大雪簌簌而落,林間卻顯得愈發寂靜.
伊斯站在昨晚那片猶如噩夢般的血腥之地上,潔白晶瑩的穴卻已經覆蓋了一切,像是什么都沒發生過.
他本該回去,回那個還有人被迫等待著他的洞穴.他留下了食物和木柴,但如果再拖上一兩天,洞里的人將不可避免地挨餓受凍.
但在回去之前,他必須確定一些事.
矮人亡靈的盔甲和戰斧上都有他認識的標志,那是個銀牙矮人.而銀牙矮人通常不會跑到離自己的礦坑這么遠的地方來.
伊斯不關心矮人.如果不是那些家伙,他或許根本沒必要殺了銀牙……但那個矮人亡靈的出現讓他不得不想起那些被他扔在雪山之上,扔在了銀牙礦坑里的人.
娜里亞……他就那么把她扔在了雪地上,這絕對會讓她氣個半死,但她會因此而放棄尋找他,聽他的話乖乖回家嗎
——當然不會.
伊斯十分清楚,只是不想面對,也不知道該如何面對.
他們為什么要來找他他們難道不明白,他已經不是他們所認識的那個人類少年……就算他們不明白,艾倫·卡沃又到底為什么肯放他們出門
他想不明白,也不愿去想.
他原本確信他們至少不會有危險.他飛離礦坑時看見了埃德,而凱勒布瑞恩,那個總是神神秘秘的半精靈牧師就站在他身邊.有他跟著,埃德和娜里亞應該都是安全的.
但現在他突然不那么確定了.
他開始后悔當時沒有干脆抓著娜里亞他們飛回南方,扔到艾克伍德森林去……他們現在在哪兒還被矮人們關在礦坑嗎如果他們逃出了礦坑,會不會遇上其他危險
比如,死靈法師.
那些跟他一起進入銀牙礦坑的家伙似乎是受了某個死靈法師的挑唆,或威脅.而任何牽扯到死靈法師的事都充滿難以預料的危險.如今,一個矮人亡靈又出現在庫茲河口,這不可能全無關聯,而娜里亞和埃德會不會被卷入其中
不安如水面上的漣漪,一點點擴散.
他甚至想起了莉迪亞.他殺了她的手下,那個光頭的死靈法師,她不可能不知道這個.而莉迪亞不是什么寬容的人.從前在克利瑟斯,老矮人寇根曾經拿她的小心眼兒開過玩笑,而莉迪亞那時的目光幾乎讓他覺得有些害怕……
如今身為死靈法師,她更加沒有什么需要顧忌的.
她會怎么對付他她會不會利用娜里亞和埃德他是不是害他們追著他一步步走進黑暗與危險之中
太多的不確定讓他心煩意亂.
凱勒布瑞恩或許很厲害,但他不一定能對付得了莉迪亞.
伊斯知道,他不可能跟娜里亞回家,再天真的夢里都不會有那樣的情景……但也不希望他們因為他而受到任何傷害.
——那見鬼的,本該消失卻陰魂不散的,屬于人類的靈魂.它讓他變得如此軟弱……卻又無可奈何.
伊斯覺得他最好再抓個死靈法師問問消息,但上一次跨越了半個大陸的追蹤讓他明白,這一點也不容易.他希望能借那個矮人亡靈找到一些線索,而博雷納顯然不會讓他去檢查那具亡靈的尸體.
他能依靠的只有自己的記憶.
閉上雙眼,他再次看見那片夜色中暗紅的血跡.
鮮血.鮮血.鮮血.揚起又落下的戰斧.斷折變形的脊背.拖曳的痕跡.混亂的腳印……
片刻之后,他睜開雙眼,向著東南方走去.
那間孤立林中的破敗的木屋出現在視線之中時,伊斯已經幾乎想要放棄了.
他只能憑著記憶里的匆匆一瞥判斷出矮人的腳印是從東南方而來.但一路走來,他再沒發現任何蹤跡.
他盯著那間木屋猶豫了一陣兒.死靈法師通常不會選擇如此醒目的地方作為藏身之處,他們更喜歡隱秘的洞穴,無人造訪的鬧鬼的遺跡之類原本就透著陰森的地方.
但這里的確足夠偏僻.像是已經被人拋棄了許久的木屋破破爛爛,幾近坍塌,連門都已經倒在了地上,一邊墻上還有個大洞……
一個破得有些蹊蹺的大洞.
伊斯踏著積雪走過去,摸了摸木板上明顯是新茬的斷面,望向光線陰暗的屋內.
穴隨風飄了進去,在地面上積起薄薄的一層,但仍能依稀看出那一片狼藉.屋里像是有一大群人熱熱鬧鬧地打過了一架,幾乎沒有任何東西還是完整的.
伊斯鉆了進去,在大灘大灘已經暗得難以分辨的血跡之間,找到另外幾攤形狀像是濺落的血,卻呈現出詭異的,像是腐爛的植物般灰綠色的東西,隱隱散發出一種他從來沒有聞到過的沉悶的香味.
