謝神策回到家，然后把一些問題向老太傅請教了一番。
為什么護送騎兵可以深入鮮卑境內？
為什么皇帝不說明是哪一位皇子？
最重要的，二里人的據點......怎么辦？
老太傅是這樣回答的。
“首先來說，大晉騎兵如鮮卑境并非什么奇怪的事，西北軍每年不都跟鮮卑互相滲透嗎？邊境早就如同糠篩，百孔千瘡了。然而其次，晉軍深入鮮卑畢竟于鮮卑而言是極為不光彩的事，所以大晉提供了一些東西，于是鮮卑人便同意了。”
“至于陛下為什么不說明是哪一位皇子，因為......陛下其實是不愿意此次和親的，即便是很有面子的娶親而非送出公主。所以陛下是通過這種不在最后時刻不說明白的方式向鮮卑人施壓，以及向大臣們表明自己的態度。然而讓陛下失望的是，到現在為止，能猜到陛下心思的人真的不多，至少禮部尚書林靈思與鴻臚寺卿這兩個當事人就沒猜出來。而陛下到底在意的是什么，老夫可以告訴你是一樁陳年舊事，但不會告訴你到底是什么事。”
“你關心的二里人，則是你此次出使的一個重點，那就是——拔掉它！給那群躲在陰暗角落里的老鼠們一個警告。緹騎會配合。”
謝神策出了書房的門，卻覺得自己更加糊涂了。
好吧，誰都知道外國成規模的騎兵進入本國國境會引起許多問題，比如引起恐慌啊，有辱國威啊等等。且對于生性好勇嗜殺的鮮卑人來說，這是一種極大地侮辱：我們沒有軍隊么？我們保護不好你們的人么？晉軍很能打么？那要不要打一場啊？
所以這件事情處理不好是很影響鮮卑大人在鮮卑士兵心中的威望的。
鮮卑大人就是鮮卑大單于（大統領），大人是鮮卑人的叫法。此時的鮮卑諸部已經基本漢化了，但是仍然保留著一些傳統。
那么，既然大晉騎兵入境對鮮卑人影響非常不好，那么晉國付出的東西就至少一定要是等價的。而和國威等價的東西，一定是極為珍貴的。謝神策想不出來會是什么，也不理解既然是非常珍貴的，難道對晉國就沒有用么？晉國有因為什么原因會跟鮮卑人分享呢？
而老太傅說的一樁成年舊事，謝神策就更不理解了，什么陳年舊事能讓皇帝陛下至于如此賭氣、致國體與不顧？
而且謝神策覺得老太傅說不告訴他就是在敷衍他。不能告訴我就直說啊，非要這么吊人胃口？
謝神策本能的覺得這兩件事是有關系的，而且關系相當緊密，且私密。
至于私密這一點，完全是沒有根據的直覺了。謝神策自己都不知道為什么會有這種感覺。
難道是當年鮮卑大人拓跋銳來京都的時候被皇帝圈圈叉叉從此南北相望眉目傳情？這番作態乃是兩人在打情罵俏？
謝神策甩甩頭，將這些腐段子排出了。
別開玩笑了，當年拓跋銳來晉都，癡迷的可是姑姑謝韞好不好。
不過既然老太傅沒有告訴他具體情況，那就是說明這些事跟他此行的目的是沒有什么關系的，至少不會給他造成什么不好的影響。
所以謝神策理所應當的關心起二里人的事情來了。
在書房的談話中，老太傅既然提到了緹騎會插手這件事，那么謝神策心里就安心了不少，畢竟，天下第一特務機構的名聲是用淋漓的鮮血寫就，而非鼓吹出來的。
使團定在初九出發，也就是說謝神策不能在家里過元宵節，而且也趕不回來參加謝神威與婉婷公主的大婚了。這幾天為了準備出使，謝神策也是非常的繁忙，不僅要時常與禮部官員接觸，還要背一些章程文辭，不勝其煩。因此這幾天便向太學告了假，婉婷公主也沒有找自己講故事。畢竟很快就是謝神策嫂子了，哪再有找小叔子講故事給自己聽的道理。
謝神威的大婚他自己是不怎么關心的。謝神策通過旁敲側擊的方式透露了那晚在老太傅書房里的談話，將老太傅“天下沒有免費的午餐”的意思轉達給了謝神威，謝神威沒有表示，謝神策也不知道是否有效。
反正謝神威還要送他北上，沿途兩人有的是時間去好好消化。
于是初九這天，謝神策便正式告別了家人，隨大批的官員、儀仗、車馬北上了，同行的還有謝神威以及八百羽林騎兵。
北上二十天后，謝神策在馬背上遠眺地平線，看到了一座雄城。
大晉西北門戶——鐵門關。
謝神策一眼望去，所有的感覺都匯聚成一個字，那就是大。
比滁州城差不多要大上一倍。
這一點都不過分，滁州與金陵隔江相望，雖然有大量的駐軍，但論起規模來，連金陵的一半都不到。
而這座鐵門關，便堪于金陵相比。當然，不是在人數上，而是在面積上。
西北第一雄城絕非浪得虛名。在這座方圓超過十里的城池中，居住著大量的軍戶、民戶、醫戶、匠戶以及妓女。加上駐軍，總人口可達六十萬，總容量可達八十萬。
