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那天至少有一大半的時間，一切都很順利。直到埃德·辛格爾的出現。
娜里亞一直在廚房里教廚娘和女傭們做點心。“女主人不喜歡有男人經手她的食物。”女傭們告訴她。無論如何，這讓她們能夠盡情聊天。而伊斯則被允許在廚房和城堡的后院里四處晃悠。雖然不能去其他地方，他看起來也挺滿足的。
當蔓越莓餅干被放進烤爐之后，年長的女傭出去檢查剛運到的新鮮水果，而剩下的女孩們不知為何開始拿留在手上的面粉互相亂撒，鬧成一團。
她們還年輕，無論多么無聊的游戲也能玩得興致勃勃。
娜里亞就是在這時聽見了那個有點裝腔作勢的聲音。
“嘿，這位年輕的小姐從哪里來？”
娜里亞抬起頭，黑色的卷發上掛著面粉，臉上也臟兮兮的，她惱怒地瞪著那個笑嘻嘻的少年，沒來由的滿心厭惡。
少年的發際線稍稍有點高，黑發整齊地扎在腦后，顏色比伊斯要深得多的藍色眼睛又大又深，笑得瞇起來，穿著像個貴族，卻隨隨便便地蹲在一條破舊的長椅上。
廚房里安靜下來。女孩們不再玩鬧，但依然偷偷地笑著，看起來并不害怕。娜里亞猜測少年并不是什么重要的人物——就算是，她也沒有容忍他的必要，她可不是這個城堡里的人。
“你又是從哪兒來？森林里沒有野果子給你吃了嗎？”她狠狠地擦著臉上的面粉，弄出一大片紅印。
少年愣了一下才意識到自己似乎是被罵了，他看起來并不生氣，只是有點疑惑地盯著女孩發紅的臉：“你是在生氣嗎？你生氣了。你為什么要生氣？我還什么都沒做呢！”
“聽起來你好像挺想做點什么？”娜里亞氣沖沖地瞪著他。
“我能做什么！我只是隨便逛逛，找人說說話，免得無聊而死！”少年委屈地分辨：“為什么你要生氣？”
“或許我只是討厭跟你說話？為什么不去其他地方隨便逛逛呢，我們很忙，沒空陪你聊天。”
“……好吧，我想我能在其他地方找到樂子的。”少年抽了抽鼻子，有點沮喪地跳下長椅，晃晃悠悠地穿過廚房走進后院。
娜里亞呼一大口氣，拍拍胸口：“這個討厭的家伙是誰？”
“這個家伙，”一個綁著辮子的金發姑娘笑嘻嘻地回答：“是這個城堡的小主人，埃德·辛格爾。”
“……他看起來也可一點也不像！”伊斯看起來絕對比他更像個貴族。
“這有什么不好呢？他像他的父親。辛格爾大人很隨和，從來不對我們發脾氣。話說，你為什么那么討厭他，他挺可愛的不是嘛？”
才不是呢。
娜里亞郁郁地想，用力地拍了拍手：“那么，讓我們來給自己弄點好吃的吧！”
埃德·辛格爾一點也不明白他是哪里招惹了那個秀氣可愛的黑發女孩。上一刻她還笑得那么爽朗，下一刻就對他橫眉怒目……
諸神在上，他真的只是想要交個朋友，沒有一點不.良.的企圖！
他晃進院子，一眼就看見了伊斯。少年的金發在陽光下亮得簡直有點晃眼，線條柔和的側臉漂亮得像個女孩兒。他聚精會神地站在一邊看傭人們分撿水果，好像那是什么很有趣的事情一樣。
“又一個陌生面孔！”埃德喃喃自語，振作起來，又湊了上去。
“嗨，你好！”吸取剛才的教訓，他用最簡單的方式打著招呼，但金發的少年看起來還是嚇了一跳。
“你好。”他說，露出一個略帶羞澀的笑容。
“我叫埃德，你呢？我以前好像沒有見過你。”埃德彎下腰抓起一個蘋果就啃：“我討厭蘋果，太硬了，老是弄傷我的牙齦，看。”他指給少年看被他咬過的蘋果上淡淡的血印，然后毫不介意地又咬了一大口：“你要吃嘛？”
“謝謝，不用了……我叫伊斯，我跟姐姐一起來的，她在廚房里做點心。”伊斯解釋著，顯得有點過分認真。
“黑頭發那個是你姐姐？她可真夠兇的是不是？”埃德皺著眉，隨手扔掉了沒吃完的蘋果：“你們長得不太像，她對你也那么兇嗎？”
伊斯搖了搖頭，有點好奇地盯著他看：“你住在這里？”
“沒錯，”埃德沖著城堡揮揮手：“我出生在這兒，然后，過了十幾年，我又回來啦！命運的安排！”但他看起來對命運并不是太滿意
“你出生在這里？”伊斯的神色有點奇怪：“什么時候？”
“十五年之前？”埃德回答：“你呢，你多大？”
“十五。”
“命運的安排！”埃德開心地叫道：“我們注定要成為朋友！要進城堡里玩嘛？這里面大得要命，我總是覺得陰森森的，夏天很涼快，但是冬天的時候好冷！陽光完全照不進來，他們為什么就不能多開點窗戶呢？”他抱怨了一大堆，然后意識到這樣似乎不是吸引新朋友的好辦法，于是趕緊補充了一句：“但是里面有一個超棒的武器陳列室，你要來嘛？”