這里或許便是那個矮人真正死去的地方.
無論面對怎樣的敵人,矮人從不會有一點畏縮,他大概在這里好好地打了一場,但可惜,終究沒能擺脫被變成亡靈的噩運.
他所信奉的神又在哪里
伊斯.[,！]心中閃過一絲譏諷,更多的卻是不安.矮人和精靈一樣有著虔誠的信仰,意志也更為頑強,無論是生是死,都不是那么容易被控制的.
而野蠻人……野蠻人只信奉自己的祖先,但他們的靈魂彼此維系,同樣不易操縱.
但如今,一切似乎都在悄悄地改變.
他再也找不到更多的線索.踏出屋外時,不安與憂慮郁結在胸口,卻又茫然不知所措.
天色漸暗,夜幕將再一次降臨,這片古老的森林里,還會有多少亡靈在黑夜中游蕩
不遠處,似乎有一只鳥從樹梢驚起,幾團驗簌簌地掉落下來.伊斯漫不經心地掃了一眼,一時無法決定到底是該繼續找下去,還是先回冰原.
雪依舊不緊不慢地飄著,隔上一兩天,能找到的線索會更少……
他低頭邁步向北,走出沒多遠,突然大吼了一聲.
那不是屬于人類的吼聲.恐懼如利箭般直刺所有能聽見的生物心中.這個季節森林里的動物不多,卻仍有一陣小小的騷亂.松鼠尖叫著在樹枝間飛竄,幾只鳥撲棱著翅膀急速地飛走,以及……
有人發出一聲驚叫,從一棵云杉上掉了下來.林間回響著壓斷的樹枝發出的一連串折斷的聲音,然后又歸于寂靜.
伊斯歪著頭看看地上那團黑影,無法否認他有一點小小的得意.
積雪很厚,那家伙應該沒受什么傷,卻趴在那里一動不動.伊斯走過去的時候,他才突然跳了起來.
一團雪砸向伊斯的臉,被他伸手拍開,雪屑在他的眼前散開時,那狡猾的小個子已經再一次手腳并用地往樹上爬,敏捷得像只猴兒.
不管他是誰,反正不可能是矮人……伊斯從未聽說過矮人這么會爬樹.
他及時沖過去抓住那家伙的腳腕,把他拽下來再次扔到雪地上,一腳踩了上去,在看清楚那團毛皮里拼命掙扎著的人時又訕訕地收回了腳,莫名地感覺到一絲羞愧——
他可沒料到掉下來的會是這么個皮包骨頭的小孩子！
那孩子看起來最多只有十歲,臟兮兮的小臉上也不知糊了些什么,根本看不出本來面目,頭發也像是一堆亂草,只有一雙黑白分明的圓眼睛,在月光之下兇狠地瞪著伊斯.
伊斯一松開腳他就像只兔子一樣跳起來猛竄了出去.他裹著一件對他來說不算太長,卻顯得過寬的斗篷,邊緣還頗為講究地滾了一圈灰白色的毛皮……
那是矮人的斗篷.
伊斯趕上幾步,一把扯住了斗篷,把那個動作和神情都更像野獸而不是人的小鬼拉了回來.
"別跑！"
他惱怒地用最最嚴厲可怕的語氣對著那個扭個不停的小孩吼道,"否則我吃了你！"
……他剛剛是說了"吃"嗎
還有,為什么他總是會碰到小孩子！
一瞬間他有點走神,而那個絲毫沒有被嚇到的野孩子狠狠地一口咬在了他手上.
就算是對付野蠻人……不,就算是對付銀牙他也沒這么費力過！
伊斯挫敗地瞪著面前正同樣睜大眼睛瞪著他,同時啃著自己指甲的死小孩.
他連哄帶嚇,手忙腳亂,也沒能讓這個孩子乖乖地待著不動,氣急之下怒吼了一聲,才總算讓他又癱在雪地上.
他猜自己的眼睛大概是又變成了金色.因為那孩子與他目光相接的時候,眼中的恐懼就漸漸變成了好奇,甚至伸出小小的臟手摸了過來.
他居然不怕他的眼睛……那非人的金色雙眼.
這會兒他倒是肯安安靜靜地坐著不動了,但無論伊斯問他什么,他都是那樣瞪著一雙圓眼睛盯著他看,一個字也沒說過.
"你聽不見嗎還是不會說話"伊斯無奈地撐著頭.
——他為什么就這么擅長給自己找麻煩呢
那小鬼輕蔑地用鼻子哼了一聲,撓了撓自己的脖子.
顯然,他聽得見,也會說話.
——人類的小孩子為什么就這么討厭呢！
伊斯在心底怒吼著.
然后他聽見了一陣咕嚕嚕的聲音.
對面的死小孩揉了揉自己的肚子,臉上倒是沒什么表情.他大概是已經習慣了餓肚子.
伊斯不知道這么小的孩子為什么會獨自在森林中生活,又是怎樣活下來的,但他活得幾乎不像個人類.
不過,這跟他又有什么關系他自己不也活得完全不像一條龍……