西北有著大晉最精銳的西北軍軍團，超過十萬的精銳步騎兵，加上大量的輔兵工兵，西北軍的總人數將近二十萬！
而在整個西北，有人口一百五十萬左右，其中近一半人口，集中在以鐵門關為中心的河套平原地帶。而在鐵門關中，如今就常住著近六十萬軍民。依靠這么多的人力物力，西北軍在河套平原自給自足了十余年。
鐵門關是西北軍的心臟，指揮著龐大的西北軍軍團守護者大晉的西北方。它的北面，是鮮卑，西邊，是西秦，東邊，是燕國與北方軍的邊界。
西北，其實就是大晉北部凸出來的、被包圍在三國之中的一塊土地。
到了鐵門關，再過十余天，便可以到達大晉與鮮卑的邊界了。
使團在極高規格的歡迎儀式下進了城。西北軍副帥姜起親自接待。
在帥府，姜起以莊重卻不奢侈的宴會招待了使團，眾人經過二十余天的跋涉之后，終于可以好好休息一番了。
其實按照謝神威來看，這二十余天使團的前進根本不是行走，而是旅行。所到一處，必定有州郡長官出城相迎，備好宴席以待，臨走又送上許多好處，以至于實際行程比謝神威預計的要多出三天。
謝神威十分不滿，然而古大人對此也是無能為力。他雖然名為正使，但是還有兩個副使，一個是不管事的謝神策，另一個便是什么都想管的鴻臚寺少卿，任少卿。
私下里與古大人交談過后，謝神策知道了這位任少卿是后來陛下才加上的。這位少卿明顯在權力上要比正使古大人要高，而且陛下對于此行的三人任務分工極為明確，謝神策是打手，古大人是官方代表，任少卿是管家。因此古大人對于任少卿一路上但凡宴請來者不拒的姿態也是沒有辦法。
謝神策自然清楚，既然皇帝對和親一事并不熱心，甚至是小有抵觸，那么這最后冒出來的一個副使，自然就是皇帝任性后拿出來的真實態度了。
也就是說，其實接親的使團領導者，是這位任少卿。只有他手里才有皇帝的命令。
當然，謝神策此時已經知道了，不久后嫁到晉國來的鮮卑公主的老公，是五皇子，田元博。
晚宴過后，待送走了古大人與任少卿等一批使團后，姜起留下了謝神策與謝神威。
侍衛將兄弟二人帶到了節堂，三人分席而坐。
姜起直言道：“大帥來信十天前就到了，按說你們應該三天前就能到鐵門關，為何遲了三天？”
姜起是西北軍副帥，西北軍大帥是謝衣。與司馬弼長駐北方軍遙領兵部尚書不同，謝衣則是常駐晉都，遙領西北軍。
長駐和常駐是不一樣的。
因此，在謝衣不在西北期間，姜起就是西北軍最高軍事兼政治長官。
類似于藩鎮，但不割據。因此西北與北方與南部，都是軍鎮而非藩鎮。
而在三部軍鎮之中，又以西北軍與北方軍的軍政一體化最為成熟。淮揚道觀察使與大都督便是分屬政治與軍事的最高長官。當然，淮揚道大都督是王鼎，觀察使是王鼎的大哥，王臻。也就是王胖子他爹。實際上淮揚道還是王家的。無論是軍、政還是商。
而西北與北方，最高長官便只有一人。
姜起沒有謝衣的盛氣凌人、鋒芒畢露。反而是一名有些黑的書生，如果披上甲胄，也應該是儒將之類了。長臉無須，黑面龐。與長臉相對的是一副長身板，手長腳長。謝神策留意了一下，此人應該是箭術大家。而謝神威后來也告訴了謝神策，姜起的箭術，在整個西北軍中，是無敵的。
對于姜起的發問，謝神策作為使團副使自然一五一十的解說了一遍。
姜起是代謝衣鎮西北，與謝衣相交莫逆，因此謝神威與謝神策均是執子侄之禮以待。
姜起對謝家兄弟的子侄禮坦然受之。對于謝神策的回答，姜起微皺眉頭，說到：“此事想來是陛下另有深意，既陛下未對你們明言，那也就不需要畫蛇添足去想了。做好你么你自己的就行了。”
謝神策點頭稱是。隨后姜起拿出了一份地圖交給謝神策，道：“大帥信中有言，我會按照時間地點安排人手，到時候，就看你們的了。務必將那根釘子，拔掉！”
謝神策與謝神威神色一凜，知道清除二里人的計劃面前的這位將軍也是知曉的了。
謝神威沉聲道：“到時我會親自接應。”
姜起點了點頭，對謝神策說到：“二里人的老巢無法確定，但既然是與燕國、秦國都有交惡，那么老巢很可能就在鮮卑境內，小侯爺務必留心。”
謝神策道：“姜帥請放心，我心中有數。”
姜起隨后起身，兄弟兩也準備離開，姜起道：“依照規矩是要在鐵門關修正兩日，但既然已經比預期遲了，那就休整一天吧，后日啟程，我會令沿途關隘不得干預使團前進。”
謝神策道：“如此甚好。”
隨后，兄弟二人便在侍衛的帶領下去了住處。