類別：玄幻小說
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菲利澤里在晃晃悠悠地踏上耐瑟斯神殿的臺階時被人攔住了去路。無彈窗
他不耐煩地皺眉，眼前的赫里福伯爵看起來卻并沒有時間在意他的失禮。
“圣者大人跟你在一起嗎？”他直截了當地開口問道。
這真是個愚蠢的問題菲利忍不住有點想笑。他分明獨自一人站在這里，斯科特難道是透明的嗎？
但平常沉穩到古板的伯爵大人神情急迫。菲利搖搖頭，咽下舌尖那句帶著嘲諷的玩笑，甩開腦子里飄來飄去的迷霧，一本正經地回答：“他應該在神殿里他不在嗎？”
“大人不在至少我是被如此告知的。”馬紹爾的臉色不怎么好看，“希望您能比我好運。”
他讓到了一邊，卻并沒有離開。
菲利疑惑地看他一眼，快步走進神殿，沒過多久就跑了回來。
“他的確不在，也沒人知道他在哪兒。”他惱怒地抓著胡子，“到底有什么事？”
馬紹爾沉默片刻，嘆了一口氣：“我們路上再說。”
馬車十分平穩，菲利卻覺得異常煩悶，馬紹爾的聲音忽遠忽近地飄在他耳邊，令人生厭，卻又不得不仔細傾聽。
“那地方看起來像是個古老且宏偉的大廳。”馬紹爾謹慎地選擇著足夠客觀的描述：“我們沒敢進入，因為擔心會驚動里面的人可以確定的是，斯特蘭博弗德很可能被關在那里有人看見一個十歲左右的男孩兒被帶了進去。”
馬紹爾所說的地方位于下水道。
斯頓布奇的下水道幾乎是另一個世界，黑暗與惡臭之中行走著病弱貧窮，無家可歸的可憐人，不得不隱藏行跡的盜賊與罪犯羅莎和那個精靈劍舞者，也是在下水道發現了通往黑塔的密道。
馬紹爾有理由懷疑那就是下一個舉行儀式的地方，而失去了蹤跡的斯科特似乎是另一個不祥的預兆。
“斯托貝爾呢？”菲利揉了揉額頭，開口問道。
“就等在那里。”馬紹爾回答，遲疑了一會兒，終于還是忍不住問道：“恕我直言您喝醉了？”
他能忍到現在才問出口已經出乎菲利的預料他身上的酒臭在車廂里簡直熏人欲醉，連菲利自己已經遲鈍的嗅覺都能聞得到。
“喝酒了，但沒醉。”
圣騎士一臉坦然地撒著謊，半點也沒覺得愧疚。
馬紹爾目光閃爍，顯然不怎么相信，卻也沒再說什么。
他們在一個足夠隱蔽的地方鉆進了下水道。養優處尊的伯爵大人踩著沒過腳踝的污泥時沒有絲毫猶豫，倒讓菲利多多少少生出一點敬意。
分散在他們周圍的護衛影子般無聲無息。菲利側頭看了一眼，意識到這并不是洛克堡的騎士，也不是斯頓布奇的守衛。
即使脫下盔甲，那些用同一種方式訓練出的士兵也并不擅長這樣隱秘的行動。
“尼奧城的蜘蛛。”馬紹爾看出了他的疑惑，十分平靜地低聲告訴他，“原本是斯托貝爾大人雇來保護他的。他說在這樣的地方，這些雇傭兵比最優秀的騎士更好用。”
聽起來他對那個法師有著絕對的信任，菲利卻看出了某些隱藏在平靜之下的東西。圣騎士垂下雙眼，掩飾那一絲帶著了然的笑意到底是誰說的“赫里福伯爵是個古板而不知變通的人”？
因為被鬼影般的“蜘蛛”所包圍，他們這群人在昏暗蜿蜒的下水道里反而并不十分醒目。地下世界的居民大概見慣了這樣神神秘秘，想要在這不見天日的地方做點什么見不得人的勾當的不速之客，在他們走過時依舊神情木然，只有眼珠會不動聲色地跟隨著他們，微微轉動片刻。
那個“古老且宏偉的大廳”在下水道的西南端，入口是一面半塌的墻壁。不仔細看的話，墻后只是生著青苔、不斷滲水的泥土，但在凌亂的石磚和泥土之間，卻隱藏著一個只容一人側身而過的空隙。
“蜘蛛”們停了下來，有人毫不客氣地伸手攔住了菲利和馬紹爾。雇傭兵用簡單的手勢無聲地交流著，菲利一聲不響地看了兩眼，立刻明白過來。
情況不太對原本應該守在這里的“蜘蛛”和尼克斯托貝爾都不見了。
菲利探頭看了看那道黑乎乎的裂縫，覺得索然無味。這是太過明顯的陷阱但既然已經走到了這里，也沒有就此掉頭回去的道理。
他把攔在面前的人推到一邊，像是一點也沒有發現對方突然繃緊的肌肉和一瞬間爆發的殺意，大搖大擺地鉆了進去。
馬紹爾很快便跟著他鉆了進來，在他召喚出一團光焰用于照明時嘴唇微動，似乎是想要提醒他別這么明目張膽，卻并沒有說出口。
菲利沖他笑笑，拔出了長劍。
他沒想到馬紹爾在這種情況之下還會跟著他而不是阻止他但待在他身邊，或許還更安全一點。
狹窄的通道只走出幾步便豁然開朗，向下的臺階寬闊而整齊，如果不是因為潮濕而發黑，看起來幾乎像是新建的一樣，沒有一點損壞。菲利的心微微一沉這地方看起來倒是跟亞倫曼西尼的宅邸下那個祭壇十分相似。他還記得那些被血浸透的臺階和滿地的尸體連迎面拂過來的空氣里，都彌漫著無法驅散的血腥。
圣騎士回頭看了看。“蜘蛛”有一半跟了進來，在他停下腳步時，已經有兩個人走到了他的前面，倒像是十分忠實地履行著自己的職責保護。
隱約有人聲從更深的地方傳了過來，聽不清是在說什么，那怪異的調子有點像咒語或祈禱，想要側耳細聽的時候，卻又消失不見。
菲利和馬紹爾對望了一眼，在彼此臉上看到同樣的堅定。
無論有什么等在黑暗的地底，此刻也唯有前進。
轉身的時候，菲利突然有些后悔。他們背負了太多的秘密，再也難以付出更多的信任但如果能夠更坦誠一些，他們或許并不需要如此孤獨地前行。