伊斯猶豫了一下。他在院子里對著城堡看了很久，感覺卻意外地陌生。原本殘舊頹敗的城堡顯然被好好地修繕過，院子里還堆放著許多替換下來的破碎的石料，工匠們進進出出，繼續著未完的工程。
他甚至有點害怕進入城堡，卻發現他所熟悉的一切都已經消失不見，就像他再也回不來的，生命里最初的十年。
埃德期待地看著他，沒等到回答就一把拉住了他的手臂：“來嘛！”
伊斯踉蹌了一下，接受了命運的安排。
他們沒有再次穿過廚房，而是通過另一扇側門進入了城堡。
“可不能讓你姐姐知道，她準會以為我要把你拐走賣掉！”埃德說，看起來心有余悸，讓伊斯忍不住有點同情。
“娜里亞是個好女孩，”他說：“你以后會知道的。”
“所以你們以后還會來？”埃德滿懷希望地問。
“或許吧。”伊斯不太確定。
“來嘛！這里無聊死了！”埃德大聲說：“我們是朋友嘛！朋友需要經常互相拜訪！”
伊斯沒有出聲，他不知道自己是什么時候變成埃德的朋友的。即使是在南方度過的那幾年，除了娜里亞之外，他也沒交到什么朋友。卡沃并不反對他跟其他人有更多的接觸，但他已經習慣了待在家里，而且他也不怎么喜歡跟人打交道。
但埃德·辛格爾……他并不令人討厭。或許是因為他那坦率自然，像是彼此已經相識多年的樣子，讓伊斯總覺得他們并不是第一次見面。
埃德突然停了下來，他們正順著隱藏在側門邊的小樓梯往上爬。
“噓！”他悄聲說。
低低的說話聲由遠而近，然后又逐漸遠去。
埃德松了口氣。
“我媽媽。”他神神秘秘地解釋：“可不能讓她看見，她以為我在房間里看書呢，隨便什么神保佑，我不在的時候她可千萬別去我房間。”
他探出頭看了看走廊的兩端，對伊斯招招手：“沒人！”
他們溜出了樓梯，躡手躡腳地走在鋪著厚厚地毯的走廊上。伊斯好奇地看著腳下的圖案。以前走廊上是沒有鋪地毯的，有一年冬天斯科特甚至直接在打磨過的花崗巖地板上潑上水，等水變成堅硬光滑的冰面后帶著他在上面滑著玩，后來大家不得不花了大力氣把冰鏟掉，因為沒有人能夠安全地通過那段走廊。麗達為了去拿斯科特要洗的衣服在那里摔了好幾跤，完全站不起來，后來她就只是坐在那里笑得停不下來，看著來救她的人前仆后繼摔成一團。
那時候他從來沒有覺得無聊。
埃德一路小聲地向他介紹著：“這是我的房間”、“這是我父母的房間。”、“那是書房，我恨那兒。”、“這是空房間、空房間和空房間。”、“那是媽媽最喜歡的小會客廳。”……伊斯發現他并不太介意有其他人住在這里，或許對他而言，這里被稱為“家”，純粹是因為有家人的存在。而如今，那些熟悉的面孔，都只存在于他的記憶之中。
——但他的確很高興聽到他和斯科特的房間都是“空房間。”
他們順利地溜到了第三層。武器陳列室在第三層東邊走廊的盡頭，伊斯小時候在那里消磨過不少時間，事實上里面收藏的武器大多都很平常，只有寥寥幾件承載著克利瑟斯家族漫長得令人疲憊的歷史。
他的確記得每一件事——那些記憶是他唯一的財富。艾倫曾經說過遺忘也是諸神賜予的禮物，那會讓生命變得更輕松一些。
“你不能總是背著所有的東西上路。”他說。
但對伊斯來說，遺忘卻太過奢侈。
他沉默地跟在埃德身后，直到額頭撞上埃德的后腦勺。
他們停在了走廊拐角的地方。
“老頭子剛剛進了武器陳列室！”黑發的少年一臉驚奇地說：“他從來不進那個地方，他進去干嘛？他總是說那里面鬧鬼！”
他伸了伸脖子，猶豫著要不要去一探究竟。
伊斯扯了扯他的袖子。
他們身后的樓梯上傳來腳步聲，有個低沉地、帶著怒氣的聲音似乎在發出什么命令。
埃德頭皮發麻。
“我媽媽。”他嗓子像是被捏住了一樣：“這不對勁，太不對勁了，命運在與我為敵！為什么！這不公平！”
伊斯無言地看著他。
他們原本還有機會跑到東走廊的另一邊去，但是埃德現在已經完全驚慌失措，他一動不動地貼在墻上，像一只被貓盯住的壁虎，絕望地說：“好嘛，我們死定啦。”
一只冰冷的手抓住了他，把他拉進一片黑暗之中。
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