾，有些擔憂：“妹妹也該注意些身子，這些東西不過用來怡情，你若是成日介撲在這上頭，就算不怡情倒成負擔了！”
“無礙，我也不想閑下來，忙活著我自得其樂，姐姐莫要過慮！”蘇蘇看著一塊塊璞玉璞石經由她之手然后變得華麗炫彩，她的心情便是大好，就是為了這份歡喜，她也要堅持下去。
蘇貝勸她不住，只好任她。
又兩日過后，八月二十二，蘇蘇這一早同蘇貝扯個謊說要出門采辦，要一個時辰回，蘇貝不疑，獨自在素園里看看書，寫寫字，作作詩。
蘇蘇悄然帶著這些日子攢好的首飾，徑奔匯珍樓，多日不見，肖蒙和肖雪都有些激動。
“蘇姐姐，你怎么這些日子都沒來樓里？”肖雪整個人較之以前精神了不少，一張臉都變得燦爛光澤，想必無需寄人籬下的日子，她很享受。
“府里事情太多，我抽不得身！”蘇蘇驚喜地打量完肖雪，又笑著看了一眼頗有些拘謹的肖蒙，便圍著展柜仔細審看柜子里的各色首飾。
因為有了蘇家莊作為貨源，數量上豐富多樣那是意料之中的，但令她意外的是，柜子里展出的飾品在質量上也是相當過硬的，她這些日子生怕肖蒙把關不嚴，進些稍次的飾品來，拉低整體檔次，砸了她辛苦攢下的品譽。
“有你的手藝作參照，便是我這個外行，也能看出哪些是精品，哪些是非精品！”肖蒙看到蘇蘇一臉釋然的神情，嘴角勾起，來到蘇蘇身側，笑道。
蘇蘇綻起開懷的笑容，壓抑許久的心情在這會兒得到補償：“這些日子，真是辛苦你們三個了！”說著，她對柜臺后的陳掌柜點了下頭。
陳掌柜回以一揖。
“呶，我又帶了一些過來，你放到展柜里！”蘇蘇一吩咐，艾芙即將盛了各式首飾頭面的木箱提過來。
肖蒙一開蓋，即是面現驚艷，不得不服：“真是不比不知道，一比才知道，沒有你這些作陪襯，總覺得這些已是夠精美了！”
肖雪聞之，撲上來掀看，撫掌嘆贊：“在這大梁里，怕是再難找也比蘇姐姐你還手巧的女子了！”
蘇蘇見肖雪當著肖蒙這般夸獎，面上撐不住，扭過臉，走往柜臺前：“店里近日進項如何？”
陳掌柜偏頭朝肖蒙請示一眼，肖蒙笑著點頭，得了批準，他這才自抽屜中取出賬本，輕描道：“老本兒已經回了，以后再有進項便是凈賺的！”
“回本兒了？”蘇蘇十分驚訝，這才多久，兩萬盤鋪的銀便回本了？
肖蒙朗朗一笑：“我也沒有想到，生意會這么紅火，周邊的店鋪顯然被咱們擠兌得撐不住了！而蘇家莊那里的貨源我只談了一家而已！”
“那……我們是不是考慮再盤幾間鋪子？”蘇蘇聽聞，竟是忽地就冒出這么一句野心勃勃的話來。
在場幾人皆是難以置信地愣住，面面一陣相覷。(未完待續)